Lohnt sich Ishigaki? Was Besucher aus dem Ausland und aus Japan dort erlebt haben

Ishigaki ist der Ausgangspunkt für die südlichsten Inseln Japans, die Yaeyama-Inseln. Das Klima ist subtropisch, und nach Taipeh ist es von hier aus näher als nach Tokio. Bekannt ist die Insel für eine türkisblaue Bucht und für ihre Mantarochen. In ein und derselben Woche kann es hier klaren Himmel und heftigen Regen geben. Bevor du von Naha aus noch einen Flug weiter nach Ishigaki buchst, willst du deshalb wahrscheinlich wissen, ob hier wegen des Wetters jede Reise ins Wasser fällt oder nur manche, wie die berühmte Bucht im Vergleich zu den Fotos wirkt und warum man dort nicht baden darf. Außerdem stellt sich die Frage, ob sich ein paar Tage auf dieser einen Insel lohnen, wenn auch der Rest von Okinawa in Reichweite liegt. Dazu haben wir Stimmen von beiden Seiten gesammelt, von Besuchern aus dem Ausland und von japanischen Besuchern.

Lohnt es sich? (in den Worten der Besucher aus dem Ausland)

Für diesen Teil haben wir 100 Beiträge von Besuchern aus dem Ausland zusammengetragen, und zwar Kommentare auf Reddit, Bewertungen der Insel Ishigaki auf Google Maps und Bewertungen der Kabira-Bucht auf TripAdvisor. Jeden Beitrag haben wir danach eingeordnet, wie die Person, die ihn geschrieben hat, zu der Reise stand.

Im roten Bereich liegen 13 Beiträge. In 9 davon geht es um das Wetter oder um Müll, in den übrigen um die Busse, das Badeverbot in der Kabira-Bucht und eine Bootstour. Ein Kommentar auf Reddit lautet: „Ishigaki ist nur Dauerregen, Wind und Wolken. Kein bisschen Sonne. Die Insel ist wie ein Gefängnis. Der Hauptort ist heruntergekommen, und das Essen ist überteuert.“ Eine andere Person meldete sich mitten in der Reise: „Ziemlich mies. Bin am Sonntag angekommen, und bis heute habe ich die Sonne 20 Minuten lang gesehen. An den anderen Tagen gab es vielleicht 1 Stunde ohne Regen, und den Rest der Zeit hat es ununterbrochen geregnet. Vor 2 Tagen konnte ich schnorcheln gehen, aber ansonsten war es auf dem Meer sehr windig.“

Ein zweites Thema taucht in zwei Threads auf, nämlich Müll an Stränden und auf den Straßen. In einem Thread über den Müll auf der Insel heißt es: „Praktisch überall liegt Müll, in touristischen und in nicht touristischen Gegenden (Dosen, Plastikflaschen …). Ich kann mich nicht erinnern, so viel Müll zum Beispiel in Nanjo gesehen zu haben.“ Nanjo ist eine Stadt im Süden der Hauptinsel von Okinawa. Und in einer TripAdvisor-Bewertung der Kabira-Bucht, die jemand aus der Schweiz geschrieben hat, steht: „Wenn man die Parkplätze und die zahlreichen Souvenirläden hinter sich gelassen hat, ist es zunächst ein Strand zum Träumen. Als wir aber erfuhren, dass man dort nicht baden darf und dass er faktisch den Bootsbetreibern vorbehalten ist, waren wir schnell ernüchtert.“

Die übrigen 88 Beiträge liegen im grünen und im mittleren Bereich. In einer Google-Maps-Bewertung auf Spanisch warnt jemand vor Würfelquallen im Juli und August, die so gefährlich seien, dass es an den Stränden dort einen mit Netzen abgegrenzten Badebereich gibt. Jemand, der in der Nebensaison hingefahren ist, schrieb auf Reddit: „Trotz ‚Nebensaison‘ war es großartig, und es hat richtig Spaß gemacht, diese Seite von Japan zu erleben … Das Wetter war nicht zu heiß (etwa 25 bis 30 °C), es waren nicht allzu viele Leute da, und wir konnten trotzdem an die Strände gehen und baden, ohne zu frieren.“ Einen Vergleich mit der Hauptinsel von Okinawa zieht jemand, der auf beiden Inseln war: „Mir hat es auf Ishigaki tatsächlich besser gefallen als auf Okinawa. Okinawa ist zwar weniger dicht besiedelt und weniger verstädtert als etwa Tokio oder Osaka, aber trotzdem merklich voller, verstopfter und chaotischer als Ishigaki.“ In einem Reddit-Thread, in dem jemand Ishigaki schon im Titel zur schlimmsten jemals besuchten Insel erklärte, antwortete eine andere Person: „Ishigaki war das Nirwana❗️ … Die Kabira-Bucht war wunderschön, und dort gibt es auch einen hübschen Schrein.“

Was japanische Besucher sagen

Über dieselbe Bucht und über die Blaue Grotte von Ishigaki haben auch japanische Besucher geschrieben, die meisten auf der japanischen Seite von TripAdvisor. Dazu kommen Antworten auf einem japanischen Q&A-Portal, und zwar aus Threads, in denen Reisende vor ihrer Reise um Rat gefragt hatten. Der Ton unterscheidet sich von dem der Beiträge aus dem Ausland.

Fast die Hälfte der japanischen Beiträge liegt im mittleren Bereich. Wer sie liest, findet Lob und Bedingung meist in derselben Bewertung. Über die Kabira-Bucht schrieb jemand: „Zunächst mal: ein Ort, den man mindestens einmal besucht haben sollte. Wirklich ein wunderschönes Meer. Im August und September ist es allerdings so heiß, dass man es hier nicht aushält. Außerdem gibt es rund ums Meer nicht viele Läden. Getränkeautomaten stehen auch nur 2 oder 3 da. Wer im Sommer herkommt, sollte vorsorgen, dass er genug zu trinken hat.“

Dasselbe Muster, nur mit den Gezeiten statt der Hitze, findet sich in einer Bewertung der Blauen Grotte von Ishigaki: „Bei Flut und bei Ebbe ist der Eindruck wohl ziemlich verschieden. Als ich dort war, war gerade Ebbe. Deshalb reichte das Meerwasser nicht bis in die Höhle hinein, sondern hatte sich nur vorne in einer Mulde gesammelt, und das Gefühl, in einer Blauen Grotte zu sein, kam kaum auf.“ Über die Kabira-Bucht selbst schrieb eine weitere Person: „An Tagen mit gutem Wetter sieht der Farbverlauf sehr schön aus. Umgekehrt heißt das, dass es stark vom Wetter abhängt, ob es schön aussieht. Bei den Glasbodenbooten ist es genauso.“

Im grünen Bereich, wo ohne Einschränkung gelobt wird, finden sich auch Leute, die wiedergekommen sind, etwa in dieser Bewertung: „Nach 20 Jahren wieder an der Kabira-Bucht. Auch mit dem Wetter hatte ich Glück, und der wunderschöne Blick auf das smaragdgrün leuchtende Wasser hat mich ganz in seinen Bann gezogen.“

Der rote Bereich ist auf japanischer Seite kleiner als bei den Beiträgen aus dem Ausland, 8 Prozent gegenüber 13 Prozent. In den 5 Beiträgen wirkt kaum jemand überrascht oder schockiert davon, dass die Erwartungen nicht erfüllt wurden. Es geht eher um Vergleiche mit anderen Blauen Grotten und um schlechte Wetteraussichten. In einer Bewertung der Blauen Grotte heißt es: „Die echte Blaue Grotte in Italien habe ich nur im Fernsehen gesehen, aber im Vergleich zur Blauen Grotte auf der Hauptinsel von Okinawa kann ich diese hier nicht wirklich empfehlen. (Und das, obwohl die Gezeitenverhältnisse an dem Tag sehr gut waren.)“ Auf dem Q&A-Portal bekam jemand, der sich wegen einer Regenvorhersage Sorgen machte, diese Antwort: „Im Südwesten ändert sich das Wetter ständig. Selbst wenn Sonne angesagt ist, regnet es manchmal heftig. Die Vorhersagen ändern sich auch und treffen selten zu. Kalt ist es nicht, also kann man außer dem Sternenhimmel doch das meiste auch bei Regen genießen. Überhaupt ist das Wetter im Südwesten grundsätzlich schlecht. In Okinawa ist es sehr oft bewölkt. Gezielt bei gutem Wetter hinzufahren, ist meiner Meinung nach fast unmöglich. Da bleibt wohl nur, immer wieder hinzufahren.“ Mit dem Südwesten sind die Inseln im Südwesten Japans gemeint, also Okinawa und die Yaeyama-Inseln.

Was du vor dem Buchen wissen solltest

Auf Okinawa Story, der offiziellen Tourismus-Website von Okinawa, wird die Kabira-Bucht als landschaftlich schönster Ort auf Ishigaki beschrieben. Zusammen mit dem Berg Omoto wurde die Bucht am 11. September 1997 vom japanischen Staat als nationaler Ort landschaftlicher Schönheit ausgewiesen, und das Gebiet wurde zweimal erweitert, im Oktober 2015 und im Oktober 2016. Auf derselben Website steht auch, dass die Strömung in der Bucht schnell ist und Baden deshalb verboten ist. Daher kommt auch die Klage, die mehrere Besucher geäußert haben. Das Wasser kannst du dir stattdessen bei einer Fahrt mit dem Glasbodenboot ansehen. Eine Person schrieb außerdem von einem Bereich der Bucht, in dem Stand-up-Paddling (SUP) möglich war. Wenn du dir einen Badestrand vorgestellt hast, ist es also gut, schon vor der Reise zu wissen, dass man in dieser Bucht mit dem Boot aufs Wasser geht und nicht schwimmt.

Ein Teil der bereits zitierten Klagen über das Wetter hat mit Taifunen zu tun. Die Japanische Meteorologische Behörde (JMA) spricht von einer Annäherung an die Präfektur Okinawa, wenn sich das Zentrum eines Taifuns einer von 8 Wetterstationen in der Präfektur bis auf 300 km nähert. Diese Stationen reichen von Naha bis Yonaguni, und Ishigaki ist eine davon. Nach den Normalwerten der JMA für 1991 bis 2020 nähern sich der Präfektur Okinawa im Durchschnitt 7,7 Taifune pro Jahr. Im Jahr 2025 kam die Stadt Ishigaki nach ihrer Schätzung auf 1.490.152 Besucher, so viele wie nie zuvor. Die Abteilung für Tourismus und Kultur der Stadt nennt dafür drei Hauptgründe: Internationale Linienflüge wurden wieder aufgenommen, neue Strecken kamen hinzu, und in diesem Jahr fiel kein einziger Flug wegen eines herannahenden Taifuns aus. Der bisherige Rekord stammte aus dem Jahr 2019 mit 1.471.691 Besuchern. Eine Vorhersage für eine bestimmte Reise ist das alles nicht. Das Risiko wird aber offiziell erfasst, und es lohnt sich, vor dem Flug nachzusehen.

Ishigaki ohne böse Überraschungen erleben

Plane das Wetter als die große Unbekannte dieser Reise ein: Nimm dir, wenn es geht, so viele Tage, dass du einen Tag mit schlechtem Wetter verschmerzen kannst, ohne dass dein ganzer Besuch darunter leidet. Auf beiden Seiten schrieben Besucher, dass die Glasbodenboote bei Wind oder Regen nicht fuhren oder dass aus den Tagen am Strand nichts wurde. Prüf deshalb vor dem Abflug in Echtzeit die Taifun-Informationen und den Flugstatus, besonders von Juni bis Oktober. In diesen Monaten nähern sich nach den monatlichen Normalwerten der JMA die meisten Taifune.

In der Kabira-Bucht rechnest du am besten mit einer Bootsfahrt und nicht mit einem Bad. Fahren die Glasbodenboote wegen Wind oder Wetter nicht, geh zum Aussichtspunkt oberhalb des Strandes, denn von dort hast du den Blick, für den die Bucht bekannt ist. Besucher von beiden Seiten schrieben, dass dieser Blick auch unter Wolken und im Regen schön war. Bei der Blauen Grotte von Ishigaki zählen die Gezeiten genauso viel wie das Wetter. In einer japanischen Bewertung schreibt jemand, der bei Ebbe dort war, dass die Grotte kaum blau aussah, und plant, beim nächsten Mal bei Flut hinzufahren. Auf dem Q&A-Portal riet jemand, wer die Blaue Grotte auf der Hauptinsel von Okinawa schon gesehen habe, werde die kleinere Grotte auf Ishigaki eher etwas enttäuschend finden, und bewegender sei eine Schnorcheltour zu den Mantarochen. Denk an Sonnenschutz. Wenn du zwischen Juni und September baden gehst, bleib in dem mit Netzen abgegrenzten Bereich. Die Präfektur Okinawa hatte für 2026 vom 1. Juni bis zum 30. September einen Warnhinweis vor Würfelquallen herausgegeben.

Wenn es das Budget erlaubt, plane ein Auto ein. Jemand, der drei Tage ohne Auto auf Ishigaki verbracht hat, schrieb auf Reddit, manche Buslinien seien nur 2- bis 3-mal am Tag gefahren. An manchen Orten kam die Person deshalb nicht weiter und musste ein Taxi rufen. Eine andere Person, die Naha und Ishigaki verglich, fand die Stadt Ishigaki selbst eher unspektakulär und schrieb, für die Höhepunkte der Insel brauche man ein Auto oder ein Fahrrad und viel Zeit. Rechnet man Wetter, Müll und Verkehr mit ein, ist der grüne Anteil in beiden Übersichten weiter oben trotzdem größer als der rote.

Ishigaki lässt sich gut als eine Station auf einer größeren Reise durch die Präfektur Okinawa einplanen, und einige der zitierten Reisenden waren auch auf der Hauptinsel. Im Reiseführer zu Okinawa findest du die Geschichte des Ryukyu-Königreichs, das Churaumi-Aquarium und Tipps, wie du von Naha aus unterwegs bist.

Quellen

• Stadt Ishigaki: Schutz von Kulturgütern (vor allem Naturdenkmäler und Orte landschaftlicher Schönheit): Die Kabira-Bucht und der Berg Omoto wurden am 11. September 1997 als nationaler Ort landschaftlicher Schönheit ausgewiesen; weitere Ausweisungen folgten am 7. Oktober 2015 und am 3. Oktober 2016.
• Okinawa Convention & Visitors Bureau, offizielle Tourismus-Website Okinawa Story: Kabira-Bucht: Die Kabira-Bucht als landschaftlich schönster Ort auf Ishigaki. Die Strömung in der Bucht ist schnell, deshalb ist Baden verboten; stattdessen sieht man das Wasser vom Glasbodenboot aus.
• Japanische Meteorologische Behörde, Okinawa: Definition der Annäherung von Taifunen an die Präfektur Okinawa nach Bezugsstationen: Ein Taifun nähert sich der Präfektur Okinawa, wenn sein Zentrum bis auf 300 km an eine von 8 Bezugsstationen herankommt, darunter Ishigaki; nach den monatlichen Normalwerten 1991 bis 2020 gibt es die meisten Annäherungen von Juni bis Oktober (0,6 bis 2,2 pro Monat, in allen anderen Monaten 0,4 oder weniger). Japanische Meteorologische Behörde: Klimanormalwerte über 30 Jahre (1991 bis 2020): Im Durchschnitt dieses Zeitraums nähern sich der Präfektur Okinawa 7,7 Taifune pro Jahr.
• Okinawa Convention & Visitors Bureau: Warnhinweis vor Würfelquallen (16. Juni 2026): Warnhinweis der Präfektur Okinawa vor Würfelquallen für 2026, vom 1. Juni bis zum 30. September 2026; im Vorjahr gingen 81 von 199 Stichen und Bissen durch gefährliche Meerestiere auf Würfelquallen zurück.
• Yaeyama Mainichi Shimbun: So viele Besucher wie nie, Stadt Ishigaki 2025 (1. Februar 2026): Geschätzte Besucherzahl der Stadt Ishigaki für 2025 von 1.490.152, ein Rekord; der bisherige Rekord lag 2019 bei 1.471.691. Laut der Zeitung nennt die Abteilung für Tourismus und Kultur der Stadt drei Hauptgründe: keine Flugausfälle durch herannahende Taifune, die Wiederaufnahme internationaler Linienflüge und neu aufgenommene Strecken.