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Okayama Castle's black keep rising above a thicket of green trees against a clear blue sky
Wie Japan funktioniertVon Kei · In Japan geboren und aufgewachsen12 Min. Lesezeit

Lohnt sich die Burg Okayama? Was Besucher über den Wiederaufbau aus Beton von 1966 sagen

Präfektur Okayama · Chugoku

In den frühen Morgenstunden des 29. Juni 1945 griffen amerikanische B-29-Bomber Okayama an, und dabei brannte der ursprüngliche Hauptturm (Tenshu) der Burg Okayama nieder. Der Turm, der heute mit schwarzen Wänden und goldenen Verzierungen über dem Fluss Asahi steht, wurde 1966 fertiggestellt. Diese Geschichte begegnet einem in den gesammelten Stimmen immer wieder. Etwa jede fünfte der 181 Stimmen spricht sie an, in positiven Bewertungen ebenso wie in kritischen.

Lohnt es sich? (in den Worten der Besucher)

Zuerst zu den Reisenden aus dem Ausland. Wir haben ihre Stimmen zur Burg Okayama auf Reddit und TripAdvisor, in Reiseforen, auf Bewertungsportalen für Reisen und in Google Maps gesammelt und danach sortiert, wie ihnen der Besuch gefallen hat. So verteilen sie sich:

Lohnt sich: spannender als gedacht, mit Museum, Aussicht von oben und Exponaten zum Anfassen
53%
Je nachdem: ein guter Halt, wenn man in der Nähe ist, aber keine eigene Reise wert
18%
Enttäuscht: innen ein modernes Betonmuseum, eine Burg nur von außen
29%
Wer diese Stimmen sind: Internationale Reisende, die über die Burg Okayama geschrieben haben, auf Reddit und TripAdvisor, in Reiseforen, auf Bewertungsportalen für Reisen und in Google Maps. Es sind 68 Stimmen, verteilt wie oben dargestellt. Das ist eine Sammlung von Stimmen, keine Umfrage. Die Bewertungen stammen von Menschen, die sich bereits für einen Besuch entschieden hatten, weshalb wohlwollende Stimmen dort naturgemäß überrepräsentiert sind. In Threads mit der Frage „Lohnt es sich?“ melden sich dagegen zuerst die Zweifler zu Wort, und so sind auch skeptische Stimmen in einer Sammlung wie dieser kräftig vertreten.

Etwa die Hälfte der roten Stimmen nennt direkt den Wiederaufbau oder das moderne Innere. In einer Reddit-Diskussion über Burgen schreibt jemand, die Burg sei „eine Betonnachbildung des hölzernen Originals“, und weiter: „Innen ist es bloß ein mittelmäßiges Museum.“ Eine weitere Stimme auf Reddit vergleicht sie mit Himeji, der Burg, die die meisten Reisenden schon kennen: „Himeji ist der König der Burgen und noch im Original erhalten, während die Burg Okayama eine Reproduktion ist.“ Die übrigen roten Stimmen haben andere Gründe. Bei einem Besuch, noch vor dem Ende der Renovierung, war der Hauptturm wegen der Bauarbeiten verhüllt. Jemandem war der Fußweg vom Bahnhof zu lang, ein Parfait im Café war eine Enttäuschung, und eine Stimme nennt Okayama nur „irgendwie trist“, ohne einen Grund anzugeben.

Im grünen Balken stehen dieselben Tatsachen, nur ziehen die Leute daraus den umgekehrten Schluss. Auf TripAdvisor schreibt jemand: „Das ist die ‚Schwesterburg‘ von Himeji, aber anders als jene wurde sie im Zweiten Weltkrieg zerstört und wieder aufgebaut.“ Mit dem Wiederaufbau kamen „ein Aufzug, der bis zur 4. Ebene fährt, und überall eine Klimaanlage. Das macht den Besuch einfach so viel angenehmer.“ In einer anderen Bewertung auf TripAdvisor steht, man solle sich nicht wundern, dass es innen „sehr modern“ ist. Trotzdem sei sie „wahrscheinlich die schönste Burg, die man in Japan je besucht hat“. Derselbe Beton und derselbe Aufzug sind für die einen ein Verlust und für die anderen eine Erleichterung.

Wie japanische Besucher dieselbe Burg erleben

Was schreiben japanische Besucher über dasselbe Gebäude? Ihre eigenen Bewertungen stammen von Jalan, einem japanischen Reiseportal, aus Google Maps, aus einer Online-Community von Burgenfans und aus einem privaten Reiseblog.

Geschätzt: eine Lieblingsburg und ein richtiger Burgbesuch, die Renovierung eingeschlossen
76%
Je nachdem: schön, aber ein Geschichtsmuseum in Burgform
15%
Enttäuscht: der Wiederaufbau fällt auf, die Stimmung einer alten Burg fehlt
9%
Wer diese Stimmen sind: Japanische Besucher, meist aus ihren eigenen Bewertungen auf Jalan, dazu Bewertungen in Google Maps, Beiträge aus einer Community von Burgenfans und ein Reiseblog. Es sind 113 Stimmen, verteilt wie oben dargestellt. Das ist eine Sammlung von Stimmen, keine Umfrage. Es handelt sich um Bewertungen von Menschen, die sich bereits für einen Besuch entschieden hatten, weshalb wohlwollende Stimmen naturgemäß überrepräsentiert sind.

Auf der japanischen Seite ist der rote Balken viel kürzer. Von den internationalen Stimmen ist fast jede dritte enttäuscht, von den japanischen nicht einmal jede zehnte. Dabei kommt dieselbe Geschichte, der Brand von 1945 und der Wiederaufbau von 1966, in etwa jeder sechsten japanischen Stimme vor, und die meisten davon sind positiv. Ein Mann in den Sechzigern beginnt seine Bewertung auf Jalan mit „Eine prächtige Burg.“ Später schreibt er: „Schade, dass der Hauptturm abgebrannt ist. Wäre er einer der 12 erhaltenen Original-Haupttürme, hätte er, finde ich, das Zeug zum Nationalschatz.“ Darin liegt Bedauern, aber keine Klage.

Die Kritik in den japanischen Stimmen ist enger gefasst als ein pauschales „Das ist doch nicht echt“. In der Community von Burgenfans schreibt jemand: „Vom Park Kōraku-en aus gesehen ist die Burg Okayama einfach herrlich. Mehr muss man dazu nicht sagen.“ Und weiter: „Innen ist die Burg ein modernes Museum, und es fehlt ihr an Atmosphäre. Sie von außen anzuschauen, hat mir besser getan.“ Ähnlich klingt eine Bewertung in Google Maps, geschrieben nach der großen Renovierung vor ein paar Jahren: „Von außen wirkt sie so neu und so blitzblank, dass sie aussieht wie ein Modellbausatz aus Plastik, und drinnen, mit dem Aufzug und den sauberen Treppen, wurde ich das Gefühl nicht los, dass ihr irgendwie die Atmosphäre einer Burg fehlt.“ Beide beschreiben, wie sich der Wiederaufbau von innen anfühlt. Keine der beiden Stimmen wirft der Burg vor, jemanden zu täuschen.

Was den grünen Balken füllt, sind konkrete Dinge, die du selbst genauso erleben kannst. Zu bestimmten Jahreszeiten wird die Burg abends beleuchtet. In einer Ecke zum Anfassen kannst du ein Schwert oder ein Luntenschlossgewehr in die Hand nehmen und sein tatsächliches Gewicht spüren. Der Hauptturm hat sechs Ebenen, und weil der Aufzug bis zur 4. Ebene fährt, fällt der Besuch auch älteren Menschen und kleinen Kindern leichter. Die Ausstellung hat der Historiker Michifumi Isoda betreut, und zwei Bewertungen nennen ihn beim Namen. Selbst eine Bewertung auf Jalan, die insgesamt kritisch ausfällt, lobt die Ausstellung. Über das Äußere heißt es dort: „Steht man aber direkt davor, wirkt es künstlich.“ Danach folgt: „Auch die Ausstellung, betreut von einem Historiker aus der Stadt Okayama, ist gut durchdacht und lässt sich voll und ganz genießen.“ Manche kommen auch wieder. Jemand war auf einer Reise mit zwei Übernachtungen viermal an der Burg: morgens vor der Öffnung, als noch niemand da war, tagsüber für die Ausstellung und abends zur Beleuchtung. Eine andere Person kam nach rund 40 Jahren zum ersten Mal wieder.

Der Hauptturm der Burg Okayama bei Nacht, grün angestrahlt während der Beleuchtung Ujō Tōgenkyō. Davor bedecken Reihen leuchtender Laternen den Rasen, vor dem Turm stehen Menschen.
Ujō Tōgenkyō, die Laternenbeleuchtung zu bestimmten Jahreszeiten. In mehreren japanischen Bewertungen sind die abendlichen Beleuchtungen ein Grund, wiederzukommen.Photo by 恭パパ / CC BY-SA 4.0 / Wikimedia Commons

Was du vor dem Besuch wissen solltest

Die Burg Okayama gehört nicht zu den 12 Burgen in Japan, deren originaler Hauptturm noch steht, und das lässt sich schon vor dem Ticketkauf herausfinden. Bei diesen 12 steht der hölzerne Hauptturm noch aus der Bauzeit; dazu gehören die Burgen Himeji und Matsumoto und 10 weitere. In Okayama ließ der Kriegsherr Ukita Hideie den Hauptturm 1597 errichten. Beim Luftangriff auf Okayama am 29. Juni 1945 brannte er ab, und der schwarze Turm von heute ist ein Wiederaufbau aus Stahlbeton von 1966. Die umfassende Renovierung, die die Burg selbst „Große Renovierung der Reiwa-Zeit“ nennt, wurde im November 2022 abgeschlossen. Dabei wurde die Ausstellung im Inneren ersetzt, jetzt mit Videos und Exponaten zum Anfassen. All das steht klar und deutlich auf der Website der Burg.

Zwei Gebäude aus der Zeit vor 1945 stehen noch. Der Tsukimi-Yagura, ein Turm aus den 1620er-Jahren, ist das einzige Originalgebäude im Hauptbereich der Burg, dem Honmaru, und vom Staat als Wichtiges Kulturgut ausgewiesen. Auch der Nishinomaru-Nishite-Yagura hat überdauert und trägt dieselbe staatliche Auszeichnung. Keiner der beiden ist der Hauptturm, für den du Eintritt bezahlst. In den Stimmen kommen sie kaum vor: Nur 3 der 181 erwähnen sie.

Auch hinter dem schwarzen und goldenen Äußeren und der Form des Sockels steckt Geschichte. Wegen der schwarzen Bretterverkleidung der Wände bekam die Burg den Spitznamen Ujō, „Krähenburg“. Bei Ausgrabungen fand man vergoldete Dachziegel aus der Zeit von Ukita Hideie. Das Original trug also vermutlich noch mehr Gold, und daher kommt der zweite Name Kin-ujō, „Goldene Krähenburg“. Der Steinsockel des Hauptturms und sein Erdgeschoss sind kein Rechteck, sondern ein unregelmäßiges Fünfeck, das der Form des Hügels folgen soll. In drei japanischen Bewertungen heißt es, es sei spannend, die Steinmauern aus verschiedenen Bauzeiten zu vergleichen, weil man sieht, wie unterschiedlich die Steine behauen und aufgeschichtet sind.

Große Steinblöcke einer Burgmauer, oben mit Efeu bewachsen. Hinter einem Kiesweg ein weiteres Stück Mauer, das sichtbar anders aufgeschichtet ist, daneben eine Parklaterne.
Rund um den Hauptturm stehen Steinmauern aus verschiedenen Epochen nebeneinander. Sie gehören zu den wenigen Dingen an der Burg Okayama, die älter sind als 1945.Photo by takeokahp / CC BY 3.0 / Wikimedia Commons

Die Burg Okayama so erleben, dass sich alle freuen

Aus den oben zitierten Stimmen ergibt sich eine kurze Liste. Sie hilft dir, deinen Besuch näher an den grünen Balken zu bringen, und perfekt muss dabei nichts laufen.

  • Bevor du am Ticketschalter stehst, hilft es zu wissen, wofür du bezahlst: ein Geschichtsmuseum mit Exponaten zum Anfassen in einem wiederaufgebauten Hauptturm, der an das rund 400 Jahre alte Original erinnert. Mehrere Besucher, die die Burg als Museum nahmen, schreiben, dass sie zufrieden waren. Unter den Enttäuschten sind einige, die sich ein Erlebnis wie in Himeji erhofft hatten, obwohl hier ein ganz anderes Gebäude steht.
  • Der Garten Kōraku-en liegt direkt gegenüber auf der anderen Seite des Flusses Asahi und gehört zu den drei großen Gärten Japans. Eine Brücke verbindet beide, und mit dem Kombiticket für 800 Yen zahlst du weniger als für zwei Einzeltickets zu je 500 Yen (Erwachsene). In Bewertungen von internationalen wie von japanischen Besuchern werden Burg und Garten als ein gemeinsamer Ausflug beschrieben.
  • Fahr mit dem Aufzug hinauf und geh zu Fuß hinunter. Der Aufzug fährt bis zur 4. Ebene, zur 6. und obersten führt die Treppe. Besucher aus beiden Gruppen sind so vorgegangen: erst ganz nach oben und dann auf dem Weg nach unten die Ausstellung Ebene für Ebene.
  • Zu den englischen Erklärungen gehen die Meinungen auseinander. Manche erwähnen Videos mit Untertiteln und übersetzte Tafeln, andere fanden die meisten Ausstellungsstücke nur auf Japanisch beschriftet. Den englischen Ausstellungsführer der Burg öffnest du über QR-Codes im Hauptturm mit dem Smartphone. Nimm es also mit, und wenn dir die geschichtlichen Einzelheiten wichtig sind, auch eine Übersetzungs-App.
  • Zu bestimmten Jahreszeiten wird die Burg abends beleuchtet, unter anderem bei Ujō Tōgenkyō im Frühling, im Sommer und im Herbst. Dann sind Hauptturm und Gelände nach Einbruch der Dunkelheit angestrahlt, und in mehr als einer japanischen Bewertung ist das der Teil des Besuchs, den man gern wiederholt.
  • Ist dir ein originaler Hauptturm wichtiger als Bequemlichkeit, findest du einen in der Nähe: die Burg Bitchū-Matsuyama, ebenfalls in der Präfektur Okayama. Unter den 12 erhaltenen Original-Haupttürmen steht nur dieser auf dem Gelände einer Bergburg.

Etwa die Hälfte der enttäuschten Stimmen kommt auf beiden Seiten auf den Wiederaufbau zurück. An der Burg Okayama selbst ändert all das nichts. Was sich ändern kann, ist nur, ob du beim Hineingehen schon weißt, was dich erwartet.

Du überlegst noch, welche berühmten Orte auf einer kurzen Reise wirklich einen Platz verdienen? Fang mit worauf es in Japan wirklich ankommt an. Und wenn du in der Nähe einen originalen Hauptturm auf einem Berg sehen möchtest, findest du den Reiseführer zur Burg Bitchū-Matsuyama direkt unter diesem Artikel.

Quellen

WMJS wird in Japan von einem Japaner geschrieben, der Ihnen sein Land ein wenig näherbringen möchte, und mit KI-Hilfe ins Deutsche übertragen. Wir prüfen jede Seite, aber Deutsch ist nicht unsere Muttersprache. Wenn ein Satz seltsam klingt, sagen Sie es uns. Ein Satz genügt.

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