Amanohashidate, ça vaut le détour ? Ce que disent vraiment les voyageurs et les visiteurs japonais

Une bande de 3,6 kilomètres de sable couverte de pins coupe une baie en deux, et toute la réputation de l'endroit repose sur ce qui se passe quand tu te penches en avant pour la regarder à l'envers, entre tes jambes. C'est le matanozoki, et c'est la raison pour laquelle ce banc de sable est devenu, il y a des siècles, l'une des Trois Vues du Japon. Il faut plus de deux heures depuis Kyoto pour y arriver. Alors : le détour en vaut-il la peine ?

Réponse courte : oui, pour la plupart des gens. Le doute qui existe porte rarement sur la vue elle-même ; il concerne presque toujours le temps, la météo, et ce que tu fais du reste de la journée une fois que tu as eu ton regard à l'envers.

Est-ce que ça vaut le détour ? (dans les mots des voyageurs)

Nous avons rassemblé de vraies voix de voyageurs internationaux parlant du voyage, provenant de fils Reddit sur la préparation de la visite et d'avis TripAdvisor, à peu près pour moitié de chaque source. Comptées par tonalité, voici comment la salle se répartit.

La fine bande rouge ne concerne presque jamais le banc de sable en lui-même. C'est généralement un problème de calcul : « Ça ne sert à rien de se presser à Amanohashidate si tu n'as que 4 heures sur place. C'est encore plus vrai si tu comptes visiter le parc Kasamatsu. Tu n'auras presque pas le temps de voir quoi que ce soit ! » Ou un calcul de temps de trajet qui ne se justifie que si tu empiles la journée avec d'autres arrêts : « Amanohashidate, c'est sympa mais rien d'extraordinaire. Je ne recommanderais pas d'y aller en train depuis Kyoto, sauf si tu comptes enchaîner avec Kinosaki-onsen et les dunes de Tottori après. » Un visiteur venu volontairement un jour de semaine tranquille a trouvé le problème inverse : « Il n'y a pas grand-chose à faire à part regarder le banc de sable... Nous y sommes allés en semaine pour éviter la foule du week-end, et c'était en fait trop calme. La moitié des boutiques et des restaurants étaient fermés, et l'endroit avait un petit air désert. La vue du banc de sable est superbe, et il y a quelques temples, de la location de vélos, et un parc d'attractions avec quelques manèges basiques... »

La bande verte vient généralement de personnes qui y ont accordé plus qu'un simple coup d'œil. Un voyageur, partagé sur le temps de trajet après avoir fait tout le chemin debout avec un billet de train acheté à la dernière minute : « ...ça a fini par être ma journée préférée du voyage ! Le télésiège est vraiment amusant et la vue est à couper le souffle. Mais le meilleur moment, c'était de louer des vélos et de traverser le banc de sable à vélo, puis de longer l'eau jusqu'à Aso Seaside Park et retour ! » Un autre, qui a passé la nuit sur place pendant la saison des sakura : « J'ai vraiment adoré... C'est très chill et calme, magnifique et paisible. Très romantique. J'ai passé la nuit là-bas, et ça devient très calme une fois que les touristes sont partis... » Bien plus de la moitié des voyageurs satisfaits de ce corpus mentionnent le fait de marcher, faire du vélo, ou naviguer à travers le banc de sable lui-même comme faisant partie de ce qui a rendu la journée réussie, à garder en tête quand tu prépares ta propre visite.

Ce que pensent les visiteurs japonais, dans leurs propres mots

La plupart des guides passent à côté de l'autre moitié du tableau : comment les visiteurs japonais évaluent le même banc de sable, dans leurs propres avis sur jalan et 4travel.

La bande rouge japonaise est encore plus fine que celle des étrangers, et c'est un ensemble hétéroclite plutôt qu'une seule plainte : des toilettes sales, des boutiques de souvenirs qui se trouvaient fermées le jour où un visiteur est passé, un parking hors de prix un jour férié. Mais une voix a intitulé son avis trois étoiles « 期待はずれ » (« pas tout à fait ce que j'espérais ») : « 日本三景ということで、期待してたが、そうでもなかった » (« comme c'est l'une des Trois Vues du Japon, j'en attendais plus, mais ce n'était pas si exceptionnel »). Une autre personne est montée jusqu'au point de vue du Nariai-ji et a marché dans la pinède en contrebas, pour conclure, sans détour : « 遊歩道には何も無くて少しがっかり、やはり高台から景色を楽しむ観光地です » (« il n'y avait rien le long du chemin, donc j'ai été un peu déçu. C'est vraiment un endroit fait pour profiter de la vue depuis les hauteurs »).

Cette dernière phrase correspond aussi à ce que disent la plupart des avis japonais enthousiastes. L'un d'eux, comparant les deux points de vue, l'a dit sans détour : « 高いところからがよく見える。。傘松公園とビューランドからの景色が最高です。下から見ているだけでは、ただの松林 » (« ça se voit bien mieux depuis les hauteurs. Les vues depuis Kasamatsu Park et Viewland sont les meilleures. Vu seulement au niveau du sol, ce n'est qu'une pinède »). Mais ce n'est pas non plus toute l'histoire : des visiteurs satisfaits décrivent aussi le banc de sable lui-même comme faisant partie de la récompense, comme celui qui a loué un vélo, roulé à travers la pinède, et s'est arrêté pour nourrir les mouettes une fois le bateau retour reparti du quai : « 凄く楽しかったです » (c'était vraiment amusant). Ou celui qui est revenu après vingt-cinq ans et a été discrètement soulagé de retrouver « 松並や砂浜に立つと昔のままでとても懐かしく感じました » (debout parmi les pins et sur le sable, ça m'a semblé tout aussi nostalgique qu'avant).

La vue depuis la colline, et la marche qui remplit le reste de la journée

Les deux jauges pointent vers la même forme, sous des angles différents. Vu à plat, au niveau du sol, sans monter à un point de vue, Amanohashidate peut vraiment ressembler à « une simple pinède » sur une langue de sable, comme l'a dit la voix japonaise plus haut. Monte au sommet en télésiège, penche-toi en matanozoki, et le même banc de sable couvert de pins se révèle pour ce qu'il représente : un pont vers le ciel, ou un dragon s'élevant dans le ciel. La récompense de cinq minutes au sommet est bien réelle, et c'est pour ça que la plupart des gens viennent.

Mais la vue depuis la colline est une récompense de cinq minutes, et ça ne fait pas toute la journée. Ce qui remplit le reste, pour les voyageurs de ce corpus qui ont qualifié la journée de mémorable, c'est généralement le banc de sable lui-même : une marche gratuite, sans voiture, de 3,6 kilomètres (environ 50 minutes de bout en bout) ou un trajet à vélo (environ 20 minutes) à travers environ 6 700 pins, en passant devant un petit sanctuaire et un pont tournant.

Il y a deux points de vue en hauteur, chacun offrant un angle différent sur le banc de sable :

• Amanohashidate Viewland, du côté de Monju (sud), près de la gare, est accessible par télésiège ou monorail (¥1 000 adultes / ¥500 enfants d'âge primaire) et offre la vue appelée Hiryukan, la « vue du dragon volant ». Il y a aussi un petit parc d'attractions, ce qui en fait le choix le plus simple avec des enfants.
• Le parc Kasamatsu, côté nord, est accessible par téléphérique ou télésiège (¥800 aller-retour / ¥400 aller simple pour les adultes) et offre Shoryukan, la « vue du dragon montant ». C'est l'endroit où le matanozoki est né.

Les avis des deux jauges mentionnent avoir fait l'un ou l'autre, et certains ont fait les deux, en partant de chaque extrémité d'une marche ou d'un trajet à vélo à travers le banc de sable entre les deux.

La façon appréciée de faire les choses

• Marche ou fais du vélo sur au moins une partie du banc de sable. Prends le vélo, le bateau ou le bus pour le retour ; plusieurs voyageurs mentionnent précisément être montés par un itinéraire et redescendus par un autre, pour voir le banc de sable à la fois au niveau de l'eau et depuis les hauteurs.
• Si tu n'as vraiment que quelques heures, ça reste très bien. Choisis un point de vue et engage-toi pleinement dessus ; plusieurs voyageurs qui ont essayé de tout caser dans un créneau court ont dit après coup qu'ils auraient aimé ralentir.
• Pense à Ine, ou à une nuit sur place. Le village de pêcheurs d'Ine, avec ses maisons-hangars à bateaux au bord de l'eau, se trouve plus haut sur la côte, en bus. Certains voyageurs qui l'ont ajouté à leur programme en parlent comme d'un point fort ; d'autres ont trouvé la correspondance en bus trop serrée pour que ça vaille le coup dans une excursion d'une journée, donc pèse le pour et le contre selon ton emploi du temps plutôt que d'en faire un automatisme. Les visiteurs qui ont passé la nuit sur place, à Ine ou à Amanohashidate même, décrivent un endroit plus calme et plus tranquille une fois les excursionnistes d'un jour partis.
• Vérifie la météo si ton emploi du temps te permet de choisir le jour. Plusieurs des avis les plus chaleureux mentionnent une journée claire, même si quelques visiteurs ont aussi apprécié le brouillard ou une pluie légère.
• Sur la question du pass : la ligne du Kyoto Tango Railway jusqu'à Amanohashidate n'est pas couverte par le JR Pass national standard, mais plusieurs voyageurs notent que le JR West Kansai Wide Area Pass régional couvre bien tout le trajet depuis Kyoto ou Osaka ; vérifie quel pass tu as en main avant d'acheter un billet séparé.

Sources

• Amanohashidate Tourism Association, Amanohashidate : dimensions du banc de sable (3,6 km de long, 20 à 170 m de large), environ 6 700 pins, entrée gratuite, pas d'accès aux véhicules (parc national), temps de marche (~50 min) et temps à vélo (~20 min) en trajet simple.
• Amanohashidate Tourism Association, Amanohashidate Viewland : tarifs d'entrée (¥1 000 adulte / ¥500 enfant, défini comme collège et plus / âge primaire respectivement), accès par télésiège et monorail, le nom « Hiryukan » (vue du dragon volant), horaires saisonniers.
• Amanohashidate Tourism Association, Kasamatsu Park : tarifs du téléphérique et du télésiège (¥800 aller-retour / ¥400 aller simple, adulte), le nom « Shoryukan » (vue du dragon montant), et son histoire en tant que lieu de naissance du matanozoki.