Yanaka có đáng đi không? Du khách nước ngoài và du khách Nhật nói gì

Có thể bạn đã từng thấy tấm ảnh ấy: một dãy bậc thang bê tông dốc, hoàng hôn trên một con phố mua sắm nhỏ, và hình chú mèo trên tấm biển treo phía trên con phố. Đó là Yanaka, nơi người ta hay gọi là “khu phố mèo” của Tokyo. Nhiều du khách đi từ ga Nippori xuống những bậc thang này, trong đầu nghĩ sẽ thấy mèo ở khắp nơi, biết đâu còn gặp một chú mèo hoang đang ngủ trước cửa nhà ai đó. Thứ họ gặp lại là một con phố ngắn, vài tiệm bán croquette, mấy cửa hàng giỏ đan và đồ thủ công, cùng rất nhiều du khách khác cũng đến với đúng ý nghĩ ấy.

Nếu dựa vào những ý kiến chúng tôi gom lại ở dưới, Yanaka đáng để ghé. Chỉ có một điều kiện: đừng đến vì mong gặp thật nhiều mèo như biệt danh kia gợi ra nhé.

Có đáng đi không? Du khách nói gì

Chúng tôi đã đọc ý kiến của những du khách quốc tế từng dạo bộ ở Yanaka Ginza, lấy từ Reddit, TripAdvisor và Google Maps. Với mỗi ý kiến, chúng tôi chỉ đặt một câu hỏi: chuyến ghé này có đáng không? Kết quả ở ngay bên dưới.

Phần lớn người đã đến đều hài lòng, 50 trong 71 ý kiến nằm ở phần xanh. Một du khách đến từ California viết trên TripAdvisor: “Đây chắc chắn là nơi tôi thích nhất ở Tokyo.” Một người bình luận trên Reddit thì nói “mua sắm ở Yanaka Ginza thì dù thế nào cũng đáng”, rồi kể rằng ở đó có một nghệ nhân đan tre bậc thầy đang làm việc, và mình đã mua được một chiếc khay sơn mài với giá phải chăng. Một người khác trên Reddit, khi so Yanaka với Kyoto và Takayama, viết: “Tokyo kiểu xưa thì đơn giản là khác, về mặt văn hóa. Có ‘đáng ghé’ hay không à? Cái đó tùy bạn.”

Phần đỏ của du khách nước ngoài là 10 trong 71 ý kiến (14%), nhiều hơn phần đỏ của du khách Nhật ở mục sau (8 trong 84 ý kiến, tức 10%). Mười ý kiến thất vọng ấy chia thành ba kiểu, số lượng gần ngang nhau. Kiểu thứ nhất thấy đây chỉ là một con phố ngắn, bình thường. Một du khách đến từ Singapore viết trên TripAdvisor rằng “chẳng có gì nhiều để xem, nửa tiếng là xong”, và đặt tiêu đề cho bài đánh giá là “Bỏ qua nơi này cũng không sao”. Kiểu thứ hai là những người đến vì chủ đề mèo mà chẳng thấy mèo đâu; nếu tính trên toàn bộ ý kiến của du khách nước ngoài, đây là lời phàn nàn cụ thể mà mọi người nhắc lại nhiều nhất. Kiểu thứ ba là cách tiếp đón gay gắt ở một cửa hàng nhất định, và chuyện này còn có một mặt khác nữa. Chúng tôi sẽ kể kỹ hơn về hai kiểu sau ở mục thứ ba.

Du khách Nhật thấy Yanaka Ginza thế nào

Người lần đầu đến có thể nghĩ du khách Nhật sẽ khó tính hơn, nhưng ý kiến của họ còn ấm áp hơn: 70 trong 84 ý kiến (83%) nằm ở phần xanh, so với 50 trong 71 (70%) ở du khách nước ngoài. Một người đàn ông độ tuổi 40 viết trên jalan rằng anh đã qua lại con phố này gần 20 năm. Anh không đến để tham quan. Anh đến Sendagi, khu kế bên, để khám ở một phòng khám, và đi bộ từ ga Nippori xuyên qua con phố. Anh viết: “Phố mua sắm không có xe cộ qua lại, lại có nhiều quán ngon để vừa đi vừa ăn, thấy dễ chịu lắm.” Rồi thêm: “Đồ uống thì từ cà phê đến rượu, có cả siêu thị, hiệu thuốc, cửa hàng tiện lợi, sinh hoạt cũng chẳng bất tiện gì.” Anh còn kể xung quanh có nhiều đền, chùa và công viên, rất hợp để thong thả đi dạo. Một phụ nữ độ tuổi 40, cũng trên jalan, viết rằng chỉ cần vừa đi dạo vừa ăn croquette là chị lại nhớ hồi còn bé ở quận Sumida, khi chị cùng người bà nay đã mất đi dạo trên một khu phố mua sắm kiểu xưa, hồi đó rất nhộn nhịp. Những người khác nhắc đến không khí hoài cổ, có người nói đến bao nhiêu lần cũng không thấy chán.

Còn những ý kiến khắt khe hơn của du khách Nhật thì phần lớn không nói về chuyện khách du lịch bị đối xử thô lỗ, điều mà một du khách nước ngoài lần đầu đến dễ lo. Trong 8 ý kiến không hài lòng, chỉ có 2 ý kiến nói về cách một cửa hàng đối xử với khách. 6 ý kiến còn lại nói về việc con phố đã đổi khác theo hướng phục vụ khách du lịch, hoặc về chuyện không có gì muốn mua. Một người đến từ Osaka viết trên TripAdvisor rằng thấy cửa hàng mới dành cho khách du lịch còn nhiều hơn cả những tiệm lâu đời. Một người sống ở Tokyo, cũng trên TripAdvisor, thấy đây chỉ là một phố mua sắm bình thường, croquette ở đây đắt gần gấp đôi tiệm thịt gần nhà, và viết rằng sẽ không quay lại. Một phụ nữ độ tuổi 20 trên jalan thì viết: “Mua gì cũng vậy, có lẽ vì quá để ý đến khách du lịch nước ngoài nên cảm giác hơi lệch đi, thật đáng tiếc.” Dù vậy, chị cũng viết: “Ai từng biết ‘ngày xưa ở đây là như thế này’ thì đi dạo theo cách đó sẽ thấy vui.” Chị vẫn thích ngắm những dãy phố mang dáng dấp thời Showa.

Những điều nên biết trước khi đi

Trong các bài đánh giá của du khách nước ngoài, phần lớn những lời phàn nàn gay gắt nhất đều nói về một quầy đồ chiên có bán croquette. Suốt mấy năm, cùng một kiểu chuyện cứ lặp lại: một câu nói gắt, gần như không có lời giải thích, và chuyến dạo chơi mất vui ngay lập tức. Năm 2019, một người sống ở Singapore đi cùng nhóm sáu người kể trên TripAdvisor rằng “một người đàn ông rất có thể là chủ tiệm đã nói rất to bằng tiếng Nhật”, mà có vẻ như là nói với chính nhóm của mình, dù không hề có hàng chờ và trong tiệm chỉ có thêm một vị khách khác. Vài tháng sau, một du khách đến từ Perth, Úc, viết rằng một nhân viên nam ở cửa hàng đồ chiên rất thô lỗ với khách, giống như những bài đánh giá khác đã nhắc. Năm 2023, một du khách đến từ Kuala Lumpur, người đã sang Nhật hơn sáu lần, kể rằng mình bị mắng vì dùng ứng dụng dịch trên điện thoại, cảm thấy người nước ngoài không được chào đón ở đó, và đặt tiêu đề bài đánh giá là “trải nghiệm tệ nhất ở Nhật”. Tách riêng với ba bài trên, một phụ nữ Nhật độ tuổi 50 viết trên jalan rằng ở một tiệm đồ ăn làm sẵn, ông chủ đã mấy lần tỏ ý từ chối một vị khách nước ngoài, và vị khách bỏ đi. Chị đặt tiêu đề là “Không nhận khách nước ngoài sao?” và viết: “Tôi hơi bất ngờ.” Ba câu chuyện đầu xảy ra ở một quầy đồ chiên, còn câu chuyện thứ tư ở một tiệm đồ ăn làm sẵn, và chị không nói đó có phải cùng một tiệm hay không. Đọc những ý kiến này, điều hiện ra là tiếng xấu của một cửa hàng, hơn là chuyện chung của cả con phố.

Con phố cũng nhỏ hơn nhiều người hình dung, và vài người viết riêng rẽ mà tả gần như giống nhau. Một du khách viết trên TripAdvisor: “Đây là một con phố nhỏ, ngắn, dẫn ra một con phố lớn khác.” Một phụ nữ độ tuổi 20 viết trên jalan rằng trước đó chị chỉ thấy con phố trên màn hình, và ngoài đời con phố không rộng như chị tưởng. Chị đến vì nghe nói croquette ở đây ngon, ăn thử thì ngon thật, còn người xếp hàng cũng khá đông. Người đàn ông qua lại đây gần 20 năm mà chúng tôi nhắc ở mục trước cũng viết rằng quanh đó có nhiều đền, chùa và công viên để thong thả đi dạo. Có người kể đã kết hợp con phố với nghĩa trang Yanaka, có người thì với đền Nezu. Ai ghé chơi một buổi chiều cũng có thể đi theo cách đó.

Mèo thật ở đây ít hơn nhiều so với cái biệt danh “khu phố mèo” gợi ra. Trong 71 ý kiến của du khách nước ngoài, có 7 ý kiến viết rằng không thấy hoặc chỉ thấy rất ít mèo, và đây là nỗi thất vọng cụ thể được nhắc lại nhiều nhất. Một bình luận trên Reddit viết: “Lạ thật, hôm đó tôi không thấy một con mèo sống nào.” Một du khách đến từ Ba Lan, vốn không phải người mê mèo, đi ngang qua sau buổi học thư pháp ngay bên cạnh, rồi viết trên TripAdvisor: “Nói cho rõ là ở đây không có mèo thật, ít nhất là chúng tôi không thấy con nào, còn mấy thứ trên mái nhà chỉ là mèo giả và tượng thôi.” Vài bài đánh giá của du khách Nhật cũng nhắc đến mèo. Một phụ nữ độ tuổi 40 viết trên jalan rằng chị đã lo đông người thế này chắc không gặp được mèo, nhưng rồi ở một cửa hàng đồ mèo lại có một chú mèo lông đốm đang trông tiệm. Một phụ nữ độ tuổi 30 thì viết: “Chỗ này tràn ngập mèo. (Nói vậy chứ toàn là mèo không động đậy..)” Chị vẫn thêm một câu: “Xin giới thiệu cho những ai mê mèo.” Các cửa hàng đưa chủ đề mèo vào khắp nơi, từ đồ lưu niệm hình mèo, bánh kẹo theo chủ đề mèo cho đến tượng mèo trên mái nhà. Những chú mèo gỗ chạm khắc thì do chính phố mua sắm đặt vào năm 2008, nhiều năm trước phần lớn những bài đánh giá này. Dù vậy, chuyện gặp mèo thật cũng không hoàn toàn là chuyện bịa. Một tấm ảnh chụp từ trước, bên tấm biển dưới chân bậc thang, có một chú mèo tam thể thật (ảnh bên dưới). Có lúc vẫn gặp được, chỉ là không phải lúc nào cũng gặp.

Đi Yanaka thế nào để được chào đón

Nếu chỉ nhớ một điều, hãy coi Yanaka Ginza là một đoạn ngắn nằm trong một cuộc dạo bộ dài hơn. Đi như vậy, bạn sẽ tránh được phần lớn những điều đã làm các du khách kia thất vọng.

Hãy đến lúc bụng còn đói nhé. Menchi-katsu (miếng thịt băm chiên xù), croquette chiên và các món ngọt nho nhỏ là những thứ mà cả du khách nước ngoài lẫn du khách Nhật đều khen, và nhắc tên đi nhắc lại. Gặp được mèo thì coi như được thêm phần thưởng. Bạn có thể ghép con phố với nghĩa trang Yanaka, những con hẻm yên tĩnh có chùa ở gần đó, rồi xa thêm một chút là đền Nezu; vài người viết đánh giá kể đúng kiểu dạo bộ như vậy. Nếu được, hãy đi vào ngày thường, vì người đàn ông qua lại đây gần 20 năm viết rằng ngày thường thì yên tĩnh, còn cuối tuần thì đông người đi tham quan. Lỡ gặp một quầy hàng trả lời cộc lốc, bạn đừng để bụng, cứ sang quầy bên cạnh là được. Nhiều khả năng đó chính là cửa hàng mà những người viết đánh giá vẫn nhắc nhau, và chuyện ấy chẳng liên quan gì đến bạn cả. Còn nếu lúc bạn đến, dãy bậc thang nổi tiếng đang chật người, hãy quay lại khi gần hoàng hôn. Yuyake Dandan có nghĩa đại khái là “bậc thang hoàng hôn”, và cảnh hoàng hôn làm nên cái tên ấy rất đáng để bạn canh giờ ghé lại đó.

Yanaka Ginza không phải nơi nhất định phải đến như một ngôi chùa hay một tòa lâu đài nổi tiếng. Điều mà các ý kiến mô tả, cả khen lẫn chê, là một đoạn phố ngắn của Tokyo xưa mà người ta vẫn dùng hằng ngày. Và trong phần lớn ý kiến ở cả hai phía, nước ngoài lẫn Nhật, người viết đều vui vì đã đi dạo ở đây.

Vẫn đang phân vân chuyến đi ngắn ngày nên dành thời gian cho những địa điểm nổi tiếng nào? Hãy bắt đầu với điều gì thật sự quan trọng ở Nhật Bản. Nếu muốn cảm nhận thêm không khí phố cũ của Tokyo ở gần đây, hãy xem hướng dẫn về chùa Senso-ji ở Asakusa, chỉ cách vài ga tàu.

Nguồn

• Tổ chức Xúc tiến Du lịch Quốc gia Nhật Bản (JNTO): Yanaka, trải nghiệm thị trấn nhỏ giữa lòng Tokyo: nghĩa trang Yanaka, một trong những nghĩa trang lớn nhất Tokyo, với hơn 7.000 bia mộ; vào thời Edo, nhiều ngôi chùa được dời về Yanaka để hạn chế hỏa hoạn trong thành phố đông đúc; con phố mua sắm đi bộ kiểu xưa có tên Yanaka Ginza.
• Hội Xúc tiến Phố mua sắm Yanaka Ginza: Về Yanaka Ginza (tiếng Nhật): khoảng 60 cửa hàng trên một con phố ngắn dài chừng 170 m; những chú mèo gỗ chạm khắc mà phố mua sắm đặt vào năm 2008; bậc thang Yuyake Dandan phía trên con phố, nơi nổi tiếng để ngắm hoàng hôn.