¿Vale la pena visitar Nagoya? Lo que dicen los viajeros sobre la ciudad más evitada de Japón

En 2018, el propio ayuntamiento de Nagoya preguntó a los residentes de ocho grandes ciudades japonesas cuál era la que menos les gustaría visitar. Nagoya quedó en primer lugar. También había quedado primera en la misma encuesta dos años antes. Cuando le preguntaron a la alcaldía qué pensaba hacer al respecto, el alcalde declaró a la prensa que la ciudad debía reflexionar seriamente, y dio su respuesta ahí mismo: reconstruir la torre del castillo en madera, porque "necesitamos crear un destino que no exista en ningún otro lugar del mundo".

Esa es la reputación con la que choca esta decisión de viaje: una ciudad que sus propios habitantes clasifican como la menos atractiva de las ocho grandes de Japón, situada en la línea del Shinkansen entre Tokio y Kioto, fácil de visitar y aún más fácil de saltarse. Así que fuimos a buscar a personas que realmente hicieron la parada, viajeros extranjeros en Reddit y nativos de Nagoya en un foro japonés de preguntas y respuestas, y les hicimos la versión directa de la pregunta: ¿valió la pena?

¿Vale la pena? Los viajeros internacionales, en sus propias palabras

Recopilamos las voces de viajeros internacionales y residentes que hablan de Nagoya en Reddit, tanto en hilos que preguntan directamente si vale la pena visitarla como en hilos que defienden o rechazan la fama de "aburrida" de la ciudad. Así es como se repartieron.

La duda en este corpus rara vez tiene que ver con un lugar concreto. Tiene que ver con qué tipo de viaje recompensa Nagoya. Un viajero lo resumió con claridad: "Probablemente no valga la pena si solo tienes poco tiempo, porque no tiene las grandes atracciones que sí tienen otras ciudades. Pero merece la pena si tienes tiempo." Una residente que lleva 27 años enseñando la ciudad a visitantes abrió su propia lista de cosas que hacer admitiendo la premisa: "La han calificado como la ciudad más aburrida de Japón en numerosas ocasiones... Pero después de vivir aquí 27 años y de haber enseñado la ciudad a bastante gente, sí tiene mucho que ofrecer."

Las personas que llegaron esperando una ciudad estrella y en su lugar encontraron una ciudad de trabajo son las que dejan las reseñas negativas más claras: "Se siente enormemente dispersa, con carreteras enormes y mucho tráfico... Si es tu primera vez en Japón, no me molestaría en ir a Nagoya." Otro, un turista de estancia corta, lo dijo sin rodeos: "Me pareció una ciudad poco emocionante como destino turístico... nos costó encontrar algo cautivador después de unos días." Y un viajero que ni siquiera había estado ya se había hecho una idea antes de llegar: "No conozco los lugares turísticos de Nagoya, pero sí tienen muy buena comida. Pero si yo fuera tú, iría a Kurashiki."

Quienes la defienden suelen ser personas que fueron por un motivo más concreto que "conocer Nagoya": la comida, un punto de partida para excursiones de un día, o simplemente menos multitudes. "Disfruté Nagoya como turista. Había tan poca gente que todo era muy tranquilo. No me arrepiento de haber pasado tiempo allí" Un viajero habitual entra y sale por el aeropuerto de Nagoya precisamente para evitar los aeropuertos más grandes: "Nos gusta volar a Nagoya para empezar nuestras vacaciones en Japón porque los billetes son más baratos y la inmigración/aduanas son más rápidas que en los aeropuertos de Tokio/Osaka" Y más de un comentarista bromeó a medias con no querer que se supiera el secreto: "shhhhh… hay que guardar el secreto de Nagoya."

El honne de Nagoya: los residentes son más duros con ella que los visitantes

Hay una segunda capa de duda, más aguda, y viene de quienes viven allí. Recopilamos voces de un foro japonés de preguntas y respuestas donde "¿Nagoya es aburrida?" es una pregunta recurrente que la gente se hace entre sí, en sus propias palabras.

Este es el patrón inverso al habitual en estas páginas. En nuestros dos corpus, el indicador extranjero marca más verde (66% vale la pena) que el indicador honne (37%), y la barra más roja de esta página viene de los propios residentes de Nagoya, no de ningún visitante. La propia "Encuesta de Imagen de Marca Urbana" de la ciudad de 2018, que abarcaba los 23 distritos de Tokio, Sapporo, Yokohama, Kioto, Osaka, Kobe, Fukuoka y Nagoya, encontró que Nagoya quedaba última dos encuestas seguidas en "¿la visitarías por compras o por ocio?", y que solo un 17% de los residentes de Nagoya nombraron a su propia ciudad como la más atractiva de Japón, la única de las ocho ciudades donde los propios habitantes preferían otro lugar antes que el suyo. Nuestras voces honne llegan al mismo punto: "「名古屋に観光に行こう」とは見たことも聞いたことも無い" ("Nunca he visto ni oído a nadie decir 'vamos a hacer turismo a Nagoya'."), o de forma más directa, "つまらないんで来ないでください" ("Es aburrida, así que por favor no vengan.")

Pero la misma encuesta encontró algo que la autocrítica esconde: el apego cívico de los residentes hacia la ciudad (55,5) había superado al de Tokio (52,2) y al de Osaka (52,9), y su orgullo cívico también iba en aumento. Una respuesta en ese foro señala este patrón directamente: "名古屋の人はあなたがおっしゃる通り、魅力に欠けると自ら言いますね笑 ただ言葉には出しませんが名古屋愛が強い人が多い気がします" ("Tienes razón en que la gente de Nagoya dice de sí misma que la ciudad carece de atractivo, jaja. Pero tengo la sensación de que muchos sienten en el fondo un fuerte cariño por Nagoya, aunque no lo digan en voz alta.") Otro residente rechazó de plano la premisa a la que reaccionaba el alcalde: "何でもかんでも勝たなくていいんじゃないの？特に観光" ("¿Hace falta ganar en todo? Sobre todo en turismo.") Su argumento, en el resto de la misma respuesta, era que una ciudad que ya gana en industria no le debe a nadie una cara turística amable.

En qué coinciden ambos lados

Si se deja de lado el debate sobre si es "aburrida", los dos indicadores convergen en una lista corta y consistente.

La comida. Aquí es donde los escépticos y los defensores de nuestra investigación más se acercan a estar de acuerdo. "No soy muy de hacer turismo, pero disfruté mucho la comida en Nagoya." "Nunca dejaré de hablar maravillas del hitsumabushi de Nagoya." El hitsumabushi (anguila a la parrilla sobre arroz, que se come de tres formas distintas en un mismo cuenco), el miso katsu, las alitas tebasaki, y la cultura del servicio matutino con tostada ogura en los kissaten locales son las especialidades a las que ambos indicadores volvían una y otra vez.

Atsuta Jingu. Uno de los santuarios sintoístas más antiguos e importantes de Japón, del que se dice que alberga la espada sagrada Kusanagi-no-Tsurugi, una de las tres regalías imperiales. Una residente del foro, defendiendo la ciudad, calificó de auténtico desperdicio que un santuario con tanta historia sea tan poco conocido fuera de Aichi, y lo señaló por su nombre como aquello por lo que Nagoya no recibe suficiente reconocimiento.

El Museo Conmemorativo de Industria y Tecnología de Toyota. Un viajero que dijo de entrada que ni siquiera le gustan los coches acabó rendido: "Odio los coches, pero aun así me encantó la visita, más de la mitad del museo está dedicada a la industria textil y a la historia de la empresa..." Las raíces del museo están en la maquinaria textil, no en los automóviles, y por eso conquista a quienes entraban esperando aburrirse.

Nagoya como centro de conexiones. Un grupo más pequeño de defensores en nuestra investigación recurre específicamente a este argumento, y es real. Desde la estación de Nagoya, Kioto y Osaka están a menos de una hora en Shinkansen, Ise y la región de Kansai son accesibles por la línea Kintetsu, y la ciudad de Gifu y Takayama son excursiones cercanas de un día. Ghibli Park, a un corto trayecto en tren en Nagakute, se ha convertido en el motivo más reciente por el que los viajeros añaden Nagoya a un itinerario que de otro modo se habrían saltado.

Cómo hacerlo bien, la forma que se agradece

• Hazte la pregunta más pequeña. Si un día en Nagoya vale la pena de camino a otro sitio es el marco que usaron nuestras voces más satisfechas, con más frecuencia que preguntarse si vale la pena construir todo un viaje alrededor de ella.
• Dale un propósito antes de llegar. Los viajeros que se marcharon más contentos eligieron primero un solo motivo: la comida, el museo Toyota, Ghibli Park, o una base tranquila para excursiones de un día.
• Si solo tienes unas horas, come primero. Tanto el hitsumabushi como las tebasaki recompensan más una comida con calma que una parada apresurada, y la comida es donde los escépticos y los defensores de nuestra investigación más coincidían.
• Úsala como tu puerta de entrada. Los trenes de Nagoya llegan a Gifu, Ise, Takayama y a Kioto u Osaka más rápido que la mayoría de ciudades de su tamaño, y varias de las reseñas más entusiastas de nuestra investigación la describen como la mejor base que encontraron para explorar la región.
• Acércate a ella en sus propios términos. Los residentes que la adoran describen una ciudad pensada para vivir. Compararla con los templos de Kioto o el neón de Osaka es lo que convierte una visita en decepción en nuestro corpus; visitarla por lo que Nagoya realmente es la convierte en algo que "vale la pena".

Por qué la duda cala tan hondo aquí

La mayoría de las ciudades de este sitio se ganan la duda por las multitudes, o por un único lugar famoso que decepciona. La duda sobre Nagoya es distinta: es institucional. La propia ciudad ha realizado la encuesta que confirma su reputación, dos veces, y su propio alcalde lo ha reconocido públicamente. Es algo raro que un destino admita sobre sí mismo.

Lo que la encuesta no capta, y lo que sí capturan nuestras voces honne, es que el apego silencioso de los residentes hacia Nagoya ha ido en aumento incluso mientras su imagen nacional se mantiene estancada. Esa brecha, entre lo que Nagoya dice de sí misma en público y lo que sus propios residentes sienten en privado, es a lo que las voces de esta página vuelven una y otra vez: una ciudad que, según una ligera mayoría de visitantes, recompensa a quien tiene un motivo concreto para estar allí, y cuya propia gente todavía está, en silencio y de forma desigual, decidiendo qué siente por ella.

¿Tienes curiosidad por saber qué más sobrevive al contacto con visitantes reales? Lo que realmente importa en Japón es donde empiezan nuestras páginas de "vale la pena". Si una torre reconstruida sin el edificio original sigue tentándote, ¿Vale la pena visitar el castillo de Nagoya? lo cubre por completo, y ¿Vale la pena visitar Ghibli Park? cubre el motivo más reciente por el que los viajeros añaden una parada en Nagoya a su itinerario.

Sources

• Nikkei, "'Machi visitors don't want to visit': Nagoya again first, city survey" (2018-09-05). La Encuesta de Imagen de Marca Urbana de 2018 de la propia Nagoya (都市ブランドイメージ調査), la segunda de este tipo tras la de 2016, situó a Nagoya en último lugar entre 8 grandes ciudades japonesas (los 23 distritos de Tokio, Sapporo, Yokohama, Kioto, Osaka, Kobe, Fukuoka y Nagoya) en "intención de visita" por compras u ocio; solo el 17% de los residentes de Nagoya nombraron a su propia ciudad como la más atractiva de Japón, la única de las 8 ciudades donde los residentes preferían otro lugar antes que el propio; la puntuación de apego cívico de Nagoya (55,5) y su puntuación de orgullo (32,5) subieron respecto a la encuesta de 2016 y ahora superan las puntuaciones de apego de Tokio (52,2) y Osaka (52,9); el alcalde Takashi Kawamura citó la reconstrucción en madera de la torre del castillo de Nagoya como su respuesta a la encuesta.
• Sitio oficial de Atsuta Jingu. Uno de los santuarios sintoístas más importantes de Japón, del que tradicionalmente se dice que alberga la espada sagrada Kusanagi-no-Tsurugi, una de las tres regalías imperiales de Japón.
• Museo Conmemorativo de Industria y Tecnología de Toyota, sitio oficial. Construido en el lugar de nacimiento del Grupo Toyota, conserva la planta textil original de principios del siglo XX como patrimonio industrial, con pabellones que cubren tanto los orígenes de la empresa en la maquinaria textil como su posterior historia automovilística.
• Oficina de Convenciones y Visitantes de Nagoya, Nagoya Info (sitio turístico oficial). Listados oficiales del castillo de Nagoya, Atsuta Jingu, Osu, y las conexiones ferroviarias de la ciudad con Gifu, Ise y la región de Chubu.
• Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO), Nagoya. Panorama oficial de la oficina nacional de turismo sobre las atracciones de Nagoya y su papel como centro de transporte de la región de Chubu.