Lâu Đài Inuyama Có Đáng Ghé Thăm? Tòa Thành Nhỏ Luôn Thắng Cuộc Tranh Luận "Chọn Lâu Đài Nào"

Inuyama nằm cách Nagoya nửa giờ về phía bắc, ngoài hầu hết các lộ trình cho chuyến đi đầu tiên, và tòa thành của nó nổi tiếng là nhỏ. Vì vậy đây là lâu đài mà mọi người thường nghĩ sẽ cắt bỏ khi thời gian eo hẹp. Nhưng rồi bạn đọc những chủ đề tranh luận về việc nên giữ lại lâu đài nào, và cùng một cái tên cứ liên tục xuất hiện. Một người, khi được hỏi chọn giữa Inuyama và Kiyosu gần đó, đã trả lời chỉ bằng vài từ: "Inuyama, chắc chắn 1000%."

Đây là phiên bản thành thật, và mọi thứ bên dưới chỉ là để làm rõ thêm. Sự hoài nghi về Inuyama gần như không bao giờ là liệu lâu đài này có đẹp hay không. Mà là liệu một tòa thành nhỏ có xứng đáng một suất trong lịch trình, nên chọn lâu đài nào, và liệu đôi chân của bạn có chịu nổi những bậc thang hay không. Ở câu hỏi đầu tiên, du khách gần như đồng thuận tuyệt đối. Còn ở những phần còn lại, chính họ và người dân địa phương sẽ chỉ cho bạn cách lên kế hoạch phù hợp.

Có đáng một suất trong lịch trình không? (theo lời kể của du khách)

Chúng tôi đã thu thập tiếng nói của những du khách quốc tế đã thực sự leo lên Inuyama, từ các diễn đàn du lịch tiếng Anh và từ diễn đàn du lịch Đài Loan, và đọc chúng để trả lời một câu hỏi duy nhất: liệu có đáng không? Được tính trọng số theo mức độ mỗi ý kiến gây tiếng vang với những người đọc khác, đây là cách các ý kiến phân bổ.

Điều khiến chỉ số này khác thường nằm ở nguồn gốc của phần màu xanh lá. Nó không đến từ sự trầm trồ mà đến từ một quyết định mà mọi người cứ lặp đi lặp lại theo cùng một cách. Những du khách phân vân giữa Inuyama và các tòa thành phục dựng xung quanh cuối cùng đều chọn Inuyama vì đây là hàng thật: "Đây là một trong số rất ít lâu đài còn giữ nguyên kết cấu xây dựng ban đầu tại Nhật Bản," một người viết. Du khách Đài Loan cân nhắc giữa Inuyama và Gifu gần đó cũng đi đến cùng một kết luận, nhiều người chỉ ra rằng tòa thành ở Gifu là bản phục dựng bằng bê tông, trong khi Inuyama là tòa thành gỗ nguyên bản.

Dải màu trung tính chính là nơi chứa những thông tin hữu ích cho việc lên kế hoạch. Mối lo lặp đi lặp lại là việc leo lên, và nó gồm hai phần. Một du khách đã trình bày cả hai một cách thẳng thắn: "Lâu đài Inuyama sẽ vất vả cho bố mẹ bạn. Chỉ riêng việc đi bộ lên đến nơi cũng có thể đã là một thử thách... Khi vào trong, cầu thang rất dốc và hẹp. Tuy nhiên, phía dưới chân thành là Inuyama-jokamachi," phố thành cổ, bằng phẳng và đầy cửa hàng. Những người khác thì đơn giản là lên kế hoạch để tránh nó: "chúng tôi có thể sẽ bỏ qua việc leo lên vì cầu thang, nhưng vẫn hy vọng được khám phá khu phố." Phần đỏ chỉ là một lát rất mỏng và cụ thể. Tòa thành nhỏ, và vào ngày lễ hàng đợi có thể rất dài; du khách Đài Loan đến vào những tuần cao điểm kể lại rằng họ phải xếp hàng gần cả tiếng đồng hồ mới lên được tầng trên cùng.

Cảm nhận của những người lớn lên cùng lâu đài

Đây là lớp thông tin mà các cuốn cẩm nang du lịch thường bỏ qua: những gì du khách Nhật Bản nói trong chính bài đánh giá của họ về cùng một tòa thành nhỏ này. Sự yêu mến ở đây cao hơn hẳn, và sự thẳng thắn về hai điều thực sự khiến bạn phải trả giá cũng vậy.

Đặt hai chỉ số cạnh nhau và một khoảng cách thú vị hiện ra. Người nước ngoài do dự nhiều hơn người dân địa phương một chút, và sự do dự đó thực chất là câu hỏi về cách sắp xếp lâu đài vào lịch trình. Các bài đánh giá của người Nhật trả lời câu hỏi đó từ bên trong. Một du khách đã ghi lại trọn vẹn hình ảnh của cả một ngày tốt lẫn một ngày không suôn sẻ trong cùng một bài đánh giá: "Đông nghẹt người. Chúng tôi đi vào Tuần lễ Vàng. Phải xếp hàng dài chỉ để vào cổng, rồi lại một hàng khác để vào bên trong lâu đài, và khi cuối cùng vào được thì lại có một hàng dài đến tận tầng trên cùng. Cầu thang rất dốc, nên có thể sẽ vất vả cho những ai chân yếu. Sau khi chờ đợi rất lâu, khung cảnh nhìn từ đỉnh lâu đài thật sự xuất sắc." Mọi điều mà người nước ngoài lo lắng đều nằm trong đó, và cả phần thưởng xứng đáng cũng vậy.

Chính sự thẳng thắn mới là phần quý giá. Một người dân địa phương từng đến thăm lâu đài đã viết ra câu mà hầu hết các cẩm nang sẽ cắt bỏ: xét về quy mô thì đây là "một lâu đài nhỏ," và sau một chuyến leo cầu thang hẹp vất vả, họ "thấy cũng không thú vị lắm." Tiếng nói đó là thật và nó xứng đáng có mặt trên trang này. Nhưng nó nằm cạnh một nhóm đông hơn hẳn, những người cũng nhắc đến chính quy mô nhỏ và cầu thang dốc ấy nhưng lại đi đến kết luận ngược lại, như người đánh giá đã gọi đây là "lâu đài lâu đời nhất và nhỏ nhất" trong số năm tòa thành Bảo vật Quốc gia, và có ý khen ngợi ở từng chữ. Đám đông cũng có hai mặt: cùng một lâu đài xếp hàng dài ra tận cổng vào Tuần lễ Vàng lại là nơi mà một du khách đến sớm mô tả là gần như không một bóng người vào sáng sớm.

Điều thực sự khiến việc leo lên xứng đáng

Đây là một trong những tòa thành nguyên bản cuối cùng còn lại. Chỉ có mười hai tòa thành gỗ nguyên bản còn tồn tại đến thời hiện đại, và trong số đó chỉ có năm tòa được công nhận là Bảo vật Quốc gia. Inuyama là một trong năm tòa thành đó, và thường được gọi là tòa thành lâu đời nhất trong số này, với năm xây dựng theo truyền thống được ghi nhận là 1537. Khi một người đánh giá gọi đây là nhỏ, họ không sai. Đó chính là hình dáng thật của một tòa thành thời kỳ đầu. Bạn đang nhìn thấy chính bản gốc, chứ không phải một bản sao bê tông thời hậu chiến có thang máy.

Bạn leo lên bản gốc, rồi bước ra ngoài trời. Cầu thang dốc và hẹp vì chúng vốn luôn như vậy, và việc leo lên đó chính là một nửa trải nghiệm. Ở trên đỉnh, tòa thành làm được điều mà gần như không lâu đài nào khác cho phép bạn làm một cách tự do. Một hành lang gỗ, gọi là mawari-en, chạy vòng quanh mặt ngoài của tầng trên cùng, và bạn có thể bước hẳn ra đó. Bên dưới bạn, sông Kiso uốn quanh ngọn đồi mà học giả Ogyu Sorai từng ví với thành Bạch Đế của Trung Quốc, đó là lý do vì sao người dân địa phương vẫn gọi Inuyama bằng biệt danh cũ, Hakutei-jo. Người đánh giá luôn dùng chung một từ để nói về khung cảnh đó: phần đẹp nhất.

Câu chuyện của nó kỳ lạ hơn những gì cẩm nang du lịch kể. Trong phần lớn thời hiện đại, Inuyama hoàn toàn không phải là tài sản công. Sau trận động đất Nobi năm 1891, tòa thành được giao cho gia tộc Naruse, và vẫn thuộc sở hữu tư nhân cho đến năm 2004, lâu đài cuối cùng ở Nhật Bản còn thuộc sở hữu tư nhân, trước khi được chuyển giao cho quỹ đang chăm sóc nó ngày nay. Nhiều người đánh giá Nhật Bản đều có cùng một phản ứng khi biết điều này: thực sự bất ngờ. Đó là một chi tiết nhỏ nhưng làm thay đổi hoàn toàn cách bạn nhìn nhận nơi này.

Trải nghiệm trọn vẹn: cách được yêu thích nhất

Tất cả những điều trên gói gọn thành một kế hoạch ngắn gọn và dễ dàng thực hiện.

• Dành ra nửa ngày, và chọn đúng khung giờ. Buổi sáng là thời điểm yên tĩnh, và hàng người thường bắt đầu đông dần vào đầu giờ chiều, đặc biệt vào ngày lễ. Trong những tuần đông khách nhất, lâu đài giới hạn số người được vào cùng lúc, nên việc phải xếp hàng vào giờ cao điểm đơn giản là hình ảnh thường thấy của một ngày lễ ở đây. Đến sớm thì cũng chính tòa thành đó lại trở nên yên bình.
• Hãy quyết định trước xem bạn có leo lên hay không. Nếu cầu thang dốc và hẹp gây khó khăn cho đầu gối của bạn hoặc cho con nhỏ, cũng không sao cả: phần thưởng ở dưới chân đồi là khu phố thành, một con phố cổ bằng phẳng đầy cửa hàng và đồ ăn mà du khách đánh giá là một trải nghiệm đáng giá riêng biệt. Rất nhiều người vẫn yêu thích cả ngày hôm đó mà chẳng cần leo lên.
• Nếu bạn quyết định leo lên, hãy hướng đến hành lang ngoài trời. Những bậc thang dốc chính là cái giá phải trả, và hành lang mawari-en chạy vòng quanh cùng khung cảnh sông Kiso là thứ bạn nhận lại. Cứ từ từ trên đường lên; tầng trên cùng xứng đáng với công sức của đôi chân bạn.
• Khi bạn chỉ có thể chọn một lâu đài, đây là nơi du khách vẫn liên tục chọn lựa. Những ai phân vân giữa Inuyama và các tòa thành phục dựng gần đó cuối cùng đều chọn nơi này, vì đây là bản gốc. Kết hợp với khu phố thành để có nửa ngày trọn vẹn, và dành suất còn lại trong lịch trình cho một cái tên lớn hơn.

Vậy, có đáng không? Lâu đài nhỏ, cầu thang dốc, và vào ngày lễ bạn có thể phải chờ đợi. Nhưng dù vậy, trong hết cuộc tranh luận này đến cuộc tranh luận khác về việc nên giữ lại lâu đài nào, đây vẫn là cái tên mà mọi người từ chối cắt bỏ, bởi bạn được leo lên hàng thật và bước ra hành lang bốn thế kỷ tuổi phía trên dòng sông. Đổi lại, nó chỉ đòi hỏi một buổi sáng yên tĩnh và một chuyến leo thong thả.

Vẫn đang phân vân địa danh nổi tiếng nào thực sự xứng đáng có mặt trong một chuyến đi ngắn ngày? Hãy bắt đầu với điều thực sự quan trọng ở Nhật Bản.

Nguồn tham khảo

• Trang chính thức Lâu đài Inuyama: Hướng dẫn tham quan (観覧案内). Tòa thành Bảo vật Quốc gia; vé vào cửa người lớn ¥1.000, học sinh tiểu học và trung học cơ sở ¥200; mở cửa từ 9:00 đến 17:00 (giờ vào cửa cuối cùng 16:30); có thể giới hạn lượng khách vào khi lâu đài đông người.
• Thành phố Inuyama: Tham quan Lâu đài Inuyama (見学のご案内). Giờ mở cửa và ngày đóng cửa (29 đến 31 tháng 12); thông tin về tòa thành như một công trình nguyên bản còn tồn tại.
• Quỹ Inuyama-jo Hakutei Bunko: Giới thiệu (犬山城白帝文庫). Quỹ được thành lập ngày 1 tháng 4 năm 2004 để bảo tồn và mở cửa lâu đài, vốn thuộc sở hữu tư nhân (gia tộc Naruse) cho đến thời điểm đó.