Il castello di Nijo vale la pena? 256 voci di visitatori stranieri e giapponesi

A Kyoto i templi e i luoghi da vedere sono così tanti che, dopo un po', finiscono per confondersi tra loro. Anche il castello di Nijo rischia di finire nel mucchio: un altro biglietto, un altro cartello che vieta le foto all'interno, un'altra targa del Patrimonio dell'umanità UNESCO. Poi arrivi alla porta Karamon, l'ingresso del palazzo Ninomaru, e sopra il passaggio vedi intagli dai colori vivaci con gru, pini, bambù e fiori di pruno. Una volta passata quella porta, il castello non ti sembra più una tappa come un'altra.

A giudicare dalle voci raccolte, la risposta è sì. I visitatori stranieri che ci sono stati e i visitatori giapponesi che hanno scritto recensioni in giapponese arrivano quasi esattamente alla stessa percentuale di giudizi favorevoli, e questa coincidenza è il dato più utile di tutto l'articolo.

Ne vale la pena? (con le parole dei visitatori)

Per il primo termometro abbiamo raccolto 161 voci di visitatori stranieri che sono stati al castello di Nijo, prese da TripAdvisor, Google Maps, Reddit e dal forum di japan-guide.com. Ogni voce conta una volta sola, e qui sotto vedi come si distribuiscono.

Chi è rimasto contento ricorda soprattutto stanze e particolari precisi, più che il voto in stelle. In una recensione su TripAdvisor si parla della sala dedicata alla restituzione del potere all'imperatore, il momento che segnò la fine formale dello shogunato Tokugawa, dove la scena è ricostruita con manichini a grandezza naturale: secondo chi l'ha scritta, ti fanno «sentire come se stessi davvero assistendo alla storia». Un'altra persona, sempre su TripAdvisor, ricorda che per visitare l'interno del palazzo Ninomaru si paga un supplemento e aggiunge che «vale sicuramente quello che costa». Su Google Maps c'è chi la dice in modo breve e diretto: «L'interno merita al 100%».

La parte rossa è piccola, 6 voci su 161, e ognuna ha un motivo preciso. Su TripAdvisor qualcuno se la prende con il personale all'ingresso, che definisce «prepotente e aggressivo». In un'altra recensione il biglietto aggiuntivo per il palazzo Honmaru viene giudicato non all'altezza della spesa, perché dentro non si possono fare foto e i dipinti alle pareti sono copie: con gli originali, osserva chi scrive, un divieto così rigido si capirebbe di più. Su Google Maps lo stesso appunto viene esteso a tutto il castello, e la maggior parte di quello che si vede, scrive qualcuno, è una riproduzione. Su TripAdvisor c'è anche chi giudica il biglietto d'ingresso una fregatura. Le ultime due voci non spiegano il perché: su Google Maps compare soltanto la frase «Poco preparato per i turisti», e sul forum di japan-guide.com un'altra persona ha trovato il castello «un po' deludente».

Lo stesso castello visto dai visitatori giapponesi

Per il secondo termometro abbiamo letto 95 recensioni scritte di loro pugno da visitatori giapponesi, sulla versione giapponese di TripAdvisor, su Google Maps e su 4travel. Anche in questo caso ogni recensione conta una volta, ed ecco come si distribuiscono.

L'84% da una parte, l'83% dall'altra: sono due gruppi di recensioni distinti, raccolti separatamente, e il risultato è quasi identico. Anche i visitatori giapponesi, da Kumamoto come da Tokyo, scrivono delle stesse stanze descritte da chi arriva dall'estero.

Una persona di Kumamoto ha visitato il palazzo in cui Tokugawa Yoshinobu annunciò la restituzione del potere all'imperatore e racconta che «girarlo immaginando lo shogun e i signori feudali come il primo ministro e un governatore di oggi lo rendeva interessante in un modo tutto diverso». Nella sua ricostruzione, davanti all'ingresso del palazzo c'è una fila di auto con autista, il personale del seguito aspetta nelle prime sale, il governatore viene accolto nella sala di ricevimento e poi incontra il primo ministro nella grande sala. «Il posto è diverso, ma quello che si fa è uguale, ai tempi di Edo come oggi», conclude.

Chi scrive da Tokyo si sofferma invece su quel pavimento: «Il pavimento dell'usignolo, che scricchiola a ogni passo lungo il corridoio, ha un suo fascino». Quanto alle stanze, «all'interno, sulle pareti che brillano d'oro, si susseguono dipinti di tigri, pini e altri soggetti, ed è uno spettacolo».

Anche qui la parte rossa è piccola, 4 recensioni su 95, e riguarda soprattutto aspetti pratici della visita più che gli edifici. In una recensione di una visita fatta prima che il palazzo Honmaru riaprisse nel 2024, quando era ancora chiuso per restauro, si legge che «al Ninomaru fa così freddo che arrivano a far male le gambe». Chi l'ha scritta aveva anche perso l'abbonamento dell'autobus, e per riaverlo ci sono volute tre visite all'ufficio, dove la prima risposta era stata che nessuno l'aveva consegnato. Un'altra persona, da Tokyo, tiene distinti i due palazzi. Del Ninomaru scrive che «è uno dei luoghi in cui si è svolta la storia del periodo Edo e merita di essere visto», mentre dell'Honmaru dice che «non c'era niente che attirasse l'interesse, e anche il video iniziale lasciava a desiderare», e aggiunge: «Ne ho avuto abbastanza degli addetti che non fanno che richiamarti, non calpestare i bordi dei tatami e così via, e mi è sembrato uno spreco di tempo e di soldi». Una terza recensione parla di uno spettacolo serale di videomapping, un evento a tempo limitato con un biglietto a parte rispetto alla visita di giorno: «Visto che era il fine settimana ho pagato ¥1.800, ma ne valeva ¥200», e per chi l'ha scritta lo spettacolo non era all'altezza del prezzo. Nell'ultima, su Google Maps, chi scrive trova sgradevoli i modi della persona alla reception e, a proposito dei goshuin (i timbri), racconta che «erano già stampati e sembravano buttati lì in una pila, tanto che non ne ho sentito molto il valore».

Cosa sapere prima di andare

I corridoi del palazzo Ninomaru hanno i cosiddetti pavimenti dell'usignolo (uguisu-bari). Secondo la spiegazione ufficiale del castello, sotto il pavimento ci sono graffe di metallo che sfregano contro i chiodi delle travi di sostegno, e a ogni passo si sente un suono simile al cinguettio di un uccello. Nella guida turistica ufficiale di Kyoto, Kyoto Travel, si legge che servivano da allarme contro gli intrusi, e la stessa spiegazione compare in 7 voci della nostra raccolta (5 straniere e 2 giapponesi). Sul sito ufficiale del castello, però, nella pagina in inglese dedicata al palazzo Ninomaru, questa spiegazione è definita una credenza sbagliata e non viene indicato nessun altro scopo. Dei pavimenti parlano 18 delle 161 voci straniere e 10 delle 95 voci giapponesi. Quando ci cammini sopra, fai caso a come il suono cambia a ogni tuo passo.

Per evitare una delusione, conviene sapere fin da ora che molti dei dipinti dorati alle pareti del palazzo Ninomaru sono copie, realizzate per sostituire gli originali nell'ambito di un progetto ufficiale ancora in corso. Nel palazzo ci sono più di 3.600 dipinti su pareti e porte scorrevoli, e 1.016 sono Beni culturali importanti; molti risalgono all'era Kan'ei, dal 1624 al 1644, e sono opera della scuola Kano. Gli originali sono conservati a parte e vengono esposti a rotazione nella Galleria dei dipinti, all'interno del castello. L'ingresso alla galleria costa ¥100, oltre al biglietto del castello. Lo consigliano 2 voci, ognuna per conto suo: una persona straniera su TripAdvisor e una giapponese su Google Maps, che scrive «Conviene davvero pagare i ¥100 in più e fare un salto anche nell'altro edificio!».

Il valore della visita dipende anche dal biglietto che scegli, e i tipi sono tre. Il biglietto d'ingresso al castello costa ¥800 e comprende il parco e i giardini. Per vedere il palazzo Ninomaru, con i dipinti e i pavimenti, serve il biglietto che unisce ingresso al castello e palazzo, da ¥1.300, e non c'è bisogno di prenotare. Con il palazzo Honmaru è facile farsi cogliere impreparati: serve un biglietto a parte da ¥1.000, da aggiungere all'ingresso al castello, e va comprato online in anticipo. Al punto informazioni generale dentro il castello si trovano solo pochi biglietti per il giorno stesso. Fra le voci straniere, 3 sono di persone che non avevano prenotato l'Honmaru: hanno visto solo il parco e il palazzo Ninomaru e hanno comunque parlato bene della visita.

Il modo giusto di visitare il castello di Nijo

Se il palazzo Honmaru ti interessa, prenota il biglietto online, meglio ancora prima di partire per il viaggio. La vendita online apre 30 giorni prima della data della visita. I biglietti per il giorno stesso sono pochi, e senza prenotazione può capitare che la giornata si limiti al palazzo Ninomaru.

Prevedi più tempo di quello che immagineresti guardando le foto. Secondo le indicazioni del castello, per il palazzo e il giardino Ninomaru servono da 1 a 1,5 ore; se aggiungi il palazzo e il giardino Honmaru, in tutto ci vogliono da 2,5 a 3 ore, a seconda di quanto cammini velocemente.

Prima di comprare il biglietto controlla i giorni di chiusura. Il palazzo Ninomaru è chiuso tutti i martedì di gennaio, luglio, agosto e dicembre, mentre il palazzo Honmaru chiude il terzo lunedì di ogni mese e il giorno successivo. Entrambi i palazzi restano chiusi dal 26 dicembre al 3 gennaio.

In tutti e due i palazzi le scarpe si tolgono all'ingresso. Scarpe facili da sfilare aiutano, ma contano anche le calze, ed è meglio sceglierne un paio comodo per camminare sui pavimenti di legno. Fra le 95 voci giapponesi, in 4 si parla del freddo dei pavimenti nei corridoi e in 3 di queste si consigliano calze pesanti. In una recensione su TripAdvisor si legge semplicemente: «Il corridoio con il pavimento dell'usignolo è freddo, quindi servono calze pesanti».

Le foto si possono fare alla porta Karamon, nei giardini e nella Galleria dei dipinti, dove però non sono ammessi flash, treppiedi e bastoni per selfie allungati. All'interno dei due palazzi non si possono fare né foto né video: secondo il castello, i corridoi sono stretti e i beni culturali vanno protetti.

Può anche capitare di avere a che fare con un addetto brusco. Succede in 4 delle 10 voci deluse, 1 straniera e 3 giapponesi, in situazioni diverse: all'ingresso, durante i richiami a non calpestare i bordi dei tatami, all'ufficio oggetti smarriti, alla reception. Quei richiami servono a proteggere i beni culturali. Non è la norma, visto che si tratta di 4 voci su 256, ma è successo anche ad altri, quindi se l'accoglienza è fredda non è colpa tua.

Con abbastanza tempo e i biglietti giusti puoi vedere quello che hanno visto entrambi i gruppi: la porta Karamon, i corridoi dove ogni passo produce un cinguettio, il giardino e la grande sala Ohiroma, dove nel 1867 finì formalmente un dominio Tokugawa durato più di 260 anni. Chi ha scritto le recensioni, in qualunque lingua, alla fine si è trovato d'accordo.

Stai ancora decidendo quali luoghi famosi meritino davvero un posto in un viaggio breve? Comincia da cosa conta davvero in Giappone. Se invece stai organizzando il resto del tuo giro nel centro di Kyoto, il mercato di Nishiki si trova a sud-est del castello e ci puoi arrivare a piedi.

Fonti

• Castello di Nijo, sito ufficiale (città di Kyoto): Biglietti (in inglese): ingresso al castello ¥800; ingresso al castello più palazzo Ninomaru ¥1.300; palazzo Honmaru ¥1.000, con l'ingresso al castello a parte; biglietti dell'Honmaru da comprare online in anticipo, in vendita da 30 giorni prima; pochi biglietti dell'Honmaru per il giorno stesso al punto informazioni generale; giorni di chiusura dei due palazzi.
• Castello di Nijo, sito ufficiale (città di Kyoto): Tariffe (in inglese): biglietto della Galleria dei dipinti ¥100, ingresso al castello a parte; il biglietto del palazzo Honmaru richiede anche il biglietto d'ingresso al castello.
• Castello di Nijo, sito ufficiale (città di Kyoto): Domande frequenti (in inglese): tempo necessario (palazzo e giardino Ninomaru da 1 a 1,5 ore; con palazzo e giardino Honmaru da 2,5 a 3 ore in tutto); foto permesse nella Galleria dei dipinti; foto vietate all'interno dei due palazzi (corridoi stretti, tutela dei beni culturali).
• Castello di Nijo, sito ufficiale (città di Kyoto): Palazzo e giardino Ninomaru (in inglese): corridoio dell'usignolo (graffe che sfregano contro i chiodi); la spiegazione dell'allarme contro gli intrusi è definita dal castello una credenza sbagliata; più di 3.600 dipinti alle pareti, 1.016 Beni culturali importanti, molti dell'era Kan'ei (1624-1644), scuola Kano.
• Castello di Nijo, sito ufficiale (città di Kyoto): Beni culturali e strutture all'interno del castello (in inglese): intagli della porta Karamon (gru, pini, bambù, fiori di pruno); base del mastio: il mastio fu distrutto da un fulmine nel 1750 e non è mai stato ricostruito; la Galleria dei dipinti espone a rotazione i dipinti originali.
• Castello di Nijo, sito ufficiale (città di Kyoto): Galleria dei dipinti del castello di Nijo (in inglese): galleria costruita per conservare ed esporre i dipinti originali del palazzo Ninomaru; mostre a rotazione; progetto in corso per sostituire con delle copie gli originali all'interno del palazzo; ¥100 oltre all'ingresso al castello.
• Castello di Nijo, sito ufficiale (città di Kyoto): Palazzo e giardino Honmaru (in inglese): restauro completo terminato nel marzo 2024; aperto al pubblico dal 1° settembre 2024, per la prima volta dopo 18 anni.
• Castello di Nijo, sito ufficiale (città di Kyoto): Sintesi (in inglese): castello completato nel 1603 per Tokugawa Ieyasu; nel 1867 il quindicesimo shogun, Tokugawa Yoshinobu, annunciò nell'Ohiroma del palazzo Ninomaru la fine del governo Tokugawa e la restituzione del potere politico all'imperatore.
• Kyoto Travel (DMO Kyoto / guida ufficiale della città di Kyoto): Castello di Nijo (in inglese): residenza a Kyoto degli shogun Tokugawa, che governarono il Giappone per più di 260 anni (1603-1868); i pavimenti dell'usignolo sono descritti come pensati per avvisare le guardie della presenza di intrusi.