Japan mit deinen Eltern, die erste Reise

Das Rückgrat dieser Reise ist einfach. Züge für die langen Strecken, ein Taxi für die letzten Minuten und so wenige lange Bahnhofsmärsche pro Tag, wie du es einrichten kannst.

Je eine Karte. Eine IC-Karte öffnet dir landesweit die Sperren in Zügen, U-Bahnen und Bussen und zahlt auch im Convenience Store (Kasten). Einmal aufladen, weitergeben, und deine Eltern fragen dich nicht mehr an jeder Sperre, was etwas kostet. Dieses kleine Stück Selbstständigkeit tut der Stimmung einer Reise mehr Gutes als eine zusätzliche Sehenswürdigkeit.

Den Aufzug gibt es, meist woanders. Jeder große Bahnhof hat einen. Er liegt oft hinter der Treppe oder am äußersten Bahnsteigende, und ihn zu finden kostet ein paar Minuten Fußweg, spart aber eine Treppe. Google Maps hat eine Option für weniger Fußweg und eine Einstellung für rollstuhlgerechte Routen, die dir den stufenfreien Weg zeigt; beides lohnt sich schon, während ihr noch in der Hotellobby steht. Schau vor dem Einsteigen nach, welchen Ausgang du willst.

Reservierte Plätze sind ein günstiges Stück Seelenruhe. Für alles, was länger als ein kurzer Sprung ist, kosten Limited-Express-Züge einen Zuschlag auf den normalen Fahrpreis und geben dir dafür einen gebuchten Platz, eine Toilette an Bord und einen Wagen, der nicht voll ist (Kästen). Der ausführlichste Reisebericht, den ich gelesen habe, von einer Familie mit dreizehn Tagen in Kansai und vier Eltern in den Sechzigern und Siebzigern, nennt als Änderung für das nächste Mal: diesen Zuschlag früher zahlen. Derselbe Bericht lohnt sich wegen eines kleineren Details: In Zügen ohne Reservierung stiegen sie immer an dem Wagenende mit den Vorrangsitzen ein, das direkt bei den Türen liegt und in jedem Zug des Landes markiert ist. Eine japanische Tochter, die mit ihrer Mutter unterwegs war, reservierte den Platz, der der Toilette am nächsten lag, weil ihre Mutter sie oft braucht.

Taxis gehören hier zur normalen Ausstattung. In Tokio starten die Taxameter niedrig und klettern langsam (Kasten), und durch drei geteilt kostet eine Fahrt quer durch ein Viertel oft weniger als die Kraft, die sie spart. Eine brauchbare Regel aus den Notizen einer Familie nach ihrer Reise: Wenn der Weg vom Bahnhof bis zur Tür mehr als etwa acht Minuten dauert, nimm das Auto. Taxistände stehen vor jedem Bahnhof, und Einkaufsviertel veröffentlichen Pläne, wo sie zu finden sind.

Die Antwort für Kyoto heißt Miettaxi, und die verdient einen eigenen Absatz. In Japan ist das eine ganz normale Art, mit einem älteren Elternteil unterwegs zu sein: Du mietest ein Taxi samt Fahrer stundenweise oder für einen halben Tag (ein Kanko-Taxi, wörtlich ein Sightseeing-Taxi), und der Fahrer arbeitet zugleich als Guide. Naras Tourismusverband führt das ganz selbstverständlich neben Zügen und Bussen auf; eine japanische Tochter baute eine dreitägige Kyoto-Reise mit ihrer Mutter in den Siebzigern komplett um so eine Charterfahrt herum und schrieb hinterher, der Fahrer habe an jeder Station am nächstmöglichen Punkt geparkt. Der entscheidende Satz bei der Buchung ist der, den eine andere Autorin nennt: Sag, dass ihr Steigungen und Treppen vermeiden wollt, und der Fahrer baut die Route darum herum neu. Die Tarife werden pro Stunde angegeben und unterscheiden sich je nach Unternehmen, frag also bei der Reservierung nach. Auf drei Personen und einen halben Tag verteilt landet man oft nah bei dem, was derselbe Tag in einzelnen Taxifahrten kosten würde, und es nimmt dir jede Entscheidung am Straßenrand ab.

Lass die Koffer allein reisen. Gepäcklieferung am selben oder am nächsten Tag zwischen Hotels, oder vom Flughafen zum ersten Hotel, ist hier ein alltäglicher Inlandsdienst, der Preis richtet sich nach der Größe (Kasten). Deine Eltern landen und verlassen den Flughafen mit einer Umhängetasche. Das umgeht außerdem eine Shinkansen-Regel, über die viele stolpern: Ein sehr großer Koffer braucht inzwischen einen reservierten Sitz mit Gepäckplatz dahinter (Kasten).

Plane die Trennung genauso wie die Fußwege. Der Rat, der in diesen Berichten am häufigsten auftaucht: Alle haben einen besseren Tag, wenn sich die Gruppe nach der einen großen Sache des Tages teilt. Die Eltern nehmen nachmittags ein Taxi zurück ins Hotel; du machst weiter. Ein Organisator stellte fest, dass die Stimmung sogar noch besser war, wenn die beiden Hälften an verschiedene Orte gingen, weil es dann beim Abendessen zwei Berichte gab. In den Tagen 2, 4 und 6 unten ist diese Trennung eingebaut. Ein Kommentator in diesen Foren sagt ohne Umschweife, wer bei so einer Reise meist ausbrennt: in der Regel die Person, die sie geplant hat.

Achte auf das Verstummen. Noch eine letzte Sache, und die steht in keinem Fahrplan. Eine japanische Autorin, die mehrfach mit ihren Eltern in den Siebzigern gereist ist, schreibt, ihr Vater bitte nie darum, eine Pause zu machen. Er wird still, und sie hat gelernt, dieses Schweigen als Signal zu lesen. Deshalb lassen die meisten Tage unten am Nachmittag eine Lücke, und an den beiden Reisetagen ist diese Lücke der Zug.