Vale la pena visitare Gunkanjima (l'isola corazzata)? Cosa dicono 204 visitatori reali

Gli opuscoli lo vendono come un tour con sbarco. Uno standard di sicurezza esterno, altezza delle onde e velocità del vento misurate il giorno stesso, significa che potrebbe non esserlo. Prenoti un biglietto per camminare sull'Isola Corazzata, controlli le previsioni per giorni, ti presenti al molo, e scopri se riuscirai davvero a mettere piede sull'isola solo quando la barca è già accostata ad essa.

La risposta diretta: prenotalo come una gita in barca intorno a un'isola mineraria di carbone in rovina che potrebbe anche permetterti di sbarcare, e la maggior parte delle persone torna a casa contenta di esserci andata, che sia riuscita a metterci piede oppure no. Questo vale sia che il meteo collabori nella tua giornata specifica sia che non lo faccia. Ciò che davvero divide i visitatori, su entrambi i lati della barriera linguistica, ha meno a che fare con il meteo di quanto ti aspetteresti.

Ne vale la pena? (nelle parole dei visitatori internazionali)

Abbiamo raccolto le voci di visitatori provenienti dall'estero che hanno effettivamente fatto una crociera a Gunkanjima, su TripAdvisor e Reddit, e abbiamo chiesto, in sostanza, ne è valsa la pena? Ecco come si sono distribuite le risposte:

Quel 12% rosso si divide in alcuni gruppi generici: una traversata fredda e agitata; una visita breve che è sembrata deludente da dietro le transenne; e, in un numero considerevole di recensioni, la barriera linguistica: "Davvero nessuno staff che parli inglese, il che sorprende per un luogo così importante... l'audioguida è un'app antiquata che non funziona su tutti i telefoni," ha scritto un visitatore. Un altro, sullo stesso problema: "È ancora più vero per chi non parla giapponese (l'audioguida in inglese non funziona correttamente)... La passeggiata è molto breve e non ha alcun interesse."

Le persone che l'hanno amata nonostante le stesse restrizioni l'hanno presa con filosofia invece di combatterla. "C'è un sentiero con ringhiere all'altezza della vita su entrambi i lati, e non ci si avvicina mai a meno di circa 20 metri," ha scritto un visitatore, sorpreso da quanto fosse limitata la passeggiata, in una recensione intitolata, significativamente, "Se la tua barca non può attraccare, non ti sei perso molto." Le ha comunque dato cinque stelle. Sul fronte linguistico, alcuni visitatori hanno semplicemente scelto l'operatore giusto: "I commenti sulla barca e intorno all'isola erano in giapponese, ma ci sono state date trascrizioni dettagliate che fornivano un contesto approfondito sulla storia mineraria dell'isola," ha scritto una persona che aveva prenotato con una compagnia che abbina alla crociera dei materiali in inglese. Un'altra, la cui narrazione dal vivo verso l'isola era solo in giapponese, ha comunque avuto fortuna: "Uno dei membri dell'equipaggio è venuto da noi con una cartella di fotografie e ce le ha spiegate, cosa davvero bella e del tutto inaspettata."

Cosa provano i visitatori giapponesi per lo stesso viaggio

Sul lato giapponese, la stessa barca produce lamentele per lo più diverse. Anche i visitatori giapponesi, nelle loro recensioni delle crociere su jalan, si sentono frustrati, ma nessuna delle recensioni negative menziona la barriera linguistica o il percorso transennato che infastidiscono di più i visitatori stranieri.

Ecco la sorpresa: la maggior parte di quel piccolo 3% rosso non riguarda comunque il mancato sbarco. Chi non è sbarcato ha scritto cose come "Le condizioni difficili del mare ci hanno impedito di sbarcare, ma abbiamo comunque potuto vedere l'isola da vicino dalla barca, e la spiegazione chiara della guida ci ha lasciati molto soddisfatti," dando comunque cinque stelle al viaggio. Più spesso, i recensori giapponesi si sentono frustrati da qualcos'altro del tutto diverso: una barca sovraffollata dopo che un gruppo turistico è stato aggiunto all'ultimo minuto ("io e mio marito non siamo nemmeno riusciti a sederci insieme... i clienti individuali che avevano prenotato prima dovrebbero avere la precedenza"), oppure un membro dell'equipaggio che ha rimproverato un passeggero per aver tenuto una cima di sicurezza con il mare mosso, per poi rimproverarlo di nuovo per essersi aggrappato a una ringhiera invece. C'è un'eccezione degna di nota: un'unica recensione a una stella accusa l'equipaggio di aver annullato lo sbarco troppo in fretta, sospettando che "non avessero mai davvero intenzione di farci sbarcare."

Mettendo i due indicatori a confronto, la maggior parte dei recensori di entrambe le parti attribuisce uno sbarco annullato al meteo, non all'operatore, e una recensione giapponese a quattro stelle è intitolata semplicemente "Non siamo riusciti a sbarcare, ma", per poi descrivere il tour circolare come comunque emozionante. Ciò che divide principalmente i due gruppi è quello che accade intorno al meteo, non il meteo in sé. La frustrazione straniera si concentra sulla barriera linguistica e su un'isola più limitata di quanto suggeriscano le foto. La frustrazione giapponese si concentra sull'affollamento e su come l'equipaggio tratta i passeggeri una volta a bordo. Se la tua barca non riesce ad attraccare, entrambe le raccolte di voci suggeriscono che la delusione è l'eccezione che dovresti aspettarti di meno.

Cosa avremmo voluto che tu notassi

"Tour con sbarco" e "tour circolare" sono due prodotti diversi venduti come un unico biglietto. Secondo uno standard di sicurezza esterno, una barca può attraccare all'unico molo di Gunkanjima, il Dolphin Pier, solo quando l'altezza delle onde è entro 0,5 metri e il vento è inferiore a 5 metri al secondo, tra le altre condizioni. Se una sola di queste soglie non viene rispettata, l'operatore non può farti sbarcare, non importa quanto calmo apparisse il porto quando sei salito a bordo. Ogni tour viene gestito di default come una crociera circolare, con lo sbarco aggiunto solo se le condizioni lo permettono, motivo per cui la stessa compagnia può far sbarcare i passeggeri della partenza del mattino e annullare quella del pomeriggio nello stesso identico giorno.

Qualsiasi numero specifico sul tasso di sbarco che ti viene indicato è più uno stato d'animo che un piano. Nella nostra raccolta, i recensori riferiscono di aver sentito cifre che vanno da una su cinque a circa tre su cinque come probabilità approssimativa di mettere piede sull'isola, sempre per sentito dire e mai da una fonte ufficiale. Lo stesso visitatore può essere respinto una volta e sbarcare facilmente la volta successiva: un recensore è sbarcato al terzo tentativo dopo che due partenze precedenti erano state annullate per il meteo, e un altro è comunque sbarcato in un giorno in cui al largo si stava formando un tifone, quando tre dei cinque operatori avevano annullato del tutto. Considera qualsiasi percentuale tu senta come un'indicazione generica sull'atmosfera della giornata, utile per farsi un'idea ma troppo incerta per costruirci sopra un itinerario.

L'isola stessa è più piccola, e gestita in modo più rigido, di quanto sembri nelle foto. Gunkanjima (ufficialmente Hashima) si trova a 18,5 km dal porto di Nagasaki e un tempo ospitava circa 5.300 residenti al suo apice. All'epoca la televisione raggiungeva circa il 10% delle famiglie giapponesi; a Gunkanjima raggiungeva praticamente il 100%. La miniera di carbone che sosteneva tutto questo chiuse nel gennaio 1974, e l'isola rimase completamente disabitata entro tre mesi. I tour con sbarco sono guidati lungo tre punti di osservazione fissi, e i recensori che riescono a sbarcare descrivono costantemente un breve percorso transennato senza accesso all'interno di alcun edificio, compreso il famoso Edificio 30, completato nel 1916 come il più antico condominio-grattacielo in cemento armato del Giappone, e senza alcuna ombra lungo tutto il percorso (ombrelli e ombrelloni non sono ammessi, secondo i racconti dei visitatori, con uno di loro che ipotizza sia perché i gruppi vengono fatti stringere sul sentiero). Gunkanjima è stata inserita tra i siti industriali giapponesi Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 2015.

Farlo bene, nel modo più apprezzato

• Scegli il tuo operatore tenendo conto della barriera linguistica. Diversi recensori segnalano Gunkanjima Concierge per l'abbinamento del tour a una visita a un museo digitale; uno descrive un servizio che va oltre, con trascrizioni dettagliate in inglese dei commenti della guida. Prenotando altrove, aspettati che la narrazione dal vivo sia solo in giapponese, a volte attenuata da un opuscolo in inglese o da un membro dell'equipaggio che improvvisa con delle fotografie.
• Prenota in anticipo, ma non dare per scontato che un check-in anticipato ti garantisca ovunque un posto migliore. Alcuni operatori assegnano i posti in base all'ordine di prenotazione, indipendentemente dall'orario di arrivo; altri fanno salire a bordo in ordine di check-in, premiando un arrivo anticipato con una vista migliore. Varia da compagnia a compagnia, quindi chiedi al momento della prenotazione se per te è importante.
• Porta con te farmaci contro il mal di mare, indipendentemente dalle previsioni. I recensori di entrambi gli indicatori menzionano traversate agitate anche in giornate che dalla costa sembravano tranquille, e chi aveva preso il farmaco in anticipo racconta che la traversata è risultata gestibile.
• Porta un cappello. Una volta sbarcati non c'è alcuna ombra, e i recensori consigliano ripetutamente di portarne uno; almeno una persona si rammarica in particolare di non averlo fatto.
• Vai preparato ad aspettarti prima di tutto la crociera circolare, e lo sbarco come eventualità secondaria. I recensori stranieri e giapponesi che l'hanno vista in questo modo, invece che come un tour con sbarco garantito, sono quelli che hanno valutato il viaggio più positivamente.
• Se sbarchi, non aspettarti di entrare in nessun edificio. Il valore sta nel trovarsi vicino alle rovine lungo un percorso fisso e guidato. Il desiderio di esplorare liberamente è uno dei rimpianti più comuni tra quelli raccolti in questa pagina.

Nulla di tutto questo cambia le probabilità reali del giorno in cui andrai. Cambia solo per quale viaggio hai pagato, e quale frustrazione, se ce n'è una, si presenterà davvero: una barriera linguistica e una vista transennata per alcuni visitatori stranieri, una barca affollata e un membro dell'equipaggio brusco per alcuni giapponesi, e per la grande maggioranza in entrambi gli indicatori, una città aziendale costruita sul carbone sottomarino, gestita finché il petrolio non l'ha sostituita, e abbandonata a pochi mesi dalla chiusura della miniera, ma ancora in piedi.

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Fonti

• Nagasaki City Tourist Association, "Cos'è Gunkanjima? Guida al tour con sbarco Patrimonio dell'Umanità": storia ufficiale (scoperta del carbone nel periodo Edo, acquisizione da parte di Mitsubishi nel 1890, popolazione massima di circa 5.300 abitanti, penetrazione della televisione nelle famiglie vicina al 100% contro un tasso nazionale di circa il 10% dell'epoca, chiusura della miniera nel gennaio 1974 e completo spopolamento entro tre mesi, iscrizione UNESCO come Patrimonio dell'Umanità nel 2015); gli attuali cinque operatori turistici autorizzati, ciascuno con una partenza mattutina e una pomeridiana; lo standard di sicurezza per lo sbarco di un'altezza delle onde entro 0,5 m e una velocità del vento inferiore a 5 m/s, tra le altre condizioni; lo sbarco tramite l'unico Dolphin Pier e un percorso guidato attraverso tre punti di osservazione fissi; l'Edificio 30 come il più antico condominio-grattacielo in cemento armato del Giappone, completato nel 1916.