Vale la pena visitare Enoshima? Quello che la cartolina non ti mostra

La foto che tutti vedono prima di partire è sempre la stessa: un lungo ponte-argine, una collina verde che si alza dalla baia di Sagami, una torre bianca che cattura la luce. Sembra un pigro pomeriggio in riva al mare. Ma appena attraversi quel ponte, trovi una via dello shopping affollata spalla a spalla, un torii rosso ai piedi di una scalinata che continua a salire, e una scala mobile che va soltanto in una direzione.

Risposta breve, prima di tutto: sì, vale la pena andarci. Quasi tutti quelli che sono rimasti delusi descrivono la stessa sorpresa, e una volta che sai che arriverà, smette del tutto di essere una sorpresa.

Vale la pena dedicarci una giornata? (nelle parole di chi ci è stato)

Abbiamo raccolto le voci di viaggiatori internazionali che sono stati davvero a Enoshima, su Reddit e TripAdvisor, e abbiamo chiesto, in sostanza: ne valeva la pena? Ecco come si sono distribuite le risposte:

La fetta dei delusi racconta sempre la stessa storia: qualcuno si immaginava una passeggiata compatta in riva al mare e si è ritrovato invece davanti a una piccola montagna. "Ero così esausto per la folla a Enoshima che non sono nemmeno arrivato a Kamakura", ha ammesso un viaggiatore, dopo aver trovato l'isola "così affollata verso mezzogiorno che era difficile muoversi". Un altro, in una recensione intitolata semplicemente "Avviso di salute," lo ha detto più crudamente: "non è un posto per chi ha problemi alle gambe, alle ginocchia o alle caviglie... è solo dolore su dolore, finché non è finita."

Eppure è proprio la stessa salita che il gruppo più numeroso considera ne sia valsa assolutamente la pena. Il post che meglio racchiude questa spaccatura si intitola semplicemente "Preparati per Enoshima": "È stato mozzafiato ed è stato uno dei momenti più belli del nostro viaggio, ma siate avvisati, ci sono UN SACCO di gradini. Secondo me ne è valsa assolutamente la pena." E dopo aver visitato prima Kamakura, un viaggiatore è arrivato a confrontare direttamente le due mete: "siamo rimasti poco colpiti, perché niente ci ha davvero impressionato. Enoshima, invece, è stata fantastica e secondo me merita una giornata intera per essere goduta con calma."

Cosa provano quelli che ci convivono ogni giorno

Quello che la maggior parte delle guide non ti mostra mai è cosa dicono i visitatori giapponesi della stessa isola, nelle loro recensioni su jalan e 4travel. Il tono è più indulgente, perché per la maggior parte di loro la folla è un costo che hanno già messo in conto.

Qui la barra rossa si riduce a meno della metà rispetto ai visitatori stranieri, e il motivo emerge dal modo in cui sono scritte queste recensioni. I visitatori giapponesi raramente descrivono la folla come uno shock; descrivono piuttosto un modo per aggirarla: andare all'alba, scegliere un giorno feriale di pioggia, tornare in barca invece che a piedi sulle scale. Una visitatrice di Hokkaido, che fa il viaggio dall'altro capo del paese circa una volta all'anno, lo ha detto chiaramente: "Non mi stanco mai di visitarla, anche ogni anno, e solo guardare il paesaggio di Enoshima mi guarisce il cuore." Persino le lamentele più dure girano intorno agli stessi due fatti che colgono di sorpresa i visitatori stranieri: "C'erano punti in cui riuscivo a malapena a camminare nei passaggi, c'era davvero troppa gente", ha scritto uno, e un altro, dopo essere arrivato fino all'estremità opposta dell'isola e ritorno, è stato altrettanto diretto: "Non lo consiglierei davvero a chi ha poca resistenza o problemi a gambe e fianchi."

Metti i due termometri fianco a fianco e il tassello mancante diventa evidente. Non si è mai trattato di stabilire se Enoshima sia bella: tutti sono d'accordo sul fatto che lo sia. Si tratta di quanta parte dell'isola si percorre a piedi, e di quanto presto devi partire per vederla nel modo più semplice.

Quello che avremmo voluto tu notassi

Il ponte è piatto. L'isola no. Appena metti piede a Enoshima, la via dello shopping sale dritta verso il Santuario di Enoshima, e da lì i sentieri continuano a salire e scendere fino alla punta più lontana. È il fatto che coglie di sorpresa chi visita l'isola per la prima volta più di ogni altro.

La scala mobile va solo in salita. Inaugurato nel 1959 come prima scala mobile all'aperto del Giappone, l'Escar di Enoshima ti porta su per la collina per 46 metri di dislivello lungo un percorso di 106 metri in circa quattro minuti, attualmente 500 yen per gli adulti, con un tratto che attraversa un tunnel illuminato con proiezioni a tema marino. Il gestore precisa chiaramente che si tratta di una corsa solo in salita: il ritorno si fa a piedi. Alcuni visitatori, stranieri e giapponesi allo stesso modo, lo imparano a proprie spese esattamente una volta, aspettandosi una corsa di discesa che non arriva mai.

La grotta all'estremità richiede una vera decisione. Oltre i giardini e la torre panoramica Sea Candle, un sentiero scende verso le Grotte di Iwaya, all'estremità opposta dell'isola: due caverne scavate dal mare, la prima che si estende per 152 metri, la seconda per 56 metri, illuminate a lume di candela. Si dice che sia Kobo Daishi sia Nichiren si siano addestrati qui, e secondo la tradizione il condottiero Minamoto no Yoritomo pregò in queste grotte nel 1182 prima di una campagna militare. L'ingresso costa 500 yen per gli adulti. È la tappa più suggestiva dell'isola, ma è anche un'ora in più di cammino che trasforma una giornata comoda in un'impegnativa.

Come farlo bene, nel modo più gradito

• Vai presto, oppure vai in un giorno feriale. Questa singola scelta colma più di ogni altra cosa il divario tra i due termometri qui sopra. Chi l'ha definita una faticaccia ci è andato per lo più a mezzogiorno di un weekend; chi l'ha definita magica, per lo più no.
• Sali con l'Escar e decidi come scendere finché hai ancora energie per deciderlo. Rassegnati a fare le scale al ritorno, oppure informati sul posto riguardo alla barca turistica dal lato opposto dell'isola; diversi recensori segnalano che viene cancellata con il maltempo, quindi trattala come un bonus e non come il piano principale.
• Valuta le grotte finché le gambe sono ancora fresche. Una volta stanco per la salita al santuario, è il tragitto andata e ritorno verso le Grotte di Iwaya a trasformare una giornata comoda in un'estenuante. Vai se ti resta energia; saltale senza sensi di colpa se non ce l'hai.
• Dedica all'isola una mezza giornata tutta sua, invece di infilarla in quella di Kamakura. Diversi visitatori si aspettavano una tappa veloce prima o dopo Kamakura e sono rimasti sorpresi da quanto ci fosse da fare sull'isola stessa. Un breve tragitto in treno Enoden collega le due mete, così ciascuna può avere una mezza giornata vera e propria invece di un'ora frettolosa.
• Cerca lo shirasu crudo, in stagione. Le ciotole di riso con shirasu (bianchetti) crudo sono la specialità locale venduta lungo tutta la via dello shopping, e compaiono in quasi ogni recensione positiva su entrambi i lati dei due termometri. La pesca è stagionale e dipende dal meteo, quindi chiedi prima di ordinare se per te è importante.

Niente di tutto questo è un'informazione che l'isola nasconde a nessuno. Semplicemente non ci sta in una sola fotografia. Scegli bene il momento, e la piccola montagna che non ti aspettavi diventa la grotta marina, il tramonto e il pranzo a base di bianchetti per cui sei venuto davvero.

Stai decidendo cos'altro merita un posto in un breve viaggio vicino a Tokyo? Inizia da quello che conta davvero in Giappone.

Fonti

• Associazione Turistica della Città di Fujisawa, Enoshima Escar: descrizione ufficiale dell'Escar come prima scala mobile all'aperto del Giappone (1959), il suo dislivello di 46 metri su un percorso di 106 metri, il funzionamento a senso unico in salita e l'obbligo di usare le scale al ritorno.
• Associazione Turistica della Città di Fujisawa, Grotte di Iwaya a Enoshima: dati ufficiali sulle due grotte (152 m e 56 m), la tradizione dell'addestramento di Kobo Daishi e Nichiren, la leggenda della preghiera di Minamoto no Yoritomo nel 1182, gli orari e il prezzo del biglietto.
• Enoshima Sea Candle / Giardino Samuel Cocking, prezzi ufficiali dei biglietti: tariffe d'ingresso attuali per l'Escar, la torre panoramica Sea Candle e i biglietti combinati, come indicato sul sito del gestore.