คุมาโนะโคโดคุ้มที่จะเดินไหม? ฟังนักเดินป่าต่างชาติและผู้แสวงบุญชาวญี่ปุ่นเล่าเอง

ข้อมูลเรื่องคุมาโนะโคโดที่หาได้ในอินเทอร์เน็ตส่วนใหญ่เป็นรายการของที่ต้องเตรียมกับตารางรถบัส เรื่องที่ไม่ค่อยมีใครเล่าคือความรู้สึกตอนเดินเข้าวันที่สาม ขาหนักอึ้ง รอบตัวเป็นป่าแบบเดิมทั้งวัน และพอปีนขึ้นไปถึงยอดก็ไม่มีวิวให้ดู

ขอบอกคำตอบสั้น ๆ ไว้ก่อนเลย คนที่ไปมาแล้วส่วนใหญ่บอกว่าคุ้ม ส่วนในกลุ่มคนที่ผิดหวัง เหตุผลที่พูดถึงบ่อยที่สุดคือเส้นทางจริงเป็นการเดินคนละแบบกับที่ตัวเองนึกภาพไว้

คุ้มไหม? คนที่ไปมาแล้วว่าอย่างไร

เริ่มจากฝั่งนักท่องเที่ยวต่างชาติ ทั้งคนที่เดินคุมาโนะโคโดบางช่วงหรือตลอดเส้นทาง และคนที่แวะไปไหว้ศาลเจ้าบนเส้นทาง เราเก็บบันทึกการเดินทางและรีวิวของพวกเขามาจาก Reddit TripAdvisor Google Maps กระดานถาม-ตอบของ japan-guide.com และกระดานสนทนาท่องเที่ยวของไต้หวัน

ลองฟังคำพูดของบางคนใน 58% นี้ดู บนเส้นทางนากาเฮจิ หลังเดิน 4 วัน คนหนึ่งเขียนบันทึกการเดินทางลง Reddit ว่า “การเดินทางครั้งนี้คุ้มค่าทุกก้าว” และ “ทิวทัศน์ไม่เหมือนอะไรที่เคยเห็นมาก่อนเลย” ส่วนทริปเที่ยวญี่ปุ่นหนึ่งเดือนที่มี 5 คืนอยู่บนเส้นทางนี้ จบลงด้วยบันทึกใน Reddit ที่เขียนด้วยตัวพิมพ์ใหญ่ทั้งประโยคว่าเป็น “ไฮไลต์ของทั้งทริป”

วันที่เดินตากฝนจนเปียกโชกไปทั้งตัว แล้วต้องเข้าเช็กอินเรียวกังริมแม่น้ำในสภาพนั้นทั้งที่อายอยู่บ้าง อีกคนเขียนบันทึกลง Reddit สรุปว่า “นี่เป็นที่พักที่แพงที่สุดต่อคืนเท่าที่จองมาตลอดทริปนี้ และคุ้มมากจริง ๆ”

ส่วน 17% ที่ผิดหวังก็มีเหตุผลต่างกันไป บางคนเจอเส้นทางช่วงหนึ่งปิดจนต้องเดินอ้อม บางคนงงกับเว็บจองที่พัก บางคนเจอวันสุดท้ายที่เดินเข้านาจิหนักมาก แต่เหตุผลที่พบบ่อยที่สุดคือการเดินที่ตั้งใจไว้กับเส้นทางจริงไม่ตรงกัน

ในช่วงจากทากิจิริโอจิไปฮงงู คนหนึ่งเขียนรีวิวใน TripAdvisor ว่า “ไม่มีสัตว์ป่าเลย 2 วันเห็นนกแค่ 3 ตัว กับก้นของสัตว์ขนปุยอะไรสักตัว” ด้วยความรู้สึกไม่ค่อยดีที่ต้องให้คะแนนแค่ระดับปานกลาง อีกคนเขียนอธิบายไว้ในรีวิวว่า “คิดว่าควรปรับความคาดหวังให้พอดี... ส่วนใหญ่แล้วไม่ได้เป็นการเดินที่ใช้แรงมากนัก ทางเดินดูแลอย่างดีและมีป้ายบอกทางชัดเจนมาก ในแง่หนึ่งความลึกลับและความสนุกก็เลยหายไปบ้าง”

ทางที่เดินหลายช่วง อีกคนเขียนรีวิวใน TripAdvisor ว่าเป็น “ป่าปลูกต้นซีดาร์ญี่ปุ่นชนิดเดียวล้วน (ซึ่งไม่มีอธิบายไว้ในรายงานหรือแผ่นพับไหนที่เคยเห็นเลย)” และพอไปถึงศาลเจ้าคุมาโนะนาจิไทชะที่ปลายทาง ก็เล่าต่อว่า “นักท่องเที่ยวนั่งรถบัสมากันเป็นคันรถแบบสบาย ๆ คนเลยแน่นมาก ยกเว้นตอนค่ำมากแล้วหรือตอนเช้าตรู่”

เมื่อดูรวมกัน คนกลุ่มนี้คาดว่าจะได้เดินป่าบนภูเขาที่มีวิวสวย แต่สิ่งที่ได้เจอคือการเดินทางไกลเพื่อไปไหว้ศาลเจ้า โดยทางหลายช่วงผ่านป่าซีดาร์ที่ปลูกไว้เพื่อตัดไม้ ไม่ได้ปลูกไว้ให้คนชมวิว

คนญี่ปุ่นรู้สึกอย่างไรกับเส้นทางเดียวกันนี้

ฝั่งคนญี่ปุ่น เรารวบรวมรีวิวของนักเดินป่าและผู้แสวงบุญชาวญี่ปุ่นจาก Jalan 4travel และ TripAdvisor รวมถึงบันทึกการเดินเขาที่เจ้าตัวเขียนไว้เองใน Yamareco ภาพที่ออกมาตรงกับคำบ่นของคนต่างชาติข้างต้นแค่บางส่วน

แถบสีแดงมีแค่ 8% แต่ทางนี้ก็ไม่ได้ง่ายกว่าสำหรับคนญี่ปุ่น ผู้รีวิวชาวญี่ปุ่นหลายคนเขียนว่าบางช่วงเหนื่อยไม่แพ้ที่คนต่างชาติเล่าไว้ ที่ต่างกันคือความลำบากนั้นมีไว้เพื่ออะไร

คนหนึ่งเดินเส้นทางโบราณเป็นครั้งแรก จากป้ายรถบัสไปถึงศาลเจ้าใหญ่ราว 20 กิโลเมตร ทางเกือบทั้งหมดขึ้น ๆ ลง ๆ อยู่ในภูเขาที่มีแต่ต้นซีดาร์ แล้วเขียนรีวิวลง Jalan ว่า “古道歩きは、景色や雰囲気を楽しむものかと思い込んでいましたが” (เคยเข้าใจไปเองว่าการเดินเส้นทางโบราณคือการไปเพลิดเพลินกับวิวและบรรยากาศ แต่…) พอจบวันนั้นก็เขียนต่อว่า “大社に詣でる前に、足を棒にして苦しんで、日頃の汚れを落として、その後に、参拝することに意味があるのかな” (ก่อนจะไปไหว้ศาลเจ้าใหญ่ การเดินจนขาแทบหลุด ทนลำบาก ชำระความมัวหมองของชีวิตประจำวันออกไป แล้วจึงค่อยสักการะ บางทีอาจมีความหมายอยู่ตรงนั้นก็ได้)

อีกคนเดินจากโคยะซังมาจนถึงศาลเจ้าคุมาโนะฮงงูไทชะ และเขียนรีวิวลง Jalan ว่า “熊野本宮大社にたどり着くと、長く辛かったいくつもの峠越えの疲れも吹き飛んでしまうくらいの、心が洗われる場所でした” (พอเดินมาถึงศาลเจ้าคุมาโนะฮงงูไทชะ ที่นี่เป็นสถานที่ที่ชำระใจให้ผ่องใส จนความเหนื่อยจากการข้ามเขาหลายลูกที่ทั้งยาวและแสนลำบากหายไปเป็นปลิดทิ้ง) ความลำบากในเรื่องเล่าของทั้งสองคนไม่ใช่ของแถมระหว่างทาง แต่เป็นสิ่งที่ทำให้การมาถึงมีความหมาย

อีกเรื่องที่โผล่มาในรีวิวและบันทึกของคนญี่ปุ่น 9 โพสต์ คือนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศที่เดินอยู่บนเส้นทางเดียวกัน เจ้าของบันทึกใน Yamareco คนหนึ่งนั่งรถบัสจากสถานีคิอิทานาเบะไปยังจุดเริ่มเดิน แล้วเล่าว่า “乗客は10人くらい、まず日本人は自分だけでした” (ผู้โดยสารมีราว 10 คน มีคนญี่ปุ่นแค่ตัวเองคนเดียว) เดินเส้นทางแสวงบุญในเทือกเขาคิอิจนครบทุกเส้นมาเป็นเวลาราว 3 ปี อีกคนเขียนรีวิวลง Jalan ว่า “外国人の方が多いのには驚きましたが皆さんすれ違うたびに挨拶はされてましたね” (แปลกใจที่มีชาวต่างชาติเยอะ แต่ทุกคนก็ทักทายกันทุกครั้งที่เดินสวนกันนะ)

ทั้งที่คิอิทานาเบะคืนก่อนเริ่มเดิน บนเส้นทาง ที่เรียวกังออนเซ็นที่เข้าพัก และที่ศาลเจ้าใหญ่ เจ้าของบันทึกใน Yamareco อีกคนกะเอาเองว่า “8-9割が外国人” (80 ถึง 90% เป็นชาวต่างชาติ) และ “日本語を聞くことが少ない” (ไม่ค่อยได้ยินภาษาญี่ปุ่น) ไม่มีใครเขียนเรื่องนี้เป็นคำบ่น ทุกคนเล่าไว้เป็นรายละเอียดหนึ่งของการเดินทาง

สิ่งที่ควรรู้ก่อนไป

ตั้งแต่ปี 2004 คุมาโนะโคโดเป็นส่วนหนึ่งของมรดกโลกของยูเนสโกชื่อ “แหล่งศักดิ์สิทธิ์และเส้นทางแสวงบุญในเทือกเขาคิอิ” ซึ่งประกอบด้วยแหล่งศักดิ์สิทธิ์สามแห่ง คือ คุมาโนะซันซัง โคยะซัง และโยชิโนะกับโอมิเนะ โดยมีเส้นทางแสวงบุญเชื่อมถึงกัน บางเส้นทางมีอายุเกือบ 1,200 ปี และการเดินแสวงบุญก็ยังทำกันอยู่จนถึงทุกวันนี้ ตอนขึ้นทะเบียนในปี 2004 เส้นทางยาวประมาณ 307 กิโลเมตร ในปี 2016 มีการเพิ่มอีกประมาณ 40 กิโลเมตร ตอนนี้รวมเป็นประมาณ 347.7 กิโลเมตร ครอบคลุมจังหวัดวากายามะ นารา และมิเอะ

เหตุผลที่ยูเนสโกให้ไว้ตอนขึ้นทะเบียน คือที่นี่เป็นที่ที่ศาสนาชินโตกับพุทธผสมผสานกัน มีธรรมเนียมการบูชาภูเขาศักดิ์สิทธิ์สืบต่อมากว่า 1,200 ปี พิธีกรรมทางศาสนายังประกอบกันอยู่ และผู้คนยังมาเยือนทั้งเพื่อประกอบพิธีและเพื่อเดินป่า ความเป็นเส้นทางศาสนาที่ผู้คนยังเดินแสวงบุญกันอยู่นี่เองคือเหตุที่ได้ขึ้นทะเบียน และก็เป็นสิ่งเดียวกับที่คนผิดหวังในรีวิวที่ยกมาก่อนหน้านี้รู้สึกขัดใจ แม้จะไม่ได้เอ่ยถึงตรง ๆ ทุกครั้ง

สำนักงานท่องเที่ยวคุมาโนะแห่งเมืองทานาเบะ (Tanabe City Kumano Tourism Bureau) อธิบายว่าคุมาโนะโคโดกับคามิโนเดซานติอาโกเป็นเส้นทางแสวงบุญเพียงสองเส้นที่ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของยูเนสโก และเรียกทั้งสองเส้นว่าเป็นเส้นทาง “พี่น้อง” ส่วนในปี 2025 ยูเนสโกก็ขึ้นทะเบียนเส้นทางแสวงบุญในเม็กซิโกอีกเส้นหนึ่ง คือเส้นทางวิซาริกา (Wixárika Route) ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2015 สำนักงานนี้มีโครงการ Dual Pilgrim (ผู้แสวงบุญสองเส้นทาง) คนที่เดินทั้งคามิโนและเดินคุมาโนะโคโดตามแบบใดแบบหนึ่งจาก 5 แบบที่กำหนดไว้ ลงทะเบียนเป็น Dual Pilgrim ได้

ในเสียงที่เรารวบรวม มีนักเดินป่าต่างชาติ 5 คนที่เคยเดินคามิโนด้วย และ 2 คนในนั้นเล่าถึงการไปรับใบประกาศ Dual Pilgrim แบบแรกในรายการของสำนักงานคือเดินเท้าจากทากิจิริโอจิไปศาลเจ้าคุมาโนะฮงงูไทชะ ประมาณ 38 กิโลเมตร ส่วนแบบที่สั้นกว่ามากคือเดินจากฮชชินมงโอจิไปศาลเจ้าคุมาโนะฮงงูไทชะ ประมาณ 7 กิโลเมตร แล้วไปไหว้อีกสองศาลเจ้าของคุมาโนะซันซังด้วย

ป่าน่าเบื่อที่พูดถึงกันนั้นมีอยู่จริง และมีคนเล่าถึงซ้ำหลายครั้ง ไม่ใช่คำบ่นของคนคนเดียว นักเดินป่าเส้นนากาเฮจิหลายคน ทั้งจากต่างประเทศและจากญี่ปุ่น เล่าว่าระหว่างทากิจิริโอจิกับฮงงูมีช่วงยาว ๆ ที่เป็นป่าซีดาร์และแทบไม่มีวิวไกล ๆ ฝั่งคนต่างชาติยังเขียนเพิ่มว่าป่าเหล่านี้ปลูกไว้เพื่อเอาไม้ ไม่ได้ปลูกไว้ให้ชมทิวทัศน์ ช่วงที่ผู้รีวิวหลายคนยกขึ้นมาชมเป็นพิเศษอยู่ใกล้ปลายทาง คือไดมงซากะ ทางขึ้นบันไดหินที่มีต้นซีดาร์ยักษ์เรียงรายไปจนถึงศาลเจ้าคุมาโนะนาจิไทชะและน้ำตกนาจิ

วิธีเที่ยวคุมาโนะโคโดแบบที่ได้รับการต้อนรับ

ก่อนจองว่าจะเดินกี่วัน ลองตัดสินใจก่อนว่าจะเดินไปเพื่ออะไร ความผิดหวังที่เขียนไว้ในหลายรีวิวมาจากช่วงกลางของนากาเฮจิที่เป็นป่าซีดาร์ ไม่มีวิวบนสันเขา และแทบไม่เจอสัตว์ป่า แต่ถ้าสิ่งที่ดึงดูดใจคือการเดินช้า ๆ ใช้แรงกายซ้ำ ๆ ไปจนจบที่ศาลเจ้า ช่วงเดียวกันนี้แหละคือสิ่งที่คนแบบนั้นตั้งใจมาหา นักเดินป่าชาวญี่ปุ่นที่เล่าไว้ข้างต้นเป็นตัวอย่างที่ชัดที่สุดของการเดินแบบนี้

เรื่องที่พัก Kumano Travel เป็นระบบจองอย่างเป็นทางการของชุมชนในภูมิภาคนี้ สำนักงานท่องเที่ยวคุมาโนะแห่งเมืองทานาเบะเป็นผู้พัฒนาขึ้นมา และใช้จองที่พักตามเส้นทางได้โดยตรง ความเห็นเรื่องนี้แบ่งเป็นสองทาง บางคนบอกว่าเว็บจองใช้ยาก ดูไม่ค่อยออกว่ากำลังจองอะไรอยู่ ส่วนอีกคนที่หาคำแนะนำดี ๆ ในเน็ตไม่ค่อยได้ กลับจัดการทุกอย่างได้เรียบร้อยที่ Kumano Travel ถ้าจะจองผ่านบริษัททัวร์ต่างประเทศแทน ก็ควรรู้ไว้ว่าบริษัทช่วยอะไรเพิ่มให้บ้าง เพราะมีคนที่จ่ายเงินเพิ่มให้บริษัทต่างประเทศ แล้วมารู้ทีหลังว่าบริษัทแค่ส่งการจองแบบเดียวกันต่อให้ Kumano Travel ในราคาที่สูงกว่า ระหว่างทางยังเจอนักเดินป่าคนอื่นที่จองตรงและได้ห้องพักที่ดีกว่ามาก

สำหรับบันไดหิน ลองพกไม้เท้าเดินป่าไปด้วย นักเดินป่าคนหนึ่งที่บอกว่าไม้เท้าขาดไม่ได้เล่าว่าเส้นทางมีแต่ขั้นบันได แทบไม่มีทางเดินแบบซิกแซกให้ค่อย ๆ ไต่ขึ้นเลย ขั้นบันไดยังลื่นเวลาฝนตก และในเสียงที่เรารวบรวม มีอย่างน้อยหนึ่งคนที่บอกว่ารองเท้าเดินป่ากับไม้เท้าแทบจะเป็นของที่ต้องมี

ถ้าวันมีจำกัดจนต้องเลือกตัดบางช่วง ลองชั่งน้ำหนักให้ดีก่อน แทนที่จะตัดช่วงที่ตัดง่ายที่สุดทิ้งไปเฉย ๆ ช่วงโคงุจิถึงนาจิเป็นวันที่ผู้รีวิวหลายคนเรียกว่าหนักที่สุดของเส้นทาง แต่ความเห็นก็แยกเป็นสองฝั่ง บางคนบอกว่าการเดินมาถึงนาจิคือช่วงที่ดีที่สุดของการเดินทั้งหมด ส่วนอีกอย่างน้อยหนึ่งคนบอกว่าวันสุดท้ายนั้นทำให้ทริปพังไปเลย

การเดินผ่านป่าซีดาร์ที่ปลูกไว้โดยหวังจะได้เห็นวิวบนสันเขา เป็นทางหนึ่งที่พาคนไปอยู่ใน 17% ผู้รีวิวคนหนึ่งบอกว่าไม่มีรายงานหรือแผ่นพับไหนที่เคยเห็นอธิบายเรื่องนี้ไว้เลย ส่วนการเดินแบบการแสวงบุญ ขาล้าจากการไต่ขึ้นเขาแล้วไปจบที่ศาลเจ้า คือภาพที่นักเดินป่าชาวญี่ปุ่นข้างต้นซึ่งเดินเท้าไปถึงศาลเจ้าคุมาโนะฮงงูไทชะเล่าไว้ ทั้งคนที่รักเส้นทางนี้และคนที่ไม่ชอบ หลายคนเดินผ่านป่าช่วงเดียวกัน ที่ต่างกันคือแต่ละคนอยากได้อะไรจากการเดิน

ยังตัดสินใจไม่ได้ว่าสถานที่ไหนในญี่ปุ่นคุ้มค่ากับวันเวลาอันจำกัดของคุณ? หน้ารวมของเราเรื่องอะไรคือสิ่งที่สำคัญจริง ๆ ในการเลือกสถานที่ในญี่ปุ่น รวบรวมทุกเกจวัดที่เราเคยทำไว้ที่นี่ ถ้ากำลังวางแผนเที่ยวคันไซต่อ แถวโคยะซังหรือเกียวโต ลองแวะอ่านหน้านี้ก่อนจัดตารางเดินทาง

แหล่งข้อมูล

• ศูนย์มรดกโลกยูเนสโก: แหล่งศักดิ์สิทธิ์และเส้นทางแสวงบุญในเทือกเขาคิอิ: ขึ้นทะเบียนปี 2004 ตอนขึ้นทะเบียนมีเส้นทางแสวงบุญประมาณ 307 กิโลเมตร พื้นที่ 506.4 เฮกตาร์ มีธรรมเนียมการบูชาภูเขาศักดิ์สิทธิ์ที่สืบต่อมากว่า 1,200 ปี และพื้นที่โดยรวมมีนักท่องเที่ยวมากถึง 15 ล้านคนต่อปี
• The Japan Times (2016-10-25): ยูเนสโกเพิ่มเส้นทางแสวงบุญคุมาโนะโคโด 40 กิโลเมตรในทะเบียนมรดกโลก: ส่วนที่ขยายในปี 2016 ยาวประมาณ 40 กิโลเมตร ส่วนใหญ่อยู่ในจังหวัดวากายามะ ระยะที่ขึ้นทะเบียนรวมทั้งหมด 347.7 กิโลเมตร ในจังหวัดมิเอะ วากายามะ และนารา
• ศูนย์มรดกโลกยูเนสโก: เส้นทางวิซาริกาผ่านแหล่งศักดิ์สิทธิ์สู่วิริกูตา: ขึ้นทะเบียนปี 2025 เป็นเส้นทางผ่านแหล่งศักดิ์สิทธิ์ 20 แห่ง ระยะทางกว่า 500 กิโลเมตร ทางตอนกลางค่อนไปทางเหนือของเม็กซิโก ใช้ในการแสวงบุญประจำปีของชาววิซาริกา
• สำนักงานท่องเที่ยวคุมาโนะแห่งเมืองทานาเบะ: Dual Pilgrim: เริ่มตั้งแต่ 1 กุมภาพันธ์ 2015 มีเส้นทางคุมาโนะโคโดที่ใช้ได้ 5 แบบ รวมถึงจากทากิจิริโอจิถึงศาลเจ้าคุมาโนะฮงงูไทชะ (ประมาณ 38 กิโลเมตร) และจากฮชชินมงโอจิถึงศาลเจ้าคุมาโนะฮงงูไทชะ (ประมาณ 7 กิโลเมตร) พร้อมไปไหว้อีกสองศาลเจ้าของคุมาโนะซันซัง สำนักงานอธิบายว่าคามิโนกับคุมาโนะโคโดเป็นเส้นทางแสวงบุญเพียงสองเส้นที่ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของยูเนสโก และเป็นเส้นทาง “พี่น้อง”
• สำนักงานท่องเที่ยวคุมาโนะแห่งเมืองทานาเบะ: ไดมงซากะ: ทางลาดที่ปูเป็นขั้นบันไดหิน ยาวประมาณ 600 เมตร 267 ขั้น มีต้นซีดาร์ญี่ปุ่นอายุหลายร้อยปี ขึ้นไปสู่ศาลเจ้าคุมาโนะนาจิไทชะ วัดเซกันโตจิ และน้ำตกนาจิ
• สำนักงานท่องเที่ยวคุมาโนะแห่งเมืองทานาเบะ: ศาลเจ้าคุมาโนะฮงงูไทชะ: เดิมศาลเจ้าตั้งอยู่ที่โอยุโนฮาระ สันดอนทรายตรงที่แม่น้ำคุมาโนะกับแม่น้ำโอโตนาชิมาบรรจบกัน จนเกิดน้ำท่วมใหญ่ในปี 1889 โทริอิยักษ์ที่ทางเข้าโอยุโนฮาระสูง 33.9 เมตร
• Kumano Travel: เกี่ยวกับ Kumano Travel: ระบบจองอย่างเป็นทางการของชุมชนในภูมิภาค พัฒนาโดยสำนักงานท่องเที่ยวคุมาโนะแห่งเมืองทานาเบะ เพื่อเชื่อมนักท่องเที่ยวกับที่พักและบริการในท้องถิ่น