Apakah Festival Nebuta Aomori layak dikunjungi? Kata wisatawan dan warga Jepang

Apakah Festival Nebuta Aomori layak dikunjungi? Menurut unggahan orang-orang yang benar-benar datang, sebagian besar menilainya layak, yaitu 34 dari 42 unggahan wisatawan mancanegara (81%) dan 80 dari 108 unggahan wisatawan dan warga Jepang (74%). Dari 11 unggahan yang kecewa, 4 menyebut haneto (para penari yang ikut dalam arak-arakan) hanya berjalan tanpa melompat, 3 merasa kursi berbayar tidak sebanding dengan harganya, dan sisanya kecewa karena pandangan tertutup kerumunan, karena tiba saat arak-arakan sudah selesai, atau karena festivalnya terasa lebih komersial daripada dulu. Sebagian besar hal itu bisa dihindari kalau kamu tahu apa yang perlu diperhatikan. Festival ini diadakan setiap tahun pada 2 sampai 7 Agustus di Kota Aomori.

Di foto, nebuta, yaitu kendaraan hias raksasa yang menyala dari dalam, biasanya tampil sebagai sosok prajurit raksasa yang menyeringai memperlihatkan gigi, di tengah jalan kota pada malam hari. Dari foto seperti itu, kesannya festival ini cukup ditonton dari trotoar, apalagi ada kursi berbayar yang berjajar di sepanjang rute. Begitu tiba, kamu akan melihat para haneto bergerak melewati jalan di depanmu. Kostum haneto dijual di toserba di kota dan disewakan oleh toko-toko setempat. Sebagian pendapat paling tajam tentang festival ini justru datang dari orang yang tinggal di Aomori.

Layak atau tidak? Kata para pengunjung

Kami mengumpulkan pendapat wisatawan mancanegara yang benar-benar pernah datang ke Festival Nebuta Aomori, dari TripAdvisor, Reddit, Google Maps, forum perjalanan Taiwan, forum japan-guide.com, dan satu blog perjalanan. Setiap pendapat kami baca dengan satu pertanyaan saja, apakah festival ini layak didatangi, dan setiap pendapat dihitung satu kali. Begini sebarannya.

Pujian di sisi hijau tertuju pada tontonannya sendiri. Seorang pengunjung festival tahun 2026 menulis di ulasan TripAdvisor, “Ini WAJIB dilihat. Luar biasa. Kendaraan hiasnya menakjubkan dan paradenya seru sekali.” Ada juga seorang awak kapal pesiar yang mendapat hari libur, sesuatu yang jarang terjadi bagi kru kapal. Di blog perjalanan pribadinya, ia menyebut hari itu “salah satu hari yang tercatat dalam sejarah hari-hari terbaik”, dan begitu sampai di festival ia menulis, “Nah, inilah yang selama ini saya harapkan!”

Hanya 1 dari 42 unggahan wisatawan mancanegara yang kecewa, dan penyebabnya jelas. Pengulas TripAdvisor itu mendapati tepi laut sudah dipadati orang. Ia tidak kebagian tempat di dekat laut, jadi tidak melihat apa-apa dan hanya mendengar keramaian dari jauh. “Saya pulang dengan perasaan seperti balon kempis, kembali ke bus, dan dihibur oleh orang-orang lain yang juga hanya mendengar semua orang bersenang-senang, tapi tidak melihat apa pun,” tulisnya.

Lalu ada wisatawan yang menulis di forum perjalanan Taiwan setelah duduk di kursi berbayar. Kursinya di barisan paling depan dan pemandangannya bagus, tapi letaknya tidak di sudut persimpangan, sehingga nebuta hampir tidak pernah menerjang ke arah penonton atau berhenti untuk berputar tepat di depannya. Menurutnya, untungnya membeli kursi adalah tidak perlu datang lebih awal untuk mengambil tempat, dan pilihan itu kembali ke selera masing-masing.

Kata orang Jepang yang mengenal festival ini dari dekat

Wisatawan Jepang dan warga Aomori menulis ulasan mereka sendiri, dan sebagian bertanya atau menjawab di situs tanya-jawab. Mereka lebih terbuka menyebut kekecewaan daripada pengulas mancanegara, dengan bagian merah 9% dari 108 unggahan, dibandingkan 2% dari 42 unggahan wisatawan mancanegara. Di antara 10 keluhan itu, yang paling banyak menyangkut haneto, yaitu 4 dari 10, sementara hanya 2 dari 10 yang mengeluhkan nebuta itu sendiri. Lebih banyak yang mempersoalkan semangat orang-orang di sekitar nebuta daripada nebutanya.

Sebanyak 80 dari 108 unggahan orang Jepang menilai festival ini layak dikunjungi, dan bagi beberapa orang perasaan itu bertahan sampai puluhan tahun. Seseorang yang menjawab di situs tanya-jawab publik menulis, “Rasa haru saat pertama kali melihat nebuta secara langsung, sekitar 25 tahun lalu, sampai sekarang tidak bisa saya lupakan.” Ia juga menulis, “Bagi saya, sampai sekarang pun ini festival terbaik di dunia.”

Penjawab lain di situs yang sama, yang menyebut dirinya warga Aomori, menulis bahwa nebuta enak ditonton dan enak juga diikuti. Menurutnya, ini salah satu dari sedikit festival yang bisa diikuti siapa saja sebagai haneto, termasuk wisatawan. Soal layak atau tidaknya, katanya, itu tergantung orangnya.

Ada juga penjawab yang setiap tahun menonton Festival Neputa Hirosaki lebih dulu, baru kemudian datang ke Aomori. “Saya menonton Festival Nebuta Aomori setelah membangkitkan semangat di Festival Neputa Hirosaki. Atau lebih tepatnya, saya ikut sebagai haneto,” tulisnya.

Keluhan di bagian 9% itu masing-masing menyangkut hal yang konkret. Seorang pengulas di TripAdvisor memberi judul ulasannya “Nebutanya gagah dan sangat memukau, tapi haneto-nya… tidak melompat.” Di isi ulasannya ia menulis, “Haneto yang melompat sangat sedikit, kebanyakan hanya berjalan. Jumlahnya memang sangat banyak, tapi rasanya seperti berjalan malas-malasan sambil mengobrol.” Ia membayangkan para haneto melompat dengan penuh semangat, jadi suasananya terasa kurang meriah. “Teman saya yang dulu tinggal di Aomori juga bilang, dulu tidak begini,” tambahnya.

Di situs tanya-jawab tadi, ada pengunjung lain yang bertanya setelah menonton, dengan keluhan yang sama bahwa kebanyakan haneto hanya berjalan. Seorang penjawab yang menyebut dirinya warga setempat mengaku sependapat dengan keluhan itu, lalu menjelaskan latarnya. Haneto terdiri atas warga setempat, wisatawan, dan orang-orang yang dikerahkan perusahaan sponsor. Selain itu, rute arak-arakan melewati Jalan Shinmachi yang sempit sebelum keluar ke jalan nasional yang lebar, dan di sana barisan haneto yang tadinya rapat jadi menyebar.

Warga Aomori lain, yang mengajukan pertanyaannya sendiri di situs itu, menulis dengan lebih blak-blakan. Menurutnya, festival ini sekarang lebih merupakan festival untuk wisatawan daripada untuk warga Aomori sendiri, dan karena banyak nebuta yang disponsori perusahaan, cukup banyak orang ikut sebagai bagian dari pekerjaan.

Penjawab yang mengaku warga setempat tadi juga menunjukkan sisi yang lebih hangat. Ia menulis bahwa awalnya ini festival yang dinikmati oleh para pesertanya sendiri dan baru beberapa tahun belakangan menjadi festival wisata, jadi keseimbangannya memang sulit. Ia berharap penanya juga bisa menikmati kemegahan nebuta besar, detail bentuknya yang halus, dan kekompakan musik hayashi, yaitu genderang, seruling, dan simbal tangan yang dimainkan bersama.

Yang perlu kamu tahu sebelum datang

Kursi berbayar menyumbang bagian pendapatan festival yang lebih besar daripada kelihatannya. Untuk 2026, komite pelaksana festival menjual kursi seharga ¥4.000 per orang untuk malam mana pun dari 2 sampai 6 Agustus atau untuk arak-arakan siang 7 Agustus, dan ¥9.500 untuk paket arak-arakan siang 7 Agustus dengan kembang api. Pada 2026 terjual 59.336 kursi kelompok dan perorangan, sekitar 1.000 lebih banyak daripada tahun sebelumnya. Penjualan kursi menyumbang sekitar 80% pendapatan operasional festival, dan larisnya kursi menjadi salah satu alasan festival diperkirakan surplus untuk tahun ke-4 berturut-turut. Kursi perorangan dijual lebih dulu lewat undian prapenjualan beberapa bulan sebelum festival, lalu lewat dua kali penjualan umum. Hanya saja, kursi menjamin tempat duduk, belum tentu sudut pandang terbaik. Nebuta berhenti dan berputar menghadap penonton hanya di sudut-sudut tertentu, dan wisatawan dari forum Taiwan tadi baru mengetahuinya setelah membayar.

Asal-usul nebuta konon merupakan variasi dari perayaan Tanabata, meski komite pelaksana festival sendiri menyebut kebenaran cerita itu belum pasti. Tradisi ini kemudian berpadu dengan adat Tsugaru, dan bentuknya berubah dari kertas dan lilin menjadi lentera, lalu menjadi nebuta yang menyala seperti sekarang. Nebuta besar berukuran lebar sekitar 9 m, panjang ke belakang 7 m, dan tinggi 5 m. Rancangannya dibuat oleh ahli nebuta, yang mulai merencanakan nebuta tahun berikutnya setelah festival selesai dan menyelesaikan rancangan pertamanya selama musim dingin. Pada 1980, festival ini ditetapkan sebagai Properti Budaya Rakyat Takbenda Penting tingkat nasional, status untuk tradisi rakyat yang diwariskan turun-temurun.

Cara Melakukannya dengan Baik agar Disambut Hangat

Putuskan sejak awal apakah kamu mau membeli kursi berbayar atau menonton gratis sambil berdiri. Dua-duanya punya pendukung di antara pendapat yang kami kumpulkan, dan pengalaman yang didapat memang berbeda. Kursi berbayar memberimu tempat duduk di sepanjang rute, tapi tidak menjamin kamu berada di sudut tempat nebuta berhenti, berputar, dan menerjang ke arah penonton. Menonton sambil berdiri tidak perlu biaya, cukup datang lebih awal untuk mendapat tempat di trotoar. Beberapa pengunjung yang tidak membeli kursi menulis bahwa pemandangan dari tempat gratis sudah cukup memuaskan.

Kalau kamu memakai kostum haneto, kamu bisa berganti peran dari penonton menjadi peserta. Tidak perlu mendaftar dan tidak perlu memesan apa pun. Kostumnya dijual di toserba di Kota Aomori dan disewakan oleh beberapa toko setempat, lalu kamu tinggal bergabung dengan rombongan nebuta mana saja di titik awalnya. Beberapa orang Jepang yang memilih menari, termasuk penjawab yang setiap tahun menonton di Hirosaki dulu lalu ikut menari di Aomori, menulis bahwa menari itulah inti datang ke festival ini. Kalau ada keluhan bahwa haneto kurang bersemangat, ikut melompat sebagai haneto berarti kamu sendiri menambah semangat itu.

Hujan bukan alasan untuk mengubah rencana menonton, karena arak-arakan tetap berjalan. Saat hujan, nebuta ditutup dengan lembaran vinil besar. Jas hujan lebih cocok daripada payung, sebab payung menghalangi pandangan orang di belakangmu.

Di hari terakhir, tontonannya lain lagi. Arak-arakannya diadakan pada siang hari, dan malamnya ada arak-arakan di laut serta kembang api sebagai penutup festival, dengan nebuta pemenang penghargaan dibawa di atas kapal di Teluk Aomori. Seorang pengulas TripAdvisor yang menonton seharian penuh menulis bahwa 4 nebuta yang menyala mengitari teluk 2 kali, lalu kembang api dimulai. Menurutnya, nebuta tanpa lampu di siang hari memang kurang memukau, tapi warna dan konstruksinya terlihat jelas, dan siang maupun malam sama-sama luar biasa.

Dari 150 unggahan, 114 langsung menyebut festival ini layak. Dari 11 yang kecewa, 9 menyangkut hal yang spesifik dan bisa diatasi, yaitu kursi berbayar yang pandangannya terhalang atau tertutup asap kembang api, haneto yang diharapkan lebih bersemangat, dan pandangan yang tertutup kerumunan. Festival ini berlangsung di jalanan kota di utara Jepang, tempat nebuta berlukis yang menyala melintas selama sekitar dua jam, dan setiap tahun tercatat sekitar satu juta kunjungan. Sebagian pujian yang paling kuat datang dari orang yang pertama kali melihatnya puluhan tahun lalu, atau yang kembali lagi dari tahun ke tahun.

Masih bingung tempat terkenal mana yang layak masuk jadwal perjalanan singkatmu? Mulailah dengan apa yang sebenarnya penting di Jepang. Kalau kamu ingin menjelajah Tohoku lebih luas, Kastil Hirosaki bisa dicapai dengan perjalanan kereta yang singkat dari Aomori, dan kota Hirosaki punya festival sendiri, Festival Neputa Hirosaki, setiap 1 sampai 7 Agustus.

Sumber

• Komite Pelaksana Festival Nebuta Aomori: Jadwal resmi dan rute arak-arakan: tanggal festival (2 sampai 7 Agustus), arak-arakan setiap malam dan arak-arakan siang 7 Agustus, serta arak-arakan di laut dan kembang api pada malam terakhir.
• Komite Pelaksana Festival Nebuta Aomori: Harga dan jadwal penjualan kursi berbayar 2026: ¥4.000 per kursi untuk 2 sampai 6 Agustus dan arak-arakan siang 7 Agustus, ¥9.500 untuk paket arak-arakan siang 7 Agustus dan kembang api, undian prapenjualan dan dua kali penjualan umum.
• Komite Pelaksana Festival Nebuta Aomori: Panduan resmi festival dalam bahasa Inggris: ukuran nebuta (lebar 9 m, panjang 7 m, tinggi 5 m), panjang rute, asal-usul yang konon variasi Tanabata yang berpadu dengan adat Tsugaru, siklus rancangan tahunan para ahli nebuta, cara ikut sebagai haneto, membeli atau menyewa kostum, dan arak-arakan saat hujan.
• Kota Aomori: Festival Nebuta Aomori: Properti Budaya Rakyat Takbenda Penting tingkat nasional sejak 1980, diadakan setiap tahun pada 2 sampai 7 Agustus, rute arak-arakan sekitar 3 km selama dua jam.
• Yomiuri Shimbun: Kunjungan ke Festival Nebuta 1 juta, surplus 4 tahun berturut-turut, kursi berbayar laris (9 Oktober 2026): sekitar 1 juta kunjungan pada 2026 menurut perkiraan dari data GPS ponsel (sekitar 10.000 lebih sedikit daripada 2025), hari teramai 6 Agustus dengan 230.000 kunjungan, total 109.000 haneto, 59.336 kursi berbayar terjual (1.004 lebih banyak daripada 2025), kursi berbayar sekitar 80% pendapatan, perkiraan surplus sekitar ¥12,22 juta.
• Biro Pariwisata dan Konvensi Hirosaki: Festival Neputa Hirosaki: Festival Neputa Hirosaki diadakan setiap tahun pada 1 sampai 7 Agustus.