Kawagoe Có Đáng Để Ghé Thăm Không? Hai Kiểu Du Khách Cùng Nhìn Một Con Phố

Các tờ rơi du lịch gọi nơi này là "Tiểu Edo", cách Tokyo ba mươi phút, và bức ảnh minh họa lúc nào cũng giống nhau: một dãy nhà kho gỗ sẫm màu dưới bầu trời xanh, không một bóng người trong khung hình. Bạn hình dung ra điều gì đó gần giống một thành phố nhỏ. Rồi bạn xuống tàu, đi bộ hai mươi phút qua những mặt tiền cửa hàng bình thường, và đến một con phố. Đó thực sự là một con phố đẹp. Nhưng đó cũng chắc chắn chỉ là một con phố duy nhất. Với một số du khách, khoảng cách giữa tấm bưu thiếp và nơi thực tế chính là toàn bộ sự thất vọng. Với những người khác, đó chưa bao giờ là vấn đề, vì ngay từ đầu họ đã không kỳ vọng gì hơn một con phố.

Câu trả lời ngắn gọn và thành thật, từ những người đã thực sự đến đó, là có, đáng đi, với phần lớn du khách — và những người cảm thấy hụt hẫng gần như luôn là vì sự chênh lệch về quy mô và thời gian di chuyển, chứ không phải vì bản thân con phố. Phần còn lại của trang này sẽ cho bạn thấy sự phân chia ý kiến thực tế, cả từ du khách nước ngoài lẫn người Nhật, và cách để bạn rơi vào phía hài lòng.

Có đáng đi không? (theo lời kể của du khách nước ngoài)

Chúng tôi đã thu thập ý kiến từ những du khách quốc tế đã thực sự đến Kawagoe, trên Reddit và TripAdvisor. Đây là cách họ chia phe:

Phần đỏ đó là mảng ồn ào nhất trên trang này. Một du khách đã phủ nhận hoàn toàn: "Tôi rất thất vọng với chuyến đi Kawagoe gần đây vào tháng 3 năm 2024... thành phố này, hơn bất kỳ nơi nào khác tôi từng đến ở Nhật Bản, có cảm giác trống rỗng vì hạ tầng dành cho ô tô." Một người khác thấy con số "ba mươi phút" nổi tiếng kia thực ra gây hiểu lầm: "Tôi thấy con số đó khá gây hiểu lầm... Và khi bạn đến nơi, đó thực sự chỉ là một con phố với vài cửa hàng bán đồ lưu niệm trong những tòa nhà cũ." Người thứ ba so sánh trực tiếp với những nơi mà hầu hết lịch trình Nhật Bản đã có sẵn: "Khu phố Edo thì nhỏ, còn lại chỉ là một thành phố bình thường... Bạn có định đi Kanazawa hay Kyoto trong cùng chuyến đi không? Nếu có, thì Kawagoe là phí thời gian, trừ khi bạn cực kỳ thích kiến trúc thời Edo."

Trong cùng cuộc thảo luận đó, những người bênh vực xuất hiện còn đông hơn: "Tôi không đồng ý — tôi thực sự thích chuyến đi trong ngày đến Kawagoe! Tôi thấy nơi này dễ đi bộ và thoải mái..." một người viết. Một người khác đã quay lại khoảng mười lần trong năm năm qua và phản bác mạnh mẽ lời phàn nàn "trống rỗng": "Trong không lần nào trong số 10(?) chuyến tôi đến đó suốt năm năm qua, nơi này có vẻ 'trống rỗng vì hạ tầng ô tô' cả." Người thứ ba, dù không cố ý, đã tóm gọn toàn bộ sự chia rẽ này: "Đừng đặt kỳ vọng quá cao. Đây chỉ là một phố mua sắm với vài nét thẩm mỹ đẹp và một loạt cửa hàng... Tôi đã đến đó 3 lần rồi và tôi không nghĩ mình hối hận." Nói cách khác, chỉ cần đặt đúng kỳ vọng, thì cùng một con phố ấy sẽ không còn làm ai thất vọng nữa.

Người Nhật thực sự nói gì

Kawagoe không phải là một khám phá của người nước ngoài. Đây là một chuyến đi trong ngày quen thuộc ở vùng Kanto mà các gia đình, cặp đôi và người về hưu Nhật Bản đã thực hiện suốt nhiều thập kỷ, và những đánh giá của chính họ lại thẳng thắn theo một cách khác.

Hãy để ý rằng thanh màu đỏ đó thấp hơn hẳn so với thanh của du khách nước ngoài, và khoảng cách đó là điều hữu ích nhất trên trang này. Trên một diễn đàn hỏi đáp ẩn danh của Nhật, các câu trả lời cho câu hỏi vì sao Kawagoe khiến một số du khách không mấy ấn tượng lại rất thẳng thắn: "Tôi nghĩ là vì thị trấn có quy mô nhỏ. Nếu bạn đến với kỳ vọng cao, bạn thực sự sẽ thất vọng," một người viết. Một câu trả lời khác cho cùng câu hỏi còn đi xa hơn: "Hầu hết mọi người sẽ nói một lần là đủ. Đúng là có khung cảnh phố cổ đấy, nhưng không có di tích lịch sử nào, bạn không cảm nhận được bề dày lịch sử, và chỉ cần nửa ngày là đủ." Một chủ đề khác, cân nhắc xem địa điểm nào trong thị trấn thực sự đáng để đi bộ đến, cũng đưa ra lời cảnh báo tương tự nhưng từ một góc nhìn khác: "đừng đặt kỳ vọng quá cao, vì tôi nghĩ bạn sẽ thất vọng."

Đó gần như là lời phàn nàn tương tự mà du khách nước ngoài đã đưa ra, chỉ là đến từ một hướng khác. Hầu hết người đánh giá Nhật Bản đã biết trước rằng Kawagoe chỉ là một con phố nhỏ gọn để dạo bộ, nên họ hiếm khi cảm thấy bị lừa; những người thực sự thất vọng là số ít du khách, giống như những người nước ngoài thất vọng kia, đã kỳ vọng vào điều gì đó lớn hơn. Điều mà các đánh giá của người Nhật nhắc đến thường xuyên hơn nhiều, và điều gần như không xuất hiện trong thước đo của du khách nước ngoài, là một mối lo hoàn toàn khác: bản thân con phố không dành riêng cho người đi bộ, và giao thông có cảm giác nguy hiểm khi đông đúc. "Con đường chỉ được ngăn với vỉa hè bằng một vạch trắng, nên khi đông người và mọi người phải né nhau, xe hơi chạy sát người đáng sợ," một người đánh giá viết. Một người khác kể lại việc bị vài cửa hàng từ chối giúp đỡ khi gặp việc khẩn cấp trong gia đình, và gọi thị trấn này là "lạnh lùng", nói rằng họ sẽ không bao giờ quay lại. Người thứ ba cũng thấy bất an không kém: "Xe cộ cứ chạy qua, thậm chí đỗ ngay sát bên tôi, cảm giác rất nguy hiểm... thành thật mà nói đó là một cú sốc, và không có chút không gian nào để thư thái tham quan."

Khoảng cách thực sự: một con phố, không phải một thành phố

Đây là sự thật giải quyết phần lớn nỗi thất vọng ở cả hai phía. Biệt danh "Tiểu Edo" của Kawagoe chỉ nói đến một khu bảo tồn duy nhất, chứ không phải cả thành phố: khu Kurazukuri (kiểu nhà kho), dài vài trăm mét với những căn kura được xây sau trận Đại hỏa hoạn Kawagoe năm 1893, thiêu rụi một phần ba thị trấn và khiến các thương nhân địa phương chuyển sang lối xây dựng chống cháy, tường dày. Một trong những công trình cổ nhất còn sót lại, nhà Osawa, được xây năm 1792 và đã sống sót qua chính trận hỏa hoạn đó; đây chính là lý do phong cách này lan rộng. Khu vực này được công nhận là "Khu bảo tồn quan trọng cho các cụm công trình lịch sử" của Nhật Bản vào năm 1999, và được chọn vào danh sách "100 cảnh quan lịch sử đẹp của Nhật Bản" năm 2007. Bề dày lịch sử như vậy là hiếm có ở nơi gần Tokyo đến thế. Nhưng nó nằm gọn trong một dải phố nhỏ, không phải một khu vực có quy mô như phố cổ Kyoto, và một lượt đi bộ nhanh, không dừng lại, khứ hồi chỉ mất chưa đến một giờ.

Câu "ba mươi phút từ Tokyo" khiến nhiều người hiểu lầm cũng đúng, nhưng hẹp hơn những gì nó nghe có vẻ. Cơ quan du lịch quốc gia Nhật Bản xác nhận điều này: tuyến nhanh nhất là tàu tốc hành Tobu Tojo từ ga Ikebukuro, mất 30 phút. Nhưng con số đó chỉ tính riêng thời gian đi tàu, không bao gồm quãng đường đi bộ từ ga Kawagoe vào khu phố cổ, và nó giả định rằng bạn đã ở sẵn trên đúng tuyến đó. Nếu đi từ nơi khác, chuyến đi sẽ lâu hơn, và đó chính xác là điều khiến du khách trên Reddit gọi con số này là "gây hiểu lầm".

Một khi đã điều chỉnh lại kỳ vọng về quy mô, con phố này sẽ làm đúng điều mà mọi người tìm đến. Kashiya Yokocho, "Con hẻm kẹo bánh" tách ra từ con đường chính, tự nó đã đáng để rẽ vào một chút, và Lễ hội Kawagoe vào tháng 10, với xe hoa và đèn lồng bắt nguồn từ truyền thống Tenka Matsuri thời Edo, biến chính con phố ấy thành thứ gần với những gì tấm bưu thiếp hứa hẹn hơn. Các mặt tiền nhà quả thực cổ đến vậy, quả thực đã sống sót qua trận hỏa hoạn thiêu rụi một phần ba thành phố, và có thể đi bộ trọn vẹn trong một buổi chiều. Hãy đến với tâm thế đây là một buổi chiều, chứ không phải cả một ngày bạn đã dành riêng cho nó, và cơ hội sẽ nghiêng hẳn về phía 62% và 68% những người muốn quay lại.

Cách trải nghiệm được yêu thích

• Nếu có thể, hãy đi tàu tốc hành Tobu Tojo từ Ikebukuro. Đây chính là tuyến mà con số ba mươi phút được tính dựa trên đó. Bất kỳ tuyến hay ga nào khác cũng sẽ khiến thời gian thực tế dài hơn, và sự chênh lệch đó là nguồn gốc phổ biến của sự thất vọng trong các đánh giá của du khách nước ngoài.
• Dành một buổi chiều thay vì cả một ngày. Hầu hết du khách, cả nước ngoài lẫn Nhật Bản, đều đi hết dải phố Kurazukuri, Kashiya Yokocho, và một bữa ăn trong chưa đến nửa ngày. Việc lên kế hoạch dành cả ngày chỉ cho nơi này mới là điều khiến người ta cảm thấy hết việc để làm.
• Nếu ngại đông người, hãy đi vào buổi sáng ngày trong tuần. Chiều cuối tuần là lúc lời phàn nàn về vỉa hè và xe cộ lên đến đỉnh điểm ở cả hai phía ngôn ngữ; một số người đánh giá Nhật Bản đặc biệt khuyên nên đến sớm và tham quan thong thả.
• Hãy để ý đến con đường không kém gì các mặt tiền cửa hàng. Ở hầu hết các đoạn, con phố không có vỉa hè tách biệt. Hãy chú ý xe hơi và xe buýt qua lại, đặc biệt nếu đi cùng trẻ nhỏ, thay vì cho rằng không khí "dành cho người đi bộ" nghĩa là hoàn toàn cấm xe.
• Kiểm tra giờ mở cửa của các cửa hàng trước khi dành cả buổi chiều cho nơi này. Một số du khách đến quá sớm hoặc ở lại đến tối và thấy cửa hàng đã đóng cửa; Kurazukuri hoạt động theo lịch của các chủ tiệm chứ không phải một điểm tham quan mở cửa 24 giờ.
• Nếu có thể, hãy kết hợp chuyến đi với Lễ hội Kawagoe (cuối tuần thứ ba của tháng 10) hoặc chọn khung giờ vắng khách ở con hẻm kẹo bánh, thay vì khung giờ trưa đông đúc mà hầu hết khách đi trong ngày thường chọn.

Kawagoe chưa bao giờ cố trở thành một Kyoto thứ hai, và những du khách đến đây với kỳ vọng như vậy chính là những người ra về không vui. Hãy đến vì con phố này thực sự là gì: một con phố cổ, dễ đi bộ, được một trận hỏa hoạn năm 1893 vô tình gìn giữ lại — và cùng một nơi khiến chuyến đi vội vã thất vọng lại có thể làm hài lòng một chuyến đi được sắp xếp đúng lúc.

Đang phân vân nên thêm gì khác vào lịch trình quanh khu vực Tokyo? Hãy bắt đầu với điều thực sự quan trọng ở Nhật Bản, và để biết lộ trình đi bộ đầy đủ hơn qua khu phố nhà kho và con hẻm kẹo bánh, hướng dẫn Kawagoe có ngay bên dưới.

Nguồn tham khảo

• Kawagoe City, Kurazukuri Townscape (蔵造りの町並み): nhà Osawa (xây năm 1792) đã sống sót qua trận Đại hỏa hoạn Kawagoe năm 1893, thiêu rụi một phần ba thị trấn và khiến các thương nhân chuyển sang lối xây kurazukuri chống cháy; khu vực này được công nhận là Khu bảo tồn quan trọng cho các cụm công trình lịch sử vào tháng 12 năm 1999 và được chọn vào danh sách "100 cảnh quan lịch sử đẹp của Nhật Bản" vào tháng 1 năm 2007.
• Japan National Tourism Organization, Kawagoe Festival: tuyến nhanh nhất đến Kawagoe là tàu tốc hành Tobu Tojo từ ga Ikebukuro, 30 phút; lễ hội (cuối tuần thứ ba của tháng 10) chịu ảnh hưởng từ truyền thống Tenka Matsuri thời Edo; Kashiya Yokocho ("Con hẻm kẹo bánh") nằm trong khu phố cổ Kurazukuri.