¿Vale la pena Enoshima? Lo que la postal no te muestra

La foto que todo el mundo ve antes de ir es siempre la misma: un largo puente elevado, una colina verde que emerge de la bahía de Sagami, una torre blanca que atrapa la luz. Parece una tarde perezosa junto al mar. Pero cruza ese puente y te encontrarás con una calle comercial abarrotada hombro con hombro, un torii rojo al pie de una escalera que no deja de subir, y una escalera mecánica que solo funciona en una dirección.

Respuesta corta primero: sí, vale la pena ir. Casi todos los que se fueron decepcionados describen la misma sorpresa, y en cuanto sabes que viene, deja de ser una sorpresa.

¿Vale la pena dedicarle un día? (en palabras de los propios visitantes)

Recopilamos las voces de viajeros internacionales que realmente han estado en Enoshima, en Reddit y TripAdvisor, y les preguntamos, en esencia, ¿valió la pena? Así se repartieron las respuestas:

La parte decepcionada cuenta la misma historia una y otra vez: alguien se imaginó un paseo compacto junto al mar y se encontró con una pequeña montaña en su lugar. "Estaba tan agotado por las multitudes de Enoshima que nunca llegué a Kamakura", admitió un viajero, tras descubrir que la isla estaba "tan concurrida hacia el mediodía que era difícil moverse". Otro, en una reseña titulada simplemente "Advertencia de salud", lo dijo sin rodeos: "este no es un lugar para quienes tienen problemas de piernas, rodillas o tobillos... es solo dolor y más dolor, hasta que todo termina."

Sin embargo, esa misma subida es justo lo que el grupo más numeroso considera que vale la pena. La publicación que mejor capta esta división se titula, sencillamente, "Prepárate para Enoshima": "Fue impresionante y uno de los momentos más destacados de nuestro viaje, pero te aviso, hay MUCHOS escalones. Totalmente vale la pena, en mi opinión." Y tras visitar primero Kamakura, un viajero terminó comparando ambos lugares directamente: "nos quedamos algo indiferentes porque nada destacó. Enoshima, en cambio, fue increíble y, en mi opinión, merece un día entero para recorrerla con calma."

Cómo se sienten quienes conviven con ella

Lo que la mayoría de las guías nunca te muestran es lo que dicen los visitantes japoneses sobre la misma isla, en sus propias reseñas en jalan y 4travel. Es un registro más indulgente, porque para la mayoría de ellos las multitudes son un costo que ya tenían previsto.

Aquí la barra roja se reduce a menos de la mitad de su tamaño entre los visitantes extranjeros, y el motivo se nota en cómo están escritas estas reseñas. Los visitantes japoneses rara vez describen las multitudes como un shock; en cambio, describen una solución: ir al amanecer, ir un día lluvioso entre semana, volver en barco en lugar de por las escaleras. Una visitante de Hokkaido, que hace el viaje desde el otro extremo del país una vez al año aproximadamente, lo dijo con claridad: "nunca me canso de venir, incluso visitándola cada año, y solo con mirar el paisaje de Enoshima se me sana el corazón." Incluso las quejas más duras giran en torno a los mismos dos hechos que sorprenden a los visitantes extranjeros: "había tramos donde apenas podía caminar por los pasajes, había tantísima gente", escribió una persona, y otra, tras llegar hasta el extremo más alejado de la isla y volver, fue igual de directa: "la verdad, no lo recomendaría para personas con poca resistencia o problemas de piernas y cadera."

Si pones las dos escalas una junto a la otra, lo que falta se vuelve evidente. Nunca fue una cuestión de si Enoshima es hermosa; todos coinciden en que lo es. Es una cuestión de cuánto de la isla se recorre a pie, y de cuán temprano necesitas empezar para vivirla del modo fácil.

Lo que nos hubiera gustado que notaras

El puente es plano. La isla no lo es. Cruza hacia Enoshima y la calle comercial sube directo hacia el santuario de Enoshima, y desde ahí los caminos siguen subiendo y bajando hasta la punta más lejana. Este es el hecho que sorprende a los visitantes primerizos más que cualquier otro.

La escalera mecánica solo sube. Inaugurada en 1959 como la primera escalera mecánica exterior de Japón, el Escar de Enoshima te sube 46 metros por la colina a lo largo de un recorrido de 106 metros en unos 4 minutos, actualmente por 500 yenes para adultos, con un tramo que atraviesa un túnel iluminado con proyecciones de temática marina. El operador indica claramente que es un trayecto solo de subida; el regreso se hace a pie. Algunos visitantes, tanto extranjeros como japoneses, lo aprenden por las malas exactamente una vez, esperando un viaje de vuelta que nunca llega.

La cueva del extremo lejano exige una decisión de verdad. Pasados los jardines y la torre mirador Sea Candle, un camino desciende hacia las cuevas Iwaya en el extremo más alejado de la isla: dos cavernas talladas por el mar, la primera de 152 metros de profundidad, la segunda de 56 metros, iluminadas con velas. Se dice que tanto Kobo Daishi como Nichiren entrenaron aquí, y según la tradición, el señor de la guerra Minamoto no Yoritomo rezó en las cuevas en 1182 antes de una campaña militar. La entrada cuesta 500 yenes para adultos. Es el punto más evocador de la isla, y también la hora extra de caminata que convierte un día cómodo en uno exigente.

Cómo disfrutarla del modo en que se agradece

• Ve temprano, o ve entre semana. Esta única decisión cierra más la brecha entre las dos escalas de arriba que cualquier otra cosa en esta página. Quienes la describieron como una odisea agotadora fueron sobre todo al mediodía en fin de semana; quienes la describieron como mágica, en su mayoría no lo hicieron.
• Sube en el Escar y planifica cómo bajarás mientras aún tengas energía para planificar. Prepárate para las escaleras en el camino de vuelta, o pregunta allí mismo por el barco turístico que sale del extremo más alejado de la isla; varios reseñadores mencionan que se cancela con mal tiempo, así que trátalo como un extra y no como el plan principal.
• Considera las cuevas mientras tus piernas todavía se sientan frescas. Una vez que estás cansado de la subida al santuario, el trayecto de ida y vuelta hasta las cuevas Iwaya es donde un día cómodo se convierte en uno agotador. Ve si te queda energía; sáltatelas sin culpa si no.
• Dale a la isla su propia media jornada en lugar de meterla a presión en la de Kamakura. Varios visitantes esperaban una parada rápida antes o después de Kamakura y se sorprendieron de cuánto había para hacer aquí por sí sola. Un breve trayecto en el tren Enoden conecta ambos lugares, así que cada uno puede tener su propia media jornada en lugar de una hora apresurada.
• Busca el shirasu crudo, en temporada. Los cuencos de arroz con shirasu (una diminuta cría de pescado) crudo son la especialidad local que se vende a lo largo de toda la calle comercial, y aparecen en casi todas las reseñas entusiastas de ambos lados de las dos escalas. La pesca depende de la temporada y del clima, así que pregunta antes de pedir si te importa.

Nada de esto es información que la isla oculte a nadie. Simplemente no cabe en una sola fotografía. Calcula bien el momento, y la pequeña montaña que no esperabas se convierte en la cueva marina, el atardecer y el almuerzo de shirasu que en realidad viniste a buscar.

¿Estás decidiendo qué más merece un lugar en un viaje corto cerca de Tokio? Empieza por lo que realmente importa en Japón.

Fuentes

• Asociación de Turismo de la ciudad de Fujisawa, Enoshima Escar: descripción oficial del Escar como la primera escalera mecánica exterior de Japón (1959), su ascenso de 46 metros a lo largo de un recorrido de 106 metros, su funcionamiento exclusivo de subida, y la necesidad de usar las escaleras en el regreso.
• Asociación de Turismo de la ciudad de Fujisawa, Cueva Iwaya de Enoshima: cifras oficiales de las dos cuevas (152 m y 56 m), la tradición del entrenamiento de Kobo Daishi/Nichiren, la leyenda de la oración de Minamoto no Yoritomo en 1182, horarios y precio de entrada.
• Enoshima Sea Candle / Samuel Cocking Garden, precios oficiales de entradas: tarifas de entrada vigentes para el Escar, la torre mirador Sea Candle y los boletos combinados, según se indica en el sitio del operador.