Lâu đài Kumamoto có đáng ghé thăm? Du khách và người dân nói gì về tòa lâu đài vẫn đang được tái thiết

Có lẽ bạn đã thấy bức ảnh đó: tòa thiên thủ các đen trắng sừng sững trên những bức tường đá cao vút, một trong những lâu đài vĩ đại nhất Nhật Bản. Rồi bạn đọc phần chữ nhỏ. Tòa thiên thủ các mà bạn bước vào là bản tái dựng bằng bê tông từ năm 1960, trận động đất năm 2016 đã làm sập một phần lớn công trình, và việc phục hồi hoàn toàn phải đến khoảng năm 2052 mới xong. Vậy nên câu hỏi thật lòng không nằm ở vẻ đẹp, mà nằm ở giá trị: một tòa lâu đài được tái dựng, vẫn còn bao bọc trong giàn giáo suốt nhiều thập kỷ và nằm khá xa ở Kyushu, có đáng để đi hay không?

Phần lớn những người đã đến đều ra về hài lòng, nhưng vì một lý do rất cụ thể, còn những ai ra về thất vọng gần như luôn là vì đã kỳ vọng một tòa lâu đài khác. Đây là những gì chính những người từng đứng ở đó nói.

Có đáng đi không? (du khách quốc tế, theo lời chính họ)

Chúng tôi đã thu thập tiếng nói của những du khách từ nước ngoài từng đến Lâu đài Kumamoto, trên Reddit và trong các bài đánh giá Tripadvisor của chính họ, rồi phân loại theo việc chuyến đi có xứng đáng hay không. Được cân theo mức độ cộng hưởng của mỗi ý kiến với những độc giả khác, đây là kết quả:

Dải màu đỏ đó đáng để đọc kỹ, vì lý do thất vọng gần như luôn giống nhau: người ta bước vào với kỳ vọng thấy một nội thất phong kiến được bảo tồn nguyên vẹn, nhưng lại gặp một bảo tàng. Một người đánh giá đã thẳng thắn về trải nghiệm bên trong: "rất thất vọng & còn nóng nữa. Nếu là tôi lần nữa thì sẽ để dành 800 yên đó & chỉ chụp ảnh từ bên ngoài thôi." Dải màu trung tính rộng hơn lại là một lời nhận xét nhẹ nhàng hơn, và thực ra nó liên quan đến việc có đáng vòng đường hay không. Một du khách, khi cân nhắc chặng đường dài đến Kumamoto, tự hỏi "Mình có đi Kumamoto chỉ vì riêng tòa lâu đài này không? Không" rồi tự trả lời cho nỗi băn khoăn của mình bằng cách gọi nó là "đáng xem" trong khuôn khổ một hành trình rộng hơn. Sự dè dặt hiếm khi liên quan đến vẻ đẹp. Nó liên quan đến một nội thất được tái dựng và một chuyến đi dài.

Những du khách yêu thích nơi này lại có xu hướng đặt phần thưởng ở chỗ khác, và họ luôn nhắc đến cùng một điều: những bức tường đá. "Tôi nghĩ lâu đài này có những bức tường vĩ đại nhất trong số các lâu đài Nhật Bản," một người viết; "nó vẫn đẹp và là niềm tự hào của người dân địa phương." Ngay cả một du khách thấy phần bên trong không mấy ấn tượng vẫn giữ cảm xúc ấm áp về tổng thể: "trải nghiệm lâu đài ở đây kém hơn so với tất cả những lâu đài khác tôi từng đến ở Nhật Bản. Nó giống một khu trưng bày bảo tàng được bọc trong vỏ lâu đài hơn," một người viết, rồi nói thêm, "nhưng tôi vẫn sẽ quay lại." Những người đến để đọc câu chuyện của những bức tường đá và quá trình hồi phục thì ra về đầy ắp cảm xúc. Những người đến để tham quan một nội thất gỗ cổ xưa thì không.

Cảm nhận của những người sống cùng nó

Đây là lớp câu chuyện mà các sách hướng dẫn du lịch thường bỏ qua: những gì du khách và người dân Nhật Bản viết về chính tòa lâu đài này, trong các bài đánh giá của riêng họ. Giọng điệu thay đổi hoàn toàn.

Hãy nhìn hai dải màu đỏ đặt cạnh nhau. Ở nhóm du khách quốc tế, con số lên đến mười hai phần trăm; ở nhóm du khách Nhật Bản, chỉ vỏn vẹn một phần trăm. Khoảng cách đó là điều đáng chú ý nhất trên trang này. Trong khi một du khách nước ngoài cân nhắc giữa một nội thất bê tông và một chặng đường dài, thì một du khách Nhật Bản lại đang làm một việc hoàn toàn khác: dõi theo một biểu tượng thân thương đang hồi phục. Một người đánh giá đã đến đây suốt sáu mươi năm viết, "Cố lên nhé, lâu đài," rồi lặng lẽ nói thêm, "Liệu tôi có còn sống để thấy nó hồi phục hoàn toàn hay không thì chỉ có trời mới biết. Tôi muốn được chứng kiến điều đó bằng cách nào đó." Một người khác, ở tuổi bảy mươi ba, viết: "Tôi sẽ không sống để thấy nó được phục hồi hoàn toàn, nên tôi đã đến trong khi còn có thể tự đi bộ." Một người thứ ba đơn giản là thích được "nhìn thấy tiến độ phục hồi từ trên cao."

Điều tiếc nuối chân thành duy nhất thì nhỏ và cụ thể: một du khách thấy nội thất tòa thiên thủ các "tối, thông gió kém, chật chội." Nhưng ngay cả những đánh giá thẳng thắn cũng mang theo sự ấm áp. Như một người viết, tòa thiên thủ các chính "đã được phục dựng tráng lệ," dù họ "thật lòng bất ngờ vì nhiều hạng mục... vẫn đang trong quá trình phục hồi." Với du khách địa phương, giàn giáo không phải là điểm trừ. Nó chính là lý do để đến thăm.

Điều lâu đài thực sự mang lại cho bạn

Một khi bạn ngừng tìm kiếm một nội thất gỗ được bảo tồn nguyên vẹn, Lâu đài Kumamoto thật sự mới hiện ra rõ ràng.

Những bức tường đá là điều du khách nhắc đến nhiều nhất. Kato Kiyomasa hoàn thành pháo đài này vào năm 1607, và dấu ấn đặc trưng của nó là musha-gaeshi: những bức tường bắt đầu bằng độ dốc thoai thoải rồi cong dần thành mái hắt gần như thẳng đứng ở phía trên, được xây để đánh bại bất kỳ kẻ nào cố trèo lên. Khuôn viên trải rộng khoảng 980.000 mét vuông với hàng chục vọng lâu. Ngay cả khi mới được sửa chữa một nửa, những bức tường vẫn làm được điều mà ảnh chụp không thể: khiến bạn cảm nhận trọn vẹn quy mô và sự khôn khéo của nơi này.

Bạn có thể tận mắt chứng kiến quá trình phục dựng. Sau trận động đất, thành phố đã xây một lối đi trên cao xuyên qua khuôn viên để du khách có thể nhìn xuống công việc phục hồi đang diễn ra, từng viên đá được đánh số một. Cảnh tượng nổi tiếng nhất là bức tường "kỳ tích" chỉ dựa trên một cột của vọng lâu Iidamaru, vốn sau trận động đất vẫn đứng vững thăng bằng trên một chồng đá góc mỏng manh. Đây là cơ hội hiếm có để theo dõi công tác bảo tồn di sản trong khi công việc vẫn đang được tiến hành.

Tòa thiên thủ các là một bảo tàng, và các bài đánh giá cuối cùng cũng thừa nhận điều đó. Các tòa thiên thủ các chính mở cửa trở lại vào tháng 4 năm 2021 với các khu trưng bày theo từng tầng, kể lại hành trình của lâu đài từ thời Kiyomasa cho đến trận động đất năm 2016, cùng một đài quan sát ở tầng sáu nhìn ra thành phố. Nếu bạn đến với tâm thế biết rằng đây là một bảo tàng hiện đại, không phải một nội thất phong kiến, thì những đánh giá chân thật sẽ trở nên tích cực hơn. Như một du khách địa phương nhận xét vào năm 2026, tòa thiên thủ các giờ đây có "những khu trưng bày và phần trình chiếu video đáng xem."

Trải nghiệm trọn vẹn: cách ghé thăm được yêu thích

Có vài lựa chọn nhỏ tạo nên khác biệt giữa những người ra về hài lòng và những người ra về hụt hẫng.

• Đến vì những bức tường đá và quá trình hồi phục, chứ không phải vì một nội thất được bảo tồn nguyên vẹn. Chỉ riêng kỳ vọng này đã quyết định gần như tất cả. Những du khách xem những bức tường đá và quá trình tái thiết đang diễn ra là điểm nhấn chính thường nói rằng chuyến đi rất đáng giá; còn những ai hy vọng tham quan một tòa thiên thủ các bằng gỗ cổ xưa thường cảm thấy thiệt thòi.
• Nếu có thể, hãy vào từ cổng phía bắc. Nhiều du khách cho biết chính lối tiếp cận làm nên trải nghiệm tòa lâu đài. Đi qua Sakura-no-baba Josaien, khu phố tiếp cận dưới chân lâu đài kiêm luôn trung tâm vé và thông tin, sẽ giúp bạn cảm nhận được quy mô trước khi đến tòa thiên thủ các.
• Chuẩn bị sức cho đoạn leo dốc, hoặc hỏi về thang máy. Đây thực sự là một đoạn đi bộ lên dốc, và bên trong tòa thiên thủ các có cầu thang giữa các tầng. Một thang máy đã được lắp thêm trong quá trình tái thiết dành cho người dùng xe lăn, gia đình có xe đẩy trẻ em, và những ai không thể leo cầu thang; hãy hỏi nhân viên ở cổng vào nếu bạn cần.
• Chọn thời điểm khéo léo. Mùa hè ở Kyushu rất khắc nghiệt, và bên trong tòa thiên thủ các trở nên nóng bức và đông đúc; nhiều người đánh giá cho biết họ mệt mỏi vì đám đông và cái nóng buổi trưa. Buổi sáng dịu hơn, và một ngày trời quang sẽ khiến khung cảnh từ tầng sáu càng đáng giá.
• Nắm những thông tin thực tế cơ bản trước khi đi. Khuôn viên và tòa thiên thủ các mở cửa từ 9:00 đến 17:00 (giờ vào cửa cuối cùng là 16:30), đóng cửa ngày 29 tháng 12, với giá vé 800 yên cho người lớn và 300 yên cho trẻ em. Từ ga Kumamoto, tàu điện và xe buýt vòng Shiromegurin đưa bạn đến lâu đài chỉ với 200 yên đồng giá.

Góc nhìn khiến chuyến đi trở nên xứng đáng

Lâu đài Kumamoto tưởng thưởng cho những ai thay đổi cách nhìn về điều mình đến để chiêm ngưỡng. Nếu hình ảnh trong đầu bạn là một nội thất gỗ nguyên vẹn hàng thế kỷ tuổi, thì một bảo tàng bê tông bọc trong giàn giáo sẽ khiến bạn thất vọng, và một chặng đường dài đến Kyushu sẽ không xứng đáng. Nhưng nếu bạn đến để đứng dưới những bức tường đá vĩ đại nhất Nhật Bản và chứng kiến một thành phố ghép lại biểu tượng của mình, từng viên đá được đánh số một, bạn đang chứng kiến điều mà gần như không nơi nào khác mang lại được. Người dân địa phương đã hiểu rõ đây là kiểu chuyến thăm nào. Họ đến, hết thập kỷ này qua thập kỷ khác, để chứng kiến đến cùng.

Đang cân nhắc xem những địa danh nổi tiếng nào thực sự đáng có một vị trí trong chuyến đi ngắn ngày của bạn? Hãy bắt đầu với những điều thực sự quan trọng ở Nhật Bản. Để tìm hiểu sâu hơn về câu chuyện tái thiết, bức tường kỳ tích, và cách tham quan khuôn viên lâu đài, hướng dẫn Lâu đài Kumamoto có ngay bên dưới.

Nguồn tham khảo

• Kumamoto Castle Official: Reconstruction: các tòa thiên thủ các là công trình tái dựng bằng bê tông cốt thép từ năm 1960.
• Kumamoto Castle Official: History: pháo đài được hoàn thành dưới thời Kato Kiyomasa (1607); những bức tường đá cong musha-gaeshi và khuôn viên khoảng 980.000 mét vuông với hàng chục vọng lâu.
• Kumamoto Castle Official: Visitor Information: giờ mở cửa 9:00-17:00, giờ vào cửa cuối cùng của tòa thiên thủ các là 16:30, đóng cửa ngày 29 tháng 12; giá vé 800 yên người lớn / 300 yên trẻ em / trẻ mẫu giáo miễn phí; thang máy trong tòa thiên thủ các dành cho người dùng xe lăn, xe đẩy trẻ em và những ai không thể sử dụng cầu thang.
• Kumamoto City Official Guide: "The Keeps Are Back Open": các tòa thiên thủ các chính mở cửa đón khách trở lại vào tháng 4 năm 2021 với các khu trưng bày theo từng tầng từ thời Kiyomasa đến trận động đất năm 2016, một đài quan sát ở tầng sáu, và lối tiếp cận không rào cản.
• Kumamoto Prefecture Official Tourism: the "miracle" one-pillar stone wall: vọng lâu Iidamaru đứng thăng bằng trên 12 viên đá góc sau trận động đất, và quá trình tái thiết tường đá vẫn đang tiếp diễn.
• Kumamoto City: Castle Restoration Basic Plan (Summary, rev. March 2023): trong tổng số khoảng 79.000 mét bề mặt tường đá, khoảng 30% bị hư hại và 10% sụp đổ; quá trình phục hồi hoàn toàn được lên kế hoạch kéo dài đến năm tài chính 2052.
• Kumamoto City Official Guide: Access: tàu điện thành phố và xe buýt vòng Shiromegurin đồng giá 200 yên kể từ tháng 6 năm 2025, xe buýt con thoi miễn phí đến lâu đài, và Sakura-no-baba Josaien là khu tiếp cận kiêm trung tâm vé.
• Cabinet Office, Government of Japan: the 2016 Kumamoto Earthquake: trận dư chấn ngày 14 tháng 4 (M6.5) và trận động đất chính ngày 16 tháng 4 (M7.3), cả hai đều đạt cường độ chấn động cấp 7.