Panduan Kusatsu Onsen: Yubatake, tempat air panas didinginkan di udara terbuka di tengah kota

Apakah Kusatsu Onsen layak dikunjungi? Kalau melihat unggahan dan ulasan yang kami kumpulkan, kebanyakan jawabannya ya. Dari 111 unggahan wisatawan mancanegara, 93 ditulis oleh orang yang puas dengan perjalanannya. Di 199 dari 249 ulasan orang Jepang tentang Yubatake, penulisnya juga menceritakan kesan yang baik tentang tempat itu. Yubatake sendiri bukan kolam untuk berendam, tapi hamparan saluran kayu tempat air panas dari mata air didinginkan. Beberapa menit berjalan kaki dari Yubatake ada tiga pemandian umum gratis dan gedung Netsunoyu. Di Netsunoyu, para penampil memperagakan yumomi, cara lama mendinginkan air panas dengan mengaduknya memakai papan panjang. Dari Tokyo, perjalanannya sekitar 2 jam 20 menit dengan kereta ekspres terbatas ditambah sekitar 25 menit dengan bus, atau sedikit lebih dari 4 jam dengan bus antarkota langsung. Karena kereta ekspres terakhir ke Tokyo sudah berangkat pada sore hari, cara paling mudah untuk melihat Yubatake diterangi lampu setelah gelap adalah menginap semalam.

Kisah di Balik Tempat Ini

Di tengah Kusatsu, air panas keluar langsung dari dalam tanah dengan suhu 52,7°C. Jumlahnya lebih dari 4.000 liter per menit, dengan pH 2,1. Air sepanas itu tidak bisa langsung dipakai untuk berendam. Cara paling cepat untuk mendinginkannya adalah menuangkan air dingin, tapi sejak lama orang Kusatsu sebisa mungkin menghindari cara itu. Di kota ini, orang menjelaskan bahwa menambahkan air untuk mendinginkan air onsen akan membuat khasiatnya melemah. Karena itu mereka memakai cara-cara lain, dan sebagian besar pekerjaan itu dilakukan di tempat yang bisa dilihat siapa saja.

Proses pendinginan itu dimulai di Yubatake, yang namanya berarti “ladang air panas”, di pusat kawasan pemandian air panas. Pada tahun 2017, pemerintah pusat Jepang menetapkan Yubatake sebagai tempat berpemandangan indah (meishō), karena pemandangannya dinilai mewakili budaya pemandian air panas yang khas Kusatsu.

Air Kusatsu sudah dipuji selama lebih dari 500 tahun. Pada tahun 1491, Banri Shūkyū, penyair yang dulunya biksu Zen, menyebut Kusatsu, Arima, dan Yushima (sekarang Gero) sebagai sumber air panas terbaik di Jepang. Air dari Kusatsu juga pernah dipersembahkan kepada Tokugawa Yoshimune, shogun kedelapan dari keluarga Tokugawa, pada 1726 dan 1743. Kemudian datang Erwin von Bälz, dokter asal Jerman yang mengajar kedokteran di Tokyo. Ia pertama kali berkunjung pada 1878, lalu kembali berkali-kali untuk meneliti airnya dan cara mandi orang setempat.

Cara kota ini menyambut tamu tertulis di piagam warga yang dibuat pada 1979. Intinya satu kalimat, “Kedamaian bagi yang datang, kebahagiaan bagi yang pergi.” Kalimat ini diterjemahkan oleh pelukis Higashiyama Kaii dari tulisan berbahasa Latin di Gerbang Spital, salah satu gerbang kota Rothenburg di Jerman. Di gedung pertunjukan di samping Yubatake, para penampil masih menyanyikan lagu rakyat Kusatsu-bushi, yang dibuka dengan lirik “Kusatsu tempat yang bagus, datanglah setidaknya sekali” (Kusatsu yoi toko, ichido wa oide). Di 13 dari 249 ulasan orang Jepang tentang Yubatake, penulisnya menyebut sudah pernah melihat tempat itu di televisi sebelum datang. Salah satunya menulis di situs ulasan Jalan, “Untuk pertama kalinya saya bisa melihat langsung Yubatake yang sering tampil di TV. Ukurannya lebih besar daripada yang saya bayangkan…”

Yang Akan Kamu Temui di Sana

Langkah 1: Yubatake, ladang air panas

Dari terminal bus, Yubatake hanya sekitar 5 menit berjalan kaki. Seorang wisatawan mancanegara di TripAdvisor menggambarkan suasananya, “Bau belerang tercium di mana-mana di kota kecil ini, tapi lama-lama terbiasa juga. Alun-alun utamanya ada di Yubatake, yang dikelilingi beberapa toko menarik dan dua-tiga hotel onsen.” Dari pagar batu di tepinya, ikuti aliran air mulai dari tempat air itu muncul di ujung atas Yubatake. Tujuh saluran kayu berjajar di sana, masing-masing sepanjang sekitar 40 m dan terbuat dari kayu pinus merah berumur lebih dari 150 tahun. Saluran seperti ini sudah ada di tempat itu sejak akhir abad ke-19 dan sesekali diganti. Selama mengalir di saluran, air itu mengeluarkan uap dan panasnya lepas ke udara.

Mineral dalam air mengendap di kayu saluran. Setiap 2 bulan, aliran air dihentikan, lalu endapannya dikerok dengan tangan. Hasilnya cukup untuk mengisi sekitar 6.000 wadah kecil. Endapan ini disebut yunohana, artinya “bunga air panas”, dan nama Yubatake pun berasal dari situ, yaitu ladang tempat yunohana bisa dipanen. Toko-toko di Kusatsu menjual yunohana dalam wadah kecil untuk dicampurkan ke air mandi di rumah, dan pada labelnya tertulis peringatan bahwa yunohana bisa menimbulkan korosi pada logam.

Di ujung bawah Yubatake, air tumpah melewati dinding batu ke kolam berwarna hijau toska dan membentuk air terjun. Warna hijau di bebatuan berasal dari alga langka yang tumbuh di air yang sangat asam. Dari sini, air dialirkan lewat pipa ke Chiyo no yu, salah satu pemandian umum gratis, dan ke pemandian di penginapan-penginapan di seluruh kota. Di Yubatake sendiri kamu tidak bisa berendam. Airnya bisa dinikmati di pemandian-pemandian tadi, sedangkan di sini hanya kaki yang bisa direndam, yaitu di pemandian kaki Yukemuri-tei.

Luangkan waktu untuk mengelilingi pagar batunya satu putaran penuh. Pada tiang-tiang batunya terukir nama 100 orang yang punya hubungan dengan Kusatsu, mulai dari panglima perang, biksu, penyair, pelukis, dan perdana menteri sampai bintang film, termasuk Dr. Bälz dan istrinya, Hana. Pagar yang sekarang dibuat pada 1975 berdasarkan rancangan lembaga yang dipimpin seniman Tarō Okamoto. Di dekat sumber air ada bingkai yang menandai tempat air untuk shogun dulu diambil. Berkeliling sambil membaca nama-nama itu dan tahun kunjungan mereka ternyata menyenangkan bagi salah satu pengulas Jepang di situs Jalan, lalu ia menulis, “Angkat topi untuk kearifan orang zaman dulu yang bisa membuat air sumber ini cukup dingin untuk berendam tanpa menambahkan air.”

Di Yubatake ada dua pemandian kaki gratis yang buka 24 jam. Yukemuri-tei adalah paviliun dari kayu cemara di samping saluran. Paviliun ini dibangun untuk menghadirkan kembali pemandian umum yang dulu berdiri di sini pada zaman Edo. Satunya lagi, Taki no yu, ada di depan air terjun. Sebelum mencelupkan kaki, coba dulu suhu airnya dengan tangan, dan siapkan handuk kecil untuk mengeringkan kaki. Wisatawan mancanegara yang mengulas pemandian kaki di samping ladang air panas itu di Google Maps juga mengingatkan bahwa “airnya benar-benar panas”. Untuk melihat seluruh Yubatake dari atas, naiklah tangga batu menuju Kōsenji, kuil yang berdiri di tempat tinggi di atas sumber air.

Langkah 2: Papan yumomi di Netsunoyu

Netsunoyu berdiri menghadap Yubatake. Gedung dua lantai ini dibangun ulang pada 2015 dengan gaya zaman Taishō (tahun 1910-an dan 1920-an). Bagian dalamnya tinggi dan lapang, dan aroma kayunya tercium begitu masuk. Di tengah lantai ada bak-bak kayu rendah berisi air panas, dengan papan-papan panjang diletakkan melintang di atasnya. Di sinilah para penampil menunjukkan yumomi, cara lama Kusatsu mendinginkan air dengan tangan.

Panjang papan itu sekitar 180 cm. Para penampil berbaris, mencelupkan papan ke dalam air, lalu membalik-balik air berulang kali mengikuti irama lagu rakyat Kusatsu dan seruan “choina, choina”, sampai suhunya cukup turun untuk dipakai berendam. Netsunoyu menjelaskan bahwa adukan ini juga membuat air terasa lebih lembut, sekaligus menjadi pemanasan badan sebelum mandi.

Sebelum menjadi tontonan, yumomi adalah bagian pertama dari cara mandi yang disebut jikan-yu, artinya “mandi berwaktu”. Bentuknya menjadi baku pada zaman Meiji (1868–1912). Orang-orang yang akan mandi mengaduk air lebih dulu, menyiramkan lebih dari 30 gayung air panas ke kepala, lalu masuk ke bak bersama-sama begitu pemimpinnya memberi aba-aba. Mereka berendam selama 3 menit, lalu keluar bersama-sama pada aba-aba berikutnya. Semua ini diulang 4 kali sehari.

Pertunjukan yumomi dan tari di Netsunoyu sudah digelar sejak 1960. Acaranya dibuka dengan film pendek, disusul tarian dengan lagu rakyat Kusatsu-bushi dan peragaan yumomi, lalu ditutup dengan tarian dan adukan air diiringi lagu Yumomi-uta. Pada hari-hari ramai, pertunjukan tambahan bisa diadakan di luar jam biasa. Seorang pengulas Jepang yang datang bersama anak bercerita di situs Jalan bahwa anak itu bilang pertunjukannya luar biasa, tapi yang membuat si penulis kaget justru antreannya. “Baru kali ini saya harus antre sepanjang itu sebelum acaranya dimulai,” tulisnya. Pengulas Jepang lain di situs yang sama tidak begitu terkesan. Menurutnya, oleh-oleh di sana kebanyakan manju (kue kukus) dan pilihannya kurang beragam, lalu ia menambahkan, “Pertunjukan yumomi tidak terasa begitu menarik bagi saya.”

Setiap Minggu dan Senin sekitar tengah hari, wisatawan bisa mengambil papan dan mencoba yumomi sendiri.

Langkah 3: Berendam untuk pertama kali

Kota Kusatsu punya 19 pemandian umum yang tersebar di seluruh kota. Pemandian-pemandian ini dibangun untuk warga dan dirawat oleh orang-orang setempat. Tiga di antaranya terbuka gratis untuk wisatawan, yaitu Shirahata no yu tepat di samping Yubatake, Chiyo no yu yang berjarak 2 menit berjalan kaki, dan Jizo no yu yang berjarak 3 menit. Karena ketiganya pemandian sederhana tanpa loker berkunci, bawalah handuk sendiri dan jangan membawa barang berharga.

Pemandian-pemandian ini memakai air dari sumber di dekatnya, dan airnya panas. Sebelum masuk, siram badan dulu dengan air dari bak, jangan celupkan handuk ke dalam air, bicaralah dengan suara pelan, dan keringkan badan sedikit sebelum kembali ke ruang ganti. Kalau airnya terlalu panas untukmu, minta izin dulu kepada orang lain yang sedang berendam sebelum menambahkan sedikit air dingin, dan biarkan air panasnya tetap mengalir. Menurut organisasi pariwisata setempat, semua ini dimaksudkan agar orang yang masuk sesudahmu juga bisa menikmati pemandiannya. Di poster kota tentang pemandian umum ini, seorang warga setempat yang sedang berendam menyapa wisatawan, “Datang dari mana? Pemandiannya enak, kan? Santai saja, nikmati pelan-pelan.” Di poster itu juga tertulis permintaan agar tamu menikmati pemandian dengan rasa terima kasih, karena pemandian umum sudah dijaga warga sejak dulu dan disebut sebagai “harta” mereka. Masih gugup berbagi bak dengan orang yang tidak dikenal? Baca dulu apa yang sebenarnya dipikirkan orang Jepang saat berendam.

Air Kusatsu sangat asam. Menurut pihak kota, paku tradisional berukuran lima sun, kira-kira 15 cm (sun adalah satuan panjang Jepang zaman dulu), akan larut dalam sekitar 10 hari kalau dibiarkan di Sungai Yukawa. Untuk berendam pertama kali, Perusahaan Umum Pariwisata Kusatsu menyarankan agar kamu membasahi kepala dan leher dengan air panas lebih dulu, mulai dengan berendam setengah badan, lalu keluar setelah sekitar 5–10 menit. Lepaskan perhiasan karena perak bisa berubah kusam di air ini, dan jangan berendam sesudah minum alkohol. Ada juga pesan dari wisatawan mancanegara di TripAdvisor, “Hati-hati jangan sampai airnya masuk ke mata, karena bisa agak perih!”

Ruang yang lebih lega dan loker tersedia di tiga pemandian yang dikelola Perusahaan Umum Pariwisata Kusatsu dan bisa dipakai tanpa menginap. Tempat membasuh badan ada di Otakinoyu dan Goza no yu, dan di ketiga pemandian itu tamu bertato tidak ditolak. Goza no yu letaknya tepat di Yubatake, dengan bak dalam ruangan berisi air dari 2 sumber yang berbeda. Otakinoyu berjarak sekitar 7–8 menit berjalan kaki dari Yubatake. Di sana, air onsen dialirkan melewati deretan kolam yang disebut awase-yu. Di setiap kolam panasnya sedikit berkurang, sehingga suhu tiap kolam berbeda-beda, kira-kira dari 38°C sampai 46°C. Pengelolanya menyarankan untuk mulai dari kolam yang suhunya paling rendah, lalu pindah satu per satu ke kolam yang lebih panas. Pemandian ketiga, pemandian terbuka Sainokawara, ada di langkah berikutnya.

Langkah 4: Turun ke Taman Sainokawara

Dari Yubatake, berjalanlah ke barat menyusuri jalan Sainokawara-dori sekitar 10 menit. Begitu sampai di Taman Sainokawara, pemandangannya berubah sama sekali.

Di banyak titik, air panas merembes keluar dari tanah. Uap mengepul di antara bebatuan dan pohon pinus, lalu airnya mengalir sebagai sungai kecil yang hangat, Sungai Yukawa. Dulu tempat ini disebut Oni no Sensui, “kolam taman para iblis”. Menurut cerita turun-temurun, siapa pun yang bersuara keras di sini akan membuat para iblis keluar. Di taman ini masih ada tempat bernama Ketel Iblis dan Arena Sumo Iblis. Di gundukan kecil di tengah jalur jalan kaki ada patung dada Dr. Bälz, di dekat monumen batu untuk mengenangnya.

Pemandian terbuka Sainokawara ada di ujung taman. Luas kolamnya sekitar 500 m², terbagi menjadi sisi pria dan sisi wanita, dan menurut pengelolanya, ini salah satu pemandian terbuka terbesar di Jepang. Airnya berasal dari sumber Bandai, yang keluar dari tanah dengan suhu sekitar 94,5°C. Sebelum dialirkan ke kolam, air ini melewati penukar panas tipe pelat sampai suhunya turun ke sekitar 60°C. Panasnya berpindah ke air keran tanpa kedua air itu bercampur, dan air keran pun ikut menjadi sekitar 60°C. Air keran yang sudah dipanaskan ini lalu disalurkan pihak kota ke rumah-rumah sebagai pasokan air panas.

Lebih jauh ke hilir, di bawah kawasan pemandian air panas, air Sungai Yukawa yang asam dinetralkan dengan bubuk batu kapur di pabrik penetralan. Pabrik itu mulai beroperasi pada 1964, dan menurut Kementerian Pertanahan, Infrastruktur, Transportasi, dan Pariwisata Jepang, inilah pabrik pertama di dunia yang dibangun untuk menetralkan sungai berair asam.

Langkah 5: Yubatake setelah gelap

Menjelang gelap, kembalilah ke Yubatake. Dari matahari terbenam sampai tengah malam, lampu menyala di antara sumber air, saluran kayu, uap, dan air terjun, dengan warna yang berganti perlahan. Pencahayaan ini dirancang oleh Kaoru Mende dan mulai dinyalakan pada Desember 2016. Mende menyebut uap air panas sebagai “layar tiga dimensi yang diciptakan alam”. Kota Kusatsu secara khusus menyarankan waktu senja sesaat setelah matahari terbenam. Pada musim dingin, di Lapangan Yuro di samping Yubatake berdiri pohon besar yang dihiasi lampu iluminasi. Lalu pada satu malam di hampir setiap bulan, lebih dari 1.200 lilin dinyalakan di tangga batu di bawah gerbang Kōsenji.

Salah satu pengulas Jepang di situs Jalan menggambarkan malam di sana, “Begitu bus wisata pergi, wisatawan yang hanya datang sehari sudah pulang, dan matahari terbenam, suasana Yubatake yang diterangi lampu jadi indah sekali. Tapi itu kalau kamu menginap, ya!” Meski begitu, tidak setiap malam Yubatake sepi. Di 5 ulasan orang Jepang, penulisnya bilang Yubatake lebih lengang setelah gelap atau menyarankan datang lebih larut karena alasan itu. Di 10 ulasan lain, penulisnya mendapati Yubatake tetap ramai pada malam hari, dan 4 penulis di antaranya datang setelah makan malam, atau pada akhir pekan atau hari libur.

Tepat tengah malam lampu dipadamkan, sementara air tetap mengalir menuruni saluran kayu dalam gelap.

Kata Mereka yang Sudah Berkunjung

Ukuran pertama di bawah ini dibuat dari 111 unggahan wisatawan mancanegara yang pernah ke Kusatsu. Unggahan itu kami kumpulkan dari TripAdvisor, Google Maps, Reddit, dan bagian perjalanan ke Jepang di forum daring asal Taiwan. Setiap unggahan lalu kami kelompokkan menurut perasaan penulisnya tentang perjalanan itu.

Penulis di kelompok hijau memuji pemandiannya, Yubatake, dan kotanya. Di Reddit, ketika ada orang yang bingung memilih di antara dua kota pemandian air panas, seorang pengguna menjawab, “Pilihan pemandiannya beragam sekali, baik tingkat panasnya maupun jenis airnya, mulai dari pemandian umum, pemandian luar ruangan, dan pemandian di tepi sungai sampai yang ada di dalam hotel. Kotanya juga kecil dan enak untuk dijelajahi sambil jalan-jalan santai.” Empat penulis yang kecewa punya alasan utama yang berbeda-beda. Satu orang merasa perjalanan pulang-pergi 8 jam terlalu lama, dan satu lagi tidak suka bau belerang serta harga-harganya. Penulis ketiga, yang datang pada Juni 2015 ketika bus ke gunung berapi tidak beroperasi, merasa tidak banyak yang bisa dilakukan selain berendam. Penulis keempat tidak menyarankan Kusatsu untuk yang membawa anak kecil.

Proporsi yang hampir sama muncul pada ulasan orang Jepang tentang Yubatake di situs Jalan dan 4travel.

Ada 7 ulasan orang Jepang yang penulisnya kecewa, dan dalam 4 di antaranya alasan utamanya adalah keramaian atau antrean. Salah satu dari keempatnya menulis di situs Jalan, “Siang hari pokoknya ramai sekali. Kalau mau ke Yubatake, menurut saya lebih baik larut malam atau pagi-pagi sekali.”

Di artikel Apakah Kusatsu Onsen layak dikunjungi?, kami membahas lebih rinci apa saja yang membuat wisatawan mancanegara dan orang Jepang kecewa, juga jam-jam ketika Yubatake tidak terlalu ramai.

Hal yang Perlu Diketahui

Kusatsu tidak punya stasiun kereta sendiri. Dari Ueno di Tokyo, kereta ekspres terbatas Kusatsu-Shima sampai di Stasiun Naganohara-Kusatsuguchi dalam sekitar 2 jam 20 menit, dan semua kursinya harus dipesan. Menurut jadwal Oktober 2026, kereta ini berangkat dari Ueno pukul 10:00 dan 12:10 setiap hari, dengan kereta tambahan pada akhir pekan, hari libur, dan beberapa tanggal lain. Pilihan lainnya, naik Jalur JR Takasaki dari Ueno ke Takasaki (sekitar 1 jam 45 menit), lalu pindah ke kereta lokal Jalur JR Agatsuma sampai Naganohara-Kusatsuguchi (sekitar 1 jam 30 menit). Dari stasiun, bus JR menuju terminal bus Kusatsu Onsen dalam sekitar 25 menit dengan tarif ¥780. Bus ini tidak bisa dipesan, dan kalau sudah penuh kamu harus menunggu bus berikutnya, karena itu antrelah di halte. Kartu IC transportasi bisa dipakai. JR East Pass berlaku untuk kereta dan bus ini, Japan Rail Pass berlaku untuk kereta dan sebagian besar rute lokal bus JR, sedangkan JR Tokyo Wide Pass hanya berlaku untuk keretanya.

Ada juga bus antarkota langsung, Joshu Yumeguri dan Tokyo Yumeguri, dari Busta Shinjuku dan Stasiun Tokyo. Perjalanannya sedikit lebih dari 4 jam, termasuk istirahat 20 menit di tengah jalan. Kursinya harus dipesan, dan tarif normalnya ¥3.700 sampai ¥4.000, tergantung tanggal dan busnya. Dari Karuizawa, yang dilewati Hokuriku Shinkansen, bus ke Kusatsu memakan waktu sekitar 1 jam 20 menit sampai 1 jam 35 menit dengan tarif ¥2.240. Artinya, kamu bisa singgah dulu di Karuizawa dalam perjalanan. Di terminal bus Kusatsu ada loker koin, dan dari sana Yubatake sekitar 5 menit berjalan kaki. Sebelum naik kereta dan bus sambil membawa koper, baca dulu bagaimana perasaan penumpang Jepang soal koper, kartu IC, dan tiket terusan kereta.

Pada jadwal Oktober 2026, kereta ekspres terakhir setiap hari dari Naganohara-Kusatsuguchi ke Ueno berangkat pukul 15:43, dan bus yang tersambung dengan kereta itu berangkat dari Kusatsu pukul 14:40. Bus antarkota langsung terakhir dari Kusatsu ke Tokyo berangkat pukul 17:30.

Sebagian besar kunjungan ke Kusatsu adalah kunjungan menginap. Kota Kusatsu mencatat 4.053.223 kunjungan pada tahun fiskal 2025, dan 2.713.327 di antaranya kunjungan menginap. Dua orang yang sama-sama menginap 2 malam punya pendapat yang bertolak belakang. Wisatawan mancanegara yang menulis di TripAdvisor merasa dua malam mungkin agak kebanyakan dan menyimpulkan, “Satu hari penuh sudah lebih dari cukup.” Sebaliknya, pengulas Jepang di situs Jalan merasa “dua malam masih kurang”. Yang akan menginap di penginapan tradisional sebaiknya membaca dulu apa yang diharapkan pemilik ryokan dari tamunya sebelum berangkat.

Berikut tempat-tempat berendam utama dan tarifnya per Oktober 2026.

• Otakinoyu: dewasa ¥1.200, anak-anak ¥600; buka 9:00–21:00 (masuk terakhir 20:00).
• Goza no yu: dewasa ¥900, anak-anak ¥450; buka 7:00–21:00 pada April sampai November dan 8:00–21:00 pada Desember sampai Maret (masuk terakhir 20:30).
• Pemandian terbuka Sainokawara: dewasa ¥800, anak-anak ¥400; buka 7:00–20:00 pada April sampai November dan 9:00–20:00 pada Desember sampai Maret (masuk terakhir 19:30); pada Rabu kedua setiap bulan tutup pukul 17:00.
• Tiket terusan untuk masuk sekali ke masing-masing dari ketiga pemandian itu: dewasa ¥2.100, anak-anak ¥1.050, tanpa batas masa berlaku.
• Pemandian umum gratis: Shirahata no yu 8:00–23:00, Chiyo no yu 6:00–23:00, Jizo no yu 8:00–22:00; masing-masing kadang ditutup untuk dibersihkan, terutama pada pagi hari.

Tarif anak-anak berlaku untuk usia 3 tahun sampai usia SD. Di Otakinoyu kamu bisa menyewa set handuk seharga ¥250, sedangkan di Goza no yu dan pemandian Sainokawara handuk hanya dijual (handuk muka ¥380). Membawa handuk sendiri bisa menghemat biaya. Ketiga pemandian itu menerima kartu kredit, kartu IC transportasi, dan beberapa metode pembayaran kode QR. Otakinoyu tutup untuk perawatan pada bulan Desember. Pemandian terbuka Sainokawara tidak punya tempat membasuh badan, maka siram badanmu dulu sebelum masuk ke kolam. Setiap Jumat mulai pukul 17:30, kecuali pada hari-hari tertentu, sisi pria pemandian ini dijadikan pemandian campuran. Pria dipinjami pakaian mandi, sedangkan wanita bisa menyewa pakaian mandi seharga ¥400 atau memakai baju renang. Perusahaan Umum Pariwisata Kusatsu menyarankan berendam paling banyak 3 kali sehari, dan sesudahnya cukup bilas sebentar supaya sebagian air onsen tetap menempel di kulit.

Pengelola ketiga pemandian itu menyatakan di halaman FAQ mereka bahwa tamu bertato tidak ditolak. Di pemandian umum gratis, kami tidak menemukan aturan soal tato yang diumumkan, jadi bacalah pengumuman di pintu masuk. Penginapan punya aturannya masing-masing, dan cara paling mudah adalah bertanya langsung ke tempatmu menginap. Penjelasan lebih lengkap tentang tato di pemandian air panas di seluruh Jepang ada di artikel tentang onsen dan tato.

Pertunjukan yumomi dan tari di Netsunoyu diadakan setiap hari. Pada Oktober dan November 2026, jadwalnya pukul 9:30, 10:00, 10:30, 15:30, 16:00, dan 16:30, ditambah pertunjukan pukul 15:00 pada beberapa hari di bulan Oktober. Jadwal musim dingin berbeda (dari Desember 2025 sampai Februari 2026, pertunjukan paginya pukul 10:00, 10:30, dan 11:00). Sebelum datang, cek dulu jadwal terbarunya. Tiket hanya dijual di Netsunoyu mulai 30 menit sebelum setiap pertunjukan, dan tidak bisa dipesan. Harganya ¥700 untuk dewasa dan ¥350 untuk anak SD, dibayar tunai atau dengan PayPay saja. Gedungnya menampung 200 orang. Kesempatan mencoba yumomi sendiri ada setiap hari Minggu dan Senin pukul 11:30–13:00 (pendaftaran terakhir 12:50). Biayanya ¥300, dan siapa saja yang sudah usia SD ke atas boleh ikut.

Yubatake dan Taman Sainokawara bisa dikunjungi kapan saja tanpa biaya, dan keduanya diterangi lampu dari matahari terbenam sampai tengah malam. Dua pemandian kaki di Yubatake juga gratis dan buka 24 jam.

Kusatsu terletak di ketinggian sekitar 1.200 m di atas permukaan laut, dan udaranya sejuk sepanjang tahun. Menurut nilai normal 1991–2020 dari Badan Meteorologi Jepang untuk Kusatsu, suhu rata-rata tahunannya 7,6°C dan rata-rata bulan Januari −4,1°C. Dari akhir musim gugur sampai musim semi, bawalah pakaian hangat yang bisa dipakai berlapis dan sepatu yang tidak licin. Bagi yang menyetir pada musim dingin, Asosiasi Pariwisata Kusatsu Onsen meminta pengemudi membawa rantai ban atau memakai ban musim dingin tanpa paku (studless), karena jalan kemungkinan besar tertutup salju padat atau es. Jalan pegunungan ke arah utara menuju Shiga Kogen, yaitu Jalan Nasional 292, ditutup selama musim dingin, dan untuk musim 2026–2027 rencananya ditutup dari 11 November sampai 21 April. Jalan masuk ke Kusatsu sendiri tetap dibuka, dan kereta serta bus beroperasi sepanjang musim dingin. Kalau masih menimbang kapan sebaiknya datang, lihat panduan bulan demi bulan tentang keramaian, cuaca, dan sambutan di Jepang.

Gunung Kusatsu-Shirane di atas kota adalah gunung berapi aktif. Per Oktober 2026, Badan Meteorologi Jepang menetapkan kedua puncaknya pada level peringatan vulkanik 1, level yang paling rendah. Pihak kota tetap melarang orang memasuki area dalam radius sekitar 500 m dari kawah Yugama. Bus JR dari kota ke gunung berapi untuk sementara tidak beroperasi karena kondisi Jalan Nasional 292. Bisa tidaknya kamu ke area puncak bergantung pada aktivitas gunung berapi dan musim. Sebelum merencanakan perjalanan ke gunung, cek dulu situs resmi Kota Kusatsu.

Kawasan pemandian air panas Kusatsu menyebar di sekeliling Yubatake. Bagi yang berencana mengunjungi lebih dari satu kota pemandian air panas, setiap kota punya ciri khasnya sendiri. Di Kinosaki Onsen, Hyogo, ada 7 pemandian umum di sepanjang kanal, dan orang berjalan dari satu pemandian ke pemandian lain dengan mengenakan yukata. Di Beppu Onsen, Kyushu, kamu bisa melihat “neraka” (jigoku) yang beruap sebelum berendam. Ginzan Onsen berupa satu jalan yang diterangi lampu gas di daerah bersalju. Lebih dekat ke Tokyo, di Hakone kamu bisa naik kereta gunung, kereta kabel, kereta gantung, dan kapal menyeberangi Danau Ashi dalam satu hari. Di Shikoku, Dōgo Onsen punya gedung pemandian umum bersejarah yang masih dipakai setiap hari.

Asosiasi pariwisata Kusatsu menyebut Kusatsu sebagai salah satu dari tiga sumber air panas terkenal di Jepang, bersama Arima dan Gero. Monyet salju Jigokudani ada di sisi Nagano dari pegunungan ini dan bisa dicapai dari Stasiun Nagano, tapi pada musim dingin jalan yang melintasi pegunungan dari Kusatsu ditutup.

Terakhir diverifikasi: 2026-10

Informasi resmi bisa kamu cek di kusatsu-onsen.ne.jp milik Asosiasi Pariwisata Kusatsu Onsen (berbahasa Jepang), onsen-kusatsu.com untuk tiga pemandian yang dikelola Perusahaan Umum Pariwisata Kusatsu (ada halaman berbahasa Inggris), dan town.kusatsu.gunma.jp milik Kota Kusatsu (berbahasa Jepang).

Jika Tidak Berjalan Sesuai Rencana

Kalau kamu tiba saat jam makan siang, restoran-restoran di sekitar Yubatake bisa dipenuhi antrean. Seorang pengulas Jepang yang tiba sekitar tengah hari menulis di situs Jalan bahwa ia menghabiskan 2 jam mencari tempat makan, dan beberapa toko sudah mulai tutup tak lama setelah pukul 1 siang. Datang sedikit sebelum tengah hari mungkin membuat urusan makan siang lebih mudah. Bagi yang menginap, pengulas Jepang lain di situs yang sama menyarankan, “Mungkin lebih praktis kalau makan malamnya di hotel tempat menginap saja, ya.”

Kadang airnya lebih panas daripada yang kamu kira, atau kulitmu terasa perih. Asosiasi pariwisata mencantumkan kulit yang sangat sensitif sebagai salah satu kondisi yang tidak disarankan untuk berendam di air Kusatsu, dan menyarankan bertanya kepada dokter kalau ragu. Keluarlah dari air dan istirahat dulu, karena Perusahaan Umum Pariwisata Kusatsu juga mengingatkan agar kamu tidak memaksakan diri bertahan di dalam air. Saat berendam berikutnya, cukup berendam setengah badan sebentar, dan kalau kamu di Otakinoyu, mulailah dari kolam awase-yu yang suhunya paling rendah.

Pertunjukan yumomi bisa saja sudah penuh. Pada pagi dan sore hari, jarak antarpertunjukan 30 menit, jadi biasanya kamu masih bisa menonton yang berikutnya. Tiket untuk pertunjukan berikutnya mulai dijual saat pertunjukan sebelumnya dimulai.

Salju tebal adalah hal biasa di sini pada musim dingin. Jalan dan trotoar di kota dibersihkan, tapi salju padat dan es masih tersisa. Pakailah sepatu bot yang tidak licin, dan naik-turun tangga di sekitar Yubatake pelan-pelan saja. Kalau tadinya kamu berencana menyetir, dengan kereta dan bus atau bus antarkota langsung kamu tidak perlu mengemudi di jalan pegunungan.

Saat hujan, Yubatake tetap diterangi lampu. Pada hari kerja yang hujan orangnya lebih sedikit, tulis seorang pengulas Jepang di situs Jalan, lalu ia menggambarkan “cahaya lampu yang samar di balik hujan”. Setelah itu ia menghangatkan badan yang kedinginan di salah satu pemandian umum milik kota.

Untuk yang datang bersama anak kecil, ada beberapa hal yang bisa membantu. Kalau anak merasa airnya terlalu panas, asosiasi pariwisata menyarankan mengambil sedikit air dengan ember kayu, mendiamkannya sebentar sampai agak dingin, lalu menyiramkannya ke badan anak lebih dulu. Otakinoyu menerima bayi mulai usia sekitar 6 bulan, dan di ketiga pemandian yang dikelola Perusahaan Umum Pariwisata Kusatsu, anak sampai usia prasekolah boleh masuk ke pemandian lawan jenis bersama orang tuanya. Di situs Jalan, ada pengulas Jepang yang menulis bahwa dari tempat parkir masih harus berjalan sedikit, dan “kalau membawa anak, mungkin agak repot”. Kalau kamu menginap, tanyakan ke penginapan apakah ada bus antar-jemput.

Kalau waktumu hanya sehari, dengan bus antarkota langsung kamu bisa berada di kota lebih lama daripada dengan kereta ekspres terbatas. Bus paling pagi dari Tokyo tiba sekitar tengah hari, dan bus terakhir untuk pulang berangkat pukul 17:30. Kursi bus ini harus dipesan, sebaiknya sekaligus untuk pergi dan pulang. Kalau bisa, makanlah dalam perjalanan ke sana, lalu lihat Yubatake, berendam di salah satu pemandian gratis atau di Goza no yu, berjalan turun ke Taman Sainokawara lalu kembali, dan tonton pertunjukan yumomi sore sebelum naik bus pulang. Di akhir musim gugur dan musim dingin hari lebih pendek, jadi lampu-lampu mungkin sudah menyala sebelum kamu pulang. Dengan kereta ekspres pukul 10:00 dari Ueno dan bus sambungannya, kamu tiba di kota sedikit sebelum pukul 1 siang. Untuk mengejar kereta ekspres terakhir, kamu harus naik bus pukul 14:40, sehingga waktumu di kota kurang dari 2 jam.

Sources:

• Agency for Cultural Affairs: Yubatake, Place of Scenic Beauty (Japanese): the designation on October 13, 2017 and its reasons, the Yubatake spring at 52.7°C and pH 2.1 with 4,040 liters a minute, the seven channels of about 40 meters in red pine more than 150 years old set up in the late 19th century, the gathering of yunohana and the waterfall, the water presented to Tokugawa Yoshimune in 1726 and 1743, the 1975 fence designed by the institute headed by Tarō Okamoto, and the 1491 naming of Kusatsu, Arima and Yushima (Gero) by Banri Shūkyū, a Zen monk who later returned to lay life
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Yubatake (Japanese, 2026-04-26): the name "a field where yunohana can be gathered," the hot spring town spreading out around Yubatake, and the five-minute walk from the bus terminal
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Hot spring sources (Japanese), Kusatsu Onsen (Japanese) and Water quality and how to bathe (Japanese): the water piped from below the waterfall to Chiyo no yu and to inns, Kusatsu counted among Japan's three famous springs with Arima and Gero, very sensitive skin listed among the conditions for which bathing is not advised, with the suggestion to ask a doctor, and the tip of cooling water in a bucket for children who find it too hot
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Kusatsu Onsen Magazine, spring to autumn 2026 (PDF, Japanese, data as of 2026-03-31): Yubatake and Sainokawara Park open at all hours and free, lit from sunset until midnight, Sainokawara Park about ten minutes' walk from Yubatake, and yumomi as a way to cool the spring without adding water
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Kusatsu Jikan magazine, spring to autumn 2017 (PDF, Japanese): the Yubatake lighting switched on on December 24, 2016, designed by Kaoru Mende, his words about the steam as a three-dimensional screen, and the change of scenery on the walk along Sainokawara-dori
• Netsunoyu: History of yumomi (Japanese): boards about 180 centimeters long, why the water is stirred instead of thinned with water, the softer feel and the warm-up before bathing, the show since 1960, the hall rebuilt in 2015, and the time bath, jikan-yu, which Netsunoyu calls dentō-yu, with its ladles, the leader's call and three-minute soaks
• Netsunoyu: Yumomi and dance show (Japanese), show calendar (Japanese, viewed 2026-10-17), October 2026 schedule (PDF, Japanese), hands-on yumomi (Japanese) and group terms (Japanese): the program, show times for October and November 2026 with the extra 15:00 shows in October, extra shows on busy days, winter times from December 2025 to February 2026, 700 and 350 yen in cash or PayPay only, tickets from 30 minutes before each show with no reservations, room for 200, and the hands-on yumomi on Sundays and Mondays from 11:30 to 13:00 for 300 yen
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Yukemuri-tei footbath (Japanese, 2025-12-25) and Taki no yu footbath (Japanese, 2025-12-28): free footbaths at Yubatake, open 24 hours, and the cypress pavilion recreating an Edo-period public bath
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Shirahata no yu (Japanese, 2025-12-25), Chiyo no yu (2025-12-25) and Jizo no yu (2025-12-28): opening hours, distances from Yubatake, baths set up for residents and looked after by them, no lockable lockers, and cleaning mostly in the morning
• Kusatsu Onsen Senshitsu Shugi (Kusatsu Onsen Tourism Association with the ryokan cooperative and chamber of commerce): Yubatake and the public baths (Japanese), history (Japanese) and sustainability (Japanese): yunohana scraped off by hand every two months, about 6,000 tubs of 95 grams, the three public baths open to visitors, the requests to bathers there and the reason given for them, the 100 names carved in 2000, and the alga on the rocks
• Kusatsu Town: About Kusatsu Onsen (Japanese, updated 2025-04-04): pH around 2.0, the five-sun nail that dissolves in the Yukawa in about ten days, the 19 public baths of which some are free, and the Bandai spring at about 94.5°C cooled to about 60°C in a plate heat exchanger
• Kusatsu Town: Hot water supply (Japanese): the tap water warmed to about 60°C by the Bandai spring and supplied to homes
• Kusatsu Town: Otakinoyu (Japanese, updated 2025-09-19): the maintenance closure of Otakinoyu in December
• Kusatsu Town: Yubatake (Japanese, updated 2025-03-28), 100 people who walked in Kusatsu (Japanese) and Bälz Memorial Museum (Japanese, updated 2025-04-28): the town's recommendation of the twilight after sunset, the names on the fence including Dr. Bälz and his wife Hana, and Bälz's first visit in 1878 and his teaching in Tokyo
• Kusatsu Town: Town charter (Japanese): the 1979 charter and Higashiyama Kaii's translation of the inscription on the Spital Gate in Rothenburg
• Kusatsu Town: Yumomi and dance (Japanese, updated 2025-03-28): the folk song Kusatsu-bushi, beginning "Kusatsu yoi toko, ichido wa oide," sung together in Kusatsu's old group bathing, and the yumomi shown at Netsunoyu
• Kusatsu Town: Visitor numbers for fiscal 2025 (Japanese, 2026-04-15) and Monthly visitor numbers (Japanese): 4,053,223 visits, a record for the third year in a row, of which 2,713,327 were overnight stays
• Kusatsu Town: To everyone using the public baths (Japanese, updated 2026-03-30) and Yunohana (Japanese, updated 2026-04-27): the poster asking bathers to pour hot water over themselves, keep towels out of the bath and use the public baths with thanks, with a local greeting a traveler in the bath (「どこから来ました？いい風呂でしょう。ゆっくりしていきなさいな。」), and yunohana sold in 95-gram tubs for 1,400 yen with a warning about metal
• Kusatsu Tourism Public Corporation: Otakinoyu (Japanese), Otakinoyu guide (Japanese), Goza no yu guide (Japanese), Goza no yu in English, Sainokawara open-air bath (Japanese), Sainokawara hot spring (Japanese), Sainokawara mixed bathing (Japanese) and the three-bath pass (Japanese): prices, opening hours, towels and payment, the awase-yu pools from about 38°C to 46°C entered from the coolest, Goza no yu rebuilt in 2013 with two springs, the Sainokawara bath of about 500 square meters on the Bandai spring with no washing area, the Friday mixed bathing, and the 2,100-yen pass
• Kusatsu Tourism Public Corporation: FAQ for Otakinoyu (Japanese), Goza no yu (Japanese) and Sainokawara (Japanese), notices (Japanese, 2026-07-26), How to bathe (Japanese) and Otakinoyu in English: guests with tattoos not turned away, lockers and places to wash, the 17:00 closing at Sainokawara on the second Wednesday, the advice on bathing in Kusatsu's water and after drinking alcohol, the warning to remove jewelry because silver tarnishes, babies of about six months and older, and preschool children in the bath of the opposite sex with a parent
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Sainokawara Park (Japanese, 2026-04-26), Bälz monument (Japanese) and Kōsenji (Japanese): the springs and the Yukawa, the name Oni no Sensui and the tradition of not raising your voice, the bust of Dr. Bälz and the monument to him, and the temple above the Yubatake spring
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Yubatake Christmas tree (Japanese, 2026-10-13) and Yubatake candle evenings (Japanese, 2026-03-13): the tree in Yuro Square and more than 1,200 candles on the steps below Kōsenji on one evening in most months
• Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism, Kanto Regional Development Bureau: Neutralizing acidic rivers (PDF, Japanese): the Kusatsu neutralization plant of 1964, the first in the world built to neutralize an acidic river, adding powdered limestone to the Yukawa
• JR East: Limited express Kusatsu-Shima and JR East timetable, October 2026 (Japanese): about 2 hours 20 minutes from Ueno to Naganohara-Kusatsuguchi, all seats reserved, the departure times and the last daily train back at 15:43
• JR Bus Kanto: Naganohara fare table (PDF, Japanese, from 2025-04-01), Joshu Yumeguri highway bus (Japanese), Naganohara-Kusatsuguchi to Kusatsu Onsen timetable (Japanese, from 2025-12-22), route bus timetables (Japanese, viewed 2026-10-17) and JR East Pass bus routes (PDF, as of February 2026): the 780-yen bus of about 25 minutes that cannot be reserved and takes no more passengers once full, the 14:40 bus that meets the last daily express, the highway bus fares and times including the earliest arrivals around noon and the last bus back at 17:30, the bus to the volcano suspended for the time being because of road conditions on National Route 292, and the bus covered by the JR East Pass
• Visit Gunma: How to get to Kusatsu (2024-03-28) and Japan Rail Pass: Conditions for use: the bus terminal with coin lockers, the passes that cover the train, and JR Bus local routes covered by the Japan Rail Pass except some
• Kusatsu Onsen Tourism Association: Access by train (Japanese), Karuizawa to Kusatsu timetable (PDF, Japanese, from 2026-10-01) and Driving on snowy roads (Japanese): the JR Takasaki Line from Ueno to Takasaki in about 1 hour 45 minutes and local trains on the Agatsuma Line from Takasaki in about 1 hour 30 minutes, the buses from Karuizawa at 2,240 yen, the request to carry chains or use studless tires, and the cleared but snow-packed roads
• Gunma Prefecture: Winter road closures for 2026 to 2027 (Japanese, 2026-10-14): National Route 292 closed from November 11, 2026 to April 21, 2027, as planned
• Japan Meteorological Agency: Volcanic warnings for Kusatsu-Shirane (Japanese), Mt. Motoshirane (Japanese) and climate normals for Kusatsu (Japanese): alert level 1 for both peaks, and the yearly average of 7.6°C and January average of minus 4.1°C for 1991 to 2020
• Kusatsu Town: Trial opening near Mt. Kusatsu-Shirane (Japanese, 2026-10-08): the area within about 500 meters of the Yugama crater kept closed
• Japan National Tourism Organization: Kusatsu Onsen: the town without its own railway station
• Apakah Kusatsu Onsen layak dikunjungi? (WMJS): dua ukuran di bagian “Kata Mereka yang Sudah Berkunjung” di halaman ini dan jumlah ulasan tentang keramaian Yubatake pada malam hari; kutipan para wisatawan di halaman ini diambil dari kumpulan unggahan dan ulasan yang sama, dan setiap kutipan disebutkan bersama nama situs tempat kutipan itu diunggah

Kredit foto: saluran kayu Yubatake (foto besar paling atas), air terjun di ujung saluran, Taman Sainokawara, dan Yubatake pada malam hari, foto oleh Aspere, CC0 / public domain, melalui Wikimedia Commons. Papan yumomi di Netsunoyu, foto oleh Σ64, CC BY 4.0, melalui Wikimedia Commons.