Lễ hội Nebuta Aomori có đáng đi không? Ý kiến của du khách quốc tế và người Nhật

Lễ hội Nebuta Aomori có đáng đi không? Theo bài viết của những người đã đến tận nơi, phần lớn trả lời là có: 34 trong 42 bài của du khách nước ngoài (81%) và 80 trong 108 bài của du khách Nhật cùng người dân Aomori (74%) đều thấy đáng đi. Tổng cộng có 11 bài thất vọng: 4 bài vì các haneto (những người mặc trang phục nhảy theo đoàn diễu hành) chỉ đi bộ mà không nhảy, 3 bài vì ghế trả phí không xứng với số tiền bỏ ra, số còn lại vì đám đông che mất tầm nhìn, vì đến nơi thì đoàn diễu hành đã kết thúc, hoặc vì thấy lễ hội thương mại hơn trước. Phần lớn những chuyện này có thể tránh được nếu bạn biết trước nên để ý điều gì. Lễ hội diễn ra hằng năm từ ngày 2 đến ngày 7 tháng 8 ở thành phố Aomori.

Bức ảnh quen thuộc về lễ hội thường là một chiến binh khổng lồ nhe răng, sáng rực từ bên trong, đi qua một con phố về đêm. Những xe đèn hình nhân như thế gọi là nebuta. Nhìn ảnh, bạn dễ nghĩ đây là thứ để đứng trên vỉa hè mà ngắm, và dọc tuyến diễu hành cũng có những dãy ghế trả phí thật. Đến nơi rồi bạn mới thấy các haneto vừa nhảy vừa đi ngang qua ngay giữa lòng đường, trong bộ trang phục mà các cửa hàng bách hóa trong thành phố có bán và vài cửa hàng địa phương cho thuê. Một số ý kiến gay gắt nhất về lễ hội lại đến từ chính những người sống ở Aomori.

Có đáng đi không? Du khách nói gì

Chúng tôi đã đọc ý kiến của những du khách quốc tế từng đến lễ hội Nebuta Aomori, lấy từ TripAdvisor, Reddit, Google Maps, một diễn đàn du lịch Đài Loan, diễn đàn của japan-guide.com và một blog du lịch cá nhân. Với mỗi ý kiến, chúng tôi chỉ đặt một câu hỏi: chuyến đi ấy có đáng không. Mỗi ý kiến được tính một lần, và kết quả như bên dưới.

Lời khen phần lớn dành cho chính màn trình diễn. Một du khách xem lễ hội năm 2026 viết trên TripAdvisor: “Nhất định phải xem. Tuyệt vời không tả nổi. Các xe đèn đẹp lắm, còn đoàn diễu hành thì vui vô cùng.” Trên blog du lịch cá nhân, một thuyền viên làm việc trên tàu du lịch biển kể về hôm được nghỉ, điều rất hiếm với người làm trên tàu, và gọi đó là “một trong những ngày đẹp nhất mà tôi còn nhớ mãi”. Lúc rẽ qua góc phố và tới được lễ hội, người viết ghi lại: “Đây đúng là điều tôi đã mong chờ!”

Trong 42 bài của du khách nước ngoài, chỉ có 1 bài không hài lòng, và lý do rất cụ thể. Người viết bài đánh giá ấy trên TripAdvisor kể rằng dọc bờ biển chật kín người, không giành được chỗ gần mặt nước thì chẳng thấy gì, chỉ nghe từ xa tiếng mọi người reo vui. Bài viết kết lại thế này: “Tôi ra về với cảm giác xẹp lép như quả bóng xì hơi, quay lại xe buýt, và những người khác cũng chỉ nghe thấy người ta vui mà chẳng nhìn thấy gì đã an ủi tôi.”

Ghế trả phí thì có cái hay cái dở. Một du khách từng ngồi ghế trả phí viết trên diễn đàn du lịch Đài Loan rằng ghế ở hàng đầu và tầm nhìn rất tốt, nhưng vì không nằm ở góc ngã tư nên các nebuta gần như không lao tới hay dừng lại xoay vòng ngay trước mặt. Bù lại, mua ghế thì không phải đi giữ chỗ từ sớm, còn chọn cách nào thì theo bài viết ấy là tùy mỗi người.

Người Nhật và người dân Aomori nói gì

Với người Nhật, cả du khách lẫn người sống ở Aomori, chúng tôi đọc các bài đánh giá và bài hỏi đáp do chính họ viết. So với du khách nước ngoài, họ dễ nói ra điều làm mình thất vọng hơn: phần màu đỏ ở đây là 9%, còn ở thang đo của du khách nước ngoài chỉ có 2%. Trong 10 bài phàn nàn, chuyện được nhắc nhiều nhất là haneto (4 trong 10 bài). Chỉ 2 trong 10 bài chê chính các nebuta, còn nhiều bài hơn lại nói về độ hăng hái của những con người đi quanh xe đèn.

80 trong 108 bài của người Nhật thấy lễ hội đáng đi, và với vài người, cảm xúc ấy đã kéo dài hàng chục năm. Một người trả lời trên trang hỏi đáp công khai viết: “Cảm xúc khi lần đầu xem nebuta tận mắt, cách đây chừng 25 năm, đến giờ tôi vẫn không quên được.” Rồi thêm một câu: “Trong lòng tôi, đến bây giờ đây vẫn là lễ hội số một thế giới.”

Cũng trên trang hỏi đáp đó, một người tự giới thiệu là dân thành phố Aomori cho rằng nebuta xem cũng hay mà tham gia cũng hay, vì đây là một trong số ít lễ hội mà ai cũng có thể nhập đoàn làm haneto, kể cả khách du lịch. Còn chuyện có đáng đi hay không, người viết nói là tùy mỗi người. Một người trả lời khác thì năm nào cũng đi xem lễ hội Neputa Hirosaki trước rồi mới sang Aomori: “Tôi lên tinh thần ở lễ hội Neputa Hirosaki rồi mới xem lễ hội Nebuta Aomori. À mà nói đúng hơn là tôi tham gia làm haneto.”

Những lời phàn nàn trong 9% ấy đều nói về chuyện cụ thể. Một người viết đánh giá trên TripAdvisor đặt tiêu đề cho bài là “Nebuta thì hùng tráng, hoành tráng lắm, nhưng haneto thì… không nhảy.” Phần nội dung kể tiếp: “Haneto nhảy thì rất ít, phần lớn chỉ đi bộ. Số người rất đông, nhưng trông như vừa tán chuyện vừa đi lững thững.” Rồi người viết giải thích vì sao mình hụt hẫng: “Tôi cứ tưởng tượng haneto sẽ nhảy cuồng nhiệt nên thấy không khí thiếu sôi động. Một người bạn trước đây từng sống ở Aomori cũng bảo ngày xưa không như thế này.”

Trên trang hỏi đáp, một người khác vừa đi xem về cũng đặt câu hỏi với đúng nỗi băn khoăn ấy: phần lớn haneto chỉ đi bộ. Người trả lời câu hỏi đó tự nhận là dân địa phương và đồng cảm với lời phàn nàn. Câu trả lời giải thích rằng haneto gồm cả người địa phương, khách du lịch và những người do các công ty tài trợ huy động đến, còn tuyến diễu hành thì đi qua phố Shinmachi chật hẹp rồi mới ra quốc lộ rộng thoáng, nên đoàn haneto đang chen chúc tới đó sẽ tản ra.

Trong một câu hỏi khác do chính mình đăng, một người tự nhận là dân thành phố Aomori còn nói thẳng hơn. Theo cách nhìn của người viết, lễ hội bây giờ là của khách du lịch hơn là của người Aomori, và vì có nhiều nebuta do doanh nghiệp tài trợ nên khá nhiều người tham gia như một phần công việc.

Người dân địa phương trả lời câu hỏi lúc nãy cũng nhắc đến phía ấm áp hơn: lễ hội vốn là dịp để chính người tham gia vui, việc thu hút khách du lịch chỉ mới có trong những năm gần đây, nên giữ cân bằng giữa hai điều đó không dễ. Người viết mong người hỏi cũng tận hưởng được sức mạnh của những nebuta lớn, sự tỉ mỉ trong từng hình khối và tiếng nhạc hòa làm một.

Những điều nên biết trước khi đi

Trong nguồn thu của lễ hội, ghế trả phí chiếm phần lớn hơn nhiều người nghĩ. Theo ban tổ chức, giá năm 2026 là ¥4.000 một người cho bất kỳ tối nào từ ngày 2 đến ngày 6 tháng 8 hoặc cho buổi diễu hành ban ngày ngày 7 tháng 8, và ¥9.500 cho vé kết hợp buổi diễu hành ban ngày ngày 7 với pháo hoa. Năm 2026, lễ hội bán được 59.336 ghế cả theo nhóm lẫn cá nhân, nhiều hơn năm trước khoảng 1.000 ghế. Tiền bán ghế chiếm khoảng 80% doanh thu hoạt động của lễ hội, và ghế bán chạy là một trong những lý do khiến lễ hội dự kiến có lãi năm thứ 4 liên tiếp. Ghế cá nhân được mở bán trước bằng hình thức bốc thăm từ vài tháng trước lễ hội, sau đó có thêm hai đợt bán chung. Có điều, mua ghế là mua một chỗ ngồi, chưa chắc là góc nhìn đẹp nhất, vì xe đèn chỉ dừng lại và xoay về phía khán giả ở một số góc phố nhất định. Du khách ngồi ghế trả phí được nhắc ở phần đầu bài cũng chỉ biết điều này sau khi đã trả tiền.

Về nguồn gốc, người ta nói nebuta vốn là một biến thể của lễ Tanabata, dù chính ban tổ chức cũng ghi rằng chuyện này chưa chắc là thật. Sau đó lễ hội kết hợp với phong tục của vùng Tsugaru, và những chiếc đèn làm bằng giấy với nến dần thành đèn lồng, rồi thành những xe đèn phát sáng như bây giờ. Một nebuta lớn rộng khoảng 9 m, sâu 7 m và cao 5 m. Mỗi chiếc do một nghệ nhân nebuta thiết kế: lễ hội vừa xong là các nghệ nhân bắt đầu lên ý tưởng cho xe đèn năm sau, và hoàn thành bản thiết kế đầu tiên trong mùa đông. Năm 1980, Nhà nước Nhật Bản công nhận lễ hội là Di sản văn hóa dân gian phi vật thể quan trọng, danh hiệu dành cho những truyền thống dân gian được lưu truyền qua nhiều thế hệ.

Đi lễ hội Nebuta thế nào để được chào đón

Sẽ dễ hơn nhiều nếu bạn quyết định sớm là mua ghế trả phí hay đứng xem miễn phí. Trong các ý kiến, cách nào cũng có người ủng hộ, và đó là hai trải nghiệm khác nhau. Ghế trả phí cho bạn một chỗ ngồi dọc tuyến diễu hành, nhưng không bảo đảm đó là góc phố nơi xe đèn dừng lại, xoay vòng và lao về phía khán giả. Đứng xem thì không tốn đồng nào, chỉ cần đến sớm để giữ một chỗ trên vỉa hè, và một số du khách không mua ghế viết rằng xem miễn phí như vậy là ổn rồi.

Chỉ cần mặc trang phục haneto, bạn có thể từ người xem trở thành người tham gia. Không cần đăng ký, cũng không cần đặt trước gì cả. Trang phục có bán ở các cửa hàng bách hóa trong thành phố Aomori, và vài cửa hàng địa phương có cho thuê. Bạn có thể nhập vào bất kỳ đoàn nebuta nào ngay ở điểm xuất phát của đoàn. Những người viết rằng mình thích nhảy hơn đứng xem, trong đó có cả người năm nào cũng xem lễ hội ở Hirosaki trước rồi sang Aomori làm haneto, đều coi nhảy mới là lý do để đến. Nếu thấy haneto chưa đủ sôi nổi, thì khi nhập đoàn, chính bạn sẽ làm đoàn sôi nổi thêm đấy.

Trời mưa thì bạn cũng không cần đổi kế hoạch, vì đoàn diễu hành vẫn đi. Khi mưa, các nebuta được phủ những tấm ni lông lớn. Bạn nhớ mặc áo mưa thay vì che ô nhé, vì ô sẽ chắn mất tầm nhìn của người đứng phía sau.

Ngày cuối cùng là một kiểu trình diễn khác hẳn. Đoàn diễu hành đi vào ban ngày, còn buổi tối là màn diễu hành trên biển và pháo hoa khép lại lễ hội, với những nebuta đoạt giải được đưa lên thuyền đi trên vịnh Aomori. Một người viết đánh giá trên TripAdvisor đã xem trọn ngày cuối kể rằng buổi tối có 4 nebuta thắp đèn đi vòng quanh vịnh hai lượt, rồi đến pháo hoa. Cũng người viết đó nhận xét rằng ban ngày, khi chưa thắp đèn, các nebuta kém ấn tượng hơn, nhưng màu sắc và cách làm thì nhìn thấy rất rõ, và cả ngày lẫn đêm đều tuyệt vời.

Trong 150 bài viết, 114 bài nói rõ là đáng đi. Trong 11 bài thất vọng, 9 bài nói về chuyện cụ thể và có thể khắc phục: ghế trả phí bị che tầm nhìn hoặc dính khói pháo hoa, haneto mà người viết mong được thấy nhảy hăng hơn, tầm nhìn bị đám đông chắn mất. Những ý kiến ấy đều nói về một con phố ở miền bắc Nhật Bản, nơi các xe đèn tô vẽ và thắp sáng đi qua trong khoảng hai tiếng, với khoảng một triệu lượt người đến xem mỗi năm. Một vài lời khen nồng nhiệt nhất đến từ những người lần đầu xem lễ hội từ hàng chục năm trước, hoặc năm này qua năm khác vẫn quay lại.

Vẫn đang phân vân chuyến đi ngắn ngày nên dành thời gian cho những địa điểm nổi tiếng nào? Hãy bắt đầu với điều gì thật sự quan trọng ở Nhật Bản. Còn nếu bạn muốn đi thêm trong vùng Tohoku, lâu đài Hirosaki chỉ cách Aomori một chuyến tàu ngắn, và thành phố Hirosaki cũng có lễ hội Neputa riêng, diễn ra từ ngày 1 đến ngày 7 tháng 8.

Nguồn

• Ban tổ chức lễ hội Nebuta Aomori: Lịch trình chính thức và tuyến diễu hành: ngày tổ chức (từ 2 đến 7 tháng 8); các buổi diễu hành buổi tối và buổi diễu hành ban ngày ngày 7 tháng 8; diễu hành trên biển và pháo hoa vào tối cuối cùng
• Ban tổ chức lễ hội Nebuta Aomori: Giá và lịch bán ghế trả phí năm 2026: ¥4.000 một ghế cho các ngày từ 2 đến 6 tháng 8 và buổi diễu hành ban ngày ngày 7 tháng 8; ¥9.500 cho vé kết hợp buổi diễu hành ban ngày ngày 7 tháng 8 với pháo hoa; một đợt bán trước bằng bốc thăm và hai đợt bán chung
• Ban tổ chức lễ hội Nebuta Aomori: Hướng dẫn chính thức bằng tiếng Anh: kích thước xe đèn (rộng 9 m, sâu 7 m, cao 5 m); chiều dài tuyến diễu hành; nguồn gốc được cho là một biến thể của lễ Tanabata kết hợp với phong tục vùng Tsugaru; chu kỳ thiết kế hằng năm của các nghệ nhân nebuta; tham gia làm haneto, mua hoặc thuê trang phục; diễu hành khi trời mưa
• Thành phố Aomori: Lễ hội Nebuta Aomori: Di sản văn hóa dân gian phi vật thể quan trọng cấp quốc gia từ năm 1980; tổ chức hằng năm từ ngày 2 đến 7 tháng 8; tuyến diễu hành dài khoảng 3 km, đi trong hai tiếng
• Yomiuri Shimbun: Lễ hội Nebuta đón 1 triệu lượt người, có lãi 4 năm liên tiếp, ghế trả phí bán chạy (ngày 9 tháng 10 năm 2026): khoảng 1 triệu lượt người năm 2026, ước tính từ dữ liệu GPS của điện thoại thông minh (ít hơn năm 2025 khoảng 10.000 lượt); ngày đông nhất là 6 tháng 8 với 230.000 lượt; tổng cộng 109.000 lượt haneto; bán được 59.336 ghế trả phí (nhiều hơn năm 2025 là 1.004 ghế); ghế trả phí chiếm khoảng 80% doanh thu; dự kiến lãi khoảng 12,22 triệu yên
• Hiệp hội Du lịch và Hội nghị Hirosaki: Lễ hội Neputa Hirosaki: lễ hội Neputa Hirosaki tổ chức hằng năm từ ngày 1 đến 7 tháng 8