구사쓰 온천은 가 볼 만할까? 해외 여행자와 일본인 방문객의 평가는 거의 같았습니다

도쿄에서 구사쓰 온천까지는 우에노역에서 직통 특급 열차로 약 2시간 30분을 간 뒤, 다시 버스로 25분쯤 들어가야 합니다. 이만큼 시간을 들이는 곳이니, 당일치기로 하루를 쓸지 하룻밤을 묵을지 정하기 전에 실제로 다녀온 사람들이 가길 잘했다고 느꼈는지부터 알고 싶어집니다.

해외에서 온 여행자들이 쓴 글 111건을 읽어 보면, 93건에서는 글쓴이가 여행에 만족했고 14건에는 좋았던 점과 아쉬운 점이 섞여 있거나 조건이 붙어 있었으며, 실망했다는 글은 4건이었습니다. 일본인 방문객이 유바타케(마을 한가운데 있는 온천 밭)에 대해 남긴 리뷰 249건도 같은 세 갈래로 나누면 199건, 43건, 7건으로 비율이 거의 같습니다. 다른 점은 몇 안 되는 실망한 글의 내용입니다. 해외의 4건에는 온천에 대한 불만이 하나도 없었고, 이유도 이동 시간, 냄새와 물가, 온천 말고는 할 것이 없다는 점, 어린아이와 함께 오기는 권하지 않는다는 점으로 저마다 달랐습니다. 일본인 리뷰에서 실망의 주된 이유는 혼잡이었습니다.

갈 만할까? (다녀온 여행자들의 말로)

첫 번째 게이지는 구사쓰에 직접 다녀온 해외 방문객들의 글로 만들었습니다. 트립어드바이저, 일본어가 아닌 언어로 쓰인 구글 지도 리뷰, 레딧, 대만 여행 게시판의 일본 여행 코너에서 글을 모았고, 글쓴이가 여행을 마친 뒤 어떻게 느꼈는지에 따라 나누었습니다.

빨간 띠는 4건이고, 실망한 주된 이유가 글마다 다릅니다. 레딧의 한 댓글은 마을은 좋았지만 거리가 문제였다며 “구사쓰는 멋진 곳이지만, 왕복 8시간은 그만한 가치가 없다”고 적었습니다. 1박 2일을 머물며 절, 전통 공연, 공중목욕탕, 료칸까지 두루 경험한 레딧 이용자는 유황 냄새가 지독하고 길거리 음식과 커피, 식당 값이 비싸다고 하면서 “좀 과대평가된 것 같다. 내 점수는 5/10”이라고 했습니다. 2015년 6월에 다녀온 아테네의 여행자는 당시 분화 우려로 버스가 다니지 않아 화산에는 가 보지 못했고, 마을에 대해서는 “온천이 딸린 료칸 말고는 이곳에 딱히 즐길 거리가 없어 보였다”고 썼습니다. 네 번째는 2015년 10월에 올라온 리뷰로, 글쓴이는 “어린아이를 데리고 이곳에 오는 것은 권하지 않는다”고 했습니다.

중간 띠의 14건은 좋았던 점과 아쉬운 점이 섞여 있거나 조건을 붙인 글입니다. 그중 2건은 필요한 것보다 오래 머물렀다는 내용입니다. 호주 선샤인 코스트에서 온 여행자는 2박을 하고 나서 조금 길었다고 돌아보며 “하루를 꼬박 쓰면 충분하다”고 했습니다. 아리마보다 구사쓰를 더 좋아한다는 레딧의 댓글도 “개인적으로는 구사쓰가 더 좋지만, 왕복 6시간이라면 그만한 가치가 없을 수도 있다”고 적었습니다. 혼잡을 이야기한 글은 3건으로, 싱가포르에서 온 여행자는 “점심시간에는 붐벼서 앉을 자리를 찾기 어려웠다”고 썼습니다. 유바타케를 한 번 보고 나니 조금 기대에 못 미쳤다는 글이 2건 있었고, 물의 세기를 짚은 글도 1건 있었습니다. “구사쓰 온천은 아주 유명한데, 일본에서 가 본 다른 온천들과 비교해도 정말 강하다. 눈에 들어가면 조금 따가울 수 있으니 조심하라!”

긴 이동을 감수하고도 만족한 예는 초록 띠 쪽에 있습니다. 대만 여행 게시판에 글을 올린 대만의 한 여행자는 부부가 함께 당일치기로 구사쓰를 다녀왔습니다. 오가는 길이 멀고 도중에 교통편을 갈아타야 해서, 구사쓰에 머문 시간은 3시간 반 정도였다고 합니다. 그런데 여행을 마치고 돌아와 이야기해 보니, 부부가 여행 전체에서 가장 좋아한 날이 구사쓰에 간 날이었다고 썼습니다.

일본인 방문객들은 어떻게 느꼈을까

두 번째 게이지는 일본인 방문객이 일본어로 쓴 유바타케 리뷰로 만들었습니다. 일본의 여행 리뷰 사이트 두 곳, 자란과 포트래블(4travel)에 올라온 글입니다.

두 게이지를 같은 폭으로 나란히 놓고 보면, 초록 띠는 해외 글 111건 중 84%, 일본인 리뷰 249건 중 80%이고, 빨간 띠는 111건 중 4건, 249건 중 7건입니다. 일본인 쪽 빨간 띠 7건 가운데 4건은 주된 이유가 혼잡이나 긴 줄이었습니다. 구사쓰가 두 번째였다는 한 리뷰어는 평일인데도 유바타케가 처음 왔을 때보다 훨씬 붐벼서 놀랐고, 유바타케 주변의 나무 계단을 내려가다가 계단 끝이 잘 구분되지 않아 발을 헛디딜 뻔했다고 썼습니다. 다른 리뷰어는 사람이 너무 많아 기념사진 한 장 찍기도 힘들었고, 먹고 마실 곳이 워낙 많아 어떤 의미로는 차분한 온천 마을이라기보다 음식점과 술집이 늘어선 번화한 거리 같았다고 했습니다.

세 번째 리뷰어는 시간대를 조언합니다. “낮에는 어쨌든 사람이 많습니다. 유바타케에 가신다면 심야나 이른 아침이 좋을 것 같습니다.” 네 번째 리뷰어는 거리를 걸으며 먹을거리를 즐기려고 점심 무렵에 도착했지만, 2시간 동안 가게를 찾아다니고도 아무것도 먹지 못했습니다. “종류를 가리지 않고 어느 가게나 줄이 길게 늘어서 있었습니다. … 기대했는데 실망이었습니다.”

나머지 3건은 혼잡과는 다른 이유였습니다. 처음 찾았다는 리뷰어는 유바타케가 생각보다 작았다고 했고, 또 다른 리뷰어는 유바타케에서 조금만 벗어나면 문을 닫은 가게가 많았다고 적었습니다. 마지막 1건의 리뷰어는 유바타케가 사진에서 본 그대로라 평범했다고 쓴 뒤, 기념품과, 긴 나무판으로 온천물을 젓는 유모미 공연에 대해 이렇게 덧붙였습니다. “기념품은 만주뿐이라 다양하지 않았습니다. 유모미 쇼도 그다지 재미있게 느껴지지 않았습니다. 한 번 가면 충분하지 않을까…”

혼잡 이야기는 중간 띠 43건 중 18건에도 나옵니다. 249건 전체에서 아침에 관한 글을 보면, 2건은 사람이 적었다고 했고 2건은 혼잡을 피하려면 일찍 가라고 권했으며, 또 2건은 빛과 분위기가 좋다며 새벽이나 이른 아침을 추천했습니다. 밤에 대해서는 리뷰가 엇갈립니다. 해가 진 뒤 한산했다는 리뷰가 2건(토요일 밤 9시 무렵, 비 오는 평일)이고, 당일치기 손님이 돌아간 뒤나 늦은 밤에는 조용해진다고 권하는 리뷰가 3건입니다. 반면 밤에 붐볐다는 리뷰는 10건으로, 그중 4건은 저녁 식사 뒤나 주말·연휴에 갔고 나머지는 밤에 붐볐다거나 낮이고 밤이고 붐볐다고 썼습니다. 6월 초 토요일에 간 리뷰어는 밤에 갔던 때를 이렇게 남겼습니다. “밤(21시대)에 갔을 때는 한산해서 라이트업된 유바타케를 차분히 볼 수 있어 좋았습니다.”

해외 여행자도 일본인도 함께 꺼내는 이야기

두 집단의 글에는 같은 화제가 거듭 나옵니다. 가장 뚜렷한 것은 밤의 유바타케로, 해외 글 111건 중 23건, 일본인 리뷰 249건 중 73건이 밤의 모습을 이야기했습니다. 구글 지도에 프랑스어로 리뷰를 쓴 방문객은 “하지만 무엇보다 밤이 되면 이곳은 조명과 활기찬 분위기 속에서 마법 같은 곳이 된다”고 했습니다. 같은 저녁 풍경을 일본인 리뷰어는 이렇게 적었습니다. “밤의 유바타케는 라이트업이 되어 있어 무척 환상적이었습니다. 낮과는 또 다른 운치가 있습니다.”

두 번째로 겹치는 화제는 유황 냄새입니다. 해외 글에서는 13건이 냄새를 언급했습니다. 실망한 4건 가운데 1건은 냄새를 이유 중 하나로 들었고, 다른 2건은 단점으로 꼽거나 추천에 조건을 달았습니다. 싱가포르에서 온 또 다른 여행자는 작은 마을 어디서나 유황 냄새가 난다고 하면서도 “잠시 지나면 익숙해진다”고 했습니다. 구글 지도에 한국어로 리뷰를 남긴 방문객도 유황 냄새는 진하지만 구사쓰는 매력 있는 곳이라고 평했습니다.

일본인 리뷰에서는 44건이 냄새를 언급했습니다. 그중 13건은 냄새가 강하다, 독하다, 압도적이라고 표현했지만, 13건 중 11건의 글쓴이는 방문에 만족했습니다. 44건 가운데 냄새를 실망의 이유로 든 글은 하나도 없었습니다. 포트래블의 한 리뷰어는 “유황 냄새가 ‘아, 온천지에 왔구나’ 하고 실감하게 해 줍니다”라고 썼고, 3월 하순에 다녀온 리뷰어는 냄새가 독특해서 익숙하지 않은 사람에게는 힘들 수도 있겠다고 적었습니다.

가기 전에 알아 두면 좋은 것들

먼저 유바타케는 온천수가 솟아나는 원천이라서 몸을 담그는 곳이 아닙니다. 일본정부관광국(JNTO)의 설명에 따르면 원천에서 곧바로 솟은 온천수는 길게 이어진 나무 수로를 따라 흐르면서 식고, 천연 광물 성분은 그대로 유지됩니다. 대신 구사쓰 온천 관광협회에 따르면 유바타케에는 무료 족욕탕이 2곳 있고, 두 곳 모두 24시간 열려 있습니다. 유바타케 옆에 선 나무 정자 유케무리테이와, 수로가 끝나는 폭포 앞의 다키노유입니다.

물은 강한 산성입니다. 구사쓰마치에 따르면 pH 2.0 안팎이어서, 옛날식 다섯 치 못(치는 일본의 옛 길이 단위로, 다섯 치는 약 15cm)을 온천 물길에 넣어 두면 10일쯤 지나 녹아 없어집니다. 관광협회는 유바타케 원천의 pH를 2.1로 소개하며 일본에서도 손꼽히는 산성도라고 설명합니다. 같은 협회에 따르면 자연 용출량도 일본에서 가장 많아 1분에 32,300리터가 넘고, 하루 기준으로는 드럼통 약 230,000개 분량입니다.

마을에는 공동 목욕탕도 있습니다. 구사쓰마치에 따르면 공동 목욕탕은 19곳이고, 그중 일부를 무료로 개방하고 있습니다. 이 목욕탕들은 본래 주민들이 일상생활에서 쓰도록 마련된 곳으로, 주민들이 직접 관리합니다. 관광협회는 입욕 매너를 지켜 달라고 부탁하면서, 방문객이 무료로 들어갈 수 있는 곳으로 다음 3곳을 안내합니다.

• 시라하타노유: 유바타케 바로 옆, 8:00~23:00
• 지요노유: 유바타케에서 걸어서 2분, 6:00~23:00
• 지조노유: 유바타케에서 걸어서 3분, 8:00~22:00

세 곳 모두 열쇠로 잠글 수 있는 사물함이 없어서, 관광협회는 귀중품을 가지고 오지 말아 달라고 당부합니다. 주로 오전 중에 청소 시간이 있고, 청소하는 동안에는 입욕할 수 없다는 점도 알아 두면 좋습니다.

돈을 내고 이용하는 당일 입욕 시설도 있습니다. 오타키노유와 사이노카와라 노천탕은 구사쓰 관광공사가 운영하는 당일 입욕 시설 3곳 가운데 두 곳으로, 아래는 2026년 10월 기준 요금과 시간입니다. 오타키노유는 어른 1,200엔이고 9:00~21:00에 운영하며 마지막 입장은 20:00입니다. 사이노카와라 노천탕은 어른 800엔으로, 4월부터 11월까지는 7:00, 12월부터 3월까지는 9:00에 문을 열고 20:00에 닫으며 마지막 입장은 19:30입니다. 매달 둘째 수요일에는 청소 때문에 17:00에 영업을 마칩니다. 페이스 타월은 두 곳 모두 380엔에 팔고, 오타키노유에서는 타월 세트를 250엔에 빌릴 수 있습니다.

유바타케 앞의 네쓰노유에서는 ‘유모미와 춤’ 공연을 볼 수 있습니다. 구사쓰마치는 유모미를 마을에 전해 오는 옛 입욕법 가운데 하나로 소개합니다. 관광협회의 일정표를 보면 11월 30일까지 오전 공연은 9:30, 10:00, 10:30, 오후 공연은 15:30, 16:00, 16:30에 있고, 10월 중 며칠은 15:00에 추가 공연이 열립니다. 요금은 어른 700엔, 초등학생 350엔이며, 표는 공연마다 시작 30분 전부터 판매합니다. 일본인 리뷰 중 5건이 유모미를 이야기하는데, 공연을 본 사람도 있고 직접 해 본 사람도 있습니다. 그중 1건은 앞에서 소개한, 공연이 그다지 재미있지 않았다는 리뷰어입니다. 아이와 함께 간 다른 리뷰어는 아이가 대단하다며 감탄했고, 공연이 시작되기 전부터 긴 줄이 늘어서 있어 놀랐다고 썼습니다.

환영받는 방식으로 구사쓰 온천을 즐기는 법

얼마나 머물지는 의견이 갈립니다. 앞에서 소개한 대만 게시판의 부부는 당일치기로 다녀왔고, 짧았던 하루가 여행 전체에서 가장 좋았다고 했습니다. 3박을 한 버몬트의 여행자는 “일단 이곳에 왔다면 꼭 좀 머물다 가라”고 권합니다. 앞서 나온, 필요한 것보다 오래 머물렀다는 두 사람은 한 명이 2박, 다른 한 명이 3일을 지냈습니다. 밤의 유바타케를 보고 싶다면 하룻밤 묵는 것이 가장 수월합니다.

시간이 된다면 이른 아침에 유바타케 주변을 걸어 보는 것이 좋습니다. 일본인 리뷰어 2명은 아침에는 사람이 적어 여유 있게 둘러볼 수 있었다고 했습니다. 밤에는 앞에서 본 리뷰들처럼 날마다 붐비는 정도가 다릅니다. 유바타케 주변의 나무 계단은 내려갈 때 계단 끝을 잘 보고 디디는 것이 좋습니다. 한 리뷰어는 여기서 발을 헛디딜 뻔했다고 합니다.

점심때 자리를 찾기 어려웠다는 싱가포르의 여행자와, 2시간을 헤매고도 먹지 못한 일본인 리뷰어는 둘 다 점심시간에 움직였습니다. 두 사람의 경험만 놓고 보면, 보통 점심시간보다 조금 일찍 식당에 들어가는 편이 수월할 수도 있습니다. 같은 일본인 리뷰어는 오후 1시가 조금 지나자 문을 닫는 가게도 나오기 시작했다고 썼습니다. 하룻밤 묵는다면, 구사쓰를 여러 번 찾았다는 일본인 리뷰어의 조언도 참고할 만합니다. “저녁은 묵는 호텔에서 먹기로 해 두면 편할지도 모르겠습니다.”

구사쓰 관광공사는 구사쓰의 어느 온천에 들어가든 먼저 머리와 목에 온천물을 끼얹은 다음 탕에 들어가고, 처음에는 반신욕으로 몸을 적응시키며, 첫 입욕은 5~10분 정도로 하라고 권합니다. 앞에서 소개한 여행자도 물이 눈에 들어가면 “조금 따가울 수 있다”고 했으니, 눈에는 들어가지 않도록 하는 것이 좋습니다.

무료 온천과 족욕탕에 대해서도 리뷰에 도움이 되는 이야기가 있습니다. 한 일본인 리뷰어는 무료 공동 목욕탕의 물이 무척 뜨겁고 수건과 비누가 없다는 점을 알려 주면서, 방문객도 무료로 쓰게 해 주는 곳이니 배려하며 이용해 달라고 부탁했습니다. 다른 리뷰어는 주차장에서 조금 걸어야 해서 아이와 함께라면 힘들 수 있고, 숙박객에게는 호텔마다 운행하는 셔틀버스가 있어 편리하다고 적었습니다. 해외의 한 방문객은 유바타케 바로 옆 노천 족욕탕의 물이 정말 뜨겁다고 했습니다. 유바타케의 족욕탕 두 곳은 밤낮없이 열려 있으니, 지나가는 길에 잠깐씩 발을 담가 보는 것도 좋습니다.

온천 마을을 고르는 중이라면, 해외의 글과 일본인 리뷰를 같은 방식으로 세어 본 기노사키, 벳푸, 아리마, 게로 글도 있습니다. 짧은 여행에서 어떤 명소에 시간을 내줄지 아직 고민 중이라면 일본 여행에서 정말 중요한 것부터 읽어 보세요.

출처

• 구사쓰마치(공식): 구사쓰 온천에 대하여 (2025-04-04 갱신): pH 2.0 안팎의 강한 산성, 다섯 치 못이 온천 물길에서 10일 정도면 녹는다는 설명, 공동 목욕탕 19곳과 그중 일부의 무료 개방
• 구사쓰마치(공식): 유모미와 춤 (2025-03-28 갱신): 마을의 옛 입욕법 가운데 하나인 유모미, 유바타케 앞 네쓰노유의 ‘유모미와 춤’ 공연
• 구사쓰 온천 관광협회(공식): 구사쓰 온천: 분당 32,300리터 이상(하루 드럼통 약 230,000개 분량)으로 일본 최대인 자연 용출량, 일본에서 손꼽히는 산성도인 유바타케 원천의 pH 2.1
• 구사쓰 온천 관광협회(공식): 네쓰노유: 2026년 11월 30일까지 유모미 공연 시간(2026-10-18 열람), 10월 중 일부 날짜의 15:00 추가 공연, 어른·초등학생 요금, 공연 30분 전부터의 표 판매
• 구사쓰 온천 관광협회(공식): 유케무리테이 족욕탕 (2025-12-25), 다키노유 족욕탕 (2025-12-28): 유바타케의 무료 족욕탕, 24시간 이용 가능
• 구사쓰 온천 관광협회(공식): 시라하타노유 (2025-12-25), 지요노유 (2025-12-25), 지조노유 (2025-12-28): 무료 공동 목욕탕의 위치와 이용 시간, 주로 오전의 청소 시간, 열쇠 달린 사물함이 없다는 점과 귀중품을 가져오지 말아 달라는 당부, 주민의 생활에 쓰이는 목욕탕이니 매너를 지켜 달라는 당부
• 구사쓰 관광공사(공식): 오타키노유 이용 안내: 영업시간, 마지막 입장, 어른 요금, 페이스 타월 가격과 타월 세트 대여료
• 구사쓰 관광공사(공식): 사이노카와라 노천탕 이용 안내: 계절별 영업시간, 마지막 입장, 어른 요금, 페이스 타월 가격
• 구사쓰 온천 관광협회(공식): 사이노카와라 노천탕 단축 영업 안내 (2026-05-12): 매달 둘째 수요일에는 욕조 청소로 17:00에 영업 종료(마지막 입장 16:30)
• 구사쓰 관광공사(공식): 구사쓰 온천의 올바른 입욕법: 먼저 머리와 목에 온천물 끼얹기, 반신욕으로 시작하기, 첫 입욕은 5~10분 정도
• 일본정부관광국(JNTO): 구사쓰 온천: 원천에서 곧바로 솟아 이어진 나무 수로를 따라 흐르며 식고 천연 광물 성분이 유지되는 온천수, 도쿄에서 우에노발 직통 특급 열차와 버스로 가는 방법

최종 확인: 2026-10