下呂温泉は行く価値がある？　海外の声も日本人の声も、物足りないと書くのは同じところ

下呂温泉は、草津、有馬と並んで「日本三名泉」に数えられる温泉地です。この名前を見て、名古屋と高山のあいだの旅程に下呂を入れる人は少なくありません。ところが、チェックインの始まる午後4時ごろに着くと、商店街ではもう店じまいが始まっています。名湯として知られる場所は、温泉街としても楽しめるのでしょうか。

実際に湯につかった人の声を集めると、好意的なものが多数派です。海外から来た人と日本人とでは出発点が違うのに、行き着いた結論は同じでした。下呂へ行くいちばんの理由は湯で、評価が分かれるのは湯のまわりの町並みです。それぞれの声の分かれ方を、このあと2本の温度計で見ていきます。

海外から訪れた人は、下呂をどう書いているか

海外の旅行者が下呂温泉について書いた声を、4つの場所から集めました。Redditでの議論、TripAdvisorの口コミ、japan-guide.comのフォーラムに寄せられた質問とその答え、そして台湾の旅行掲示板でほかの温泉地と比べた書き込みです。声の分かれ方を温度計にすると、次のとおりです。

62件のうち、期待はずれだったという声は10件でした。湯そのものへの不満はそのうち1件だけで、それも良い温泉ではあるけれど特別というほどでなく、自然の中にもっと良い湯がある、という内容です。残りの不満は、町の見た目や、見て回るものの少なさ、夕方からの過ごし方に向いています。

Redditには、高山から行きやすい別の温泉地として平湯温泉を勧めたコメントがあり、平湯について「下呂より景色がいい（だってまあ、下呂はけっこう見た目がひどいからね）」と書かれています。TripAdvisorに長い口コミを寄せた旅行者は、名古屋への旅で候補に入れてよい場所の一つに下呂を挙げながら、「でも、特におすすめというわけではない」と添えました。台湾の旅行掲示板では、下呂で数か月アルバイトをしていたという人が「気軽にぶらぶら歩くのはいいけれど、見て回るところは本当にあまりない」と振り返っています。同じ掲示板には、草津と比べれば下呂も有馬も添え物にすぎない、という書き込みもありました。

好意的な声は62件中31件です。挙げられている理由は不満をちょうど裏返したもので、町が落ち着いていること、観光地化していないこと、そして湯です。Redditにコメントを寄せた人は「下呂は最高だよ」と書き、「穏やかで、観光地っぽくない（今のところはね）」と続けました。下呂に4年住み、いまは都会で暮らしている人は、「下呂にまた住めるなら、ほとんど何だってする」とまで書いています。

japan-guide.comのフォーラムには、高山と白川郷をめぐる旅に1日足して、下呂に1泊した人の感想があります。下呂は「温泉と足湯がたくさんある、気持ちのいい落ち着いた町」で、「時間に余裕があるなら、行ってみる価値はある」という評価です。同じフォーラムでは、ガイドブックで開発されすぎだという評を読んで迷っていた人に、別の人が答えていました。この人は温度計の真ん中の帯に数えた声で、開発が進みすぎたという点には同意しつつ、「全体としてはかなり楽しく過ごせたし、湯はすばらしかった」と書いています。

がっかりした人も満足した人も、見ているのは同じ通りです。分かれ目は、湯にどれだけ重きを置いたかにあります。

日本人の旅行者は、下呂をどう書いているか

日本人で口コミを書いた人にとって、下呂はまず「日本三名泉」の一つとして名前を知っている温泉地です。この呼び名は湯に対するもので、127件の声のうち23件が三名泉に触れています。不満を書くときも、湯の良さが物差しになっています。

がっかりしたという日本人の声は127件中15件（12%）で、海外の16%より少し低めです。それでも不満の向かう先は同じで、温泉街です。宿にチェックインする前に車で下呂駅のまわりを回った人は、TripAdvisorに「がっかりでした。」と書き、その理由を「特に下呂温泉街を歩いてみたい場所もなく、むしろ何もない印象。」と説明しています。TripAdvisorには湯をほめちぎった人もいて、「お湯は最高です。」と書いたうえで、「お湯が良いので、温泉街等が今一つなのが、勿体ないと思いました。」と結んでいます。下調べをしてから出かけたというQ&Aサイトの回答者の言葉は、「本当に見れる観光地はありませんでした」、そして「温泉は良かっただけに残念でした」。温泉街の店が早く閉まることに触れた日本人の声は5件あり、挙がっている時刻は午後4時から6時のあいだです。

好意的な声は127件中86件で、いちばんよく挙がる理由は湯そのものです。泉質のアルカリ性単純温泉を名前で挙げた口コミが5件、下呂の別名「美人の湯」に触れた口コミが4件ありました。この別名は、肌にふれたときのなめらかさから来ています。肌ざわりについて書いた声は約30件あり、つるつる、すべすべ、化粧水のよう、と言い方はさまざまです。

じゃらんに口コミを書いたある男性は、下呂のことを約40年前から知っていながら、いつも素通りしていたそうです。今回足を運んで「もっと早く来れば良かった…」と書き、「温泉街を歩く人も老若男女バランスが良く、また景観も温泉もとても良い所だと思います。」と続けています。

前より店が増えて町ににぎわいが出てきた、と書いたリピーターは4人います。そのうちの一人の女性は、温泉街が少しさびれていると感じた時期から足が遠のいていて、久しぶりに訪れて「復活している姿に驚きました！」と書きました。ただ、そう感じた人ばかりではありません。昔より規模が小さくなった、ずいぶん寂しくなった、と書いた口コミが3件あり、そのうち2件は「復活」の口コミと同じころのものです。1件は50年ぶりに訪れた人でした。声を並べてみると、町は持ち直しつつありますが、すっかり元に戻ったわけではありません。

行く前に知っておきたい4つのこと

湯のほかにも、声の中に繰り返し出てくる具体的なものが4つあります。

まずは温泉寺です。温泉街を見下ろす高台にあり、長い石段を上った先に建っています。石段の長さに触れた日本人の口コミは3件で、そのうち1件は、大変だけれど行ったほうがいいと書いています。別の1件によると、上まで登ると温泉街が一望でき、早朝でタイミングが合えば雲海も見られるそうです。

湯めぐり手形は、加盟している旅館の湯に日帰りで入れる手形で、下呂温泉旅館協同組合が出しています。加盟旅館のほか、土産物店やコンビニでも買えます。下呂市のページは、2025年10月に更新されたものです。それによると、手形は税込みで2,500円、タオルと巾着袋が付いています。加盟旅館のうち3か所の湯に入れて、有効期限は購入日から6か月なので、1回の旅で3か所を使い切らなくてもかまいません。入浴できる時間は旅館ごとに違い、ゴールデンウィークやお盆、年末年始のころは日によって使えない旅館もあるため、出かける前に電話で確かめておくと安心です。

手形で何を比べられるのかも、声から見えてきます。海外の旅行者1人と日本人2人が、下呂の温泉は集中管理されていて、ほとんどの旅館で湯はほぼ同じだと書いています。手形で味わえる違いは、湯そのものより、旅館ごとの浴場のつくりや入り心地のほうです。手形を使ったと書いた日本人は3人で、そのうち1人は、一度の滞在でいくつもの湯を比べられたと喜んでいました。

無料の足湯に触れた声は、189件中30件ありました。海外が7件、日本人が23件で、その多くが足湯でのひとときをうれしそうに書いています。足湯は大通り沿いや川のそばにあり、夕方に店が閉まったあとも使えます。24時間入れる足湯もあります。

町歩きのほかに足を延ばすなら、下呂温泉合掌村があります。白川郷などから移築した合掌造りの民家が並び、民俗資料館もあって、山の斜面を下る長い金属製の滑り台まであります。下呂駅からはバスですぐです。

台湾の旅行掲示板では、この滑り台について、スリルがあっておすすめだと書いている人がいます。一方Redditには、長い金属の滑り台で肌をすりむいたので、そこはおすすめしないという人もいました。その人も、博物館はとても良かったと書いています。滑ってみる価値は十分にあり、下りるあいだはしっかりつかまっていると安心です。

下呂温泉を気持ちよく楽しむための心得

下呂では、どこを回るかより、何時に着くかのほうが大切です。口コミに書かれた閉店の時刻を拾うと、温泉街の店の多くは午後4時から6時ごろに閉まります（店ごとの営業時間を調べたものではありません）。どちらの温度計でも、がっかりした声のいくつかはこの早い店じまいがきっかけです。商店街が閉まり始める前に着けば、店が開いているうちに一度温泉街を歩けます。台湾の旅行掲示板には、午後2〜3時ごろに着いて温泉街で1〜2時間過ごし、それから午後4〜5時にチェックインするという流れを勧めた人がいました。

下呂の夜は、買い物より湯と夕食の時間です。店が閉まったあとは、足湯に寄ったり、川沿いを歩いたり、宿の湯にゆっくりつかったりして過ごせます。そのつもりで出かけた人は、夜を寂しいとは書かず、落ち着いた時間として楽しんでいます。ある日本人は、夜に散歩をしたら店が早く閉まっていて少し寂しかったものの、混み合わずにちょうどよかったと書いています。台湾の掲示板にも、午後に着いて商店街で2〜3時間過ごし、それから宿で湯と夕食を楽しんだらちょうどよかった、という人がいました。

温泉寺は、朝の涼しいうちに上ると楽です。坂の多い町なので、夏は上り下りがきついと書いた口コミもあります。湯めぐり手形は着いたら早めに買っておくと、比較的すいている午後の時間に、宿の湯のほかに2つ目、3つ目の湯を回れます。

湯につかる一日より、観光で埋まった一日のほうがうれしいという人は、下呂を高山や合掌村と組み合わせると満足しやすくなります。台湾の旅行掲示板には、昼は高山を回って夜は下呂に泊まり、翌朝に温泉街を少し歩くという回り方を書いた人がいます。同じ掲示板の2人は、湯なら下呂、観光や町歩きなら高山、と目的で分けていました。先ほどのQ&Aサイトの回答者も、一つの方法として高山を組み合わせることを挙げています。

観光地の時間でなく、温泉町の時間に合わせて出かければ、好意的な声を寄せた人たちが書いていたような夜を過ごせます。うしろの店はもう閉まっていて、あたりはひっそりとし、湯気がうっすら立ちのぼるなか、川のそばの無料の足湯に足を浸して過ごす夜です。

短い日程で、どこを優先するか迷っていたら、まずは日本で本当に大切なことから。

出典

• 下呂市：湯名人　湯めぐり手形セット：2025年10月1日更新。手形1枚2,500円（税込）、タオルと巾着袋付き。加盟旅館の3か所で使え、購入日から6か月有効。加盟旅館、土産品店、コンビニなどで販売。ゴールデンウィーク、年末年始、お盆などは旅館によって使えない日がある（2026年10月12日確認）
• 下呂温泉観光協会：湯めぐり手形：加盟旅館の日帰り入浴専用の手形。利用は3回、有効期限は半年、2,500円。営業時間は旅館によって異なる。問い合わせ先は下呂温泉旅館協同組合。名古屋からJRで約1時間30分。下呂温泉は日本三名泉の一つ（2026年10月12日確認）