Gero Onsen có đáng đi không? Du khách nước ngoài và du khách Nhật cùng thấy thiếu một điều

Gero Onsen ở tỉnh Gifu là một trong “ba suối nước nóng danh tiếng” của Nhật Bản, cùng với Kusatsu và Arima. Chính danh hiệu này là lý do nhiều người xếp Gero vào lộ trình giữa Nagoya và Takayama. Có điều, nếu bạn đến nơi và nhận phòng vào khoảng 4 giờ chiều, con phố mua sắm lúc ấy đã bắt đầu đóng cửa. Lúc đó, câu hỏi tự nhiên nảy ra là: suối nước nóng thì nổi tiếng rồi, nhưng thị trấn có xứng với tiếng tăm ấy không?

Nếu hỏi những người đã ngâm mình ở Gero, câu trả lời phần nhiều là có: ở cả hai thang đo trong bài, số ý kiến khen đều chiếm hơn một nửa. Du khách nước ngoài và du khách Nhật đến với những kỳ vọng khác nhau, nhưng lại đi đến cùng một kết luận. Nước suối là lý do chính khiến người ta tìm đến, còn những con phố quanh các nhà tắm mới là chỗ các ý kiến bắt đầu khác nhau.

Du khách nước ngoài nói gì

Ý kiến của du khách nước ngoài về Gero Onsen đến từ nhiều nơi: các cuộc thảo luận trên Reddit, bài đánh giá trên TripAdvisor, câu hỏi trên diễn đàn japan-guide.com, và những bài so sánh Gero với các thị trấn suối nước nóng khác trên một diễn đàn du lịch Đài Loan. Các ý kiến ấy chia ra như sau.

Trong 62 ý kiến có 10 ý kiến thất vọng, và chỉ 1 trong số đó chê chính nước tắm: người này thấy đây là một suối nước nóng tốt nhưng không có gì đặc biệt, và ở nơi khác còn có những chỗ tắm giữa thiên nhiên đẹp hơn. Những lời phàn nàn còn lại nói về vẻ ngoài của thị trấn, về chuyện có ít chỗ để dạo xem, và về buổi tối.

Một người bình luận trên Reddit gợi ý đi Hirayu Onsen thay cho Gero. Hirayu cũng là một thị trấn suối nước nóng, đi từ Takayama khá dễ, và theo người này thì nơi đó “có cảnh đẹp hơn Gero (vì công nhận, Gero khá xấu)”. Một du khách viết bài đánh giá dài trên TripAdvisor có xếp Gero vào số những nơi có thể cân nhắc khi đi Nagoya, “nhưng không đặc biệt khuyên nên đến”. Trên diễn đàn du lịch Đài Loan, một người từng làm thêm ở Gero vài tháng thì tóm gọn: “thong thả đi dạo thì cũng thích, nhưng thật sự chẳng có mấy chỗ để ghé xem”. Cũng trên diễn đàn đó, có người đem Gero ra so với Kusatsu và cho rằng đặt cạnh Kusatsu thì cả Gero lẫn Arima chỉ là góp cho đủ số.

Ngược lại, có 31 trên 62 ý kiến khen Gero, và lý do khen giống như mặt bên kia của những lời chê: thị trấn yên tĩnh, không mang vẻ khu du lịch, và các bồn tắm. Một người trên Reddit viết “Gero tuyệt lắm”, rồi nói thêm “Nơi này yên bình và không mang vẻ khu du lịch (ít nhất là lúc này)”. Một người khác từng sống ở Gero bốn năm, nay ở thành phố, viết trên Reddit: “Gần như việc gì tôi cũng sẵn sàng làm, miễn là được chuyển về lại Gero.”

Trên diễn đàn japan-guide.com, một thành viên dành thêm một ngày trong chuyến đi Takayama và Shirakawa-go để ngủ lại Gero một đêm. Thành viên này tả Gero là “một thị trấn dễ chịu, yên tĩnh, có rất nhiều suối nước nóng và chỗ ngâm chân” và kết lại: “Tôi nghĩ là đáng ghé nếu bạn còn dư thời gian.”

Có một ý kiến nằm ở nhóm giữa, không thuộc 31 ý kiến khen, nhưng cũng đáng đọc. Một du khách hỏi trên cùng diễn đàn vì lo lắng sau khi đọc lời cảnh báo trong sách hướng dẫn rằng Gero phát triển quá đà. Một thành viên khác trả lời, đồng ý rằng “đúng là nơi này đã sa vào cái bẫy phát triển quá mức”, nhưng vẫn viết “nhìn chung tôi đã có khoảng thời gian khá vui ở đó, và các bồn tắm thì tuyệt vời”.

Đọc kỹ thì người thất vọng và người hài lòng đang tả cùng những con phố. Điều khiến họ khác nhau là mỗi người đặt nặng nước suối đến mức nào.

Du khách Nhật nói gì

Với người Nhật viết đánh giá, Gero trước hết là một cái tên trong “ba suối nước nóng danh tiếng”, và danh hiệu ấy nói về nước. Có 23 trong 127 ý kiến của người Nhật nhắc đến danh hiệu này. Vì thế, khi những người viết này không hài lòng, thước đo họ dùng là chất nước.

Trong 127 ý kiến của người Nhật có 15 ý kiến thất vọng, tức 12%, thấp hơn một chút so với 16% ở phía du khách nước ngoài. Điều họ chê cũng vẫn là khu phố, giống phía du khách nước ngoài.

Một người viết trên TripAdvisor đã lái xe một vòng quanh khu ga Gero trước khi nhận phòng, rồi viết: “Tôi thất vọng.” Theo người này, “trong khu phố suối nước nóng Gero chẳng có chỗ nào đặc biệt khiến tôi muốn đi bộ ghé thử, thậm chí còn có cảm giác là chẳng có gì”. Một người khác trên TripAdvisor thì hết lời khen nước, “Nước thì hết chỗ chê”, nhưng cũng viết: “Vì nước tốt nên tôi thấy thật phí khi khu phố suối nước nóng và mấy thứ khác lại còn kém một chút.”

Trên một trang hỏi đáp, có người đã tìm hiểu trước khi đi kể rằng “thật sự không có điểm tham quan nào đáng xem”, rồi nói thêm “suối nước nóng thì tốt nên lại càng tiếc”. Có 5 ý kiến của người Nhật nhắc đến chuyện các cửa hàng trong khu phố suối nước nóng đóng cửa sớm, theo giờ họ kể là khoảng từ 4 đến 6 giờ chiều.

Có 86 trong 127 ý kiến của người Nhật khen Gero, và lý do được nhắc lại nhiều nhất là chính nước suối. Nước ở đây thuộc loại suối đơn thuần có tính kiềm, và 5 ý kiến của người Nhật gọi đúng tên loại nước này. Nước suối Gero còn có tên khác là bijin-no-yu, tức “suối nước nóng của người đẹp”. Có 4 ý kiến của người Nhật nhắc đến cái tên này, và theo Hiệp hội Du lịch Gero Onsen, tên gọi ấy đến từ cảm giác trơn mượt trên da. Khoảng 30 ý kiến của người Nhật tả đúng cảm giác đó: nước trơn, mượt như lụa, giống như nước dưỡng da.

Một người đàn ông viết trên jalan kể rằng mình đã biết đến Gero khoảng 40 năm, nhưng lần nào cũng chỉ đi ngang qua. Bài đánh giá của người này có câu “Giá mà tôi đến sớm hơn…”, rồi viết tiếp: “Người dạo bước trong khu phố suối nước nóng đủ cả già trẻ trai gái, và tôi nghĩ đây là nơi cả cảnh quan lẫn suối nước nóng đều rất tốt.”

Bốn người quay lại Gero thấy khu phố có thêm cửa hàng và đông vui hơn trước. Trong số đó có một chị đã lâu không trở lại, từ hồi khu phố suối nước nóng còn có vẻ hơi tiêu điều, và chị viết: “Tôi ngạc nhiên khi thấy nơi này đã hồi sinh!” Dù vậy, không phải ai cũng thấy như thế. Có 3 người viết đánh giá thấy khu phố nhỏ hơn hoặc vắng hơn hẳn so với trước. Hai người trong số đó mới viết gần đây, cùng khoảng thời gian với bài nói khu phố đã hồi sinh, và một trong ba người là người quay lại sau 50 năm. Đặt các ý kiến này cạnh nhau thì thấy khu phố đã khởi sắc phần nào, nhưng chưa hồi phục hẳn.

Những điều nên biết trước khi đi

Ngoài nước suối, người viết đánh giá còn nhắc đi nhắc lại bốn thứ cụ thể mà bạn nên biết trước khi đến.

Thứ nhất là chùa Onsenji, nằm trên sườn đồi phía trên thị trấn, phải leo một dãy bậc đá dài mới tới. Có 3 người Nhật viết đánh giá nhắc đến dãy bậc ấy, và một người nói leo khá vất vả nhưng nên đi. Một người khác lên tới nơi thì nhìn được toàn cảnh khu phố suối nước nóng, và người này còn viết rằng vào buổi sáng sớm, nếu gặp đúng lúc, có thể thấy cả biển mây.

Thứ hai là yu-meguri tegata, tấm vé đi tắm nhiều nơi của Hợp tác xã Ryokan Gero Onsen, dùng để tắm trong ngày ở các ryokan thành viên. Bạn có thể mua vé ở các ryokan thành viên, cửa hàng quà lưu niệm và cửa hàng tiện lợi. Theo trang của thành phố Gero, cập nhật lần cuối vào tháng 10 năm 2025, giá vé là ¥2.500 (đã gồm thuế), kèm theo khăn tắm và một túi rút. Mỗi tấm dùng được 3 lần tắm ở các ryokan thành viên và có hiệu lực 6 tháng kể từ ngày mua, nên bạn không cần dùng hết trong một chuyến. Giờ tắm mỗi ryokan một khác, và vào dịp Tuần lễ Vàng, Obon hay kỳ nghỉ cuối năm và đầu năm mới, có ryokan không nhận khách tắm trong một số ngày, nên bạn gọi điện hỏi trước khi đi nhé.

Một du khách nước ngoài và hai người Nhật viết rằng nước nóng ở đây được quản lý tập trung, nên phần lớn các ryokan dùng nước gần như giống nhau. Vì vậy, tấm vé này hợp để so sánh bồn tắm riêng của từng ryokan, về cơ sở vật chất hay cảm giác khi ngâm, hơn là để đi tìm một loại nước khác. Có 3 người Nhật kể đã dùng vé này, và một người viết rằng nhờ vé mà so sánh được mấy bồn tắm khác nhau ngay trong một lần đến.

Thứ ba là các bể ngâm chân miễn phí. Có 30 trên 189 ý kiến nhắc đến chỗ ngâm chân, gồm 7 ý kiến từ nước ngoài và 23 ý kiến của người Nhật, và phần lớn người viết nhắc tới với giọng rất quý mến. Các bể nằm dọc con phố chính và cạnh bờ sông. Khi cửa hàng đã đóng cửa vào buổi tối, chỗ ngâm chân vẫn mở, có chỗ mở suốt 24 giờ.

Thứ tư là Gassho-mura, tức Làng Gassho Gero Onsen, nếu bạn muốn làm gì đó khác ngoài dạo phố. Ở đây có những ngôi nhà mái tranh kiểu gassho-zukuri chuyển về từ Shirakawa-go và nhiều nơi khác, một bảo tàng dân gian, và một cầu trượt kim loại dài chạy xuống sườn đồi. Từ ga Gero đi xe buýt một đoạn ngắn là tới.

Về cầu trượt, các ý kiến khá đủ chiều. Trên diễn đàn du lịch Đài Loan, một người thấy trượt rất phấn khích và khuyên nên thử. Còn một người trên Reddit bị trầy da trên cầu trượt kim loại dài ấy nên không khuyên phần này, dù khen các bảo tàng rất tuyệt. Gộp hai ý kiến lại thì cầu trượt đáng để thử, và bạn cứ bám tay cho chắc khi trượt xuống là yên tâm nhé.

Đi Gero Onsen thế nào để được chào đón

Ở Gero, điều cần tính trước nhất là giờ giấc. Theo những gì người viết đánh giá kể lại, phần lớn cửa hàng trong khu phố đóng cửa vào khoảng từ 4 đến 6 giờ chiều, và chuyện này cũng là lý do đứng sau một số ý kiến thất vọng ở cả hai thang đo. Nếu bạn đến trước khi con phố mua sắm bắt đầu đóng cửa, lần dạo đầu tiên sẽ rơi vào lúc hàng quán còn mở. Một người trên diễn đàn du lịch Đài Loan gợi ý đến vào khoảng 2 đến 3 giờ chiều, dạo khu phố suối nước nóng 1 đến 2 tiếng, rồi nhận phòng lúc 4 đến 5 giờ chiều.

Buổi tối ở Gero là lúc để tắm và ăn tối nhiều hơn là để mua sắm. Sau khi cửa hàng đóng, bạn vẫn còn chỗ ngâm chân, con đường dạo dọc bờ sông và bồn tắm của chính ryokan. Những người đã biết trước điều này thấy buổi tối ở đây yên ả chứ không trống trải. Một người Nhật viết rằng cửa hàng đóng sớm nên hơi buồn một chút, nhưng không đông đúc và vừa vặn dễ chịu. Một du khách trên diễn đàn Đài Loan đến vào buổi chiều, dạo phố mua sắm 2 đến 3 tiếng, rồi về ryokan tắm và ăn tối, và thấy như vậy là vừa đẹp.

Chùa Onsenji thì nên đi vào buổi sáng, trước khi trời nóng, vì vài người viết đánh giá kể rằng mùa hè leo dốc ở đây khá mệt. Còn vé yu-meguri, bạn mua ngay khi đến nơi thì có thể dùng những giờ buổi chiều vắng người hơn để tắm thêm ở một hay hai chỗ nữa, không chỉ ở bồn tắm của ryokan mình ở.

Nếu với bạn một ngày tham quan trọn vẹn quan trọng hơn một ngày ngâm mình, hãy ghép Gero với Takayama hoặc Gassho-mura. Một người trên diễn đàn du lịch Đài Loan đi Takayama vào ban ngày rồi về Gero ngủ đêm, sáng hôm sau dạo khu phố suối nước nóng thêm một chút. Hai người khác trên cùng diễn đàn chia theo mục đích: tắm suối thì ở Gero, còn tham quan và dạo phố thì ở Takayama. Người trả lời trên trang hỏi đáp của Nhật, người từng tiếc vì không có điểm tham quan, cũng gợi ý ghép thêm Takayama như một lựa chọn.

Nếu bạn đến Gero với nhịp của một thị trấn để tắm suối, thay vì nhịp của một nơi để tham quan, buổi tối của bạn sẽ giống điều những người khen Gero đã tả: yên tĩnh, có chút hơi nước, đôi chân ngâm trong bể ngâm chân miễn phí cạnh bờ sông, còn các cửa hàng phía sau đã đóng cửa từ lúc nào.

Vẫn đang phân vân chuyến đi ngắn ngày nên dành thời gian cho những địa điểm nổi tiếng nào? Hãy bắt đầu với điều gì thật sự quan trọng ở Nhật Bản.

Nguồn

• Thành phố Gero: Bộ yu-meguri tegata Yumeijin (cập nhật ngày 1 tháng 10 năm 2025): giá hiện tại ¥2.500 (đã gồm thuế), kèm khăn tắm và túi rút; dùng được 3 lần tắm ở các ryokan thành viên; hiệu lực 6 tháng kể từ ngày mua; bán ở các ryokan thành viên, cửa hàng quà lưu niệm và cửa hàng tiện lợi; ngày dùng được khác nhau tùy ryokan và vào các dịp nghỉ lễ (Tuần lễ Vàng, đầu năm mới, Obon) (kiểm tra ngày 12 tháng 10 năm 2026)
• Hiệp hội Du lịch Gero Onsen: Yu-meguri tegata: vé tắm trong ngày ở các ryokan thành viên; dùng được 3 lần; hiệu lực nửa năm; ¥2.500; giờ tắm khác nhau tùy ryokan; nơi liên hệ: Hợp tác xã Ryokan Gero Onsen; thời gian di chuyển (JR từ Nagoya khoảng 1 giờ 30 phút); Gero được xếp vào ba suối nước nóng danh tiếng của Nhật Bản (kiểm tra ngày 12 tháng 10 năm 2026)