Survivre à l'hiver au Japon : le froid est à l'intérieur, pas dehors

Points clés :

• Le froid à anticiper au Japon, c'est celui de l'intérieur des bâtiments, et il ne suit pas la latitude comme on pourrait s'y attendre
• Les maisons japonaises ont été pensées pour l'humidité de l'été, donc chauffer une seule pièce à la fois est chose courante et les fenêtres laissent échapper la chaleur. Les constructions commencées depuis avril 2025 doivent respecter des normes d'isolation, mais l'hôtel ou la pension que tu réserves date probablement d'avant
• La réponse locale, c'est de réchauffer le corps directement : sous-vêtements thermiques, patchs chauffants autocollants, bouillottes et un long bain chaud
• Sur les 42 témoignages recueillis à propos des conseils pour les visiteurs d'hiver, six parlent des pieds ou des chaussettes et cinq des manteaux. Un voyageur met en garde en particulier contre les temples, où l'on retire ses chaussures à l'entrée

Pourquoi les maisons japonaises sont-elles si froides en hiver ? Nous avons recueilli 259 témoignages japonais, et ils pointent du doigt le bâtiment plutôt que la météo : des maisons pensées pour l'humidité de l'été, une isolation qu'on a sautée, et un chauffage qui ne réchauffe qu'une pièce à la fois. Une étude nationale ayant mesuré environ 2 200 maisons individuelles a trouvé des salons dépassant en moyenne 18 °C dans seulement quatre des 43 préfectures comparables, et la moyenne la plus basse de toutes se trouvait à Kagawa, sur la douce mer intérieure de Seto.

Si tu prépares un voyage d'hiver, tu as sans doute regardé les prévisions pour Tokyo ou Kyoto, jugé que ça semblait gérable, et tu es passé à autre chose. Effectivement, c'est gérable. Le froid dont parle cet article, c'est celui de l'intérieur. L'hiver japonais s'étend à peu près de décembre à mars.

Cet article s'appuie sur 259 témoignages de Japonais qui racontent leurs propres hivers : à quoi ressemblent vraiment leurs maisons, ce qu'ils portent à l'intérieur, ce qu'ils mangent, où ils vont se réchauffer, et ce qu'ils disent à ceux qui viennent. Tout est utilisable dès l'atterrissage.

Guide rapide

Comment nous avons recueilli ces témoignages

Nous avons recueilli 259 commentaires en japonais répartis sur six thèmes liés à l'hiver : à quoi ressemble vraiment le froid à l'intérieur (48 témoignages), les objets utilisés pour se réchauffer (42), les endroits où l'on va se réchauffer (43), ce que les Japonais disent aux visiteurs d'hiver (42), la nourriture et les boissons qui réchauffent (42), et comment l'expérience diffère selon les générations (42). Ils proviennent de forums de discussion, de sites de questions-réponses, de blogs et de recueils de publications publiques sur les réseaux sociaux, en japonais, collectés en septembre 2026.

Il ne s'agit pas d'une enquête scientifique contrôlée. C'est un recueil de ce que des Japonais ont dit avec leurs propres mots, dans leur propre langue, le plus souvent entre eux. Quand cet article donne un chiffre mesuré, la source est une étude gouvernementale ou un organe de presse, et les liens se trouvent dans la section Sources à la fin.

Le froid est à l'intérieur

Une équipe de recherche dirigée par le professeur Toshiharu Ikaga, de l'université Keio, a installé des enregistreurs de température dans environ 2 200 maisons individuelles à travers le Japon, et a relevé la température du salon toutes les dix minutes pendant deux semaines en hiver, en ne comptant que les heures où les habitants étaient chez eux. Les résultats ont ensuite été regroupés par préfecture. Quatre préfectures dépassaient les 18 °C. Les trente-neuf autres non.

Kagawa arrive en dernière position avec 13,1 °C. Elle borde la douce mer intérieure de Seto, y voit rarement la neige, et ses maisons étaient les plus froides des 43 préfectures comparées. Le projet a démarré en 2014, et ces résultats par préfecture ont été rapportés en 2023.

Pour Ikaga lui-même, l'écart s'explique par l'isolation. Plus une région est douce, moins les logements isolés s'y sont répandus, et il estime le taux d'adoption à environ dix pour cent à Kagawa.

L'Organisation mondiale de la santé recommande une température intérieure minimale de 18 °C durant les saisons froides. La plupart des préfectures de cette étude se situaient en dessous.

Sur les 48 témoignages recueillis à propos du froid à l'intérieur :

La barre du milieu est celle qu'il faut lire avec attention. La plupart de ces témoignages comparent une région du Japon à une autre, le plus souvent sur le froid ressenti à l'intérieur des bâtiments. L'un des auteurs a même fini par ne plus y prêter attention du tout.

まぁでもこれがデフォルトだからべつに気にしたことないな C'est la norme, donc je n'y ai jamais vraiment fait attention.

本当寒いよね。一軒家だけど、お風呂とかこれ外なの？！ってくらい寒い。 浴室暖房欲しい C'est vraiment froid. On est dans une maison individuelle, et la salle de bain est tellement froide qu'on se demande si on est dehors. J'aimerais un chauffage de salle de bain.

今朝暖房つける前の室温2度でした…関東。家の中の息が白かった Ce matin, avant d'allumer le chauffage, il faisait 2 °C dans la pièce. Dans le Kanto. Mon souffle était blanc à l'intérieur de la maison.

Vingt de ces 48 témoignages font entrer le nord dans la comparaison.

北海道は室内暖かいからね 今もTシャツでアイス食べてる Hokkaido, c'est chaud à l'intérieur. Là, je mange une glace en T-shirt.

東北人だけどわかる ガンガン石油ストーブとか焚いて部屋の中ぬくぬくにするから 関東の友達の部屋とか行くとエアコンだけで凌いでて さむっ…！よくこれで暮らせるね？ってなる Je suis du Tohoku et je comprends. On pousse le poêle à pétrole à fond pour garder la pièce bien chaude, alors quand je vais chez un ami dans le Kanto et qu'il se contente de la climatisation, je me dis : ça caille, comment tu peux vivre comme ça ?

関西から北海道に越してきたけど 室内、建物内は関西の方が寒い 建物の構造が違うんだろうな J'ai déménagé du Kansai à Hokkaido, et à l'intérieur, dans les bâtiments, le Kansai est plus froid. La structure des bâtiments doit être différente.

Un témoignage, en comparant le Japon à l'Allemagne, résume ça en une phrase :

ドイツに比べたら日本の冬too coldではまったくないなw 冬晴れって天気良いし明るいしむしろ日本の冬最高。問題は家の中が寒いこととコートがやたら薄いことや。 Comparé à l'Allemagne, l'hiver japonais n'est pas du tout « too cold ». Le grand ciel bleu d'hiver, c'est lumineux et agréable, l'hiver japonais est même excellent. Le problème, c'est que l'intérieur des maisons est froid et que les manteaux sont bizarrement fins.

Pourquoi les bâtiments sont ainsi

Deux explications reviennent. La plus ancienne, c'est que la priorité a toujours été l'été.

湿気対策で熱が籠らないようになってるんじゃないの Ce n'est pas construit pour empêcher la chaleur de stagner, comme protection contre l'humidité ?

湿気の多い日本は、夏の風通しを重視して家を造れというのが古来からの定説です。 土地柄、木や紙(襖や障子)で家を造るからなんでしょうね。 Dans un Japon si humide, la règle ancienne a toujours été de construire les maisons pour la circulation de l'air en été. C'est sans doute parce qu'on construit avec du bois et du papier, des cloisons coulissantes et des shoji, en accord avec ce climat.

La règle qu'ils citent remonte au quatorzième siècle. La section 55 des Tsurezuregusa dit qu'une maison doit être construite pour l'été, parce qu'en hiver on peut vivre n'importe où. Elle est revenue dans ces échanges aussi, avec affection et un peu d'exaspération.

徒然草で、家は夏の気候に合わせて建てろ。壁を薄くして、開け放しにして涼を取れるようにしろ。冬は締め切ってガンガン暖房を焚けば良い、って言ったのが悪いと思いますｗ。 Je pense que c'est la faute des Tsurezuregusa, qui disent de construire les maisons pour le climat d'été, de faire des murs fins, de les laisser ouvertes pour profiter de la fraîcheur, et qu'en hiver il suffit de fermer et de pousser le chauffage à fond (rires).

Les murs fins et le chauffage à fond, c'est l'ajout de ce lecteur. Kenko n'a écrit que la première moitié.

L'autre explication, ce sont les fenêtres, et pour celle-ci, ce sont les spécialistes qui apportent la preuve. Dans le reportage sur l'étude de température d'Ikaga, un artisan en rénovation cite la solution rapide : le double vitrage, une seconde vitre, ou le remplacement d'un cadre en aluminium par un cadre en résine, qui conduit beaucoup moins bien la chaleur. Changer seulement les fenêtres peut faire gagner de trois à cinq degrés à une pièce.

Dans les échanges, les gens sont un cran en aval de tout ça, à vivre avec les fenêtres qu'ils ont.

関東ですが、二重窓でもサッシに結露つくので、樹脂サッシがおすすめらしいです。毎日寝室の結露ふくのが地味に面倒。凄く後悔。 Je suis dans le Kanto. Même avec un double vitrage, il y a de la condensation sur les cadres, donc les cadres en résine sont apparemment ce qu'il faut prendre. Essuyer la condensation de la chambre tous les jours, c'est discrètement pénible. Je regrette vraiment.

ほんとそれなです。京都でアパート探した時に｢二重窓じゃないんですか？｣って聞いて大笑いされた道民が通ります。 そして雪があると暖かいはマジです。 Exactement ça. Natif d'Hokkaido ici. Quand je cherchais un appartement à Kyoto et que j'ai demandé « ce n'est pas du double vitrage ? », on a bien ri de moi. Et oui, c'est vrai qu'il fait plus chaud quand il y a de la neige.

うちは今、エアコンの暖房設定温度が22℃なのに室温が16℃です。 Chez moi, en ce moment, la climatisation est réglée sur 22 °C en mode chauffage, et la pièce est à 16 °C.

L'autre partie, c'est une habitude. Ici, le chauffage réchauffe en général la pièce où l'on se trouve, et s'arrête là.

部屋が暖かいだけでも幸せ 他の部屋寒すぎる Rien qu'avoir une pièce chaude, c'est déjà le bonheur. Les autres pièces sont bien trop froides.

C'est pour ça qu'une salle de bain, un couloir ou une entrée japonais peuvent sembler étonnamment froids même dans une maison par ailleurs confortable, et pourquoi l'un de ces témoignages a installé un petit chauffage dans le vestiaire. Les choses évoluent : les constructions qui commencent à partir d'avril 2025 doivent respecter des normes nationales d'efficacité énergétique, qui incluent l'isolation. Cela change ce qui se construira désormais. L'hôtel, la pension ou l'appartement des années 1970 où tu logeras peut-être cet hiver a été construit sous les anciennes règles.

La panoplie japonaise pour se réchauffer

Tout ce qui suit repose sur un seul principe : réchauffer le corps, et laisser la pièce froide.

Sur les 42 témoignages recueillis à propos des objets pour se réchauffer :

Sous-vêtements chauffants

Le Heattech d'Uniqlo est celui qui revient nommément, et il existe en plusieurs épaisseurs.

バイク乗りはユニクロの超極暖ヒートテック長袖とタイツ、ヒートテック靴下を買うべきよ。 これらがあるのとないのとでは冬の日の体感温度にだいぶ差が出てくるよ Si tu roules à moto, tu devrais acheter le Heattech Ultra Warm manches longues et le collant Uniqlo, plus les chaussettes Heattech. Les avoir ou pas, ça change vraiment la température ressentie un jour d'hiver.

Il ne fait pas l'unanimité, et la raison compte si tu marches toute la journée.

ヒートテックは汗すごくかくタイプには冷えて地獄だし、汗全然かかないタイプには発熱しないし、まあ癖強ですから。… Le Heattech, c'est l'enfer pour ceux qui transpirent beaucoup, parce que ça devient froid, et ça ne chauffe pas du tout pour ceux qui ne transpirent jamais. Bref, c'est un produit capricieux…

L'explication donnée, c'est que le tissu réagit à l'humidité du corps, donc transpirer dedans puis rester immobile laisse plus froid qu'au départ. Le coton est l'alternative citée pour les peaux qui n'aiment pas le synthétique, chez Muji et chez Belle Maison. Workman, la chaîne de vêtements de travail, revient pour la laine mérinos.

ヒートテック等の化学繊維インナーでチクチクしてしまう人におすすめな無印の「あったか綿」シリーズ。オーガニックコットンなので乾燥しにくく、汗も吸ってくれるので着心地最高です Pour ceux que les sous-vêtements en fibres synthétiques comme le Heattech font gratter, je recommande la gamme « coton chaud » de Muji. C'est du coton biologique, donc ça n'assèche pas la peau, et ça absorbe la transpiration. Le confort est excellent.

今更すぎるけど無印の冬用インナーめちゃくちゃ良い…！ ユニクロのヒートテックは動けば発熱して保温してくれるけど、無印はもとからあったかい。 しかも綿100%だから肌着にアクリル系が合わない人でもおすすめできる！ Un peu tard pour le dire, mais les sous-vêtements d'hiver de Muji sont vraiment excellents ! Le Heattech d'Uniqlo génère de la chaleur quand tu bouges et la conserve, mais le Muji est chaud dès le départ. Et comme c'est 100% coton, je peux le recommander même à ceux qui ne supportent pas l'acrylique à même la peau !

Patchs chauffants autocollants

Les kairo sont de fins patchs jetables qui chauffent dès qu'on ouvre le sachet. Les témoignages précisent bien où les placer.

カイロ 早朝のパートしてるんだけどカイロのおかげで乗り切れた 肩甲骨と肩甲骨の間に貼ると本当に温かい Les kairo. Je fais un petit boulot tôt le matin et c'est grâce à eux que je tiens le coup. Collés entre les deux omoplates, ça chauffe vraiment.

冷えを感じる部分が優先 腹・首→背中→モモというような感じで胴体に近い部分優先です。 Priorité aux zones où l'on sent le froid. Ventre et nuque d'abord, puis le dos, puis les cuisses. En gros, priorité aux zones proches du tronc.

Un point de sécurité, énoncé clairement dans l'un de ces fils de discussion et facile à manquer pour un visiteur :

…貼るカイロは 肌がかぶれる原因になりますので、 肌に直接貼ることは避けてください 下着などの衣類に貼って使用してください …Les kairo autocollants peuvent irriter la peau, donc évite de les coller directement dessus. Colle-les sur un vêtement, comme un sous-vêtement.

Bouillottes et literie chauffante

Si ta chambre est froide la nuit, c'est la catégorie à connaître. Un campeur d'hiver a payé sa bouillotte en plastique, un yutanpo, un peu plus de mille yens dans un magasin de bricolage.

ホームセンターで千円ちょいで買ったプラスチックの湯たんぽを昨冬の雪上キャンプで使いましたが、もう快適で可愛くて(笑)。 寝る前に熱湯を入れてカバー着けると「ちょっと熱い（触れないわけじゃない）」程度、ですので靴下履いて寝袋で使うならちょうどって感じ。 朝まで余裕で暖かく、何なら夕方までそのままでほんのり暖かいくらい。 J'ai acheté une bouillotte en plastique dans un magasin de bricolage pour un peu plus de mille yens, et je l'ai utilisée en camping d'hiver sur la neige. C'était confortable et franchement mignon (rires). Rempli d'eau bouillante avant de dormir et avec sa housse, c'est « un peu chaud, mais pas intouchable », donc parfait avec des chaussettes dans un sac de couchage. Ça reste bien chaud jusqu'au matin, et même encore tiède le soir si on le laisse.

Les couvertures chauffantes et les chauffe-pieds électriques rendent le même service. Un témoignage signale ce à quoi faire attention avec ces appareils : la brûlure à basse température.

寝てる時に気づかずずっと足にあたってるとなるよ。 高温やけどより深いからよくないらしい。 だから使うとしてもタイマーで消えるように設定した方がいい。 Ça arrive quand ça reste contre le pied toute la nuit sans qu'on s'en aperçoive. Apparemment c'est plus profond qu'une brûlure à haute température, donc ce n'est pas bon. Alors même si tu en utilises un, mieux vaut le régler avec une minuterie pour qu'il s'éteigne.

L'agence japonaise de sécurité des produits classe les patchs chauffants jetables, les bouillottes, les chauffe-pieds électriques et les couvertures chauffantes parmi les produits responsables de brûlures à basse température, qui atteignent le derme ou plus profond. Pour les chauffe-pieds électriques et les bouillottes, son conseil est précis : éteins l'appareil, ou retire-le du lit, avant de dormir.

Une personne a résumé son hiver sous forme de liste, et ça se lit comme l'inventaire d'une maison japonaise en janvier.

・こたつ ・湯たんぽ ・あったか系インナー ・ライトダウン ・着る毛布 ・貼るタイプのカイロ ・もこもこスリッパ（これだけでも全然違う。暖かかった） ・カセットコンロ Kotatsu. Bouillotte. Sous-vêtements thermiques. Doudoune légère. Couverture à porter. Kairo autocollants. Chaussons bien douillets (rien que ça, ça change tout, c'était chaud). Réchaud à gaz portable.

À noter, la doudoune légère. Deux de ces témoignages en portent une à l'intérieur.

ユニクロのウルトラライトダウンは 部屋の中でも大活躍してます。ありがとう La doudoune Ultra Light Down d'Uniqlo me rend un immense service, même dans la maison. Merci.

Où les Japonais vont se réchauffer

Vingt-deux des 43 témoignages ici parlent d'un bain, d'un bain public ou d'une source chaude.

Au Japon, un bain est autant une stratégie de chauffage qu'une toilette, et les gens disent que la version publique tient plus longtemps que celle à la maison. La raison qu'ils donnent relève plus de la sagesse populaire que de la physique, mais c'est l'effet qu'ils rapportent.

温泉や銭湯で脚を伸ばして浸かる。 家で入るよりポカポカも長持ちする。 Tremper les jambes tendues dans un onsen ou un sento. La chaleur dure plus longtemps qu'un bain à la maison.

家庭のガス沸かしより銭湯は油系燃料で沸かすので芯からあったまりますね～！ Les sento chauffent l'eau avec un combustible à base d'huile plutôt qu'au gaz domestique, alors ça réchauffe vraiment jusqu'au cœur du corps !

そりゃええでね。露天風呂もいいぜ。外は吹雪、湯舟はほっかほかダ。たまらね～。 C'est génial. Les bains extérieurs aussi. Dehors, c'est la tempête de neige, et le bain est brûlant. Irrésistible.

Un habitant de Tokyo compte ceux qu'il a à portée de main :

都内だけど、徒歩チャリ圏内に5軒以上銭湯あるのでその日の気分で選んでる。 Je suis à Tokyo, et j'ai plus de cinq sento à portée de marche ou de vélo, donc je choisis selon mon humeur du jour.

Tout le monde n'en est pas enthousiaste.

銭湯ってなんか小汚い Les sento, je trouve ça un peu crasseux.

Quelqu'un dans la même conversation a répondu directement à ça, et ça vaut la peine de le savoir avant de te faire une idée.

そうかな？流行りの下手なスーパー銭湯より綺麗だよ！みんな、綺麗に使ってるから。 Tu crois ? C'est plus propre que pas mal de super-sento à la mode. Tout le monde les entretient bien.

Un témoignage décrit le vestiaire d'un complexe sauna :

そしてさぁそろそろ帰るかと 脱衣所に戻ると どこからか隙間風がヒュ〜 さっむー。 サウナとお風呂で温まったのに なんだかもう冷えてきた。 Et puis, au moment de me dire qu'il est temps de rentrer, je reviens au vestiaire, et un courant d'air siffle de quelque part. Tellement froid. Je m'étais réchauffé au sauna et au bain, et me revoilà déjà en train de refroidir.

Si tu veux essayer, l'aspect pratique tient en peu de mots. À Tokyo, le prix d'un sento ordinaire est plafonné par le gouvernement métropolitain : depuis le 1er août 2026, le plafond pour les adultes, c'est-à-dire à partir de 12 ans, est de 600 yens. Chaque préfecture fixe son propre plafond, donc les prix peuvent varier en dehors de Tokyo. L'association des bains publics de Tokyo conseille d'apporter une serviette, du savon et du shampoing dans un petit sac, et précise qu'on peut aussi venir les mains vides : la plupart des sento vendent de petits savons, du shampoing et des serviettes, et certains font payer le sauna à part.

Aucune de ces deux sources ne parle des tatouages. Si tu en as un, mieux vaut te renseigner auprès du bain avant d'entrer.

Trois témoignages citent plutôt le kotatsu, cette table basse avec un chauffage en dessous et une couette drapée sur les bords. Ils en parlent comme d'un endroit.

こたつから1歩も出ずずーっと何か食べてる Je ne bouge pas d'un pas hors du kotatsu, je n'arrête pas de grignoter.

On peut s'asseoir à un kotatsu sans en posséder un. Les barques couvertes de Yanagawa en sont construites autour.

Interrogée sur les endroits où se réchauffer gratuitement, une personne a répondu avec l'évidence :

大型のショッピングセンターetc…ですかね＾＾； 冬に限らず夏でも特に「これ」と言った用事のなさそうな年配の方々がよく店内のベンチに座っておられます（笑） Les grands centres commerciaux, je dirais. Hiver comme été, on voit souvent des personnes âgées qui n'ont pas vraiment de course précise assises sur les bancs à l'intérieur (rires).

Et à Sapporo, les passages souterrains changent où les gens marchent en hiver.

基本的な雪の日は体感的には道外のほうが寒い。風が強いので…。が、やはり猛吹雪は別格に寒いです。 ただ、道民はそんな日に外には出ないし、札幌は地下道も充実しているので冬は地上を歩く人のほうが少ない。 En général, un jour de neige ordinaire, on ressent le froid davantage hors d'Hokkaido, à cause du vent. Mais un vrai blizzard, c'est une autre catégorie de froid. Cela dit, les gens d'Hokkaido ne sortent pas les jours comme ça, et Sapporo a de nombreux passages souterrains, donc en hiver, moins de monde marche en surface.

Ce que les Japonais disent aux visiteurs d'hiver

Quand des Japonais répondent à quelqu'un qui prépare un voyage d'hiver, un tiers des témoignages ont un ton chaleureux ou protecteur. Seize des 42 citent un équipement précis.

Sur les 42 témoignages recueillis à propos des conseils pour les visiteurs :

L'une de ces conversations a commencé avec un habitant de Kyoto qui faisait remarquer que janvier est un mois calme dans la ville, et que les visiteurs y sont alors appréciés.

京都。1月は本当に観光客が少ないので、来たらむしろ感謝されますよ。 Kyoto. En janvier, il y a vraiment peu de touristes, donc si tu viens, on t'en sera plutôt reconnaissant.

La suite de cette conversation ne parle que de froid.

ただし冬の京都は冷え込みが激しく、実際の気温以上に冷えるので、足元暖かくして来てください。足のつま先が死にます。… Mais l'hiver à Kyoto tombe très bas, plus froid que ne le laisse penser la température réelle, alors viens avec les pieds bien couverts. Le bout de tes orteils va mourir…

寒いんじゃなくて「冷たい」のよね冬の京都は。 その辺覚悟してお越しいただきたく L'hiver à Kyoto, ce n'est pas « froid », c'est « glacial ». Prépare-toi à ça avant de venir.

その通りではあるけど、雪国の寒さや関東の空っ風とは質の違うクソ寒さと、隙間風だらけの木造建築物が多い観光地なので、オススメはしません 防寒対策はしっかりと。 C'est vrai, mais c'est un froid infernal d'une autre nature que le froid des pays de neige ou le vent sec du Kanto, et c'est une ville touristique pleine de bâtiments en bois pleins de courants d'air, donc je ne recommande pas. Prépare bien tes affaires contre le froid.

Sur les 42 témoignages de ce sujet, six mentionnent les pieds, les chaussettes ou les orteils, et cinq les manteaux ou les couches extérieures. Un voyageur a fait le lien avec quelque chose à quoi un visiteur ne penserait pas.

2月に京都行きました！ 底冷えするから厚手のレギンスにウールの靴下はいてった お寺とか靴脱ぐところもあるから靴下は 登山並に装備していくといいですよ Je suis allé à Kyoto en février ! Ça glace jusqu'aux os, alors j'ai mis un legging épais et des chaussettes en laine. Il y a des temples où l'on retire ses chaussures, donc mieux vaut s'équiper les pieds comme pour la montagne.

Tu retireras tes chaussures dans les temples, puis tu te tiendras sur du bois froid, parfois un bon moment. Deux de ces six témoignages parlent spécifiquement des chaussettes.

Quatre des 42 témoignages parlent des chaussures elles-mêmes. Deux demandent des chaussures dans lesquelles on marche facilement, un autre prévient qu'avec une mauvaise paire on gèle de la plante des pieds jusqu'aux mollets, et le seul qui évoque les régions enneigées choisit ses chaussures selon la destination.

靴は殆ど履き慣れたスニーカー。 他は… 札幌雪まつりならUGGのブーツ。 旭川とかの氷まつりは滑らないブーツ。 Surtout des baskets que j'ai l'habitude de porter. Sinon… des bottes UGG pour le festival de la neige de Sapporo. Des bottes antidérapantes pour les festivals de glace, du côté d'Asahikawa par exemple.

Les pompiers de Sapporo, qui publient chaque année le nombre de personnes transportées en ambulance après une chute sur une route enneigée, donnent des conseils dans le même sens. Porte des chaussures qui glissent peu et fais de petits pas. Sur un trottoir verglacé, pose toute la semelle à chaque pas en levant à peine les pieds, et prévois assez de temps pour ne pas avoir à te presser.

La réponse la plus détaillée de l'ensemble couvre le reste du corps.

これは確かにそうなので、ぽみさんも1月中旬に行くことが多い。 ただインナーに ・ヒートテック(onホッカイロ) ・裏起毛ストッキング ・毛糸のパンツ(inホッカイロ) ・モコモコ靴下(靴下用ホッカイロ) は必須かな…。気温にもよるけど。 アウターは『首』の付く部位は隠すことを意識して。 C'est bien vrai, donc moi aussi j'y vais souvent mi-janvier. Mais côté sous-vêtements : Heattech avec un kairo dessus, collant doublé polaire, culotte en laine avec un kairo à l'intérieur, chaussettes bien douillettes avec un kairo pour chaussettes. Je dirais que c'est indispensable, ça dépend de la température. Pour l'extérieur, pense à couvrir les parties dont le nom contient « cou ».

Cette dernière phrase joue sur une particularité de la langue. En japonais, les poignets se disent tekubi, « cou de la main », et les chevilles ashikubi, « cou du pied ». Le conseil est de couvrir les trois.

Il reste un dernier conseil, et il change ce que tu emportes plus que la quantité.

案外車内や室内は暑いから、脱ぎ着ができるのがおすすめです。 Les trains et les intérieurs sont étonnamment chauds, donc je recommande des vêtements qu'on peut retirer et remettre facilement.

Les grands magasins, les trains et les boutiques du nord du Japon sont chauffés à fond.

北海道では外寒すぎて死ぬと思って建物に入ると暑すぎて死ぬ 特にデパートはマフラーなんかしてたら汗だくだよ À Hokkaido, tu penses mourir de froid dehors, puis tu entres dans un bâtiment et tu penses mourir de chaud. Dans les grands magasins surtout, si tu gardes ton écharpe, tu es trempé de sueur.

Ces témoignages arrivent à la même conclusion, depuis le côté froid comme depuis le côté chaud. Des couches qu'on peut enlever en dix secondes servent mieux qu'un seul manteau très chaud.

L'air chauffé est aussi un air sec. Un témoignage venu de Tokyo met les deux plaintes côte à côte.

東京は暖炉で温まることができなくてエアコンしかないから家に居ても本当に寒くておとといなんか死にそうになったエアコンだと肌乾燥するし... À Tokyo, on ne peut pas se réchauffer au coin du feu, il n'y a que la climatisation, alors il fait vraiment froid même à la maison. Avant-hier, j'ai cru mourir. Et puis la climatisation, ça dessèche la peau...

L'Institut national japonais de la sécurité et de la santé au travail (JNIOSH) explique cette sécheresse. En dehors de la côte de la mer du Japon et du nord du pays, l'hiver japonais est peu pluvieux, et le chauffage fait encore baisser l'humidité intérieure. Quand l'institut a mesuré de grands bureaux de la région de Tokyo pendant l'hiver 2013, l'humidité est restée sous les 40 % pendant 30 à 40 % des heures de travail, et le personnel signalait significativement plus souvent qu'en été une peau sèche ou qui démange et une gorge sèche ou douloureuse. L'institut note qu'un humidificateur peut aider dans une petite pièce, comme chez soi, et suggère le masque pour garder la gorge humide.

Que manger et boire pour se réchauffer

Pour un voyageur, la réponse la plus simple, c'est un konbini. Quelqu'un qui réfléchissait à la question de la nourriture réchauffante sur un forum de questions-réponses est arrivé à la même conclusion :

コンビニで売っているすぐに食べられるものなら、おでんか焼き鳥（たれ）以外の揚げ物ですかね。 Si on parle de choses prêtes à manger vendues en konbini, je dirais l'oden, ou les fritures autres que le yakitori sauce.

Sur les 42 témoignages recueillis à propos de la nourriture et des boissons qui réchauffent :

Les plats à table suivent la même logique. Nabe, oden, soupe miso au porc, nabeyaki udon : chaud, liquide et lent à refroidir.

豚汁 冷めにくいものは、お腹の中でも冷めにくいよね La soupe miso au porc. Ce qui met du temps à refroidir met aussi du temps à refroidir dans le ventre.

やっぱりうどん あんかけとかにしたらさらに温まる。冷凍うどん使えば簡単だし。 Les udon, franchement. Avec une sauce épaissie, ça réchauffe encore plus. Et avec des udon surgelés, c'est facile.

Le gingembre revient dans dix de ces 42 témoignages, plus que tout autre ingrédient : dans l'amazake, en infusion, ou râpé dans ce qui mijote déjà.

あらゆる物に生姜入れる Je mets du gingembre dans tout.

甘酒に生姜をすりおろして入れると、おいしいし温まるよ。 Râpe du gingembre dans l'amazake, c'est délicieux et ça réchauffe.

Tout le monde n'est pas convaincu.

生姜って本当に体温まる？ 実感として分からないなぁ。 Le gingembre réchauffe vraiment le corps ? Personnellement, je ne le sens pas.

Le fossé des générations

Les Japonais plus âgés qui décrivent l'hiver à la campagne font paraître le présent confortable.

Sur les 42 témoignages recueillis à propos de la mémoire générationnelle :

地方では昭和40年くらいまでは暖房器具は炭火か豆炭の炬燵と火鉢です。寝る時には湯たんぽや豆炭あんかを入れることもありました。寒いのは寒いけど冬はそういうものだと思っていたので特に寒いとは感じなかったです。 À la campagne, jusque vers 1965 environ, le chauffage se résumait à un kotatsu au charbon ou aux briquettes et à un brasero. Au coucher, on mettait parfois une bouillotte ou une briquette chauffante. C'était froid, oui, mais on pensait que l'hiver, c'était ça, donc on ne le sentait pas comme particulièrement froid.

私は昭和50年代生まれです。 中学までは、 ・居間に画像のような大型ガスヒーターと正方形のコタツ ・隣の台所に小さい電気ストーブ ・寝室は誰の部屋も何も無しでした。… Je suis né dans les années Showa 50. Jusqu'au collège, on avait un grand chauffage à gaz comme sur la photo et un kotatsu carré dans le salon, un petit poêle électrique dans la cuisine à côté, et rien du tout dans aucune des chambres…

Les années Showa 50 vont de 1975 à 1984.

昔の子供も着ぶくれるのはカッコ悪いと敬遠したが、大人から「伊達の薄着はダメ」と叱られた。 Les enfants d'autrefois évitaient aussi de se couvrir trop, trouvant ça pas cool, mais les adultes les grondaient avec un « pas de tenue légère par coquetterie ».

Cette expression, date no usugi, désigne le fait de s'habiller léger pour être élégant, et d'en payer le prix.

Dans ces maisons, le poêle servait aussi de cuisinière, et toute une génération s'en souvient ainsi.

ばあちゃんが存命の頃冬に遊びに行くといつも石油ストーブの上におでんが置いてあって腹減った時に勝手に食っていいよって言われてたの思い出した。 Je me souviens que du temps où ma grand-mère était encore là, quand j'allais la voir en hiver, il y avait toujours de l'oden posé sur le poêle à pétrole, et elle me disait de me servir librement quand j'avais faim.

Et puis il y a l'autre bout de la chronologie.

ここ３年以内くらいに建った家はどこも断熱きちんとされてるから冬は暖かいし夏は涼しいよ Les maisons construites ces trois dernières années environ sont toutes correctement isolées, donc c'est chaud en hiver et frais en été.

Ces deux descriptions cohabitent dans le même ensemble de témoignages, et c'est la réponse honnête à ce que ressent un bâtiment japonais en hiver. Ça dépend de quand il a été construit. Ça compte au moment de réserver. Une annonce qui mentionne l'isolation, le double vitrage ou un sol chauffant te dit quelque chose.

Quoi emporter et quoi faire

Un témoignage de cette collection dit carrément qu'il ne recommanderait pas une visite en hiver. Le reste de cette conversation porte sur quoi emporter. L'ajustement est modeste.

• Des couches fines que tu peux retirer. Les trains, les boutiques et les bâtiments du nord sont chauffés à fond, donc un seul manteau très chaud joue contre toi.
• Des chaussettes épaisses. Tes chaussures restent à l'entrée des temples.
• Des chaussures qui accrochent si tu vas dans les régions enneigées. Sur la glace, les pompiers de Sapporo conseillent de petits pas, toute la semelle posée au sol.
• Un paquet de kairo. Colle-les sur les vêtements, pas sur la peau.
• Un sous-vêtement thermique si tu es frileux ou frileuse. Uniqlo, Muji et Workman en vendent tous.
• De quoi couvrir le cou, les poignets et les chevilles. C'est ainsi que l'un de ces témoignages le formule : couvrir les parties dont le nom contient « cou ».
• De l'eau chaude le soir. Le bain de l'hôtel, un sento du quartier, ou un onsen. C'est l'habitude locale, et les gens disent que la chaleur dure plus longtemps qu'un bain à la maison.

Et si ta chambre est plus froide que prévu la nuit, rien n'a mal tourné et le bâtiment n'est pas défectueux. Tu vis le même hiver que celui que 259 témoignages se décrivaient entre eux, et l'essentiel de cette page, c'est ce qu'ils font pour y faire face.

Partage ton expérience

As-tu déjà passé un hiver au Japon ? Qu'est-ce qui t'a surpris, et qu'aurais-tu aimé emporter ? Raconte-le-nous via Voice Box, et nous ajouterons de vraies expériences de visiteurs à cet article.

Voice Box →

Autres regards japonais

• Survivre à l'été au Japon couvre la saison opposée, où la même logique architecturale joue en ta faveur.
• La meilleure période pour visiter le Japon donne le tableau mois par mois si tu hésites encore sur les dates.
• Les illuminations d'hiver au Japon montrent ce que font vraiment les Japonais lors des soirées froides de décembre.
• Nouvel An japonais : ce qu'il faut savoir explique ce qui ferme, ce qui ouvre, et à quoi ressemblent les premiers jours de janvier.

Cet article est disponible dans des langues couvrant plus de 95 % des visiteurs au Japon (d'après les données JNTO 2025). Tu as besoin d'une autre langue ? Dis-le-nous via Voice Box.