Apakah Kumano Kodo layak dijalani? Kata pendaki dari luar negeri dan peziarah Jepang

Kalau kamu mencari Kumano Kodo di internet, yang paling banyak muncul adalah daftar barang bawaan dan jadwal bus. Jarang ada yang bercerita tentang rasanya di hari ketiga, ketika kaki sudah berat, seharian kamu berjalan di hutan yang sama, dan setelah tanjakan panjang ternyata tidak ada pemandangan apa pun di atas. Orang-orang yang sudah ke sana sebagian besar merasa perjalanan ini layak. Yang kecewa juga ada, dan keluhan mereka yang paling sering adalah jalurnya ternyata lain dari pendakian yang mereka bayangkan.

Layak dijalani atau tidak? Kata para pendaki dari luar negeri

Ukuran pertama berisi pendapat wisatawan dari luar negeri yang berjalan di sebagian atau seluruh Kumano Kodo, atau yang mengunjungi kuil-kuilnya. Pendapat ini kami kumpulkan dari catatan perjalanan dan ulasan di Reddit, TripAdvisor, forum perjalanan Taiwan, forum japan-guide.com, dan Google Maps.

Ini beberapa dari 58% itu, dengan kata-kata mereka sendiri. Seorang pendaki menulis laporan perjalanan di Reddit setelah empat hari menyusuri Nakahechi. Menurutnya, “setiap langkah dalam perjalanan ini tidak sia-sia”, dan “pemandangannya tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat”. Pendaki lain menulis laporan di Reddit tentang sebulan di Jepang, lima malam di antaranya di jalur ini, dan ia menyebut bagian itu, dengan huruf kapital semua, “MOMEN TERBAIK DARI SELURUH PERJALANAN”. Ada juga yang bercerita di Reddit tentang hari ketika ia berjalan seharian di bawah hujan sampai basah kuyup, lalu menginap di ryokan (penginapan tradisional) di tepi sungai. Soal malam itu ia menulis, “Ini penginapan dengan harga per malam termahal yang saya pesan selama seluruh perjalanan ini, dan sangat layak.”

Lalu bagaimana dengan 17% yang kecewa? Alasan mereka bermacam-macam. Ada yang mendapati sebagian jalur ditutup, ada yang bingung dengan situs pemesanan, ada juga yang merasa hari terakhir menuju Nachi terlalu berat. Alasan yang paling sering muncul adalah jarak antara pendakian yang mereka bayangkan dan jalur yang mereka temui. Seorang pendaki yang mengulas ruas Takijiri-oji sampai Hongu di TripAdvisor menulis, “Tidak ada satwa liar, dalam dua hari saya cuma melihat 3 ekor burung dan pantat seekor makhluk berbulu.” Pengulas lain di TripAdvisor merasa tidak enak hati memberi nilai rata-rata, lalu menjelaskan, “Menurut saya ekspektasi perlu diatur... sebagian besar ini bukan pendakian yang berat secara fisik. Jalurnya sangat terawat dan penandanya jelas, dan dalam beberapa hal, misteri dan keseruannya jadi hilang.” Ada pula penulis ulasan TripAdvisor yang bercerita bahwa banyak bagian jalan yang ia lalui adalah “hutan tanaman monokultur cedar Jepang (yang tidak dijelaskan di laporan atau brosur mana pun yang pernah saya lihat)”. Di ujung jalur, di kuil-kuil Nachi Taisha, ia juga mencatat bahwa “turis datang dengan cara yang mudah, berbus-bus, jadi tempatnya sangat ramai kecuali menjelang malam atau pagi-pagi sekali”. Pendaki-pendaki ini membayangkan trekking gunung dengan pemandangan indah, padahal yang mereka jalani adalah perjalanan panjang menuju kuil, dan banyak bagiannya melewati hutan cedar yang ditanam untuk diambil kayunya, bukan untuk dipandang.

Bagaimana orang Jepang memandang jalur yang sama

Ukuran kedua berisi pendapat pendaki dan peziarah Jepang. Pendapat mereka berasal dari ulasan di situs Jalan dan 4travel, ulasan di TripAdvisor, dan catatan pendakian mereka sendiri di Yamareco. Gambaran yang muncul dari sini hanya sebagian sama dengan keluhan pendaki dari luar negeri yang dibahas tadi.

Bagian merahnya hanya 8%. Meski begitu, bagi orang Jepang pun jalur ini tidak lebih ringan. Beberapa pengulas Jepang menulis bahwa sebagian perjalanan sama melelahkannya dengan cerita para pengulas dari luar negeri. Yang berbeda adalah makna rasa lelah itu bagi mereka. Seorang pendaki Jepang menulis ulasan di situs Jalan setelah pertama kali menyusuri jalan kuno ini. Ia berjalan sekitar 20 km dari halte bus sampai ke kuil agung, naik turun hampir seluruhnya di pegunungan cedar. Ia mengaku, “古道歩きは、景色や雰囲気を楽しむものかと思い込んでいましたが” (tadinya saya kira berjalan di jalan kuno itu untuk menikmati pemandangan dan suasananya, tapi...). Di akhir hari itu ia menulis, “大社に詣でる前に、足を棒にして苦しんで、日頃の汚れを落として、その後に、参拝することに意味があるのかな” (mungkin yang bermakna justru bersusah payah dulu sampai kaki gempor sebelum menghadap kuil agung, membersihkan noda sehari-hari, baru setelah itu berdoa). Pendaki Jepang lain berjalan dari Koyasan sampai Kumano Hongu Taisha, dan di situs yang sama ia menulis, “熊野本宮大社にたどり着くと、長く辛かったいくつもの峠越えの疲れも吹き飛んでしまうくらいの、心が洗われる場所でした” (begitu sampai di Kumano Hongu Taisha, ini tempat yang membuat hati terasa dicuci bersih, sampai lelah setelah melewati banyak celah gunung yang panjang dan berat pun seperti hilang begitu saja). Di kedua cerita ini, rasa lelah itulah yang membuat saat tiba di kuil terasa bermakna.

Ada satu hal lagi yang beberapa kali muncul di tulisan orang Jepang, yaitu siapa saja yang mereka temui di jalur. Di 9 ulasan dan catatan pendakian, penulisnya menyebut wisatawan dari luar negeri. Seorang pendaki yang mencatat perjalanannya di Yamareco naik bus dari Stasiun Kii-Tanabe ke titik awal jalur, lalu menulis, “乗客は10人くらい、まず日本人は自分だけでした” (penumpangnya sekitar 10 orang, dan orang Jepangnya bisa dibilang cuma saya). Di situs Jalan, seseorang yang selama sekitar tiga tahun menempuh semua rute ziarah di Pegunungan Kii bercerita, “外国人の方が多いのには驚きましたが皆さんすれ違うたびに挨拶はされてましたね” (saya kaget karena banyak sekali orang asing, tapi setiap kali berpapasan, semuanya saling menyapa). Pendaki lain di Yamareco memperkirakan bahwa di Kii-Tanabe tempat ia menginap malam sebelumnya, di jalur, di penginapan onsen, dan di kuil agung, “8-9割が外国人” (80 sampai 90% orang asing), dan ia menulis bahwa ia “日本語を聞くことが少ない” (jarang mendengar bahasa Jepang). Tidak satu pun dari mereka menulisnya sebagai keluhan. Bagi mereka, ini salah satu detail kecil dari perjalanan.

Yang perlu kamu tahu sebelum datang

Sejak 2004, Kumano Kodo menjadi bagian dari Warisan Dunia UNESCO dengan nama Situs Suci dan Rute Ziarah di Pegunungan Kii. Tiga tempat suci, yaitu Kumano Sanzan, Koyasan, serta Yoshino dan Omine, dihubungkan oleh rute-rute ziarah, dan sebagian rute itu sudah berusia hampir 1.200 tahun. Tradisi ziarahnya pun masih berjalan sampai sekarang. Pada 2004 panjang rute yang didaftarkan sekitar 307 km. Pada 2016 ditambah sekitar 40 km lagi, sehingga sekarang totalnya sekitar 347,7 km di Prefektur Wakayama, Nara, dan Mie. UNESCO menyebut beberapa alasan pendaftarannya, yaitu perpaduan Shinto dan Buddha, tradisi gunung suci yang terjaga lebih dari 1.200 tahun, ritual keagamaan yang masih dijalankan, dan rute yang banyak didatangi orang, baik untuk ritual maupun untuk mendaki. Sifat religius yang masih hidup inilah yang membuat Kumano Kodo masuk daftar Warisan Dunia. Sifat yang sama ini pula yang sebenarnya membuat para pengulas yang kecewa tadi merasa tidak cocok, walaupun mereka tidak selalu menyebutnya.

Menurut Biro Pariwisata Kumano Kota Tanabe, hanya ada dua jalur ziarah yang terdaftar sebagai Warisan Dunia UNESCO, yaitu Kumano Kodo dan Camino de Santiago, dan biro ini menyebut keduanya jalur “bersaudara”. Pada 2025, UNESCO juga mendaftarkan jalur ziarah di Meksiko, yaitu Rute Wixárika. Sejak Februari 2015, biro tersebut menjalankan program Dual Pilgrim. Orang yang sudah berjalan di Camino dan menyelesaikan salah satu dari lima pilihan rute Kumano Kodo yang memenuhi syarat bisa mendaftar sebagai Dual Pilgrim, yaitu peziarah di kedua jalur. Di antara pendaki dari luar negeri dalam kumpulan ini, 5 orang juga pernah berjalan di Camino, dan 2 di antaranya bercerita tentang mengambil sertifikat Dual Pilgrim. Pilihan pertama di daftar biro adalah berjalan kaki dari Takijiri-oji ke Kumano Hongu Taisha, sekitar 38 km. Ada juga pilihan yang jauh lebih pendek, yaitu berjalan dari Hosshinmon-oji ke Kumano Hongu Taisha sekitar 7 km, lalu mengunjungi dua kuil lain di Kumano Sanzan.

Hutan yang disebut membosankan itu memang ada, dan sudah berkali-kali diceritakan, jadi ini lebih dari keluhan satu orang. Beberapa pendaki Nakahechi, baik dari luar negeri maupun dari Jepang, bercerita tentang bagian panjang antara Takijiri-oji dan Hongu yang berupa hutan cedar dengan sedikit pemandangan luas. Para pengulas dari luar negeri menambahkan bahwa hutan itu ditanam untuk kayu. Bagian yang disebut-sebut banyak pengulas justru ada di dekat akhir, yaitu Daimon-zaka, tanjakan bertangga batu yang naik ke Kumano Nachi Taisha dan Air Terjun Nachi, diapit pohon-pohon cedar raksasa.

Cara Melakukannya dengan Baik agar Disambut Hangat

Sebelum memesan jadwal hari demi hari, putuskan dulu untuk apa kamu berjalan. Kekecewaan di beberapa ulasan berasal dari bagian tengah Nakahechi yang berupa hutan cedar, tanpa pemandangan punggung gunung dan dengan sedikit satwa liar. Kalau yang menarik buatmu adalah berjalan pelan dan berulang, menggerakkan badan sampai akhirnya tiba di kuil, bagian yang sama itu justru yang kamu cari. Para pendaki Jepang tadi adalah contoh paling jelas dari cara berjalan seperti ini.

Untuk penginapan, ada Kumano Travel, sistem pemesanan resmi berbasis komunitas untuk kawasan ini yang dikembangkan oleh Biro Pariwisata Kumano Kota Tanabe. Lewat situs ini kamu bisa langsung memesan penginapan di sepanjang rute. Pendapat soal situs ini terbelah. Seorang pendaki merasa situs pemesanannya membingungkan, sementara pendaki lain yang sempat kesulitan mencari saran yang bagus di internet menulis bahwa semua urusannya beres dengan baik di Kumano Travel. Kalau kamu memilih lewat operator tur dari luar negeri, ada baiknya tahu dulu apa yang sebenarnya mereka tambahkan. Seorang pendaki yang membayar lebih ke operator luar negeri mendapati bahwa operator itu hanya meneruskan pemesanan yang sama ke Kumano Travel dengan harga lebih tinggi, dan di jalur ia bertemu pendaki lain yang memesan langsung dan mendapat kamar yang lebih bagus.

Untuk tangga batunya, ada baiknya membawa tongkat trekking. Seorang pendaki merasa tongkat itu wajib, karena menurutnya jalurnya penuh anak tangga dan hampir tidak ada jalan zig-zag yang melandaikan tanjakan. Anak tangganya juga licin saat hujan. Setidaknya satu pendaki dalam kumpulan ini menganggap sepatu bot gunung dan tongkat hampir menjadi keharusan.

Kalau jadwalmu memaksa kamu memilih ruas, timbang dulu baik-baik dan jangan asal menghilangkan bagian yang paling mudah dilewati. Hari dari Koguchi ke Nachi disebut beberapa pengulas sebagai hari terberat di jalur ini. Pendapat tentang hari itu terbelah. Sebagian merasa kedatangan di Nachi adalah bagian terbaik dari seluruh perjalanan, sementara setidaknya satu pendaki merasa hari terakhir itu merusak perjalanannya.

Salah satu cara masuk ke 17% tadi adalah berjalan di hutan cedar hasil tanam sambil berharap melihat pemandangan punggung gunung. Seorang pengulas menulis bahwa tidak ada laporan atau brosur yang pernah ia lihat yang menjelaskan hal ini. Dua pendaki Jepang yang dikutip tadi, yang sampai di Kumano Hongu Taisha dengan berjalan kaki, menceritakannya sebagai ziarah, dengan kaki yang pegal dan kuil di ujung tanjakan. Banyak dari mereka, baik yang menyukainya maupun yang tidak, melewati hutan yang sama, dan yang membedakan adalah apa yang ingin mereka dapat dari perjalanan itu.

Masih bingung tempat terkenal mana yang layak masuk jadwal perjalanan singkatmu? Mulailah dengan apa yang sebenarnya penting di Jepang. Halaman itu enak dibaca dulu sebelum kamu menyusun sisa perjalanan di Kansai, misalnya di sekitar Koyasan atau Kyoto.

Sumber

• Pusat Warisan Dunia UNESCO: Sacred Sites and Pilgrimage Routes in the Kii Mountain Range: terdaftar pada 2004; saat didaftarkan, rute ziarahnya sekitar 307 km dengan luas 506,4 ha; tradisi gunung suci yang terjaga lebih dari 1.200 tahun; sampai 15 juta pengunjung per tahun ke seluruh kawasan situs.
• The Japan Times: UNESCO adds 40 km of Kumano Kodo pilgrimage routes to World Heritage register: artikel 25 Oktober 2016; perluasan tahun 2016 sekitar 40 km, sebagian besar di Wakayama; total yang terdaftar 347,7 km di Mie, Wakayama, dan Nara.
• Pusat Warisan Dunia UNESCO: Wixárika Route through the Sacred Sites to Wirikuta: terdaftar pada 2025; rute yang menghubungkan 20 situs suci sepanjang lebih dari 500 km di Meksiko bagian utara-tengah; ziarah tahunan masyarakat Wixárika.
• Biro Pariwisata Kumano Kota Tanabe: Dual Pilgrim: berjalan sejak 1 Februari 2015; lima pilihan rute Kumano Kodo yang memenuhi syarat, termasuk Takijiri-oji ke Kumano Hongu Taisha (sekitar 38 km) dan Hosshinmon-oji ke Kumano Hongu Taisha (sekitar 7 km) ditambah kunjungan ke kuil Kumano Sanzan lainnya; menurut biro ini, Camino dan Kumano Kodo adalah satu-satunya dua jalur ziarah yang terdaftar sebagai Warisan Dunia UNESCO, jalur ziarah “bersaudara”.
• Biro Pariwisata Kumano Kota Tanabe: Daimon-zaka: tanjakan bertangga batu sepanjang sekitar 600 m dengan 267 anak tangga; pohon cedar Jepang berusia ratusan tahun; naik ke Kumano Nachi Taisha, Seiganto-ji, dan Air Terjun Nachi.
• Biro Pariwisata Kumano Kota Tanabe: Kumano Hongu Taisha: kuil ini awalnya berada di Oyunohara, gosong pasir di pertemuan Sungai Kumano dan Sungai Otonashi, sampai banjir besar pada 1889; torii raksasa di pintu masuk Oyunohara setinggi 33,9 m.
• KUMANO TRAVEL: About KUMANO TRAVEL: sistem pemesanan resmi berbasis komunitas untuk kawasan ini; dikembangkan oleh Biro Pariwisata Kumano Kota Tanabe untuk menghubungkan pengunjung dengan penginapan dan layanan setempat.