Apakah Taman Ritsurin Sepadan? Jepang Tidak Memasukkannya ke Daftar Terkenal, dan Orang-Orang yang Berkunjung Tidak Habis Pikir Kenapa

Kamu mulai merencanakan perjalanan ke Jepang, seseorang menyebut Ritsurin, dan kamu pun mencarinya. Hampir seketika kamu menemukan fakta yang aneh. Tanyakan taman mana yang terbaik di Jepang, dan kamu akan selalu diberi tahu tiga nama yang sama, yaitu Kenroku-en, Koraku-en, dan Kairaku-en, yang disebut Tiga Taman Agung. Ritsurin bukan salah satunya. Dan letaknya jauh di Shikoku, di luar jalur Tokyo-Kyoto yang biasanya dilalui kebanyakan perjalanan pertama. Maka muncul sedikit keraguan: apakah taman yang tidak masuk daftar terkenal itu sepadan dengan perjalanan memutar ke sebuah pulau yang tadinya akan dilewatkan begitu saja oleh rencana perjalananmu?

Jawaban singkatnya, orang-orang yang benar-benar melakukan perjalanan itu menjawab keraguan tersebut hampir dengan suara bulat. Dalam ulasan mereka, dua hal yang tadinya membuat orang ragu, yaitu tidak masuknya taman ini ke daftar terkenal dan jauhnya perjalanan memutar, langsung sirna begitu mereka melewati gerbang. Satu-satunya catatan yang terus mereka sampaikan, dan ini kebanyakan datang dari warga setempat, adalah agar memberi cukup waktu untuk taman ini dan memilih musim yang tepat.

Apakah Sepadan dengan Perjalanan Memutar Ini? (dalam kata-kata para pengunjung sendiri)

Kami mengumpulkan apa yang dikatakan para pelancong internasional yang benar-benar pernah berjalan-jalan di Ritsurin ketika mereka menimbang apakah kunjungan ini sepadan. Ditimbang berdasarkan seberapa kuat setiap pendapat menggugah pembaca lain, beginilah hasilnya.

Yang paling menonjol adalah ke mana perginya keraguan itu setelah orang benar-benar berkunjung. Berulang kali, para pengulas menyebut kembali daftar yang justru tidak memasukkan Ritsurin, lalu diam-diam menempatkan taman ini kembali ke dalamnya. Seorang pengunjung yang sudah melihat dua dari tiga taman resmi menulis bahwa "setelah mengunjungi dua dari ketiganya (Kanazawa dan Okayama), menurutku taman ini setara indahnya." Yang lain, baru saja berkunjung bulan November, mengatakan taman ini "mungkin tidak masuk daftar resmi 'Tiga Taman Agung' Jepang, tapi... aku berani bilang taman ini layak dibicarakan dalam percakapan itu tanpa ragu." Seorang pelancong yang sedang menimbang taman mana yang layak dituju sampai menyeberang ke Shikoku berkata lebih blak-blakan: "Menurutku Ritsurin jauh lebih unggul daripada Korakuen." Dan satu ulasan merangkum seluruh teka-teki ini dalam satu kalimat: "Kami tidak habis pikir mengapa taman ini tidak dinilai sebagai salah satu taman terbaik di Jepang."

Garis netral yang tipis itu sebagian besar soal logistik, dan patut dibaca dengan saksama, karena ini justru nada yang sama dengan yang disuarakan warga setempat. Kebanyakan pengunjung ini hanya merasa taman ini lebih luas dari yang mereka perkirakan, dengan sesekali komentar tentang rumah teh yang sedang tutup. "Pastikan kamu meluangkan setidaknya setengah hari di sini, karena tamannya sangat luas," tulis salah seorang. Yang lain, soal naik perahu berbayar: "Perjalanan perahu 30 menit di danau ini memberimu sudut pandang yang berbeda... tapi aku tidak akan bilang ini wajib dilakukan. Yang jelas wajib dikunjungi adalah tamannya." Hanya dua pengunjung yang benar-benar merasa kecewa: satu orang kunjungannya dipersingkat karena nyamuk dan penutupan taman lebih awal, dan satu lagi merasa jalur-jalur taman ini terasa terlalu mirip satu sama lain.

Bagaimana Pandangan Mereka yang Hidup di Dekatnya

Ada satu lapisan lagi yang hampir selalu dilewatkan panduan wisata mana pun: apa yang dikatakan pengunjung dan warga Jepang tentang taman yang sama ini, dalam ulasan mereka sendiri. Nada bicara mereka lebih hangat, sekaligus lebih terukur.

Letakkan kedua alat ukur ini berdampingan, dan muncul kejutan: justru penonton yang lebih berhati-hati adalah orang Jepang sendiri. 85% pelancong dari luar negeri pulang dengan yakin bahwa perjalanan ini sepadan, sementara hampir sepertiga pengulas Jepang menjawab dengan lembut, "tergantung." Namun kalau dibaca lebih dalam, "tergantung" ini sama sekali tidak berkaitan dengan kualitas tamannya. Yang mereka pertimbangkan adalah musim, jam kunjungan, dan luasnya taman. "Tamannya lebih luas dari yang kubayangkan, jadi aku merekomendasikannya untuk orang yang punya banyak waktu luang," tulis salah seorang. Yang lain memberi siasat: "tamannya luas dan perlu waktu cukup lama untuk melihat semuanya, jadi kalau waktumu terbatas, mulailah dari gerbang depan dan berjalanlah mengelilingi kolam ini berlawanan arah jarum jam." Seorang pengunjung dari Okayama, kampung halaman salah satu dari tiga taman resmi, mengakui persaingan itu dengan santai: "Karena aku dari Okayama, aku ada di 'Tim Korakuen', tapi aku jadi tahu kalau Ritsurin juga sangat bagus."

Satu-satunya ulasan orang Jepang yang benar-benar kecewa justru membuktikan hal ini, bukan mematahkannya. "Karena musimnya sedang di antara dua musim, tidak ada bunga yang mekar, dan taman ini hanya hijau pekat oleh pohon pinus," tulis seorang pengunjung yang datang di minggu yang kurang tepat. Bahkan kekecewaan itu pun kembali soal waktu. Ketika orang-orang yang bisa datang di akhir pekan mana pun memberitahumu bahwa seluruh rahasianya hanya soal kapan kamu datang dan berapa lama kamu tinggal, itu layak didengarkan. Mereka sudah menganggap kualitas taman ini sebagai hal yang pasti. Yang mereka bagikan justru cara menikmatinya di saat terbaik.

Hal yang Kami Harap Kamu Perhatikan

Kenapa daftar itu melewatkannya, dan apa yang justru diberikan Jepang sebagai gantinya. Tiga Taman Agung ditetapkan sedikit lebih dari satu abad yang lalu: taman-taman milik tiga bangsawan, di tiga wilayah yang berjauhan di pulau utama. Ritsurin, yang berada jauh di pulau yang lebih kecil, memang tidak ada di ruangan itu ketika daftar tersebut dibuat. Apa yang secara resmi diberikan Jepang kepadanya justru tercatat jelas. Taman ini menyandang peringkat tertinggi untuk sebuah taman di negeri ini, yaitu Tempat Keindahan Alam Istimewa (Special Place of Scenic Beauty), yang naik ke tingkat teratas itu pada 1953. Dua dari tiga taman terkenal itu menyandang peringkat yang sama; yang ketiga, Kairaku-en, tidak. Ritsurin juga merupakan taman cagar budaya terluas di seluruh negeri, seluas sekitar 75 hektare. Dan Michelin Green Guide memberinya tiga bintang, tanda yang hanya diberikan untuk tempat yang "layak ditempuh perjalanan khusus."

Sebagian alasan mengapa daftar itu melewatkannya adalah karena taman ini tidak mau diam untuk satu foto saja. Masing-masing dari tiga taman terkenal itu punya pemandangan khas, satu gambar yang merangkum seluruh tempatnya, dan justru itulah yang memungkinkan mereka diperingkat. Ritsurin dibangun dengan gagasan yang berbeda, tiga kata yang masih digunakan para penjaga taman: ippo ikkei, satu langkah, satu pemandangan. Melangkah satu kali saja, dan pemandangannya diam-diam berubah susunan. Sebuah bukit menyembunyikan apa yang baru saja diperlihatkan sebuah jembatan. Kamu lebih banyak berjalan masuk ke Ritsurin daripada berdiri dan memotretnya, dan taman yang dirancang untuk terus berubah seiring langkahmu ini sulit diringkas menjadi satu gambar peringkat yang diinginkan sebuah daftar. Seorang pengulas Jepang mengatakannya tanpa teori berbelit: taman ini "benar-benar sesuai dengan ungkapan di brosurnya, ippo ikkei."

Hampir semua yang kamu lihat sedang dibentuk dengan tangan, hari ini juga. Ada sekitar 1.400 pohon pinus di taman ini, dan kurang lebih 1.000 di antaranya dibentuk sepenuhnya dengan tangan, dipangkas satu per satu oleh para tukang kebun yang mewariskan pekerjaan ini selama kurang lebih tiga abad. Di belakang pemandangan khas taman ini menjulang Gunung Shiun, gunung yang tidak dimiliki taman ini tetapi sengaja "dipinjam" ke dalam komposisinya, begitu sempurna sehingga kamu tidak bisa menemukan batas di mana taman buatan ini berakhir dan lereng liar itu dimulai. Semuanya rampung pada 1745, setelah lebih dari seratus tahun pengerjaan, dan pemangkasannya tidak pernah berhenti sejak saat itu.

Melakukannya dengan Baik, Cara yang Disambut Hangat

Semua yang di atas tadi mengerucut menjadi segelintir langkah yang diam-diam dihargai oleh taman ini.

• Turunlah di stasiun yang tepat. Ini adalah cara paling umum sebuah kunjungan jadi berawal buruk. Ada satu stasiun JR yang, secara masuk akal, dinamai "Ritsurin," dan stasiun ini membuatmu harus berjalan kaki sekitar dua puluh menit melewati jalan-jalan tanpa penanda. Dua stasiun yang sebenarnya kamu tuju adalah stasiun-stasiun berikutnya: Ritsurin-kōen di jalur lokal Kotoden (sekitar sepuluh menit dari Gerbang Timur) atau Ritsurin-kōen-Kitaguchi di jalur JR (hanya sekitar tiga menit dari Gerbang Utara).
• Datanglah saat baru buka, dan luangkan waktu pagi untuknya. Ritsurin buka sekitar matahari terbit, sepagi pukul 5:30 di puncak musim panas dan sekitar pukul 7:00 di musim dingin, dan pada jam pertama taman ini hampir kosong, dengan kabut yang masih menguap dari kolam-kolamnya. Baik para penggemarnya maupun pengulas yang bilang "tergantung" sama-sama sepakat bahwa tempat ini luas, jadi siapkan waktu dua sampai tiga jam.
• Kalau waktumu terbatas, jelajahi Taman Selatan. Bagian selatan yang lebih tua ini menyimpan pemandangan yang membuat Ritsurin terkenal. Daki bukit kecil bernama Hirai-hō, yang dibentuk menyerupai Gunung Fuji, untuk mendapatkan pemandangan yang merangkum jembatan lengkung, rumah teh, dan gunung "pinjaman" itu dalam satu bingkai.
• Berhentilah sejenak, dengan sengaja. Banyak pengunjung kehabisan waktu dan menyesal tidak sempat berhenti sejenak. Semangkuk matcha di rumah teh Kikugetsu-tei yang menghadap Kolam Selatan seharga ¥800; perahu wasen yang datar dan mengelilingi kolam selama sekitar tiga puluh menit seharga ¥850, hanya memuat enam orang, dan layak dipesan lebih dulu.
• Pilih musimmu. Para pengulas yang merasa dirugikan biasanya datang di minggu peralihan antarmusim. Dedaunan musim gugur (dengan sekitar sepuluh malam pencahayaan malam hari) dan musim semi adalah periode yang paling dinanti, dan pagi yang cerah di musim apa pun jarang mengecewakan.
• Lalu biarkan sore harimu berlabuh ke laut. Kebanyakan pelancong hanya mengenal Takamatsu sebagai pelabuhan tempat berganti kapal feri, padahal pelabuhannya adalah gerbang menuju pulau-pulau seni di Laut Pedalaman Seto. Berikan jam-jam pagi yang tenang untuk taman ini, dan biarkan sore harimu untuk pulau-pulau itu.

Jadi, apakah ini sepadan? Sebuah taman yang terlupakan oleh daftar terkenal, di sebuah pulau yang kebanyakan perjalanan lewatkan begitu saja, dan meski begitu para pengunjung yang datang menyebutnya sebagai yang paling menonjol, sementara orang-orang yang hidup di dekatnya kembali lagi ke sana seumur hidup mereka. Kebanyakan dari mereka datang di jam pertama yang tenang dan meluangkan dua sampai tiga jam tanpa terburu-buru. Itulah, lebih dari apa pun, yang terus ditunjukkan oleh ulasan-ulasan ini: memulai lebih awal, sedikit kesabaran, dan sebuah taman yang diam-diam menyusun ulang dirinya di sekelilingmu seiring kamu berjalan.

Masih menimbang tempat-tempat terkenal mana yang benar-benar layak mendapat tempat dalam rencana perjalanan singkatmu? Apa yang sebenarnya penting di Jepang adalah titik awal yang baik. Dan untuk kisah yang lebih dalam tentang taman yang terlewat dari daftar tiga taman terkenal itu, perjalanannya, pohon-pohon pinusnya, dan gunung "pinjaman" itu, panduan audio Taman Ritsurin ada tepat di bawah ini.

Sumber

• Asosiasi Pariwisata Prefektur Kagawa (Udon-ken Tabi-net), Taman Ritsurin, "Special". Dikerjakan selama lebih dari 100 tahun dan rampung pada 1745; taman cagar budaya terluas di Jepang; sekitar 75 hektare; enam kolam dan tiga belas bukit yang ditata; sekitar 1.400 pohon pinus, dengan kurang lebih 1.000 di antaranya tetap dipangkas dengan tangan; peringkat tiga bintang Michelin Green Guide Japan ("layak ditempuh perjalanan khusus"); ippo ikkei, "satu langkah, satu pemandangan."
• Asosiasi Pariwisata Prefektur Kagawa, Taman Ritsurin, "Viewing / Highlights". Hirai-hō, bukit yang dibentuk menyerupai Gunung Fuji dan titik pandang terbaik di taman ini; rumah teh Kikugetsu-tei di Kolam Selatan; Gunung Shiun sebagai latar "pinjaman"; perjalanan naik perahu wasen.
• Taman Ritsurin, Informasi Resmi bagi Pengunjung (pengelola taman). Buka setiap hari sepanjang tahun; jam buka berubah tiap bulan, kurang lebih dari matahari terbit hingga terbenam; tiket masuk ¥500 untuk dewasa dan ¥170 untuk anak-anak; Gerbang Timur dan Gerbang Utara.
• Taman Ritsurin, Pemberitahuan Resmi Revisi Tarif, 1 Juni 2025. Tarif masuk, perahu wasen (¥850 dewasa / ¥420 anak-anak), dan harga teh di Kikugetsu-tei (matcha ¥800) yang berlaku saat ini setelah revisi 2025.
• Badan Urusan Kebudayaan Jepang, Basis Data Properti Budaya Nasional, Ritsurin-kōen. Penetapan sebagai Tempat Keindahan Alam pada 1922 dan peningkatan menjadi Tempat Keindahan Alam Istimewa pada 31 Maret 1953, berdasarkan kriteria untuk taman dan kebun.
• JNTO (Organisasi Pariwisata Nasional Jepang), Autumn Beauty: Ritsurin Garden. Sebuah "taman daimyo bergaya berjalan-jalan" yang butuh lebih dari 100 tahun untuk dibuat dan rampung pada 1745; ippo ikkei sebagai "setiap langkah, pemandangan yang berbeda"; pencahayaan warna musim gugur selama kurang lebih sepuluh malam.
• Pariwisata Kota Takamatsu (art-takamatsu.com), Akses via Marine Liner. Takamatsu sebagai gerbang menuju pulau-pulau seni di Laut Pedalaman Seto, dijangkau dari Okayama melewati Jembatan Great Seto.