栗林公園に行く価値はあるのか。日本三名園には入れなかったのに、訪れた人はその理由がわからないという

日本への旅を計画し始めて、誰かが栗林公園のことを口にして、あなたはそれを調べてみます。すると、すぐに奇妙な事実にぶつかります。日本で最も優れた庭園はどこかと尋ねれば、いつも同じ三つの名前が返ってきます。兼六園、後楽園、偕楽園、いわゆる「三名園」です。栗林公園はその中に入っていません。しかも四国にあり、多くの初めての旅が辿る東京から京都までのラインからは外れています。そこで小さな疑問が生まれます。有名なリストに入らなかった庭に、旅程が飛ばすつもりだった島まで足を延ばす価値はあるのだろうか、と。

その答えを短く言えば、実際に足を運んだ人たちはほぼ満場一致でこの疑問を解消してしまいます。彼らのレビューでは、訪れる前に人を躊躇させる二つのこと、有名なリストに入っていないことと遠回りになることは、門をくぐった瞬間に消えてしまいます。彼らが繰り返し挙げる唯一の注意点は、主に地元の人たちの声によるものですが、十分な時間を取ることと、季節を選ぶことです。

その距離を行く価値はあるのか（訪れた人自身の言葉で）

実際に栗林公園を歩いた海外からの旅行者たちが、行く価値があったかどうかを振り返ったとき何を語っているかを集めました。それぞれの声が他の読者にどれだけ強く響いたかで重みづけすると、内訳はこうなりました。

目を引くのは、実際に訪れた後にその疑いがどこへ向かうかです。レビューを書いた人たちは何度も何度も、栗林公園が入っていないあの「三名園」を持ち出しては、静かに庭をそこへ戻します。公式の三名園のうち二つをすでに見ていたある訪問者は、「あの三つのうち二つ（金沢と岡山）を訪れたことがあるが、美しさではこの庭も同等だと思う」と書きました。11月に訪れたばかりの別の人は、「公式に日本の『三名園』には数えられていないかもしれないが……この庭もその話に加えるべきだと、ためらいなく言いたい」と述べています。四国へ渡ってどの庭を見るか迷っていたある旅行者は、もっとはっきりと「栗林公園は後楽園よりずっと優れていると感じた」と書きました。そして、あるレビューはこの謎全体を一文にまとめています。「なぜこれが日本の最も優れた庭園のひとつに数えられていないのか、理解できない」。

細い中立の帯は、その大半が段取りの話であり、じっくり読む価値があります。地元の人たちが口にするのと同じ注意点だからです。ここに含まれる訪問者のほとんどは、予定していたより庭が広かったと感じただけで、あとは茶屋が閉まっていたという程度の話です。*「ここには少なくとも半日は割り当ててください、とても広い庭なので」とある人は書きました。有料の舟に乗った別の人は、「湖でのおよそ30分の舟遊びは違った視点をくれる……でも必ずしなければいけないというほどではない。庭そのものは間違いなく必見だ」*と述べています。心から残念に思って帰った訪問者はわずか二人だけでした。一人は蚊と早い閉園時間で見学を切り上げざるを得なかった人、もう一人は庭のいくつかの小道が似すぎていると感じた人です。

すぐそばで暮らす人たちには、どう見えているのか

多くのガイドが省いてしまうもう一つの層があります。同じ庭について、日本人の訪問者や地元の人たちが自分の言葉でどう書いているか、です。その語り口は、より温かく、そしてより落ち着いています。

二つのゲージを並べてみると、意外な事実が見えてきます。より慎重なのは、日本人の側なのです。海外からの旅行者の85%が行く価値を確信して帰ったのに対し、日本人レビュアーのほぼ3割はやさしく「場合による」と答えています。ただ、その「場合による」の中身を読んでみると、庭の良さとは関係がありません。彼らが気にしているのは季節と時間、そして庭の広さそのものです。ある人は*「思ったより広かったので時間に余裕がある人におすすめです」と書いています。別の人はその対策までまとめてくれました。「園内は広く、すべて見て廻るのにはかなり時間がかかりますので、時間があまりない方は正門から左回りで、この池の廻りを中心に見て回るのがいい」。公式の三名園のひとつのお膝元、岡山から来たある訪問者は、ライバル心をそっと認めています。「岡山県人なので後楽園推し？なのですが、栗林公園もなかなかいいってことを知りました」*。

本当にがっかりしたという日本人のレビューはただ一件だけで、それはむしろこの傾向を裏づけています。時期を外して訪れたある訪問者は*「季節が中途半端だったせいで、花が咲くような植物がまったくなく、公園は松の緑一色でした」*と書きました。その唯一の残念な体験でさえ、結局はタイミングの問題だったのです。いつでも好きな週末に訪れられる人たちが、秘訣のすべては「いつ来るか」と「どれだけ滞在するか」にあると教えてくれるのなら、それは耳を傾ける価値があります。彼らはすでに、庭の良さを当然のこととして受け止めています。彼らが伝えてくれるのは、それを一番良い形で味わう方法なのです。

気づいてほしかったこと

なぜ三名園から外れたのか、その代わりに日本が与えたもの。 三名園が定まったのは今からおよそ100年あまり前のことで、本州の遠く離れた三つの地域にあった、大名庭園三つのことでした。栗林公園はより小さな島に位置していたため、そのリストが決まる場に単純に居合わせなかっただけなのです。日本が公式に何を与えたかは、記録として残っています。栗林公園は庭園として国内最高位の格である特別名勝に指定されており、1953年にその最高位まで引き上げられました。有名な三名園のうち二つは同じ格を持ちますが、三つ目の偕楽園はこの格を持っていません。栗林公園はまた、国内最大の文化財庭園でもあり、面積は約75ヘクタールに及びます。そしてミシュラン・グリーンガイドは三つ星を与えました。これは「わざわざ旅行する価値がある」場所にのみ贈られる評価です。

リストから外れた理由の一つは、この庭が一枚の写真にじっとしていてくれないことです。 有名な三名園にはそれぞれ、庭全体を凝縮した一枚の代表的な景観があり、それこそが順位をつけることを可能にしています。栗林公園はまったく違う発想で作られていて、今も管理する人たちが使う言葉があります。一歩一景、つまり一歩ごとに、一つの景色ということです。一歩進むと、景色が静かに姿を変えます。橋がさっき見せてくれたものを、丘が隠してしまいます。栗林公園は立ち止まって写真を撮る場所というより、歩いて入っていく場所であり、動くたびに変化し続けるよう設計された庭は、リストが求めるような順位づけ可能な一枚の画像には収まりません。ある日本人レビュアーは、理屈抜きにこう言い表しました。庭は*「本当にパンフレットにある一歩一景という言葉通りでした」*。

目にしているもののほとんどは、今この瞬間も人の手で作られています。 園内にはおよそ1,400本の松があり、そのうちおよそ1,000本は完全に手作業で仕立てられ、およそ300年にわたって受け継がれてきた庭師の手によって、一本一本剪定されています。代表的な景観の背後には紫雲山がそびえていますが、この山は庭の所有物ではありませんが、庭の中に取り込まれるよう構成されたもので、造られた庭がどこで終わり、自然の斜面がどこから始まるのか、その境目を見つけられないほど見事に一体化しています。庭全体が完成したのは1745年、100年以上にわたる造営の末のことで、それ以来、剪定は一度も途切れたことがありません。

喜ばれる形で、うまく楽しむために

ここまでの話は、この庭がそっと報いてくれるいくつかの心がけに集約されます。

• 正しい駅で降りること。 訪問がつまずく一番よくある原因がこれです。「栗林」という名前のJR駅がありますが、これはごく自然な名前であるにもかかわらず、目印のない道を20分ほど歩くことになります。実際に目指すべきなのはその隣の駅で、ことでん（琴電）の栗林公園駅（東門まで徒歩約10分）か、JRの栗林公園北口駅（北門までわずか約3分）です。
• 開園と同時に訪れ、午前中の時間を確保すること。 栗林公園は日の出頃に開園し、真夏は5時30分頃、冬は7時頃と早く、最初の1時間はほとんど人がおらず、池からはまだ霧が立ちのぼっています。絶賛派も「場合による」派も口をそろえて庭は広いと言うので、2〜3時間は見込んでおきましょう。
• 時間が限られているなら、南庭を歩くこと。 より古い南側半分に、栗林公園を有名にした景観が集まっています。富士山を思わせる形に作られた小さな丘、飛来峰に登れば、太鼓橋と茶屋、そして借景の山を一つの画面に収めた眺めが待っています。
• どこかで一度、意識して足を止めること。 多くの訪問者は時間切れになってから、あそこで立ち止まればよかったと後悔します。南湖に面した掬月亭での抹茶一服は¥800、池をおよそ30分でめぐる平底の和船は¥850で定員はわずか6人、事前予約の価値があります。
• 季節を選ぶこと。 物足りなさを感じたレビュアーは、たいてい季節の狭間の週に訪れていました。紅葉の時期（およそ10夜のライトアップつき）と春が一番人気の時期ですが、どの季節でも晴れた早朝であればまず裏切られません。
• そして午後は海へ委ねること。 多くの旅行者は高松のことを、フェリーを乗り換えるための港としてしか知りませんが、その港は瀬戸内海のアートの島々への玄関口でもあります。静かな午前の時間を庭に、午後は島々に委ねましょう。

では、行く価値はあるのでしょうか。有名なリストが見落とした庭、多くの旅程が飛ばしてしまう島の上にあって、それでも実際に訪れた人はそれを一番良かったと呼び、すぐそばで暮らす人たちは一生かけて何度も戻ってきます。そのほとんどは、静かな最初の1時間に訪れ、急がずに2〜3時間を過ごしています。何よりも、レビューが繰り返し指し示しているのはそのことです。早い時間の訪問、少しの余裕、そして歩くたびに静かに姿を変えていく庭。

短い旅程の中で、どの有名スポットが本当に時間を割く価値があるのか考えているなら、日本で本当に大切なことから読んでみるのがおすすめです。そして三名園から外れたこの庭の物語、歩くこと、松、借景の山について、もっと深く知りたいなら、栗林公園の音声ガイドがすぐ下にあります。

出典

• 香川県観光協会（うどん県旅ネット）、栗林公園「Special」。100年以上をかけて1745年に完成、日本最大の文化財庭園、面積約75ヘクタール、6つの池と13の築山、松はおよそ1,400本でそのうち約1,000本は手入れされた状態を保っている、ミシュラン・グリーンガイド・ジャパンの三つ星（「わざわざ旅行する価値がある」）評価、一歩一景という言葉について。
• 香川県観光協会、栗林公園「見どころ」。富士山を思わせる形の丘・飛来峰は庭随一の眺望ポイント、南湖畔の掬月亭、借景としての紫雲山、和船めぐりについて。
• 栗林公園 公式来園者情報（庭園管理者）。年中無休で開園、開園時間は月によって日の出から日没の前後まで変動、入園料は大人¥500・子供¥170、東門と北門について。
• 栗林公園 公式 料金改定のお知らせ（2025年6月1日）。2025年の改定後に適用されている現行の入園料、和船（大人¥850／子供¥420）、掬月亭でのお茶（抹茶¥800）の料金について。
• 文化庁 国指定文化財等データベース、栗林公園。1922年に名勝に指定され、1953年3月31日に公園及び庭園の基準のもとで特別名勝に格上げされたことについて。
• JNTO（日本政府観光局）、秋の美：栗林公園。100年以上をかけて1745年に完成した「回遊式大名庭園」、「一歩ごとに違う景色」としての一歩一景、およそ10夜にわたる紅葉のライトアップについて。
• 高松市観光協会（art-takamatsu.com）、マリンライナーでのアクセス。瀬戸内海のアートの島々への玄関口としての高松、瀬戸大橋を渡って岡山からアクセスできることについて。