Apakah Beppu Layak Dikunjungi? Apa yang Sebenarnya Dikatakan Para Pengunjung — dan Orang-Orang yang Berendam di Sini

Foto yang menarik Anda menuju Beppu hampir selalu sama: sebuah kolam berwarna biru kobalt yang menyala, uap mengepul dari permukaannya, sebuah warna yang tampak mustahil ada di alam. Foto itu terlihat seperti pemandian paling luar biasa di muka bumi, dan sebagian kecil dari diri Anda tiba di sana dengan setengah siap untuk merendam diri ke dalamnya. Lalu Anda sampai di pagar rendah, membaca papan tandanya — nyaris mendidih, dilarang masuk — dan sadar bahwa "Neraka Beppu" yang tersohor itu adalah mata air yang Anda dekati, potret, lalu jauhi kembali. Tak satu pun dari ketujuhnya adalah pemandian.

Fakta tunggal itulah asal mula hampir semua keraguan tentang Beppu, dan sekaligus kunci untuk memahami seluruh kota ini. Jadi inilah jawaban singkatnya, dan sisa halaman ini sebenarnya adalah versi panjangnya: ya, tempat ini layak dikunjungi — tetapi tur neraka hampir tak pernah menjadi bagian yang paling dikenang orang. Beppu adalah kota yang Anda datangi untuk berendam, dan para pelancong yang mencintainya adalah mereka yang memperlakukan neraka-neraka berwarna itu sebagai pemandangan tiga puluh menit dan menyerahkan jam-jam berharga mereka untuk airnya.

Apakah layak? (dalam kata-kata para pengunjung sendiri)

Kami mengumpulkan suara para pelancong mancanegara yang benar-benar pernah ke Beppu dan bertanya, pada intinya, apakah tadi sepadan? Dibobot menurut seberapa kuat setiap pendapat menggema di hati para pembaca lain, inilah bagaimana suara mereka terbagi.

Perhatikan batang di tengah. Ukurannya hampir sebesar batang "layak", dan inilah hal yang paling berguna di halaman ini — karena 44% itu sebenarnya bukan terdiri dari orang-orang yang ragu-ragu soal Beppu. Batang itu terdiri dari orang-orang yang memberi tahu Anda Beppu yang mana yang perlu Anda datangi. Berulang kali mereka mengatakan hal yang pada dasarnya sama: neraka-neraka itu adalah bagian yang paling tak penting. Seorang pengunjung setia yang banyak mendapat dukungan mengaku "sudah beberapa kali ke neraka Beppu" dan menyarankan untuk "cukup fokus pada neraka biru laut dan benar-benar menikmati jalan-jalan di sekitarnya, mencicipi onsen manju, dan mencoba menahan panasnya pemandian kaki di sana." Seorang pengunjung yang datang berulang kali bahkan lebih blak-blakan: "neraka-neraka Beppu adalah tempat yang paling tidak menarik di seluruh kota ini." Dalam kunjungan berikutnya, orang yang sama menulis, "saya fokus makan makanan lokal dan menikmati pemandian air panas, dan saya jauh lebih menyukai pengalaman itu."

Batang merah yang tipis — 10% yang benar-benar merasa kecewa — hampir selalu menggambarkan jebakan yang sama, dan itu jebakan yang bisa Anda hindari bahkan sebelum tiba. Itulah pelancong yang menjadikan daftar centang tujuh neraka sebagai keseluruhan perjalanan, memperlakukan sebuah kota yang dibangun di atas ratusan mata air panas seolah hanya sirkuit foto untuk dicap lalu ditinggalkan. "Kurang suka dengan suasana Beppu," tulis seseorang; "rasanya seperti kota yang kebetulan saja punya banyak onsen" — yang, kalau Anda balik, justru menjadi gambaran tak sengaja tentang apa yang membuat Beppu begitu menakjubkan, hanya saja terlewat karena airnya memang tak pernah menjadi rencananya. Komentar tunggal yang paling banyak mendapat dukungan tentang neraka-neraka itu menyampaikan bagian tenangnya dengan gamblang, tanpa sedikit pun kekecewaan: mereka "terlalu panas untuk direndami, tapi keren sekali untuk dilihat." Sebuah pemandangan, bukan tempat berendam. Datanglah dengan menyadari itu, dan kekecewaan tak punya tempat untuk mendarat.

Bagaimana perasaan orang-orang yang berendam di sini

Inilah lapisan yang hampir tak pernah ditunjukkan panduan mana pun: apa yang dikatakan pengunjung Jepang, dalam ulasan mereka sendiri, tentang neraka-neraka yang sama persis itu. Nadanya lebih hangat, dan ia menuntaskan pertanyaan ini dengan cara yang tak akan pernah bisa dilakukan oleh promosi apa pun.

Perhatikan bahwa batang "kecewa" milik orang Jepang nyaris tak lebih kecil daripada milik para pengunjung mancanegara — 8% berbanding 10% — dan alasan yang diberikan kedua kelompok itu hampir tak pernah berhimpit soal kota itu sendiri. Ketika segelintir pelancong asing bertanya-tanya apakah keseluruhan tempat itu sepadan, para pengulas Jepang hampir tak pernah demikian. "Anda benar-benar merasakan bahwa Bumi ini hidup," tulis seorang pria berusia enam puluhan, sambil menyaksikan mata air itu menggelegak dan menyembur pada suhu 98°C — sebuah pemandangan yang ia sebut "memukau." Suara-suara netral mereka berkisar pada hal-hal kecil, jujur, dan bisa diperbaiki — warna birunya tampak pucat saat hujan, tempat parkir macet di sore hari libur, "sekali datang sudah cukup." Seseorang merangkum keseluruhan alurnya: "saya beli tiket terusan dan awalnya merasa salah pilih, tapi lama-lama semakin lama semakin seru."

Dan ketika batang merah mereka memang muncul, ia menunjuk ke satu tempat tertentu — dan inilah sinyal yang paling jelas di halaman ini, karena para pengunjung mancanegara pun menunjuk ke tempat yang sama persis. Bukan mata air alaminya. Melainkan pertunjukan satwanya: buaya-buaya yang dikandangkan di Oniyama Jigoku, dan kebun binatang kecil terpisah di Yama Jigoku. Seorang pengulas Jepang menyampaikannya dengan kesedihan yang lirih — "alih-alih neraka buaya, tempat ini justru neraka bagi para buayanya" — dan komentar asing paling banyak didukung yang senada mengatakan, secara sederhana, "mungkin cukup ambil capnya lalu pergi saja." Ketika seorang pengunjung dan seorang penduduk lokal sama-sama meringis di perhentian yang sama persis, itulah yang patut dipercaya. Kolam-kolam alaminya menyentuh hati orang; satwa yang dikurung nyaris tak menyentuh siapa pun. Anda bebas untuk melewatkannya, dan kebanyakan yang pernah ke sana berharap mereka melakukannya.

Yang kami harap Anda perhatikan

Dua atau tiga dari neraka-neraka itu benar-benar layak dilihat — dan itu adalah yang alami. Umi Jigoku, "neraka laut" berwarna kobalt, dan Chinoike Jigoku, "kolam darah" berwarna merah, adalah yang orang-orang potret dan ingat; keduanya, bersama Tatsumaki yang menyembur dan Shiraike yang pucat, ditetapkan sebagai Tempat dengan Keindahan Panorama Nasional. Anda tak perlu menyaksikan ketujuhnya. Tiket terusan (¥2,400 untuk dewasa, berlaku dua hari) menggoda Anda untuk mengoleksi set lengkapnya, tetapi nasihat para pengunjung berpengalaman nyaris bulat: lihatlah dua atau tiga yang merupakan bumi mentah yang sedang memamerkan diri, dan jangan menjadikan sisanya sebagai beban. Seperti yang ditemukan seorang pengunjung, bahkan hanya area Umi Jigoku saja pun "sudah cukup memuaskan dengan sendirinya."

Kota itu sendirilah alasan untuk datang, dan menikmatinya nyaris gratis. Inilah yang terus coba disampaikan oleh yang 44% kepada yang 10%. Beppu terletak di prefektur dengan sumber mata air panas terbanyak di seluruh Jepang — Oita mencatat lebih dari lima ribu sumber — dan kota inilah jantung padat dari itu semua. Di lapangan, itu berarti sebuah tempat di mana uap mengepul dari selokan, taman, dan atap rumah, di mana Anda menurunkan sekeranjang telur dan sayuran ke dalam ventilasi batu dan membiarkan planet ini memasak makan siang Anda, di mana Anda bisa terkubur hingga leher dalam pasir yang dihangatkan mata air panas, dan di mana "neraka" yang benar-benar bisa Anda masuki adalah pemandian biasa yang telah didinginkan hingga suhu tubuh manusia. Seorang pengunjung menuturkan rencana perjalanan yang sesungguhnya dalam satu tarikan napas — "Pergilah ke onsen mana pun," ia memulai, "ada ratusan jumlahnya" — lalu ia menyebutkan sisanya: makanan enaknya, jalan-jalan pertokoan beratap, telur yang dimasak dengan uap di Kannawa, pemandian pasir, pemandian lumpur, dan kembali lagi ke onsen.

Pemandiannyalah bagian yang masih dikenang orang bertahun-tahun kemudian. Kenangan terkuat dalam suara-suara yang kami kumpulkan hampir tak pernah tentang neraka-neraka itu. Seorang pelancong yang mencoba onsen lumpur Beppu yang tersohor mengakui "bangunannya tua dan menyeramkan dan lumpurnya berlendir... tapi kulit saya tampak luar biasa setelahnya... ini jelas yang paling berkesan." Pelancong lain, di sebuah pemandian tepi pantai pada bulan-bulan dingin, menulis bahwa "udara yang sejuk dan segar serta air hangat di bawah langit malam berbintang adalah sesuatu yang masih saya kenang bertahun-tahun kemudian." Inilah Beppu yang membuat harinya berharga, dan inilah yang harus Anda perlambat langkah untuk mencapainya.

Melakukannya dengan baik — cara yang disambut hangat

Semua hal di atas mengerucut menjadi segelintir langkah yang mengubah kemungkinan kekecewaan menjadi hari terbaik.

• Datanglah untuk berendam, bukan untuk mandi di neraka. Tetapkan harapan ini sebelum Anda tiba dan tak ada lagi yang bisa mengecewakan Anda. Ketujuh neraka itu untuk dilihat; ratusan mata air biasa di kota ini untuk direndami. Beberapa neraka bahkan memiliki pemandian kaki gratis di sisinya, jadi Anda bisa mencelupkan kaki ke dalam air yang persis sama dengan air yang dilarang untuk Anda renangi.
• Lihat dua atau tiga neraka, bukan tujuh. Umi Jigoku (yang biru) dan Chinoike Jigoku (yang merah) adalah yang membekas di ingatan. Tambahkan si geiser bila ada waktu. Lewatkan pertunjukan satwanya — pengunjung dan penduduk lokal sepakat soal yang satu itu.
• Menginaplah semalam bila memungkinkan. Satu nasihat yang paling sering diulang adalah luangkan satu malam penuh untuk Beppu: "kunjungi neraka-nerakanya di siang hari dan onsen di malam hari," seperti kata seorang pengunjung, lalu berendamlah lagi saat fajar ketika uapnya paling tebal dan para pelancong sehari sudah pergi. Airnyalah ganjarannya, dan air itu memberi ganjaran bagi mereka yang tak tergesa.
• Beri neraka-neraka itu satu pagi, bukan sebuah jadwal. Semuanya terletak di atas bukit di Kannawa, sejarak naik bus dari stasiun, dan kolam-kolam alaminya ditambah makan siang yang dimasak dengan uap mengisi setengah hari dengan nyaman. Akhir pekan dan sore hari libur memacetkan tempat parkir; berangkat pagi adalah solusi tenang yang bahkan disarankan penduduk lokal sendiri.
• Biarkan cuaca yang memilih warna biru Anda. Warna kobalt Umi Jigoku ditarik keluar oleh sinar matahari, jadi pada hari yang kelabu dan hujan, uapnya bisa menyembunyikannya. Jika Anda punya sedikit keleluasaan, mata air itu — dan uap kota ini — tampil paling indah pada pagi yang dingin dan cerah.

Lakukan semua ini, dan Beppu cenderung berjalan seperti yang digambarkan para pengulas yang tersentuh hatinya, bukan seperti yang digambarkan segelintir orang yang kecewa. Neraka-neraka itu adalah papan nama kota ini, bukan intinya. Berjalanlah sekali menembus uap pada pagi yang dingin, turunkan diri Anda ke dalam air yang telah dihangatkan bumi untuk Anda, dan Anda akan memahami hal yang tak pernah benar-benar disampaikan oleh foto-foto berwarna itu: Anda tidak datang ke sini untuk melihat tanah yang mendidih. Anda datang untuk tinggal di atasnya selama satu malam, persis seperti yang telah dilakukan Beppu selama seribu tahun.

Masih menimbang tempat-tempat terkenal mana yang benar-benar pantas mendapat tempat dalam perjalanan singkat? Mulailah dengan apa yang sebenarnya penting di Jepang — dan untuk penelusuran lengkap menembus uap, neraka-neraka, pemandian pasir, dan delapan distrik pemandian, panduan Beppu Onsen ada tepat di sini.

Sumber

• Asosiasi Neraka Beppu — Resmi (Bahasa Jepang) — tujuh neraka yang ditetapkan beserta karakteristiknya, tiket terusan (¥2,400 dewasa / ¥1,200 anak, berlaku dua hari berturut-turut), jam buka (8:00–17:00, sepanjang tahun), dan tata letak Kannawa/Kamegawa.
• Asosiasi Neraka Beppu — Pemandian kaki gratis (Bahasa Jepang) — pemandian kaki gratis di sisi neraka Umi, Chinoike, Kamado, dan Oniishibozu.
• Pemerintah Kota Beppu — Panduan Beppu Hatto (Delapan Distrik Mata Air Panas) (Bahasa Jepang) — delapan distrik mata air panas bersejarah yang membentuk Beppu, beserta nama resminya.
• Pemerintah Kota Beppu — Lanskap Budaya Yukemuri (Uap) (Bahasa Jepang) — panorama uap kota Beppu yang terpilih sebagai Lanskap Budaya Penting Jepang (2012); uap yang digunakan untuk memasak dan kehidupan sehari-hari.
• Pemerintah Kota Beppu — Jigoku Mushi Kobo Kannawa (Bahasa Jepang) — bengkel masak dengan uap tempat pengunjung memasak makanan mereka sendiri di ventilasi alami.
• Pemerintah Kota Beppu — Takegawara Onsen & Pemandian Pasir (Bahasa Jepang) — pemandian bersejarah (1879) dan pemandian pasirnya yang dipanaskan mata air panas.
• Kementerian Lingkungan Hidup — Survei Pemanfaatan Mata Air Panas (Bahasa Jepang) — angka nasional: Prefektur Oita menempati urutan pertama dalam jumlah sumber mata air panas (~5.094) dan volume debit air (data per Maret 2025).
• JNTO — Beppu Onsen (Bahasa Inggris) — distrik-distrik Beppu Hatto, neraka-neraka (jigoku meguri), pemandian pasir, dan ikhtisar standar untuk pengunjung dalam bahasa Inggris.