구사쓰 온천 가이드: 마을 한가운데서 온천수를 식히는 유바타케

구사쓰 온천까지 일부러 갈 만한지를 방문객들이 남긴 글로 확인해 보면, 답은 대체로 ‘그렇다’입니다. 해외 방문객이 쓴 글 111건 가운데 93건에서 글쓴이가 여행에 만족했고, 일본인이 유바타케에 대해 쓴 리뷰 249건 가운데 199건에서 글쓴이가 유바타케를 좋게 평가했습니다. 유바타케는 땅에서 솟은 온천수를 나무 수로에 흘려 식히는 곳으로, 몸을 담그는 탕은 아닙니다. 여기서 걸어서 몇 분 거리에 무료로 들어갈 수 있는 공동 목욕탕 3곳과, 온천수를 휘저어 식히는 유모미를 보여 주는 공연장 네쓰노유가 있습니다. 도쿄에서는 특급열차로 약 2시간 20분, 이어서 버스로 약 25분이 걸리고, 갈아타지 않는 고속버스로는 4시간 남짓 걸립니다. 도쿄로 돌아가는 특급은 오후 중반에 막차가 떠나므로, 해가 진 뒤 불이 밝혀진 유바타케까지 보려면 하룻밤 묵는 것이 가장 간단합니다.

이곳에 얽힌 이야기

구사쓰 마을 한가운데에서는 뜨거운 물이 땅속에서 그대로 솟아납니다. 온도는 52.7°C이고, 1분에 4,000리터가 넘게 나오며, pH는 2.1입니다. 나온 그대로는 너무 뜨거워서 몸을 담글 수 없습니다. 찬물을 부으면 금방 식겠지만, 구사쓰에서는 오래전부터 되도록 물을 타지 않았습니다. 물을 섞어 식히면 온천의 효능이 약해진다는 것이 마을에서 전하는 이유입니다. 그래서 다른 방법으로 온도를 낮춰 왔고, 그런 작업의 상당 부분이 누구나 볼 수 있는 곳에서 이루어집니다.

식히는 일은 온천 마을의 중심인 유바타케에서 시작됩니다. 유바타케라는 이름은 ‘온천수의 밭’이라는 뜻입니다. 일본 정부는 2017년에 이곳을 국가 명승으로 지정했는데, 구사쓰 고유의 온천 문화를 보여 주는 풍경이라는 이유에서였습니다.

사람들은 500년이 넘도록 구사쓰의 물을 높이 평가해 왔습니다. 1491년, 선승 출신으로 시문을 남긴 반리 슈큐는 일본에서 가장 뛰어난 온천으로 구사쓰와 아리마, 유시마(오늘날의 게로)를 꼽았습니다. 1726년과 1743년에는 구사쓰의 온천수를 에도 막부 8대 쇼군 도쿠가와 요시무네에게 진상하기도 했습니다. 도쿄에서 의학을 가르친 독일인 의사 에르빈 폰 벨츠는 1878년에 처음 구사쓰를 찾은 뒤 여러 번 다시 와서, 온천수와 이 지역의 입욕 방식을 연구했습니다.

마을의 헌장과 민요에는 찾아오는 사람을 맞는 말이 나옵니다. 1979년에 정한 구사쓰정 주민 헌장의 중심에는 “들어오는 이에게 평안을, 떠나는 이에게 행복을”이라는 한 줄이 있습니다. 독일 로텐부르크의 성문인 슈피탈 문에 새겨진 라틴어 글귀를 화가 히가시야마 가이이가 일본어로 옮긴 말입니다. 유바타케 옆 공연장에서는 지금도 공연자들이 “구사쓰는 좋은 곳, 한 번은 와 보오”로 시작하는 민요 구사쓰부시를 부릅니다. 텔레비전에서 먼저 보고 찾아오는 사람도 있습니다. 일본인이 쓴 유바타케 리뷰 249건 가운데 13건에서 글쓴이가 전에 텔레비전에서 이곳을 봤다고 썼고, 그중 자란에 리뷰를 남긴 한 사람은 처음 본 유바타케를 이렇게 적었습니다. “텔레비전에서 자주 보던 유바타케를 처음으로 직접 볼 수 있었습니다. 상상했던 것 이상으로 크고…”

도착하면 이렇게 둘러봅니다

1단계: 유바타케, 온천수의 밭

버스터미널에서 유바타케까지는 걸어서 5분쯤 걸립니다. 트립어드바이저에 글을 쓴 한 해외 여행자는 마을의 분위기를 이렇게 전했습니다. “이 작은 마을은 어디를 가나 유황 냄새가 나지만, 조금 지나면 익숙해집니다. 중심 광장은 유바타케이고, 주변에 흥미로운 가게 몇 곳과 온천 호텔 두어 곳이 있습니다.” 돌 울타리 앞에 서면 밭의 위쪽 끝, 물이 솟아나는 곳에서부터 물길을 눈으로 따라가 봅니다. 나무 수로 7개가 나란히 놓여 있는데, 수로마다 길이가 약 40m이고 수령 150년이 넘은 적송으로 만들었습니다. 이런 수로는 19세기 말부터 이곳에 있었고, 때때로 새것으로 바꿔 왔습니다. 물이 수로를 따라 흐르는 동안 김이 피어오르고, 열이 공기 중으로 빠져나갑니다.

수로의 나무에는 온천수에 녹아 있던 광물이 내려앉아 쌓입니다. 두 달에 한 번은 물길을 막고 쌓인 것을 손으로 긁어내는데, 작은 통 약 6,000개를 채울 만한 양이 나옵니다. 이 침전물을 ‘온천의 꽃’이라는 뜻에서 유노하나라고 부르고, 유바타케라는 이름도 유노하나를 거둘 수 있는 밭이라는 데서 붙었습니다. 구사쓰의 가게에서는 집에서 목욕물에 넣을 수 있도록 통에 담은 유노하나를 파는데, 라벨에는 금속을 부식시킬 수 있다는 주의 문구가 적혀 있습니다.

밭의 아래쪽 끝에서는 물이 바위를 타고 청록색 웅덩이로 떨어지며 폭포를 이룹니다. 바위를 덮은 초록빛은 산성이 강한 물에서 자라는 드문 조류입니다. 물은 여기서부터 관을 따라 무료 공동 목욕탕 가운데 하나인 지요노유와 마을 곳곳 료칸의 욕탕으로 보내집니다. 유바타케 자체에는 들어갈 수 없습니다. 이 물에 몸을 담그려면 그런 욕탕으로 가야 하고, 유바타케에서는 족욕장 유케무리테이에서 발만 담글 수 있습니다.

이번에는 돌 울타리를 따라 한 바퀴 걸어 봅니다. 울타리의 돌기둥에는 무장과 승려, 시인, 화가, 총리, 영화배우까지 구사쓰와 인연이 있는 100명의 이름이 새겨져 있고, 벨츠 박사와 아내 벨츠 하나도 이 100명에 들어 있습니다. 지금의 울타리는 1975년에 만들었으며, 예술가 오카모토 다로가 대표를 맡은 연구소가 설계했습니다. 원천 가까이에는 쇼군에게 보낼 물을 길어 올린 자리를 표시한 틀이 있습니다. 자란에 리뷰를 쓴 일본인 한 사람은 이름과 방문한 해를 읽으며 한 바퀴 도는 것이 재미있었다고 하면서, “원천에 물을 타지 않고도 들어갈 수 있는 온도로 만든 옛사람들의 지혜에 고개가 숙여진다”라고 덧붙였습니다.

유바타케에는 무료 족욕장이 2곳 있고, 24시간 열려 있습니다. 유케무리테이는 수로 옆에 선 편백나무 정자로, 에도 시대에 이 자리에 있던 공동 목욕탕을 재현해 지었습니다. 다키노유는 폭포 앞에 있습니다. 발을 넣기 전에 손으로 물 온도를 먼저 확인하고, 발을 닦을 작은 수건을 챙겨 가면 편합니다. 구글 지도에 리뷰를 남긴 한 해외 여행자도 온천 밭 옆의 족욕장에 대해 “물이 정말 뜨겁습니다”라고 썼습니다. 원천 위쪽 언덕에 있는 절 고센지로 이어지는 돌계단에 오르면 밭 전체가 한눈에 내려다보입니다.

2단계: 네쓰노유의 유모미 판자

네쓰노유는 유바타케를 마주 보고 서 있습니다. 2층짜리 건물은 2015년에 다이쇼 시대(1910~1920년대) 풍으로 새로 지었고, 안은 2층까지 트여 천장이 높으며 나무 향이 감돕니다. 바닥 한가운데에는 온천수를 채운 낮은 나무 탕이 있고, 탕 위로 긴 판자가 걸쳐져 있습니다. 공연자들은 이곳에서 온천수를 손으로 식히던 구사쓰의 옛 방식, 유모미를 보여 줍니다.

판자의 길이는 약 180cm입니다. 공연자들이 한 줄로 서서 판자를 물에 담그고, 구사쓰 민요의 장단과 “초이나, 초이나” 하는 구령에 맞춰 물을 거듭 뒤집습니다. 사람이 들어갈 수 있는 온도가 될 때까지 이 동작을 이어 갑니다. 네쓰노유의 설명으로는 이렇게 휘저으면 물의 감촉도 부드러워지고, 입욕 전에 몸을 푸는 준비 운동도 된다고 합니다.

유모미가 공연이 되기 전에는 입욕법의 첫 순서였습니다. 메이지 시대(1868~1912년)에 형식이 굳어진 지칸유, 곧 ‘시간탕’에서는 입욕객이 물을 휘저은 뒤 바가지로 뜨거운 물을 30번 넘게 머리에 끼얹고, 이끄는 사람의 구령에 맞춰 다 함께 탕에 들어갔습니다. 탕에 머무는 시간은 3분이었고, 다음 구령이 떨어지면 함께 나왔습니다. 이것을 하루에 4번 되풀이했습니다.

네쓰노유의 유모미와 춤 쇼는 1960년부터 이어져 왔습니다. 짧은 영상으로 시작해 민요 구사쓰부시에 맞춘 춤과 유모미 시연이 이어지고, 마지막에는 구사쓰 유모미우타에 맞춰 춤과 유모미를 함께 보여 줍니다. 붐비는 날에는 정해진 시간 외에 공연을 더 열기도 합니다. 아이와 함께 간 일본인 한 사람은 자란에 남긴 리뷰에서, 아이는 대단했다고 했지만 자신은 공연 전에 늘어선 줄에 놀랐다고 썼습니다. “시작하기도 전에 그렇게 줄을 서야 했던 건 처음이었습니다.” 자란에 글을 쓴 다른 일본인은 평가가 달랐습니다. “기념품은 만주뿐이라 종류가 다양하지 않았습니다. 유모미 쇼는 그다지 재미있게 느껴지지 않았습니다.”

일요일과 월요일 한낮에는 방문객이 직접 판자를 잡고 유모미를 해 볼 수 있습니다.

3단계: 첫 온천욕

구사쓰정에는 주민이 쓰도록 마련한 공동 목욕탕이 마을 곳곳에 19곳 있고, 지역 사람들이 돌보고 있습니다. 그중 여행자도 무료로 들어갈 수 있는 곳은 3곳입니다. 유바타케 바로 옆의 시라하타노유, 걸어서 2분 거리의 지요노유, 3분 거리의 지조노유입니다. 모두 소박한 목욕탕이라 잠글 수 있는 사물함이 없으니, 수건은 직접 챙기고 귀중품은 두고 오는 편이 낫습니다.

이 목욕탕들의 물은 가까운 원천에서 끌어오며 꽤 뜨겁습니다. 탕에 들어가기 전에 몸에 물을 끼얹고, 수건은 탕에 넣지 않으며, 목소리를 낮추고, 탈의실로 돌아가기 전에 몸의 물기를 가볍게 닦으면 됩니다. 물이 너무 뜨겁다면 먼저 와 있는 사람들에게 양해를 구한 뒤 찬물을 조금만 넣고, 온천수는 잠그지 말고 흐르게 둡니다. 지역 관광 단체들은 이렇게 하면 뒤에 들어오는 사람도 기분 좋게 목욕할 수 있다고 이유를 설명합니다. 공동 목욕탕에 관한 마을 포스터에는 탕에 앉은 주민이 여행자에게 “어디서 오셨어요? 좋은 탕이지요? 천천히 쉬다 가세요.” 하고 인사하는 그림이 있습니다. 포스터에는 감사하는 마음으로 즐겨 달라는 부탁과 함께, 공동 목욕탕은 주민들이 예부터 지켜 온 ‘재산’이라는 말도 적혀 있습니다. 모르는 사람과 같은 탕에 들어가는 것이 긴장된다면, 일본 사람들이 목욕탕에서 실제로 무슨 생각을 하는지 다룬 글을 먼저 읽어 보셔도 좋습니다.

구사쓰의 물은 산성이 강합니다. 구사쓰정에 따르면 옛날식 다섯 치 못(약 15cm)을 유카와 개울에 넣어 두면 10일쯤 지나 녹아 없어질 정도입니다. 구사쓰 관광공사는 처음 탕에 들어갈 때 머리와 목에 먼저 온천수를 끼얹고, 반신욕으로 시작해 5~10분쯤 지나면 나오라고 권합니다. 이 물에서는 은이 변색될 수 있으니 장신구는 빼 두고, 술을 마신 뒤에는 탕에 들어가지 않도록 합니다. 트립어드바이저에 글을 쓴 해외 여행자는 이런 주의도 남겼습니다. “조금 따가울 수 있으니 눈에 들어가지 않게 조심하세요!”

더 넓은 곳에서 사물함을 쓰고 싶다면 구사쓰 관광공사가 운영하는 당일치기 온천 3곳이 있습니다. 세 곳 모두 공간이 넉넉하고 사물함이 있으며, 문신이 있는 손님도 거절하지 않습니다. 씻는 곳은 오타키노유와 고자노유에 있습니다. 유바타케 바로 앞의 고자노유는 실내탕에 서로 다른 원천 2곳의 물을 씁니다. 걸어서 7~8분 거리의 오타키노유에는 원천수가 여러 탕을 차례로 거쳐 흐르는 아와세유가 있습니다. 탕을 하나 지날 때마다 열이 조금씩 빠져서 탕마다 온도가 다르고, 대략 38°C에서 46°C 사이입니다. 관광공사는 가장 미지근한 탕부터 들어가 하나씩 더 뜨거운 탕으로 옮겨 가라고 권합니다. 나머지 한 곳인 사이노카와라 노천탕은 다음 단계에서 소개합니다.

4단계: 사이노카와라 공원으로 내려가는 길

유바타케에서 사이노카와라 거리를 따라 서쪽으로 10분쯤 걸으면 사이노카와라 공원에 닿습니다. 공원에 들어서면 풍경이 완전히 달라집니다.

땅 여기저기서 뜨거운 물이 배어 나오고, 바위와 소나무 사이로 김이 피어오르며, 이 물이 모여 따뜻한 개울인 유카와가 되어 흘러갑니다. 옛날에는 이곳을 ‘도깨비의 정원 연못’이라는 뜻에서 오니노센스이라고도 불렀습니다. 여기서 큰 소리를 내면 도깨비가 나온다는 이야기가 전해 오고, 공원에는 지금도 ‘도깨비 찻솥’, ‘도깨비 씨름판’ 같은 이름이 남아 있습니다. 길을 따라 들어가다 보면 작은 언덕 위에 벨츠 박사의 흉상이 있고, 가까이에 박사를 기리는 비석이 서 있습니다.

공원 가장 안쪽에 사이노카와라 노천탕이 있습니다. 남탕과 여탕으로 나뉜 탕의 넓이는 약 500m²로, 운영하는 쪽에서는 일본에서도 손꼽히게 큰 노천탕이라고 소개합니다. 물은 반다이 원천에서 오는데, 땅에서 나올 때는 약 94.5°C나 됩니다. 탕으로 보내기 전에 판형 열교환기로 약 60°C까지 낮추며, 이때 열은 수돗물로 옮겨 가고 두 물은 섞이지 않습니다. 데워진 수돗물도 약 60°C가 되고, 구사쓰정은 이 물을 집집마다 온수로 공급합니다.

유카와는 온천 마을을 지나 더 아래로 흘러가는데, 하류에서는 산성 물에 석회석 가루를 넣어 중화합니다. 이 일을 하는 공장은 1964년에 문을 열었고, 일본 국토교통성은 이곳을 산성 하천을 중화하려고 세운 세계 최초의 공장으로 소개합니다.

5단계: 해가 진 뒤의 유바타케

날이 어둑해지면 다시 유바타케로 올라갑니다. 해가 질 때부터 자정까지 원천과 수로, 김, 폭포 사이사이에 조명이 켜지고, 빛깔이 천천히 바뀝니다. 조명은 멘데 가오루가 설계했으며, 2016년 12월에 처음 불을 밝혔습니다. 멘데 가오루는 온천의 김을 두고 “자연이 만들어 내는 3차원 스크린”이라고 했습니다. 구사쓰정이 특히 권하는 때는 해가 진 직후의 어스름한 시간입니다. 겨울에는 유바타케 옆 유로 광장에 커다란 트리가 서고 일루미네이션이 켜집니다. 대부분의 달에는 하루 저녁, 고센지 산문 아래 돌계단에 1,200개가 넘는 촛불이 놓입니다.

자란에 글을 남긴 한 일본인은 해 질 무렵의 유바타케를 이렇게 적었습니다. “관광버스가 떠나고, 당일치기 관광객들이 떠나고, 해가 지면 무척 분위기 있는, 불을 밝힌 유바타케. 묵는다는 전제이긴 합니다만!” 다만 저녁이라고 늘 조용한 것은 아닙니다. 일본인 리뷰 가운데 5건에서는 글쓴이가 해가 진 뒤의 유바타케가 더 한산했다고 쓰거나, 그런 이유로 늦은 시간에 가 보기를 권했습니다. 반면 10건에서는 밤에도 붐볐다고 했고, 그중 4건은 저녁 식사 뒤였거나 주말이나 연휴에 간 경우였습니다.

자정이 되면 조명이 꺼집니다. 어둠 속에서도 온천수는 수로를 따라 계속 흘러내립니다.

다녀온 사람들의 이야기

구사쓰에 다녀온 해외 방문객이 트립어드바이저, 구글 지도, 레딧, 대만의 한 온라인 게시판 일본 여행 코너에 올린 글 111건을 모아, 글쓴이가 여행을 어떻게 느꼈는지에 따라 나누었습니다.

초록 막대에 해당하는 글쓴이들은 온천과 유바타케, 마을을 칭찬했습니다. 두 온천 마을 가운데 어디로 갈지 고민하던 사람에게 레딧의 한 이용자는 이렇게 답했습니다. “탕의 종류도, 물의 온도도, 물의 성질도 정말 다양합니다. 공동탕도 야외탕도 강가의 탕도 있고, 호텔 안에도 탕이 있습니다. 마을도 아담해서 구석구석 둘러보며 산책하기 좋습니다.” 실망했다고 쓴 4건은 주된 이유가 저마다 달랐습니다. 한 글쓴이는 왕복 8시간이 너무 길다고 했고, 다른 글쓴이는 유황 냄새와 물가를 들었습니다. 2015년 6월에 다녀온 글쓴이는 화산으로 올라가는 버스가 다니지 않던 때여서 온천 말고는 할 거리가 너무 적었다고 했으며, 마지막 한 글쓴이는 어린아이와 함께라면 권하지 않는다고 했습니다.

자란과 포트래블에 일본인이 올린 유바타케 리뷰도 거의 같은 비율로 나뉩니다.

실망했다고 쓴 일본인 리뷰는 7건이었고, 그중 4건은 주된 이유가 혼잡이나 줄이었습니다. 이 4건 가운데 하나를 쓴 자란의 리뷰어는 시간대를 바꿔 보라고 조언합니다. “낮에는 사람이 정말 많습니다. 유바타케에 갈 거라면 한밤중이나 이른 아침이 좋지 않을까 싶습니다.”

해외 방문객과 일본인 방문객이 각각 무엇에 실망했는지, 유바타케가 덜 붐비는 시간대는 언제인지는 구사쓰 온천은 가 볼 만할까?에서 더 자세히 다룹니다.

알아 두면 좋은 것들

구사쓰에는 기차역이 없습니다. 도쿄의 우에노에서 특급 ‘구사쓰·시마’를 타면 나가노하라쿠사쓰구치역까지 약 2시간 20분이 걸리고, 모든 좌석이 지정석입니다. 2026년 10월 시간표로는 우에노에서 매일 10:00와 12:10에 출발하며, 주말과 공휴일, 그 밖의 일부 날짜에는 열차가 더 다닙니다. JR 다카사키선으로 우에노에서 다카사키까지 약 1시간 45분을 간 뒤 JR 아가쓰마선 보통열차로 갈아타 나가노하라쿠사쓰구치까지 약 1시간 30분을 가는 방법도 있습니다. 역에서 구사쓰 온천 버스터미널까지는 JR 버스로 약 25분, 요금은 780엔입니다. 이 버스는 예약을 받지 않고 자리가 차면 다음 버스를 기다려야 하므로, 정류장에서 줄을 서서 기다리는 것이 좋습니다. 요금은 교통 IC 카드로도 낼 수 있습니다. 패스는 종류마다 쓸 수 있는 범위가 다릅니다. JR 동일본 패스는 열차와 이 버스에 모두 쓸 수 있고, 재팬 레일 패스는 열차와 대부분의 JR 버스 일반 노선에, JR 도쿄 와이드 패스는 열차에만 쓸 수 있습니다.

갈아타지 않고 가는 고속버스 ‘조슈 유메구리호’와 ‘도쿄 유메구리호’는 바스타 신주쿠와 도쿄역에서 출발하며, 도중에 20분 쉬어 가면서 4시간 남짓 걸립니다. 좌석은 지정제이고, 일반 운임은 날짜와 편에 따라 3,7004,000엔입니다. 호쿠리쿠 신칸센이 서는 가루이자와에서도 구사쓰행 버스가 다니는데, 약 1시간 20분1시간 35분이 걸리고 요금은 2,240엔입니다. 가는 길에 가루이자와에 들렀다 갈 수도 있습니다. 버스터미널에는 코인 로커가 있고, 여기서 유바타케까지는 걸어서 5분쯤입니다. 여행 가방을 들고 기차와 버스를 탈 예정이라면, 일본 승객들이 짐과 IC 카드, 철도 패스를 어떻게 여기는지 정리한 일본 대중교통 이용 안내가 도움이 됩니다.

2026년 10월 시간표 기준으로, 나가노하라쿠사쓰구치에서 우에노로 가는 특급 가운데 매일 다니는 마지막 열차는 15:43에 출발하고, 이 열차에 맞춘 버스는 구사쓰에서 14:40에 떠납니다. 구사쓰에서 도쿄로 바로 가는 고속버스는 17:30이 막차입니다.

구사쓰를 찾는 사람은 대부분 묵어 갑니다. 구사쓰정이 집계한 2025년도 관광객은 연인원 4,053,223명이었고, 그중 2,713,327명이 숙박객이었습니다. 똑같이 2박을 한 두 방문자의 생각은 정반대였습니다. 트립어드바이저에 글을 쓴 해외 여행자는 2박은 아무래도 조금 길었다면서 “꼬박 하루면 충분합니다”라고 했고, 자란에 리뷰를 남긴 일본인은 “2박으로는 모자라서”라고 적었습니다. 전통 료칸에 묵는다면 료칸 주인들이 손님에게 바라는 것을 다룬 글을 가기 전에 읽어 두면 좋습니다.

주요 입욕 시설의 요금과 이용 시간은 다음과 같습니다(2026년 10월 기준).

• 오타키노유: 어른 1,200엔, 어린이 600엔. 9:00~21:00(입장 마감 20:00)
• 고자노유: 어른 900엔, 어린이 450엔. 411월 7:0021:00, 123월 8:0021:00(입장 마감 20:30)
• 사이노카와라 노천탕: 어른 800엔, 어린이 400엔. 411월 7:0020:00, 123월 9:0020:00(입장 마감 19:30). 매월 둘째 수요일은 17:00에 영업 종료
• 세 곳을 한 번씩 이용할 수 있는 패스: 어른 2,100엔, 어린이 1,050엔. 유효 기간 없음
• 무료 공동 목욕탕: 시라하타노유 8:0023:00, 지요노유 6:0023:00, 지조노유 8:00~22:00. 청소 때문에 쉬는 시간이 있으며 주로 오전

어린이 요금은 3세부터 초등학생까지 적용됩니다. 오타키노유에서는 수건 세트를 250엔에 빌릴 수 있지만, 고자노유와 사이노카와라 노천탕은 수건을 판매만 하므로(페이스 타월 380엔) 직접 챙겨 가면 그만큼 돈이 덜 듭니다. 당일치기 온천 3곳은 신용카드와 교통 IC 카드, 일부 QR 코드 결제를 받습니다. 오타키노유는 12월에 시설 점검으로 쉬는 기간이 있습니다. 사이노카와라 노천탕에는 씻는 곳이 없으니, 먼저 몸에 물을 끼얹은 뒤 탕에 들어가시면 됩니다. 특정일을 빼고 매주 금요일 17:30부터는 이곳 남탕이 혼욕탕이 됩니다. 남성에게는 입욕복을 빌려주고, 여성은 입욕복을 400엔에 빌리거나 수영복을 가져와 입어도 됩니다. 관광공사는 입욕을 하루 3번까지로 하고, 마지막에는 가볍게만 헹궈 온천 성분이 피부에 조금 남도록 하라고 권합니다.

당일치기 온천 3곳은 홈페이지의 자주 묻는 질문에서 문신이 있는 손님을 거절하지 않는다고 밝히고 있습니다. 무료 공동 목욕탕에 대해서는 공개된 문신 규정을 찾지 못했으니, 입구에 붙은 안내문을 읽고 따르면 됩니다. 료칸은 저마다 규칙을 정해 두고 있으므로 묵을 곳에 직접 물어보는 것이 확실합니다. 일본 여러 온천에서 문신을 어떻게 대하는지는 온천과 문신에 관한 글에 더 자세히 정리해 두었습니다.

네쓰노유의 유모미와 춤 쇼는 매일 열립니다. 2026년 10월과 11월의 공연 시간은 9:30, 10:00, 10:30, 15:30, 16:00, 16:30이고, 10월의 일부 날짜에는 15:00 공연이 추가됩니다. 겨울에는 시간이 달라서 2025년 12월2026년 2월에는 오전 공연이 10:00, 10:30, 11:00이었으므로, 가기 전에 최신 일정을 확인해 두면 안심입니다. 표는 각 공연 30분 전부터 네쓰노유에서만 팔고, 예약은 받지 않습니다. 요금은 어른 700엔, 초등학생 350엔이며, 결제는 현금이나 페이페이(PayPay)로만 가능합니다. 공연장에는 200명이 들어갑니다. 유모미 체험은 일요일과 월요일 11:3013:00(접수 마감 12:50)에 열리고, 초등학생 이상이면 누구나 300엔에 해 볼 수 있습니다.

유바타케와 사이노카와라 공원은 언제든 무료로 들어갈 수 있고, 두 곳 모두 해 질 녘부터 자정까지 조명이 켜집니다. 유바타케의 족욕장 2곳도 무료이며 24시간 열려 있습니다.

구사쓰는 해발 약 1,200m에 있어 일 년 내내 서늘합니다. 일본 기상청의 구사쓰 평년값(19912020년)을 보면 연평균 기온은 7.6°C, 1월 평균 기온은 영하 4.1°C입니다. 늦가을부터 봄까지는 따뜻한 옷을 겹쳐 입고, 잘 미끄러지지 않는 신발을 신는 것이 좋습니다. 겨울에 차로 간다면, 관광협회는 길이 다져진 눈이나 얼음으로 덮여 있을 가능성이 높다며 체인이나 스노타이어를 꼭 준비해 달라고 부탁합니다. 북쪽 시가고원으로 넘어가는 산길인 국도 292호선은 겨울 동안 폐쇄되며, 20262027년 겨울에는 11월 11일부터 4월 21일까지 통행이 금지될 예정입니다. 구사쓰로 들어오는 길 자체는 다닐 수 있고, 기차와 버스도 겨울 내내 운행합니다. 언제 갈지 아직 고르는 중이라면 일본의 혼잡과 날씨, 여행자를 맞는 분위기를 달마다 정리한 글을 함께 보면 시기를 정하기 쉽습니다.

마을 위쪽의 구사쓰시라네산은 활화산입니다. 일본 기상청에 따르면 2026년 10월 현재 두 봉우리 모두 가장 낮은 단계인 분화 경계 레벨 1입니다. 구사쓰정은 유가마 화구에서 약 500m 안쪽으로는 사람이 들어가지 못하게 하고 있습니다. 마을에서 화산으로 가는 JR 버스는 국도 292호선의 도로 사정 때문에 당분간 운행을 멈췄습니다. 정상 부근을 둘러볼 수 있는지는 화산 활동과 계절에 따라 달라지므로, 산에 오를 계획이라면 먼저 구사쓰정 홈페이지를 확인해 두시면 좋습니다.

구사쓰의 온천 마을은 유바타케를 중심으로 펼쳐져 있습니다. 온천 마을을 여러 곳 돌아볼 계획이라면, 다른 온천 마을의 가이드도 함께 보면 일정을 짜기 쉽습니다. 효고현의 기노사키 온천은 운하를 따라 공동 목욕탕 7곳이 있어, 사람들이 유카타 차림으로 목욕탕 사이를 걸어 다닙니다. 규슈의 벳푸 온천에서는 목욕하기 전에 김이 솟는 ‘지옥’을 구경할 수 있습니다. 긴잔 온천은 눈 많은 고장에 가스등이 켜진 거리 하나로 이루어진 온천 마을입니다. 도쿄에서 더 가까운 하코네에서는 산악 열차와 케이블카, 로프웨이, 아시노코 호수를 건너는 배를 하루에 모두 탈 수 있습니다. 시코쿠의 도고 온천에는 지금도 날마다 문을 여는 역사 깊은 공동 목욕탕이 있습니다.

구사쓰 온천 관광협회는 구사쓰를 아리마, 게로와 함께 일본 3대 명천 가운데 하나로 소개합니다. 지고쿠다니의 스노 몽키는 산 너머 나가노 쪽에 있어 나가노역에서 찾아가는데, 겨울에는 구사쓰에서 산을 넘는 길이 폐쇄됩니다.

최종 확인: 2026-10

공식 사이트는 구사쓰 온천 관광협회의 kusatsu-onsen.ne.jp(일본어), 당일치기 온천 3곳의 onsen-kusatsu.com(영어 페이지 있음), 구사쓰정의 town.kusatsu.gunma.jp(일본어)입니다.

예상과 다를 때

점심때 도착하면 유바타케 근처 식당마다 줄이 늘어서 있을 수 있습니다. 정오 무렵 도착했다는 자란의 한 일본인 리뷰어는 먹을 곳을 찾느라 2시간을 걸어 다녔고, 오후 1시가 조금 지나자 문을 닫는 가게도 나왔다고 합니다. 정오보다 조금 일찍 도착하면 점심을 먹기가 수월할 수도 있습니다. 하룻밤 묵는다면 자란의 또 다른 일본인 리뷰어가 남긴 말도 참고할 만합니다. “저녁은 묵는 호텔에서 먹기로 해 두면 편할지도 모르겠습니다.”

물이 생각보다 뜨겁거나 피부가 따끔거릴 때가 있습니다. 그럴 때는 탕에서 나와 쉬면 되고, 관광공사도 무리해서 참지 말라고 당부합니다. 관광협회는 구사쓰의 물에 들어가지 않는 편이 좋은 경우로 피부가 아주 민감한 사람을 들면서, 걱정되면 의사와 상의하라고 안내합니다. 다음번에는 짧은 반신욕으로 시작하고, 오타키노유라면 아와세유 가운데 가장 미지근한 탕부터 들어가면 됩니다.

유모미 쇼의 표가 다 팔려도 크게 걱정할 필요는 없습니다. 오전과 오후 모두 공연이 30분 간격으로 있어서 대개는 다음 공연을 볼 수 있습니다. 다음 공연의 표는 앞 공연이 시작될 무렵부터 팝니다.

겨울에 큰 눈이 내리는 것은 이곳에서는 흔한 일입니다. 마을은 도로와 보도의 눈을 치우지만, 다져진 눈과 얼음은 남아 있습니다. 잘 미끄러지지 않는 부츠를 신고, 유바타케 주변 계단은 천천히 오르내리는 편이 안전합니다. 차로 갈 생각이었다면 기차와 버스, 또는 고속버스로 바꾸면 산길을 직접 운전하지 않아도 됩니다.

비가 오는 날에도 유바타케에는 조명이 켜집니다. 자란의 한 일본인 리뷰어에 따르면 비 오는 평일에는 사람도 적습니다. 이 리뷰어는 조명이 켜진 유바타케를 “비에 뿌옇게 번지는 불빛”이라고 표현했고, 구경을 마친 뒤 차가워진 몸은 마을의 공동 목욕탕에서 녹였다고 합니다.

어린아이와 함께 여행한다면 알아 두면 편한 것이 몇 가지 있습니다. 관광협회는 뜨거운 물을 힘들어하는 아이에게 나무 통으로 물을 떠서 조금 식힌 뒤 먼저 몸에 끼얹어 주는 방법을 소개합니다. 오타키노유는 생후 6개월쯤부터 들어갈 수 있고, 당일치기 온천 3곳 모두 미취학 아동까지는 보호자와 함께 이성의 탕에 들어갈 수 있습니다. 주차장에서 조금 걸어야 한다는 점을 두고, 자란에 글을 올린 일본인은 “아이를 데리고 가기엔 힘들지도”라고 적었습니다. 묵을 예정이라면 숙소에 셔틀버스가 있는지 물어보면 됩니다.

하루밖에 시간이 없다면, 특급보다 갈아타지 않는 고속버스를 타는 편이 마을에서 보내는 시간이 깁니다. 도쿄에서 가장 이른 버스는 정오 무렵 도착하고 돌아가는 막차는 17:30인데, 좌석 지정제이므로 왕복 모두 예약해 두는 것이 좋습니다. 가능하면 오는 길에 식사를 마치고, 유바타케를 둘러본 다음 무료 공동 목욕탕이나 고자노유에서 몸을 담그고, 사이노카와라 공원까지 걸어갔다 온 뒤, 돌아가는 버스를 타기 전에 오후 유모미 쇼를 보는 순서로 하루를 짜면 됩니다. 해가 짧은 늦가을과 겨울에는 떠나기 전에 조명이 켜질 수도 있습니다. 우에노에서 10:00 특급을 타고 연결 버스로 갈아타면 오후 1시 조금 전에 구사쓰에 도착합니다. 다만 마지막 특급에 맞추려면 14:40 버스를 타야 하므로, 마을에 머무는 시간은 2시간이 채 되지 않습니다.

Sources:

• Agency for Cultural Affairs: Yubatake, Place of Scenic Beauty (Japanese): the designation on October 13, 2017 and its reasons, the Yubatake spring at 52.7°C and pH 2.1 with 4,040 liters a minute, the seven channels of about 40 meters in red pine more than 150 years old set up in the late 19th century, the gathering of yunohana and the waterfall, the water presented to Tokugawa Yoshimune in 1726 and 1743, the 1975 fence designed by the institute headed by Tarō Okamoto, and the 1491 naming of Kusatsu, Arima and Yushima (Gero) by Banri Shūkyū, a Zen monk who later returned to lay life
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Yubatake (Japanese, 2026-04-26): the name "a field where yunohana can be gathered," the hot spring town spreading out around Yubatake, and the five-minute walk from the bus terminal
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Hot spring sources (Japanese), Kusatsu Onsen (Japanese) and Water quality and how to bathe (Japanese): the water piped from below the waterfall to Chiyo no yu and to inns, Kusatsu counted among Japan's three famous springs with Arima and Gero, very sensitive skin listed among the conditions for which bathing is not advised, with the suggestion to ask a doctor, and the tip of cooling water in a bucket for children who find it too hot
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Kusatsu Onsen Magazine, spring to autumn 2026 (PDF, Japanese, data as of 2026-03-31): Yubatake and Sainokawara Park open at all hours and free, lit from sunset until midnight, Sainokawara Park about ten minutes' walk from Yubatake, and yumomi as a way to cool the spring without adding water
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Kusatsu Jikan magazine, spring to autumn 2017 (PDF, Japanese): the Yubatake lighting switched on on December 24, 2016, designed by Kaoru Mende, his words about the steam as a three-dimensional screen, and the change of scenery on the walk along Sainokawara-dori
• Netsunoyu: History of yumomi (Japanese): boards about 180 centimeters long, why the water is stirred instead of thinned with water, the softer feel and the warm-up before bathing, the show since 1960, the hall rebuilt in 2015, and the time bath, jikan-yu, which Netsunoyu calls dentō-yu, with its ladles, the leader's call and three-minute soaks
• Netsunoyu: Yumomi and dance show (Japanese), show calendar (Japanese, viewed 2026-10-17), October 2026 schedule (PDF, Japanese), hands-on yumomi (Japanese) and group terms (Japanese): the program, show times for October and November 2026 with the extra 15:00 shows in October, extra shows on busy days, winter times from December 2025 to February 2026, 700 and 350 yen in cash or PayPay only, tickets from 30 minutes before each show with no reservations, room for 200, and the hands-on yumomi on Sundays and Mondays from 11:30 to 13:00 for 300 yen
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Yukemuri-tei footbath (Japanese, 2025-12-25) and Taki no yu footbath (Japanese, 2025-12-28): free footbaths at Yubatake, open 24 hours, and the cypress pavilion recreating an Edo-period public bath
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Shirahata no yu (Japanese, 2025-12-25), Chiyo no yu (2025-12-25) and Jizo no yu (2025-12-28): opening hours, distances from Yubatake, baths set up for residents and looked after by them, no lockable lockers, and cleaning mostly in the morning
• Kusatsu Onsen Senshitsu Shugi (Kusatsu Onsen Tourism Association with the ryokan cooperative and chamber of commerce): Yubatake and the public baths (Japanese), history (Japanese) and sustainability (Japanese): yunohana scraped off by hand every two months, about 6,000 tubs of 95 grams, the three public baths open to visitors, the requests to bathers there and the reason given for them, the 100 names carved in 2000, and the alga on the rocks
• Kusatsu Town: About Kusatsu Onsen (Japanese, updated 2025-04-04): pH around 2.0, the five-sun nail that dissolves in the Yukawa in about ten days, the 19 public baths of which some are free, and the Bandai spring at about 94.5°C cooled to about 60°C in a plate heat exchanger
• Kusatsu Town: Hot water supply (Japanese): the tap water warmed to about 60°C by the Bandai spring and supplied to homes
• Kusatsu Town: Otakinoyu (Japanese, updated 2025-09-19): the maintenance closure of Otakinoyu in December
• Kusatsu Town: Yubatake (Japanese, updated 2025-03-28), 100 people who walked in Kusatsu (Japanese) and Bälz Memorial Museum (Japanese, updated 2025-04-28): the town's recommendation of the twilight after sunset, the names on the fence including Dr. Bälz and his wife Hana, and Bälz's first visit in 1878 and his teaching in Tokyo
• Kusatsu Town: Town charter (Japanese): the 1979 charter and Higashiyama Kaii's translation of the inscription on the Spital Gate in Rothenburg
• Kusatsu Town: Yumomi and dance (Japanese, updated 2025-03-28): the folk song Kusatsu-bushi, beginning "Kusatsu yoi toko, ichido wa oide," sung together in Kusatsu's old group bathing, and the yumomi shown at Netsunoyu
• Kusatsu Town: Visitor numbers for fiscal 2025 (Japanese, 2026-04-15) and Monthly visitor numbers (Japanese): 4,053,223 visits, a record for the third year in a row, of which 2,713,327 were overnight stays
• Kusatsu Town: To everyone using the public baths (Japanese, updated 2026-03-30) and Yunohana (Japanese, updated 2026-04-27): the poster asking bathers to pour hot water over themselves, keep towels out of the bath and use the public baths with thanks, with a local greeting a traveler in the bath (「どこから来ました？いい風呂でしょう。ゆっくりしていきなさいな。」), and yunohana sold in 95-gram tubs for 1,400 yen with a warning about metal
• Kusatsu Tourism Public Corporation: Otakinoyu (Japanese), Otakinoyu guide (Japanese), Goza no yu guide (Japanese), Goza no yu in English, Sainokawara open-air bath (Japanese), Sainokawara hot spring (Japanese), Sainokawara mixed bathing (Japanese) and the three-bath pass (Japanese): prices, opening hours, towels and payment, the awase-yu pools from about 38°C to 46°C entered from the coolest, Goza no yu rebuilt in 2013 with two springs, the Sainokawara bath of about 500 square meters on the Bandai spring with no washing area, the Friday mixed bathing, and the 2,100-yen pass
• Kusatsu Tourism Public Corporation: FAQ for Otakinoyu (Japanese), Goza no yu (Japanese) and Sainokawara (Japanese), notices (Japanese, 2026-07-26), How to bathe (Japanese) and Otakinoyu in English: guests with tattoos not turned away, lockers and places to wash, the 17:00 closing at Sainokawara on the second Wednesday, the advice on bathing in Kusatsu's water and after drinking alcohol, the warning to remove jewelry because silver tarnishes, babies of about six months and older, and preschool children in the bath of the opposite sex with a parent
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Sainokawara Park (Japanese, 2026-04-26), Bälz monument (Japanese) and Kōsenji (Japanese): the springs and the Yukawa, the name Oni no Sensui and the tradition of not raising your voice, the bust of Dr. Bälz and the monument to him, and the temple above the Yubatake spring
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Yubatake Christmas tree (Japanese, 2026-10-13) and Yubatake candle evenings (Japanese, 2026-03-13): the tree in Yuro Square and more than 1,200 candles on the steps below Kōsenji on one evening in most months
• Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism, Kanto Regional Development Bureau: Neutralizing acidic rivers (PDF, Japanese): the Kusatsu neutralization plant of 1964, the first in the world built to neutralize an acidic river, adding powdered limestone to the Yukawa
• JR East: Limited express Kusatsu-Shima and JR East timetable, October 2026 (Japanese): about 2 hours 20 minutes from Ueno to Naganohara-Kusatsuguchi, all seats reserved, the departure times and the last daily train back at 15:43
• JR Bus Kanto: Naganohara fare table (PDF, Japanese, from 2025-04-01), Joshu Yumeguri highway bus (Japanese), Naganohara-Kusatsuguchi to Kusatsu Onsen timetable (Japanese, from 2025-12-22), route bus timetables (Japanese, viewed 2026-10-17) and JR East Pass bus routes (PDF, as of February 2026): the 780-yen bus of about 25 minutes that cannot be reserved and takes no more passengers once full, the 14:40 bus that meets the last daily express, the highway bus fares and times including the earliest arrivals around noon and the last bus back at 17:30, the bus to the volcano suspended for the time being because of road conditions on National Route 292, and the bus covered by the JR East Pass
• Visit Gunma: How to get to Kusatsu (2024-03-28) and Japan Rail Pass: Conditions for use: the bus terminal with coin lockers, the passes that cover the train, and JR Bus local routes covered by the Japan Rail Pass except some
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Access by train (Japanese), Karuizawa to Kusatsu timetable (PDF, Japanese, from 2026-10-01) and Driving on snowy roads (Japanese): the JR Takasaki Line from Ueno to Takasaki in about 1 hour 45 minutes and local trains on the Agatsuma Line from Takasaki in about 1 hour 30 minutes, the buses from Karuizawa at 2,240 yen, the request to carry chains or use studless tires, and the cleared but snow-packed roads
• Gunma Prefecture: Winter road closures for 2026 to 2027 (Japanese, 2026-10-14): National Route 292 closed from November 11, 2026 to April 21, 2027, as planned
• Japan Meteorological Agency: Volcanic warnings for Kusatsu-Shirane (Japanese), Mt. Motoshirane (Japanese) and climate normals for Kusatsu (Japanese): alert level 1 for both peaks, and the yearly average of 7.6°C and January average of minus 4.1°C for 1991 to 2020
• Kusatsu Town: Trial opening near Mt. Kusatsu-Shirane (Japanese, 2026-10-08): the area within about 500 meters of the Yugama crater kept closed
• Japan National Tourism Organization: Kusatsu Onsen: the town without its own railway station
• 구사쓰 온천은 가 볼 만할까? (WMJS): 이 페이지의 ‘다녀온 사람들의 이야기’에 실은 게이지 2개와 밤 시간대에 관한 리뷰 건수. 이 페이지에 인용한 방문객의 말도 같은 글과 리뷰에서 가져왔으며, 인용마다 글이 올라온 사이트를 밝혀 두었습니다.

사진 출처: 유바타케의 나무 수로(맨 위의 큰 사진), 수로 끝의 폭포, 사이노카와라 공원, 밤의 유바타케는 Aspere 촬영, CC0 / public domain, Wikimedia Commons 제공. 네쓰노유의 유모미 판자는 Σ64 촬영, CC BY 4.0, Wikimedia Commons 제공.