函館は行く価値がある？ 旅行者と日本人レビュアーが本当に語っていること

心を惹きつけるのは、一枚の写真です。暗い山頂から見下ろす、光る砂時計のようにくびれた街。だからあなたは、函館山で過ごすたった一晩のために、北への長い寄り道をまるごと計画します。ところが調べてみると、山頂は独自の天気をつくり、灰色の霧の中へ登っていって何も見えなかった人がいる、街はどこから来ても電車で4時間かかる――そんな話が目に入ってきます。そして、あのポストカードの景色は約束なのか、それとも賭けなのか、と迷い始めるのです。

これから紹介する声が何度も戻ってくる短い答えを、先にお伝えします（このページの残りは、その長い説明です）。人ががっかりする理由は二つ――霧で見えなかった山頂か、慌ただしい日帰り旅行か――そのどちらも、ほとんど避けられます。実際に行った人がほとんど言い争っていないのは、函館が「良いかどうか」ではありません。問題は「どう楽しむか」なのです。

行く価値はある？（訪れた人自身の言葉で）

実際に函館を訪れた海外の旅行者たちの声を集め、いわば「行く価値はあった？」と尋ねてみました。それぞれの意見がどれだけ他の読者の共感を集めたかで重みづけすると、こんな割合になりました。

注目してほしいのは両端ではなく、真ん中のバーです。いちばん多かったグループは、「はい」でも「いいえ」でもなく、「それは条件しだい」と答えました。そして、その条件はほとんど全員が同じでした。一晩泊まること、そして日帰りで済ませようとしないこと。この層でいちばん多くの支持を集めた声は、コツの両輪をひと言にまとめています。「函館に必要なのは、せいぜい二泊。あとは、滞在中の天気が美しいことを、ただ祈るだけ。天気ですべてが変わるから」。もう一人は、ペースについてもっと率直でした。「札幌に三日、函館に二日いた。……間違いなく行く価値があった。日本の中でも、ぶらぶら歩くのがいちばん好きな場所のひとつ。でも日帰り？ とんでもない。電車に8時間かけて行くような場所なんて、日本のどこにもないよ」。

ただただ函館が大好きだった人たちは、決まって同じような、ゆったりとお腹の満たされた夜を語ります。「旅のいちばんの思い出だったと思う」とある人は書きます。「ホテルの料理もレストランも素晴らしくて、海の幸は小樽みたいな他の地域よりずっと安かった」。ある地元の人は、計画をあっさりとこう教えてくれました。「一泊するのをおすすめします。夜を過ごせるのはとても良いし、函館山からの眺めも、その時間がいちばん。昼間は元町のあたりを歩くのが気持ちいいですよ」。

そして、細い赤の一片は、うまくいかない二つのパターンを正直に語っています。ひとつは天気。「新婚旅行で登ったんだ……強風と、二日続けての霧。うちのめされて、結局ホテルに戻る途中でラッキーピエロに寄った」。もうひとつは慌ただしさ。「電車で4時間……それだけで、もう半日つぶれる。見どころは五稜郭と、山から見る函館の眺め……それがないなら、街はまるごと飛ばしてもいい」。どちらの人も、間違ってはいません。ただ、函館のいちばん厳しい条件――悪天候か、時間のなさ――とぶつかってしまっただけなのです。

毎年通う人たちは、どう感じているか

ここからは、たいていのガイドが見せてくれない層です。函館の二大名物――夜景と朝市――について、日本人の訪問者が自分の言葉で書いたレビュー。少しちがう温度感の声で、旅行前の議論がつい飛ばしてしまう、まさにその部分を埋めてくれます。

二つのゲージが、ほとんど双子のようなことに気づきましたか――61 / 32 / 7 と 61 / 31 / 8。これは見た目以上にめずらしいことで、このページでいちばん安心できる事実です。外国人の訪問者と日本人のレビュアーが、ちがう言語で、ちがうサイトで判断しているのに、ほとんど同じ形に落ち着く――「条件しだい」、しかもその条件は、あらかじめ知ることができるものなのです。

けれど、真ん中の二本のバーをよく読むと、条件にしているものがそれぞれちがうことがわかります――そして、それこそが贈り物なのです。さきほどの外国人の訪問者たちが主に気にしていたのは時間でした。寄り道のこと、日帰りのこと、何泊するか。いっぽう日本人のレビューは、旅行前の計画がつい軽く見てしまうことを、率直に語ります。天気は本物のくじ引きで、それをいちばん感じるのが山頂だ、ということ。七十代のあるレビュアーは、それをぴたりと言い当てています。「ロープウェイ登り下りの雲の切れ間から、函館の夜景が綺麗に見えました。山頂からゆっくり見たかったですけど運が無かったんでしょうね。」別の人は霧の中でロープウェイに乗り込み、最初は何も見えませんでしたが、晴れるまで山頂で1時間近く粘りました。「案の定、霧で全く景色は見えませんでした。上で粘ること１時間近く。その甲斐あってか、見事晴れ渡り、絶景が見られました。……上って、よかった！」賭けは本物です――でもそれは、多くの場合、辛抱強さと、天気の回復を待てるくらいゆとりのある計画の問題でもあるのです。

天気が味方してくれると、同じレビュアーたちの言葉は、まるであのポストカードそのものになります。「夜景は評判通りに非常に綺麗で素晴らしい景色でした。」そして朝市は、朝市で、静かなよろこびを引き出します。「知らないで宿泊したホテルの朝食会場が朝市でした。素晴らしシステムですが、まさか朝からウニを食べられるとは。食堂のおばさん達も優しく最高でした！」

ここの小さな赤いバーには、夜景の話をする人がけっして触れない、もうひとつの役立つ注意が込められています。海鮮丼のすべてが「当たり」とはかぎらない、ということ。「予定通り海鮮どんぶりを注文しましたが、出てきたのは普通のどんぶりよりも二回りほど小さなどんぶりに、海鮮が適当にのっているどんぶり。」とあるレビュアーは書いています。別の人は、ホテルのクーポンで頼んだ三色丼を悔やんでいました。朝市は素晴らしい――でも、どの店で、どの丼を選ぶかが大切なのです。それについては、この後でくわしくお話しします。

気づいてほしかったこと

二つのゲージを重ねると、絵がくっきりと見えてきます。函館には本当に二つの顔があって、間違いは、旅のすべてを「まちがったほうの顔」に賭けてしまうことなのです。

夜景は「計画」ではなく「ごほうび」です。誰もがそれを見に山へ登りますし、晴れた夜には、その名声にふさわしいだけのものを見せてくれます――ミシュランは、このパノラマに三つ星をつけています。でも、それは天気しだいで、天気はあなたに約束されたものではありません。うれしいのは、あてずっぽうの賭けをやめられる、ということ。函館のレビュアーたちは、外国人も日本人も、ひとつのコツで一致しています。登る前に、確かめること。ロープウェイの会社は運行状況を掲示し、街にはライブカメラがあり、眺めがいちばん美しいのは、日没からおよそ30分後の、深い青の時間です。晴れの予報が出たら、それを「今夜が山頂の夜だ」というゴーサインだと思ってください。そして山が雲に包まれているなら、たった一晩の大切な夜を霧にささげてしまうより、その夜はどこか暖かい場所で過ごして、明日もう一度挑めばいいのです。

昼間の街は、けっして中止にならない部分です。「寄り道する価値はある？」という問いが、いつも忘れてしまう半分がこれです。雨でも晴れでも、霧でも快晴でも、海抜ゼロメートルの函館は、まる一日をやさしく満たしてくれます。朝市では、店から店へと自分だけの海鮮丼を組み立て、生けすから活イカを釣り上げることさえできます。元町の坂の街には、玉ねぎ形のドームを載せたロシア正教会、カトリック教会、聖公会の教会がお隣どうしに立ち、まっすぐな八幡坂が海へと下っていきます。赤レンガのベイエリアがあり、少し内陸には、完璧な五芒星の形につくられた城郭五稜郭があります（その星の形は、そばに立つタワーの上からしか見えません）。どれひとつとして、山頂が晴れているかどうかには左右されません。函館を「旅のいちばんの思い出」と呼んだ旅行者たちが語っていたのは、ほとんどの場合、あの眺めだけのことではなかったのです。

そして、あの有名な眺めの「形」を知っておく値打ちについて。街が砂時計のようにくびれるのは、巧みな照明のせいではありません――土地そのものが、そうなっているのです。函館山は、かつて島でした。何千年もの時をかけて、流れ着いた砂が、細い陸の橋でこの山を北海道と結びつけました。街はその橋に沿って育ち、両側から海が迫ってきます。だから、あなたが写真に収めるあの光り輝くくびれは、家を建てられる唯一の土地の輪郭が、ようやく光となって描き出されたもの――ただ、それだけのことなのです。それを知ると、「チェックすべき名所」が、あなたが本当に見つめる何かに変わります。

上手に楽しむ――喜ばれるやり方

ここまでのすべては、あの賭けを「まず大丈夫」に変える、いくつかのちょっとした工夫にまとまります。

• 一泊すること――日帰りにしないこと。これは、実際に訪れた人たちからいちばん繰り返される助言です。函館は札幌から電車でおよそ4時間。日帰りだと、その大半を線路の上で過ごすことになり、街を駆け足で回って、いちばん肝心の夜を逃してしまいます。一泊か二泊が、ちょうどいいところです。（何人もの訪問者が言うように、四泊や五泊はおそらく多すぎます――こぢんまりと、ゆったり広がった街だからです。）
• 山頂の夜は、スケジュールではなく天気に選ばせること。当日のうちにロープウェイの運行状況とライブカメラを確かめ、いちばん晴れた夜を選んで、日没から30分ほど後に登り、計画にはゆとりを持たせておきましょう。今夜が霧なら、明日があります――そして、ふもとの街は、それに負けないくらい素敵なのですから。
• 登る手段の「予備」を、そっと用意しておくこと。ロープウェイは強風で運休することがあり、毎年秋には2週間ほど点検で休みます。山道は一年の多くの時期、夕方は自家用車が通行止めになり、真冬にはまるごと閉ざされます。暖かい季節には登山バスも山頂まで通っていて、ロープウェイの点検期間中も走り続けます――途中のバス停より前で満員になることがあるので、駅のふもとから乗るのがおすすめです。
• 朝市では、店を選ぶこと――そして奮発してタラバガニを頼む必要はありません。海の幸は本物で、地元より財布にやさしいことも多いのですが、日本人のレビュアーは「はずれの丼」ががっかりさせることも、正直に語っています。少しお腹をすかせて早めに出かけ（開くのは5時、1月から4月は6時で、昼過ぎには店じまいに向かいます）、にぎわっている店を選んで、賞品のようなタラバガニを追いかけるより、ささやかな「自分だけの海鮮丼」を組み立てましょう。多くの店は、海産物を自宅へ発送してくれます。カニは持ち歩かずに楽しむ、賢いやり方です。
• 山頂には、どの季節でも一枚羽織るものを。頂上は海の上に突き出していて、ふもとの街より寒く、風も強くなります。冬は、凍った足元にそなえて、しっかり滑りにくい靴を用意してください。
• 「函館駅ではない駅」を覚えておくこと。新幹線が停まるのは、街から18キロほど離れた新函館北斗駅です。そこから接続するはこだてライナーが、最後のひと区間を15分から20分あまりで函館駅まで運んでくれます。この乗り換えをあらかじめ計画に入れておけば、なんの苦もありません。

これらを実行すれば、一日はきっと、「旅のいちばんの思い出」と語った人たちの側へ傾き、霧に泣いた人たちの側には傾きにくくなります。がっかりの正体は、はじめから函館ではありませんでした。それは、灰色の一晩か、慌ただしい一度の寄り道か――そのどちらも、あなたの手で避けられるものなのです。

では――行く価値はあるでしょうか。4時間の道のり、山が約束してくれるわけではない眺め、そして「はずれの丼」もありうる朝市。それでもなお――ウニやいくらを自分で盛りつける朝ごはん、世界のさまざまな信仰が肩を並べて教会を建てた坂の街、星の形をした城郭、そして条件のそろった晴れた夜には、足元に、この街が立つ土地そのものの形どおりに注ぎ出された街あかり。一晩を贈り、夜は天気に選ばせてあげてください。そうすれば函館は、どちらに転んでも、あなたをあたたかく迎えてくれます。

短い旅の中で、どの有名な場所が本当に一枠に値するのか、まだ迷っていますか？ まずは日本で本当に大切なことから読んでみてください。そして、日本を再び世界へ開いた港のより深い物語、あの夜景の形の理由、そして街の歩き方については、この下の函館音声ガイドでどうぞ。

出典

• 函館山ロープウェイ（公式） ― 営業時間と料金、標高334mの山頂までおよそ3分の乗車、登山バスでのアクセス、夕方・冬期の道路通行止めと毎年秋の点検休業、そして眺めがいちばん美しいのが日没からおよそ30分後であること。
• JNTO ― 函館山の夜景 ― 眺めがいちばん美しいのが日没からおよそ30分後（ブルーアワー）であること、そして十字街の市電停留場からのアクセス。
• はこぶら（函館市公式観光情報）― 函館山展望台 ― ミシュランの三つ星評価と、砂時計のような夜景の背景にあるトンボロ（陸繋島）の地形。
• HOKKAIDO LOVE!（北海道公式観光）― 函館朝市 ― およそ3ヘクタールに約250の店、駅から徒歩1分。
• 函館朝市（公式） と 駅二市場 ― 活イカ釣り ― 営業時間（5時、1月〜4月は6時）、自分で盛りつける海鮮丼、そしてその日の時価での活イカ釣り。
• JNTO ― 函館・元町 ― 19本の坂道と、海へと開ける八幡坂の眺め、ロシア正教会・カトリック・聖公会の教会、そして赤レンガ倉庫。
• JNTO ― 五稜郭タワー ― 日本初の西洋式城郭、タワーの上からいちばんよく読み取れる五芒星の形、そしておよそ1,500本の桜。
• はこぶら ― 新幹線からのはこだてライナーでのアクセス ― 新函館北斗から函館まで、はこだてライナーで15分から22分。