軍艦島(端島)は行く価値がある？実際の訪問者204人の声

パンフレットには「上陸ツアー」と書かれています。ですが実際には、当日の波の高さと風速を基準にした外部の安全基準によって、上陸できるかどうかが決まります。軍艦島に上陸するつもりでチケットを予約し、何日も天気予報を確認し続け、当日は桟橋に向かいます。それでも、実際に島に足を踏み入れられるかどうかは、船が島のすぐそばまで来るまで分かりません。

単刀直入に言うと、「崩れゆく炭鉱の島の周りを船でめぐるツアーで、運が良ければ上陸もできる」くらいの気持ちで予約するのがちょうどよく、ほとんどの人は上陸できてもできなくても満足して帰ってきます。 これは、その日の天候がどうであれ変わりません。実際に訪問者の評価を分けているのは、外国人であれ日本人であれ、天候よりもむしろ別の要因であることの方が、思っている以上に多いのです。

行く価値はある？(海外からの訪問者自身の声)

TripAdvisorとRedditから、実際に軍艦島クルーズに参加した海外の訪問者の声を集め、いわば「行く価値はあったか？」と問いかけてみました。その結果はこうなりました。

あの赤い12%は、大きく分けるといくつかのグループに分かれます。寒くて揺れの激しい航海、ロープの向こうから眺めるだけで物足りなく感じた短い滞在、そして実際にかなりの数のレビューで挙がっていた言語の壁です。ある訪問者はこう書いています。「英語を話せるスタッフが本当にいなくて、これほど有名な場所なのに驚きました……オーディオガイドも古いアプリで、機種によっては動きません」。別の訪問者も同じ問題についてこう述べています。「日本語が話せない人にとってはなおさらです(英語のオーディオガイドがきちんと動作しません)……歩くコースはとても短くて、面白みもまったくありませんでした」。

同じ制約があっても気に入った人たちは、それを不満に思うことなく、そういうものとして受け止めていました。ある訪問者は、歩けるコースが思った以上に制限されていたことに驚きつつ、「両側に腰の高さの柵がある通路があり、建物には約20メートルより近づけません」と書いています。このレビューのタイトルは、まさにそれを物語る「船が上陸できなくても、大して見逃すものはない」というものでした。それでも星5つをつけています。言語面では、単に自分に合った会社を選んだという訪問者もいました。「船内や島周辺での説明は日本語でしたが、島の採掘の歴史を詳しく説明した資料をもらえました」と書いたのは、クルーズに英語資料をセットにした会社を予約していた人です。また、島へ向かう船内での生の説明が日本語のみだった訪問者の中にも、運よく助けられた人がいました。「乗組員の一人が写真の入ったフォルダーを持ってきて説明してくれて、本当によかったですし、予想外でした」。

同じツアーについて、日本人訪問者はどう感じているか

日本人側では、同じ船に乗っていても不満の中身はほとんど違います。日本人訪問者もjalanのクルーズレビューの中で不満を口にしていますが、外国人訪問者が最も気にしていた言語の壁や柵で仕切られた通路については、否定的なレビューの中で一件も触れられていませんでした。

意外なことに、そのわずか3%の赤の大半も、実は上陸できなかったこと自体が理由ではありません。上陸できなかったレビュアーの一人はこう書いています。「波風の条件が悪く、軍艦島への上陸はできませんでしたが、船上からでも島を間近に見ることができ、ガイドさんの説明も分かりやすくて大満足でした。」それでも星5つをつけています。それよりも多いのは、まったく別の理由で日本人レビュアーが不満を感じるケースです。直前に団体客が加わって船内が超満員になった件について、あるレビュアーは「直前で団体客が入ったと思いますが、超満員で主人とも同席もできませんでした。座れないで立っている客もいてました。あんまりだと思います。先に予約している個人客を優先すべきだと思います。」と書いています。また、荒れた海の中で安全ロープをつかんでいた乗客が乗組員に叱られ、代わりに柵をつかんだら今度はそれも叱られた、という体験を語ったレビュアーもいました。

一つだけ挙げておきたい例外があります。星1つのレビューでは、乗組員が上陸中止をあまりに早く決めたことを非難し、「上陸させる気が最初からなかったのかと思ってしまう」と疑いをにじませていました。

2つのゲージを並べてみると、上陸中止の原因を天候のせいだと考えているレビュアーが両方の側で大半を占め、運営会社を責める声はごくわずかです。星4つのある日本人レビューには、そのものずばり「上陸できなかったけど」というタイトルがついており、それでも周回ツアー自体には心を動かされたと綴られていました。2つのグループを分けているのは、天候そのものというより、天候をめぐって何が起きるかの方です。外国人の不満は、言語の壁と、写真から想像するよりずっと制限された島の様子に集中しています。日本人の不満は、船内の混雑と、乗船後の乗組員の対応に集中しています。もし自分の乗る船が接岸できなかったとしても、両方の声を見る限り、がっかりする結果はむしろ一番起こりにくいパターンだと言えそうです。

知っておいてほしかったこと

「上陸ツアー」と「周回ツアー」は、実は1枚のチケットで売られている別々の商品です。 外部の安全基準により、船が軍艦島唯一の桟橋であるドルフィン桟橋に接岸できるのは、波の高さが0.5メートル以内、風速が秒速5メートル未満などの条件を満たしたときだけです。どちらか一方でも基準を外れれば、乗船時にどれだけ港が穏やかに見えていても、運営会社は上陸させることができません。すべてのツアーは基本的に周回クルーズとして運航され、条件が整った場合にのみ上陸が追加されます。だからこそ、同じ会社の午前便は上陸でき、同じ日の午後便は中止になる、ということが起こり得るのです。

誰かに教えてもらう具体的な上陸率の数字は、計画というより、その場の雰囲気に近いものです。 今回集めた声の中では、島に上陸できる確率としてだいたい5回に1回から5回に3回程度という数字を耳にしたというレビュアーがいましたが、それはいつも伝聞であり、公式な情報源によるものではありませんでした。同じ人でも、あるときは上陸できず、次はあっさり上陸できることもあります。あるレビュアーは、天候で2便続けて中止になった後、3度目の挑戦でようやく上陸できました。また別のレビュアーは、沖合で台風が発生しつつあり、5社中3社が完全に運航を中止した日に、それでも上陸できたと語っています。耳にした数字は、その日の雰囲気をつかむ程度のものとして受け止め、旅程を組み立てる根拠にするには心もとない、と考えておくとよいでしょう。

島そのものは、写真から想像するよりも小さく、管理も厳しめです。 軍艦島(正式名称:端島)は長崎港沖18.5キロに位置し、最盛期には約5,300人が暮らしていました。当時、テレビは日本の全世帯の約10%にしか普及していませんでしたが、軍艦島ではほぼ100%の世帯に普及していたといいます。この島を支えていた炭鉱は1974年1月に閉山し、3か月以内に島は完全に無人となりました。上陸ツアーでは3か所の決まった見学スポットに沿って案内されるだけで、実際に上陸したレビュアーたちは口をそろえて、柵で囲まれた短い通路を歩くだけで、1916年に完成した日本最古の鉄筋コンクリート造り高層集合住宅として知られる30号棟を含め、どの建物の内部にも入れないと語っています。ルートには日陰もまったくなく、訪問者によれば日傘や傘の使用も禁止されているとのことで、通路で団体が密集して歩くためではないかと推測する声もありました。軍艦島は2015年、日本の産業遺産群の一部としてユネスコ世界遺産に登録されています。

喜ばれる楽しみ方

• 言語の壁を見越して運営会社を選びましょう。 複数のレビュアーが、デジタルミュージアムの見学もセットになっている「軍艦島コンシェルジュ」を挙げており、中にはガイドの説明を詳しい英語の書き起こしで提供してくれたと語る人もいます。それ以外の会社を選ぶ場合、現地での説明は日本語のみになると考えておきましょう。英語のパンフレットや、乗組員が写真を使って即興で説明してくれることもあります。
• 早めの予約はおすすめですが、早くチェックインすればどこでも良い席が取れるとは限りません。 到着時刻に関係なく予約順に座席を決める会社もあれば、チェックイン順に乗船させ、早く来た人ほど良い眺めの席になる会社もあります。これは会社によって異なるので、席にこだわりたい場合は予約の際に確認しておきましょう。
• 天気予報に関わらず、酔い止め薬を持っていきましょう。 陸から見ると穏やかそうな日でも航海が荒れることがあると、両方のゲージのレビュアーが口にしています。事前に酔い止めを飲んでいた人たちは、それで航海を乗り切れたと話しています。
• 帽子を持っていきましょう。 上陸してからは日陰が一切ないため、多くのレビュアーが帽子を持参するようすすめています。少なくとも一人は、持っていかなかったことを特に後悔していました。
• まず周回クルーズ、上陸はおまけくらいの気持ちで臨みましょう。 「上陸が保証されたツアー」だとは思わずにそう捉えていた外国人・日本人のレビュアーほど、高い評価をつけています。
• 上陸できても、建物の中に入れるとは思わないでおきましょう。 このツアーの価値は、決められた案内ルートに沿って廃墟のすぐそばに立てることにあります。自由に探索したかったという後悔は、ここで最もよく見かける声の一つです。

ここまで述べたことは、当日の実際の上陸確率を変えるものではありません。変わるのは、自分がどんな旅を買ったのかという捉え方と、実際に何に不満を感じるかだけです。一部の外国人訪問者にとっては言語の壁と柵越しの視界、一部の日本人訪問者にとっては船内の混雑や乗組員のそっけない対応。そして両方のゲージで大多数を占める人たちにとっては、海底炭鉱の上に築かれ、石油に取って代わられるまで操業を続け、閉山からわずか数か月で無人になった、一つの企業城下町の姿です。

九州の旅程に他に何を組み込むか迷ったら、まず日本で本当に大切にされていることを読んでみてください。

出典

• 長崎市観光振興協会「軍艦島とは?世界遺産上陸ツアー案内」:公式の歴史情報(江戸時代に石炭が発見されたこと、1890年の三菱による買収、最盛期の人口約5,300人、当時の全国のテレビ普及率が約10%だったのに対し軍艦島ではほぼ100%の世帯に普及していたこと、1974年1月の閉山と3か月以内の完全無人化、2015年のユネスコ世界遺産登録)。現在ライセンスを持つ5社の運営会社が、それぞれ午前・午後1便ずつ運航していること。上陸の安全基準として、波の高さ0.5メートル以内、風速秒速5メートル未満などの条件があること。唯一の桟橋であるドルフィン桟橋からの上陸と、3か所の決まった見学スポットを巡る案内ルート。1916年に完成した日本最古の鉄筋コンクリート造り高層集合住宅である30号棟について。