리쓰린 정원은 가볼 만할까? 일본 3대 정원에는 없지만, 다녀온 사람들은 그 이유를 모르겠다고 말한다

일본 여행을 계획하다 리쓰린이라는 이름을 듣고 검색해 보면, 곧바로 이상한 점 하나가 눈에 들어옵니다. 일본에서 가장 뛰어난 정원을 물으면 답은 늘 겐로쿠엔, 고라쿠엔, 가이라쿠엔, 이른바 일본 3대 정원입니다. 리쓰린은 그 안에 없습니다. 게다가 리쓰린은 시코쿠에 있어서, 첫 일본 여행에서 대부분 따라가는 도쿄와 교토 사이의 노선에서 벗어나 있습니다. 그래서 이런 의문이 생깁니다. 3대 정원에 들지 못한 정원을 보려고, 원래 일정에 없던 섬까지 일부러 가야 할까요?

실제로 다녀온 사람들은 거의 한목소리로 그 의문에 답합니다. 후기를 보면, 가기 전에 망설이게 되는 두 가지 이유, 곧 3대 정원에 없다는 점과 먼 길을 돌아가야 한다는 점은 정원 문을 들어서는 순간 더는 문제가 되지 않습니다. 후기에서 거듭 나오는 조언은 하나뿐인데, 주로 현지인들이 하는 말로, 시간을 넉넉히 잡고 계절을 잘 고르라는 것입니다.

갈 만할까? (다녀온 여행자들의 말로)

리쓰린을 실제로 걸어 본 해외 여행자들이 갈 만했는지를 따져 보며 남긴 글을 모았습니다. 각 의견이 다른 독자들에게 얼마나 공감을 얻었는지로 가중치를 두어 나누면 다음과 같습니다.

흥미로운 것은 다녀온 뒤 그 의문이 어떻게 바뀌는가입니다. 후기를 쓴 사람들은 거듭 3대 정원을 끌어와 리쓰린과 견주고, 리쓰린도 그 반열에 든다고 말합니다. 3대 정원 중 두 곳에 가 본 한 여행자는 "그 셋 중 두 곳(가나자와와 오카야마)을 가봤는데, 이곳도 아름다움에서는 그에 못지않다고 생각한다"고 썼습니다. 11월에 막 다녀온 또 다른 사람은 "공식적으로 일본의 '3대 정원'에 들지는 않지만... 그 정원들과 나란히 거론될 자격이 있다고 주저 없이 말하겠다"고 했습니다. 시코쿠로 건너가 볼 정원을 고르던 한 여행자는 더 단도직입적이었습니다. "리쓰린이 고라쿠엔보다 훨씬 낫다고 느꼈다." 그리고 한 후기는 이 모든 의문을 한 문장으로 정리했습니다. "이곳이 왜 일본 최고의 정원 중 하나로 꼽히지 않는지 이해할 수 없다."

중립 구간은 폭이 좁고, 대부분 일정과 시간에 관한 이야기입니다. 현지인들이 하는 조언과 같은 내용이라 자세히 볼 만합니다. 이 구간의 여행자들은 대부분 정원이 생각보다 넓었다고 말할 뿐이고, 찻집이 문을 닫았다는 이야기가 가끔 섞여 있습니다. "정원이 아주 크니 최소 반나절은 잡아 두시길"이라고 한 사람이 썼습니다. 유료 배를 탄 다른 여행자는 이렇게 말했습니다. "호수에서 30분간 배를 타면 색다른 각도에서 볼 수 있지만... 반드시 해야 할 일이라고는 못 하겠다. 정원 자체는 분명 꼭 가봐야 할 곳이다." 정말로 실망한 사람은 두 명뿐이었는데, 한 명은 모기와 이른 폐장 시간 탓에 관람이 짧게 끝났고, 다른 한 명은 정원의 여러 산책로가 너무 비슷하게 느껴졌다고 했습니다.

가까이 사는 사람들은 어떻게 볼까

같은 정원을 일본인 여행자와 현지인들은 후기에서 어떻게 이야기할까요? 어조는 더 따뜻하고, 동시에 더 신중합니다.

두 게이지를 나란히 놓고 보면, 뜻밖에도 더 신중한 쪽은 일본인입니다. 해외 여행자의 85%는 갈 만했다고 확신하는데, 일본인 후기는 3분의 1 가까이가 "경우에 따라 다르다"고 조심스럽게 적습니다. 그런데 무엇에 따라 다르다는 것인지 읽어 보면, 정원의 수준과는 전혀 상관이 없습니다. 따지는 것은 계절과 시간대, 그리고 정원의 넓이입니다. "생각보다 훨씬 커서, 시간 여유가 있는 사람에게 추천하고 싶다"고 한 사람은 썼습니다. 다른 사람은 요령을 짚어 줍니다. "정원이 넓어서 다 둘러보는 데 시간이 꽤 걸리니, 시간이 부족하다면 정문에서 시작해 이 연못을 시계 반대 방향으로 도는 게 좋다." 3대 정원 중 하나인 고라쿠엔이 있는 오카야마 출신의 한 사람은 은근한 경쟁심을 이렇게 털어놓습니다. "오카야마 출신이라 고라쿠엔파이지만, 리쓰린도 꽤 괜찮다는 걸 알게 됐다."

실망했다는 일본인 후기는 단 하나인데, 그 후기도 오히려 같은 이야기를 뒷받침합니다. "계절이 어중간한 시기여서 아무것도 피어 있지 않았고, 공원은 온통 소나무의 초록빛뿐이었다"고, 어중간한 때에 찾아간 한 사람이 썼습니다. 그 실망조차도 결국은 시기의 문제였습니다. 어느 주말이든 갈 수 있는 사람들이 언제 가서 얼마나 머무느냐가 전부라고 말한다면, 귀담아들을 만합니다. 이들에게 정원의 수준은 이미 당연한 전제이고, 이들이 전하는 것은 정원이 가장 아름다울 때 보는 방법입니다.

가기 전에 알아 두면 좋은 것들

3대 정원에서 빠진 이유와, 대신 받은 공식 평가. 3대 정원은 100여 년 전에 정해졌습니다. 혼슈의 서로 멀리 떨어진 세 지역에 있던 다이묘(영주)들의 정원 세 곳입니다. 더 작은 섬에 있던 리쓰린은 그 목록을 정할 때 애초에 논의 대상조차 아니었습니다. 대신 리쓰린이 나라로부터 받은 공식 평가는 기록으로 확인할 수 있습니다. 리쓰린은 정원에 주어지는 일본 최고 등급인 특별명승으로 지정되어 있으며, 1953년에 그 등급으로 격상되었습니다. 3대 정원 중 두 곳은 같은 등급이지만, 나머지 하나인 가이라쿠엔은 그렇지 않습니다. 리쓰린은 또한 일본 전체에서 가장 큰 문화재 정원으로, 면적은 약 75헥타르에 이릅니다. 그리고 미쉐린 그린 가이드는 이곳에 별 셋을 주었는데, 이는 "일부러 찾아갈 가치가 있는" 곳에만 붙이는 등급입니다.

3대 정원에 들지 못한 데는, 사진 한 장으로 담기 어려운 정원이라는 점도 있습니다. 3대 정원에는 저마다 그 정원을 떠올리게 하는 대표 풍경이 하나씩 있고, 그래서 서로 비교하고 순위를 매길 수 있습니다. 리쓰린은 다른 생각으로 만들어졌습니다. 정원을 관리하는 사람들이 지금도 쓰는 말, 잇포 잇케이(한 걸음에 한 풍경)입니다. 한 걸음 옮길 때마다 보이는 풍경이 달라집니다. 방금 다리 너머로 보이던 경치가 몇 걸음 뒤에는 언덕에 가려지는 식입니다. 리쓰린은 멈춰 서서 사진을 찍기보다 걸으며 보는 정원입니다. 걸을 때마다 풍경이 바뀌도록 설계되어 있으니, 순위를 매길 대표 사진 한 장으로 줄이기가 어렵습니다. 한 일본인 후기는 이를 더 쉽게 표현했습니다. 정원은 "팸플릿의 문구 그대로, 잇포 잇케이였다"고요.

눈앞의 풍경은 거의 모두 지금도 사람 손으로 가꾸어지고 있습니다. 정원에는 소나무가 약 1,400그루 있고, 그중 약 1,000그루는 전부 손으로 다듬습니다. 약 300년 동안 대를 이어 온 정원사들이 한 그루씩 손질합니다. 대표 풍경 뒤로 보이는 시운잔은 정원 밖의 산이지만, 처음부터 배경으로 끌어들이도록(차경) 정원을 짰기 때문에 사람이 만든 정원과 자연의 산비탈이 어디서 나뉘는지 알 수 없을 정도입니다. 정원은 100년 넘는 공사 끝에 1745년에 완성되었고, 그 뒤로 가지치기는 한 번도 멈춘 적이 없습니다.

환영받는 방식으로 리쓰린 정원을 즐기는 법

지금까지의 이야기를 정리하면, 리쓰린을 제대로 즐기는 방법은 다음 몇 가지입니다.

• 맞는 역에서 내리세요. 방문이 첫 단추부터 어긋나는 가장 흔한 경우입니다. JR에는 이름만 보면 딱 맞아 보이는 '리쓰린' 역이 있는데, 여기서 내리면 안내 표지도 없는 길을 20분은 족히 걸어야 합니다. 실제로 내려야 할 곳은 근처의 다른 두 역, 고토덴의 리쓰린코엔 역(동문까지 약 10분)이나 JR의 리쓰린코엔키타구치 역(북문까지 불과 3분)입니다.
• 문 여는 시간에 가서 오전을 통째로 쓰세요. 리쓰린은 해 뜰 무렵 문을 여는데, 한여름에는 이르면 5시 30분, 겨울에는 대략 7시입니다. 개장 후 한 시간 정도는 사람이 거의 없고, 연못 위로 안개가 걷히는 모습을 볼 수 있습니다. 크게 칭찬한 사람도 "경우에 따라 다르다"고 한 사람도 넓다는 데는 의견이 같으니, 두세 시간은 잡아 두세요.
• 시간이 부족하다면 남쪽 정원을 걸으세요. 더 오래된 남쪽 절반에 리쓰린의 대표 풍경이 모여 있습니다. 후지산을 본떠 만든 작은 언덕 히라이호에 오르면 아치형 다리와 찻집, 뒤쪽의 시운잔이 한눈에 들어옵니다.
• 한 번쯤은 일부러 쉬어 가세요. 시간에 쫓겨 쉬지 못한 것을 아쉬워하는 사람이 많습니다. 남쪽 연못가에 있는 기쿠게쓰테이 찻집의 말차는 한 잔에 800엔, 연못을 30분쯤 도는 작은 배 와센은 850엔이며, 6명만 탈 수 있으니 미리 예약해 두는 것이 좋습니다.
• 계절을 잘 고르세요. 아쉬웠다는 후기는 대개 어중간한 시기에 간 경우였습니다. 단풍철(약 열흘간 밤에 조명이 켜집니다)과 봄이 가장 좋은 시기로 꼽히며, 어느 계절이든 맑은 이른 아침이라면 실망하는 일이 거의 없습니다.
• 오후에는 바다로 나가 보세요. 많은 여행자에게 다카마쓰는 그저 페리를 갈아타는 항구로만 알려져 있지만, 이곳은 세토 내해의 예술 섬들로 가는 배가 뜨는 곳이기도 합니다. 한적한 오전에는 정원을, 오후에는 섬들을 둘러보세요.

그래서 갈 만할까요? 3대 정원에 들지 못했고 대부분의 일정이 건너뛰는 섬에 있지만, 다녀온 여행자들은 최고였다고 말하고, 가까이 사는 사람들은 평생 몇 번이고 다시 찾습니다. 이들은 대개 한산한 개장 직후에 도착해 두세 시간을 느긋하게 보냅니다. 후기들이 거듭 권하는 것도 결국 이것입니다. 일찍 나설 것, 서두르지 말 것, 그리고 걸음마다 달라지는 풍경을 즐길 것.

짧은 일정에 어떤 명소를 넣을지 고민 중이라면 일본에서 정말 중요한 것부터 읽어 보세요. 3대 정원에서 빠진 이 정원의 산책길과 소나무, 차경으로 끌어들인 산에 관한 더 자세한 이야기는 리쓰린 정원 오디오 가이드에서 들을 수 있습니다.

출처

• 가가와현 관광협회(우동켄 다비넷), 리쓰린 정원, "특징". 100년 넘는 공사 끝에 1745년 완성; 일본에서 가장 큰 문화재 정원; 약 75헥타르; 연못 6개와 조성된 언덕 13개; 약 1,400그루의 소나무 중 약 1,000그루가 손으로 다듬어짐; 미쉐린 그린 가이드 재팬의 별 셋("일부러 찾아갈 가치가 있는") 등급; 잇포 잇케이, '한 걸음에 한 풍경'.
• 가가와현 관광협회, 리쓰린 정원, "관람 포인트/볼거리". 후지산을 닮은 모양으로 조성된 언덕이자 정원 최고의 전망 지점인 히라이호; 남쪽 연못가의 기쿠게쓰테이 찻집; 차경의 배경이 되는 시운잔; 와센 뱃놀이.
• 리쓰린 정원 공식 방문 안내(정원 운영 기관). 연중무휴 개장; 대략 해 뜰 무렵부터 해 질 무렵까지 매달 조금씩 바뀌는 개장 시간; 입장료 성인 500엔, 어린이 170엔; 동문과 북문.
• 리쓰린 정원 공식 요금 개정 공지, 2025년 6월 1일. 2025년 요금 개정 이후 현재 적용 중인 입장료, 와센 뱃삯(성인 850엔/어린이 420엔), 기쿠게쓰테이 말차 값(800엔).
• 문화청, 국가문화재 데이터베이스, 리쓰린코엔. 1922년 명승 지정, 1953년 3월 31일 공원·정원 기준에 따라 특별명승으로 격상.
• 일본정부관광국(JNTO), 가을의 아름다움: 리쓰린 정원. 조성에 100년 넘게 걸려 1745년 완성된 '회유식 다이묘 정원'; '걸음마다 다른 풍경'이라는 뜻의 잇포 잇케이; 약 열흘간 이어지는 단풍철 야간 조명.
• 다카마쓰 시 관광(art-takamatsu.com), 마린라이너로 가는 법. 오카야마에서 세토대교를 건너 도착하는, 세토 내해 예술 섬들로 가는 관문 다카마쓰.