Apakah Kastil Himeji layak dikunjungi? Dalamnya kosong justru karena ini menara kayu asli, bukan museum

Foto Kastil Himeji yang paling terkenal memperlihatkan menara utama berwarna putih di atas bukit. Dari foto itu, wajar kalau kamu membayangkan isinya seperti museum, lengkap dengan baju zirah di dalam lemari kaca, layar lipat bergambar, dan ruangan yang ditata seperti tempat tinggal seorang penguasa. Kenyataannya lain. Kamu melepas sepatu, menaiki tangga kayu yang curam, lalu sampai di lantai paling atas dengan napas sedikit terengah, dan yang ada di sana hanya kayu polos serta pemandangan. Sebagian wisatawan pulang dengan kesan bahwa di dalamnya tidak ada apa-apa.

Menurut pendapat yang kami kumpulkan, kastil ini layak dikunjungi. Kekecewaan yang paling mudah dihindari adalah datang dengan bayangan museum, lalu mendapati menara kayu yang kosong. Orang-orang yang terkesan justru datang untuk melihat menara kayu yang polos itu.

Layak atau tidak? Kata para pengunjung

Kami mengumpulkan pendapat wisatawan mancanegara tentang Kastil Himeji, dan sebagian besar ditulis setelah mereka berkunjung. Dari setiap pendapat, kami hanya melihat satu hal, yaitu apakah menurut penulisnya kunjungan itu layak. Setiap pendapat dihitung satu kali, dan beginilah sebarannya.

Ada 122 pendapat yang menilai kunjungannya layak, dan 21 di antaranya memberi alasan yang sama, yaitu bahwa yang mereka lihat adalah kastil asli, bukan replika. Seorang wisatawan di Reddit menulis, “Kastil Himeji benar-benar asli, jadi semuanya autentik, termasuk pintunya yang kecil dan tebal serta jendelanya yang kecil. Di dalamnya memang tidak banyak isinya, tapi menurut saya tetap menarik karena konstruksinya, termasuk balok-balok kayunya yang sangat besar.” Ada juga yang membandingkannya dengan menara utama dari beton yang lebih terkenal. “Berbeda dengan Osaka dan Wakayama (keduanya rekonstruksi beton), Himeji adalah salah satu dari 12 kastil asli.” Dari 122 pendapat tadi, 22 menempatkan Himeji di urutan pertama di antara kastil-kastil Jepang. “Bisa dibilang ini kastil terbaik di Jepang. Sangat layak untuk perjalanan singkat dari Osaka,” tulis salah satunya.

Batang merahnya tipis, tapi kekecewaan di batang inilah alasan kami menulis artikel ini. Dari 16 pendapat yang kecewa, 7 merasa tidak banyak yang bisa dilihat di dalam dan 8 mengeluhkan keramaian serta antrean, dengan 2 pendapat menyebut keduanya. Dua hal itu sama-sama bisa diatasi dengan persiapan, dan caranya kami tulis di bagian terakhir. “Bagian luarnya bagus sekali, tapi di dalamnya cukup hambar. Tidak banyak yang bisa dilihat,” tulis seorang wisatawan. Wisatawan lain yang datang pada 2019 menulis, “Minimnya informasi di Kastil Himeji agak mengecewakan. Mungkin sekarang sudah berbeda, karena saya ke sana tahun 2019, tapi saya benar-benar sulit membayangkan dulu setiap ruangan dipakai untuk apa. Papan informasi dengan sedikit ilustrasi saja pasti sudah sangat membantu.” Ada pula yang menulis, “Kastil Osaka indah, dan di dalamnya ada museum.” Para wisatawan ini datang dengan bayangan museum seperti di Osaka, lalu mendapati benteng kayu yang kosong. Masalahnya ada pada harapan yang tidak sesuai dengan kenyataan, dan kastilnya sendiri tidak buruk.

Batang tengah, 21%, adalah yang kedua terbesar. Isinya pendapat yang tetap menyarankan datang, asal harapannya realistis. Di antara komentar yang kami kumpulkan dari satu utas di Reddit, komentar yang paling banyak mendapat dukungan berbunyi, “Kebanyakan kastil di Jepang bagian dalamnya cukup mengecewakan. Bahkan Himeji, salah satu yang paling terjaga, bagian dalamnya agak kosong. Meski begitu, kami ditemani pemandu yang bercerita sambil kami berkeliling Kastil Himeji dan halamannya, dan itu benar-benar terasa bedanya.” Soal pemandu, penjelasannya ada di bagian-bagian berikutnya.

Kastil yang sama di mata wisatawan Jepang

Wisatawan Jepang juga menulis ulasan tentang bangunan yang sama, di situs ulasan mereka sendiri. Sisi ini jarang dimuat di buku panduan wisata. Ulasan mereka kami hitung dengan cara yang sama, dan hasilnya seperti ini.

Empat dari lima pendapat (81%) sangat menghargai kastil ini. Ulasan seorang pengulas berusia 30-an hanya berbunyi “Pantas disebut yang terbaik di Jepang.” Pengulas berusia 60-an menulis “Memang pantas jadi Warisan Dunia! Benar-benar memukau,” sementara pengulas berusia 50-an bercerita, “Ini kunjungan keempat saya. Setiap kali datang, saya selalu terharu.” Yang mereka hargai adalah tubuh bangunannya sendiri, yaitu kayu dan tangganya, bukan pajangan. “Saya menyentuh kayu tebal yang menopang kastil ini dan merasakan energinya,” tulis seseorang. Pengulas lain merasa terbawa ke masa lalu di dalam kastil: “Di dalam ada tangga curam khas zaman dulu dan lain-lain, jadi terasa suasana masa lampau. Seru sekali.” Tangga curam yang sama itu terasa berat bagi wisatawan lain, seperti yang akan kamu lihat sebentar lagi.

Ulasan yang menurut kami paling berguna ditulis oleh seorang pengulas berusia 60-an. Ia baru pertama kali masuk ke menara utama setelah lama menantikannya, dan tetap memberi nilai tertinggi. Meski begitu, ulasannya berbunyi, “Saya tidak bosan, tapi rasanya kurang. Kita hanya naik dan terus naik di dalam kastil yang kosong, dan tidak terlalu menambah pengetahuan sejarah.” Kesan bahwa di dalamnya tidak ada apa-apa ternyata juga dirasakan orang Jepang, jadi tidak hanya muncul pada wisatawan asing. Jadi yang membedakan bukan asal negara, melainkan harapan yang dibawa. Orang yang terkesan dan orang yang kecewa melihat kayu polos yang sama. Yang kecewa datang mengharapkan museum, sedangkan yang terkesan datang untuk menyentuh bangunan yang sudah berumur 400 tahun. Kami menulis ini supaya kamu sudah membawa harapan yang kedua sebelum berangkat.

Di batang merah wisatawan Jepang (5%), keluhannya lebih banyak soal kunjungan daripada soal bangunannya, yaitu keramaian dan antrean, hari tutup atau datang setelah jam masuk terakhir, dan satu ulasan tentang menara utama yang kosong tadi. Urusan tenaga adalah cerita lain yang nadanya lebih ringan, dan sebagian besar justru datang dari orang yang menyukai kastil ini. Dari 102 ulasan, 22 menyebut tangga yang curam dan sempit, dan 16 dari 22 itu berada di kelompok yang sangat menghargai kastil ini. Seorang pengulas berusia 50-an menulis, “Kastilnya sangat anggun, tapi butuh stamina. Sampai ke menara utama, jalannya tangga semua. … Sempit dan curam.” Pengulas lain, juga berusia 50-an, menyinggung cuaca dalam ulasannya, “Musim panas yang terik itu berat, dan karena harus melepas sepatu untuk naik ke menara utama, saat musim dingin pun sepertinya berat karena dingin.” Ada juga 9 dari 102 ulasan yang menyebut harga tiket masuk atau kenaikannya belakangan ini. Rinciannya ada di bagian terakhir.

Yang perlu kamu tahu sebelum datang

Di seluruh Jepang hanya tersisa 12 menara utama yang asli. Menara utama lainnya dibangun atau dibangun ulang belakangan, dan beberapa yang paling terkenal adalah bangunan beton dari abad ke-20. Menara utama Kastil Osaka, misalnya, dibangun ulang pada 1931 dengan rangka baja dan beton bertulang, dilengkapi lift, dan di dalamnya ada museum. Menara utama Himeji terbuat dari kayu dan selesai pada 1609. Antara 1956 dan 1964, seluruh menara utama dibongkar, diperbaiki, lalu dirakit kembali, tetapi tidak pernah dibangun ulang. Himeji termasuk dalam 12 kastil asli itu, dan menurut JNTO, kastil ini yang paling terjaga di Jepang. Kosongnya bagian dalam adalah bukti dari semua itu. Ruangan yang ditata seperti tempat tinggal juga tidak ada, karena penguasa kastil tidak tinggal di menara utama. Ia tinggal di Bizen-maru, area di bawah menara utama, sedangkan menara utama dipakai untuk menyimpan senjata dan perbekalan. Jadi yang kamu naiki adalah bangunan aslinya sendiri.

Kastil Himeji juga dijuluki Kastil Bangau Putih. Warna putihnya berasal dari plester kapur yang melapisi kedua sisi dinding, dan menurut penjelasan pihak kastil sendiri, plester ini tahan api sekaligus indah. Di dinding-dindingnya ada 997 lubang. Celah persegi panjang yang tinggi dibuat untuk pemanah, sedangkan lubang berbentuk persegi, lingkaran, dan segitiga untuk senapan, dan semuanya dibuat pada tiga ketinggian, untuk posisi berdiri, berlutut, dan tiarap. Dari jauh lubang-lubang itu tampak seperti hiasan, padahal semuanya adalah posisi menembak yang mengarah ke jalan berkelok menuju menara utama. Dinding yang indah ini sekaligus berfungsi sebagai pertahanan. Jadi, daripada mencari lemari pajangan, amatilah dinding seperti ini dari dekat.

Di luar menara utama pun ada banyak yang bisa dinikmati, dan cukup banyak di antaranya gratis. Parit, tembok batu di sepanjang parit, dan lapangan rumput San-no-maru yang luas bisa kamu masuki tanpa tiket, dan dari sana kamu mendapat pemandangan menara utama secara utuh yang paling bagus. Setelah gerbang tiket, mulai dari Gerbang Hishi, ada susunan gerbang berliku yang membuat penyerang berputar-putar, juga tembok batu melengkung yang bentuknya seperti kipas. Dari 122 pendapat wisatawan mancanegara yang menilai kastil ini layak, 22 menyarankan Taman Koko-en di sebelah kastil. Bahkan 4 dari 174 pendapat lebih menyukai tamannya daripada kastilnya. “Tapi Taman Koko-en indah sekali, dan kami justru lebih menikmatinya daripada kastilnya,” tulis salah satunya. Tiket gabungan kastil dan taman hanya ¥100 lebih mahal daripada tiket kastil saja, yaitu ¥2.600 dibandingkan ¥2.500.

Kelemahan kastil ini hanya satu, yaitu penjelasannya sedikit. Keluhan yang paling sering soal bagian dalam adalah tidak banyak yang bisa dilihat dan sulit membayangkan dulu ruangan-ruangannya dipakai untuk apa. Cara mengatasinya adalah ditemani orang yang bisa menceritakan kisahnya. Kota Himeji menyediakan pemandu sukarelawan berbahasa asing secara gratis, dan tidak perlu reservasi. Kalau ada pemandu yang sedang bertugas, ia berdiri tepat di balik gerbang tiket dengan papan bertuliskan “Free Guide”. Seorang wisatawan juga menyebut ada brosur yang cukup rinci di pintu masuk. Wisatawan dari utas Reddit tadi ditemani pemandu yang “bercerita sambil kami berkeliling”, dan ruangan-ruangan yang kosong pun jadi menarik. Tur pribadi berbayar jadi bahan perdebatan sebagian wisatawan. Ada yang membayar 100 dolar AS per orang, sementara yang lain merasa pemandu gratis sudah cukup.

Cara menikmati menara utama yang memang kosong

Ada beberapa pilihan yang bisa kamu buat, dan semuanya diambil dari pendapat dan penjelasan di atas.

• Datanglah tepat saat buka pukul 09.00, atau di sore hari. Menara utama dibatasi 1.000 orang per jam untuk melindungi cagar budaya dan demi keselamatan, jadi di hari ramai waktu tunggu yang tertera sampai ke puncak bisa lebih dari 2 jam, dan antreannya bergerak lambat. Seorang wisatawan bahkan mengantre 2,5 jam saat tengah hari. Kalau datang pagi, kamu bisa langsung masuk. Wisatawan lain menulis “Kami masuk ke kastil pukul 10.08 pagi dan sudah keluar pukul 10.30” dan “Tidak ada antrean sama sekali sampai lantai paling atas.” Sore hari juga sepi, dan wisatawan yang datang sore menulis, “Memukau, dan orangnya juga tidak banyak.” Masuk terakhir pukul 16.00. Tiket digital yang dibeli lebih dulu membuat pembelian tiket lebih lancar, tapi tidak memberi prioritas masuk ke menara utama saat ramai.
• Sebelum mulai naik, tetapkan dulu bahwa kayu, lubang-lubang di dinding, dan pemandangan dari atas itulah yang ingin kamu lihat. Kalau ingin tahu sejarahnya, cari pemandu sukarelawan gratis di gerbang tiket, atau baca brosurnya lebih dulu. Dari pendapat-pendapat di atas, satu perubahan ini saja bisa mengubah kekecewaan yang paling umum menjadi bagian yang paling berkesan.
• Halaman di sekitarnya juga layak dijelajahi. Parit, tembok batu di sepanjangnya, dan lapangan rumput San-no-maru bisa dinikmati gratis, dan pemandangan kastil dari sana bisa dibilang yang terbaik. Labirin gerbangnya baru ada setelah gerbang tiket. Tiket gabungan dengan taman hanya tambah ¥100. Dari 174 pendapat, 14 menulis bahwa bagian luarnya saja sudah cukup, atau malah lebih bagus daripada bagian dalam.
• Pakailah pakaian yang nyaman untuk mendaki, karena kunjungan ini lebih mirip pendakian daripada jalan-jalan di galeri. Tangganya asli, curam, dan sempit, tidak ada lift maupun AC, dan kamu berjalan di atas lantai kayu dengan kaus kaki. Pihak kastil meminta setiap orang yang naik membawa kantong sepatu dan kaus kaki tebal, dan situs resminya menggambarkan perjalanan sampai ke menara utama “seperti mendaki gunung kecil”. Di musim panas udaranya panas, jadi bawalah air minum, sedangkan di musim dingin lantainya dingin. Turunlah pelan-pelan, karena seorang pengulas Jepang menulis bahwa jalan turun malah lebih berat daripada jalan naik.
• Soal harga, tiket untuk dewasa (18 tahun ke atas) ¥2.500, untuk warga Kota Himeji ¥1.000, dan gratis untuk yang di bawah 18 tahun. Tiket gabungan dengan Koko-en ¥2.600. Tarif warga ditentukan oleh alamat tempat tinggal, bukan kewarganegaraan, jadi warga asing yang tinggal di Himeji membayar tarif warga, sedangkan wisatawan dari Tokyo membayar tarif penuh. Setengah hari sudah cukup, dan kunjungan ini bisa dipadukan dengan Kobe atau tamannya. Hiroshima sebaiknya tidak digabung di hari yang sama.

Dengan pilihan-pilihan ini, harimu akan lebih mirip dengan pengalaman para pengulas yang terkesan daripada yang kecewa. Di Himeji, yang kamu temui adalah bangunan aslinya, yang masih berdiri setelah 400 tahun.

Jadi, apakah layak? Tangganya curam, antrean di siang hari yang ramai bisa panjang, dan di lantai paling atas tidak ada lemari pajangan. Meski begitu, menara utamanya adalah bangunan kayu dari tahun 1609 yang tidak pernah menjadi medan pertempuran dan tidak pernah terbakar, dan halaman di sekelilingnya bisa dinikmati gratis. Datanglah untuk melihat bangunannya, dan naiklah pelan-pelan. Berdiri di dalam bangunan asli seperti ini adalah pengalaman yang tidak bisa didapat dari rekonstruksi.

Masih bingung tempat terkenal mana yang layak masuk jadwal perjalanan singkatmu? Mulailah dengan apa yang sebenarnya penting di Jepang. Kalau ingin menjelajahi seluruh rutenya, dari gerbang-gerbang, dinding putih, sampai pendakian ke puncak, panduan audio Kastil Himeji ada tepat di bawah halaman ini.

Sumber

• Kastil Himeji (situs resmi): Informasi kunjungan (bahasa Inggris): Jam buka 09.00–17.00, masuk terakhir pukul 16.00. Tiket ¥2.500 untuk dewasa (18 tahun ke atas), ¥1.000 untuk warga Kota Himeji, gratis di bawah 18 tahun, ¥2.600 untuk kastil dan Koko-en (di situs tertulis 2500 yen, 1000 yen, dan 2600 yen, jadi tambahan untuk Koko-en 100 yen). Tidak ada AC, lift, maupun eskalator. Tangga sangat curam dan sempit. Sepatu dilepas di lantai kayu. Permintaan membawa kantong sepatu dan kaus kaki tebal. Perjalanan ke menara utama disebut “seperti mendaki gunung kecil”. Iluminasi malam berwarna putih.
• Kastil Himeji (situs resmi): Panduan dan sejarah (bahasa Inggris): Menara utama selesai pada 1609 di bawah Ikeda Terumasa. Seluruh menara utama dibongkar, diperbaiki, dan dirakit kembali pada 1956–1964. Menara utama dipakai untuk menyimpan senjata dan perbekalan. Plester kapur di kedua sisi dinding, tahan api dan indah. Kastil selamat dari serangan udara 1945.
• Kota Himeji: Informasi kunjungan Kastil Himeji (bahasa Jepang): Menara utama dibatasi 1.000 orang per jam untuk melindungi cagar budaya dan demi keselamatan (ada antrean di pintu masuk pada hari ramai). “Warga” berarti orang yang beralamat di Kota Himeji. Tiket digital untuk masuk dengan lancar, tanpa prioritas saat ramai. Pemandu sukarelawan berbahasa asing gratis, tanpa reservasi, berdiri di balik gerbang tiket dengan papan Free Guide kalau sedang ada.
• Kota Himeji: Skala kastil (bahasa Jepang): Salah satu menara utama asli yang tersisa di Jepang. Menara-menara yang saling terhubung. Tata letak spiral tiga lapis. Tidak pernah menjadi medan pertempuran dan tidak pernah terbakar.
• Kota Himeji: Panduan kastil, cara menikmati kastil (bahasa Jepang): Jalan masuk berkelok untuk pertahanan. Tembok batu melengkung berbentuk kipas. Area barat (Nishi-no-maru). Bizen-maru, tempat tinggal penguasa kastil Ikeda Terumasa.
• Badan Pariwisata Jepang (MLIT), basis data multibahasa: Lubang tembak (sama) (bahasa Inggris dan Jepang): 997 lubang tembak. Bentuk untuk pemanah dan penembak. Tiga ketinggian untuk menembak.
• UNESCO World Heritage Centre: Himeji-jo (bahasa Inggris): Terdaftar pada 1993. Karya agung konstruksi kayu yang memadukan fungsi dengan keindahan.
• JNTO: Himeji Castle (bahasa Inggris): Kastil yang paling terjaga di Jepang. Salah satu dari 12 kastil asli yang tersisa. Kastil Bangau Putih. San-no-maru bisa dimasuki gratis, area berbayar dimulai dari Gerbang Hishi. Menara utama nyaris tanpa isi selain beberapa papan penjelasan. Jalan Otemae-dori. Taman Koko-en.
• Menara Utama Kastil Osaka (situs resmi): Sejarah 90 tahun (bahasa Jepang): Menara utama ketiga Kastil Osaka selesai pada 1931 dengan rangka baja dan beton bertulang. Sejak awal di dalamnya ada museum sejarah. Ada lift.