Vale la pena visitare il Castello di Nagoya? Cosa dicono i visitatori di un castello che non si può salire

L'immagine che attira le persone qui è il tetto: due shachihoko dorati, le mitiche tigri-pesce che cavalcano il colmo, cinque livelli di tegole di rame verde sopra un fossato molto largo. Molti arrivano pensando di poter essere lassù per l'ora di pranzo, a guardare la città da una piccola finestra in alto.

Non si può. Ai visitatori non è più permesso entrare nel donjon principale dal 7 maggio 2018, quando la città lo ha chiuso in vista del progetto di ricostruzione in legno, e la pagina principale del sito del castello riporta ancora entrambe le metà della notizia in una sola riga. Il giorno in cui l'abbiamo controllata diceva: Oggi il Castello di Nagoya è aperto. (Non è possibile accedere al donjon e ad alcune altre strutture.)

Quindi la vera domanda è se un castello che si può solo guardare dal basso valga il tuo tempo. Quarantacinque viaggiatori che ci sono andati comunque hanno lasciato un verdetto, ed è più caloroso di quanto la chiusura lasci pensare.

Vale la pena? (nelle parole dei visitatori)

Abbiamo raccolto le voci di viaggiatori internazionali che sono stati al Castello di Nagoya e abbiamo chiesto, in sostanza, ne è valsa la pena? Ogni voce conta una volta sola, che sia arrivata come recensione o come risposta in un thread. Ecco come si sono distribuite:

Abbiamo tenuto solo le voci di chi ci era stato davvero, e questo ha cambiato il quadro. Nel fare ricerca per questa pagina ne abbiamo lette molte altre e le abbiamo messe da parte: nei thread dove i viaggiatori stanno ancora decidendo, l'obiezione che ricorre più spesso è un'altra, cioè che questo donjon è una ricostruzione del 1959 e che Himeji ne ha uno vero. Nessuno di quei post diceva di esserci stato.

Tra chi ci è andato, solo quattro dei quarantacinque si sono sentiti delusi, e tre dei quattro citano la stessa cosa. "Sono venuto fin qui per vedere il Castello di Nagoya solo per scoprire che non è più permesso ai visitatori entrare nel castello principale." Quello che restava della giornata, nella stessa recensione: "Si può ancora camminare in giardino (anche se è piccolo) ed entrare nel museo, ma è più o meno tutto. Un po' deludente." Un altro, scrivendo il giorno stesso della visita: "1000 yen per un castello che è chiuso da 8 anni… Ci sono andato oggi e non so se valgano nemmeno i 500 per il giro dell'honmaru."

Gli altri descrivono una visita che ha comunque funzionato, e tendono a concordare sul perché. Una delle note di viaggio più votate riassume tutta la visita in un fiato: "Questo è un castello e un parco molto grandi, pari a quello di Osaka (secondo me), eppure non affollato." Poi la parte pratica: "NOTA: al momento non si può entrare nel castello vero e proprio, ma i giardini sono impressionanti e si può visitare l'Honmura Palace, che si trova nel parco ed è una ricostruzione autentica del palazzo dell'epoca 1600." Un recensore che si era preparato a un viaggio sprecato: "Il castello è chiuso. Quindi prenditi il tempo per goderti il giardino con una splendida casa da tè. Non perdere il palazzo! È stata una grande sorpresa." E un viaggiatore, a cui è stato chiesto se Nagoya valesse comunque una tappa: "Assolutamente sì, piacevolmente priva di turisti, cibo incredibile, ottimi musei, un castello fantastico, viste stupende dall'alto ecc."

Cosa ne pensa chi ci vive

Esiste un secondo gruppo di recensioni per questo castello, scritte in giapponese per altri viaggiatori giapponesi. L'estremo negativo è vicino a quello dei visitatori stranieri; la maggior parte della differenza si apre nella fascia centrale.

Cinque per cento contro nove è abbastanza vicino da poter dire che i due gruppi concordano sul punto peggiore. Ciò che è quasi doppio sul lato giapponese è la fascia centrale, ed è lì che si colloca soprattutto il donjon chiuso. Ricorre recensione dopo recensione, espresso con la stessa piattezza con cui si parlerebbe del tempo atmosferico. Una di queste dice: "Purtroppo il donjon principale era in ricostruzione e non abbiamo potuto entrare. È stato un bene poter visitare l'Hommaru Palace gratuitamente." Il palazzo non richiede un biglietto separato, solo l'ingresso al castello, ed è questo che intende quella recensione.

Dieci delle 192 tornano genuinamente scontente, e otto di queste riguardano il donjon chiuso. Quattro dicono di averlo scoperto solo al cancello, o dopo aver pagato. Una recensione, di chi aveva già avuto un tentativo fallito due anni prima per gli stessi lavori, dice: "Come l'ultima volta, non comunicano l'informazione finché non compri il biglietto (forse lo fanno, ma non si nota)". Hanno pagato comunque, e ne hanno spiegato il motivo: "Personalmente sono entrato (e ho pagato) per sostenere la conservazione del bene culturale, ma penso che ci siano persone che entrano aspettandosi il donjon principale. Penso che farebbe una migliore impressione se dessero l'informazione prima che le persone paghino." Un recensore che aveva portato un amico a Nagoya per la prima volta aveva controllato il sito web in anticipo ed è comunque arrivato a un donjon chiuso, e avrebbe voluto che il castello lo "segnalasse in modo più evidente".

Tutti gli altri entrano già sapendolo, ed è del palazzo che scrivono. "È stato deludente non poter salire sul donjon principale, ma l'Hommaru Palace restaurato meritava davvero di essere visto." La stessa persona ha aggiunto: "I soffitti, i fregi intagliati, le decorazioni metalliche e i dipinti sui pannelli divisori erano tutti splendidamente ornati e sono rimasto incantato." Un recensore che ha colto la portata di quanto è stato fatto ha scritto: "Grazie ai pensieri, all'abilità e allo sforzo di così tante persone, la ricostruzione e il restauro sono stati realizzati, e mi sono commosso. Sembra che il donjon principale del Castello di Nagoya non sia aperto alla visita da 7 anni, ma è stata comunque una visita pienamente soddisfacente."

Cosa si può visitare davvero

L'Hommaru Palace, di cui finisce per parlare la maggior parte dei recensori. La residenza ai piedi del donjon è bruciata insieme a tutto il resto nel 1945, ed è stata ricostruita in cipresso hinoki, con arredi e dipinti rifatti da artigiani tradizionali. I lavori sono iniziati nel 2009; l'ingresso e la sala di udienza formale hanno aperto nel 2013, la sala di ricevimento e l'ala della cucina nel 2016, e l'intero palazzo l'8 giugno 2018. Ci si toglie le scarpe all'ingresso. Non c'è aria condizionata, non ci sono bagni all'interno, e l'illuminazione è tenuta volutamente bassa: il castello spiega che questo mantiene un'atmosfera fedele al periodo Edo, e chiede di godersi il palazzo in queste condizioni. Le macchine fotografiche sono benvenute all'interno. L'uso del telefono non è consentito, e le porte dipinte chiedono di non usare il flash. Un recensore, a cui è mancato il tempo, dà un avvertimento pratico: "Ho avuto la sensazione che ci si potesse facilmente passare quasi 2 ore solo lì."

I giardini, più estesi di quanto ci si aspetti. Torrette d'angolo originali del periodo Edo, le mura in pietra, il fossato, il giardino Ninomaru, e un museo dei tesori del castello nel recinto occidentale. Se le scale sono il motivo per cui diffidi dei castelli, questo è più accessibile: l'accesso per sedie a rotelle al palazzo si trova sul lato nord, e all'interno sono disponibili sedie a rotelle da usare durante la visita.

Step Nagoya, la domenica. In una sala raggiungibile dalla stessa fermata della metropolitana, la città ha costruito una replica in scala reale di una rampa della scala principale del donjon, realizzata per le prove ingegneristiche, e si può salire. C'è un modello in scala 1:100 del donjon con la sua base in pietra, e un'esposizione che mette a confronto il pilastro più spesso del grande donjon con quello di una comune casa in legno. Solo la domenica, dalle 10:00 alle 17:00, senza costo aggiuntivo; chiude dal 29 dicembre al 3 gennaio, e occasionalmente di domenica quando sono in corso le prove.

Il donjon, da fuori e sullo schermo. Gli shachihoko dorati sono lassù, e la vista più chiara si ha dall'altra parte del fossato. Per l'interno della torre chiusa, il castello pubblica una visita virtuale su Google Street View, piano per piano.

Il biglietto, in chiaro

L'ingresso è di 500 yen per un adulto, e i bambini fino alle medie entrano gratis. Quel biglietto unico copre l'intero sito, incluso l'Hommaru Palace, cosa su cui i recensori giapponesi si soffermano. "Innanzitutto sono rimasto sorpreso che il biglietto d'ingresso permettesse di girare per l'intero sito!" ha scritto uno di loro, mettendolo a confronto con i castelli dove i giardini sono gratuiti e ogni edificio interno ha un proprio biglietto. Un recensore fa anche notare che un timbro permette di rientrare, e ne approfitta per mandare i visitatori verso le bancarelle di cibo di Kinshachi Yokocho, cosa che vale la pena confermare al cancello il giorno stesso.

Dal 1 ottobre 2026 il biglietto per adulti passa a 1000 yen, per una revisione del regolamento comunale sui parchi. Tra i post di chi non ci è ancora andato, il cambiamento divide le opinioni. "Che aumento enorme, wow. Non penso che 1000 yen ne valgano la pena solo per girare per i giardini e vedere l'honmaru. Voglio dire, è bellissimo ma è una follia!" è il commento più votato lì; più sotto, qualcun altro definisce 1000 yen "una cifra quasi insignificante per un'esperienza così bella." I recensori giapponesi rispondono alla stessa data andandoci in anticipo: "Ho sentito che il prezzo del biglietto sarebbe raddoppiato da ottobre, quindi ci sono andato per la prima volta durante la stagione dei ciliegi in fiore." Se 1000 yen sono più di quanto vuoi spendere per un castello che non puoi salire, andarci prima del 1 ottobre costa la metà, e il fossato e le mura esterne si possono percorrere dall'esterno del cancello a qualsiasi ora. I biglietti acquistati prima del cambiamento restano validi, anche se un abbonamento annuale acquistato entro il 30 settembre 2026 deve essere usato per la prima volta entro il 30 settembre 2027.

Ultima verifica: agosto 2026. Orari, tariffe e il calendario del restauro cambiano; le pagine ufficiali nelle Fonti qui sotto sono quelle da controllare il giorno stesso.

Visitarlo bene, nel modo che viene apprezzato

• Decidi prima di arrivare alla biglietteria. Il rimpianto che ricorre più spesso, sia tra i viaggiatori stranieri sia tra i recensori giapponesi, è scoprire al cancello che la torre è chiusa. Stai venendo per un palazzo e un parco, con una torre chiusa al centro.
• Vai all'Hommaru Palace all'inizio della visita. L'ultimo ingresso è alle 16:00, mezz'ora prima della chiusura dei giardini, ed è a dieci minuti a piedi da entrambi i cancelli. Chi gira prima intorno al fossato è chi finisce per restare senza tempo.
• Indossa scarpe facili da togliere. Le toglierai all'ingresso del palazzo, e ci sono armadietti appena dentro la porta per gli oggetti più ingombranti.
• Macchina fotografica sì, telefono no. Disattiva il flash prima di entrare; il personale ti aiuterà a trovare l'impostazione se non ci riesci, ed è abituato a essere interpellato.
• Se è domenica, cerca Step Nagoya. Salire una rampa della scala del donjon è quanto di più vicino alla torre si possa fare al momento.
• Informati sulle guide volontarie, ma controlla le date. Quattro recensioni nel nostro corpus giapponese descrivono l'esperienza con una guida volontaria, e tutte e quattro sono entusiaste: "Ho trovato una guida gratuita! Ne ho chiesta una senza esitare." Quella persona ha scritto che la spiegazione della guida era facile da seguire e l'ha lasciata molto soddisfatta. Il castello ha pubblicato due avvisi che sospendono le visite guidate dal 22 giugno al 23 settembre 2026, uno per i propri volontari turistici e uno per le Aichi Goodwill Guides di lingua inglese, quindi in quella finestra pianifica la visita senza guida. Fuori da quel periodo, i tour gratuiti in inglese partono dal cancello principale e da quello est alle 12:30 senza prenotazione.
• Arriva all'apertura, o in un giorno feriale. Il palazzo forma code a mezzogiorno in alta stagione, ed è l'unico collo di bottiglia del sito.

Perché la città intende ricostruire il donjon in legno

Il donjon in cemento del 1959 ha servito per circa sessant'anni ed è ora chiuso per la sua età e per la resistenza sismica. Il piano è ricostruire la torre in legno con la carpenteria tradizionale. I recensori giapponesi che si trovano davanti scrivono soprattutto dell'attesa: uno dice che il metodo di restauro non è stato ancora deciso, quindi i lavori non sono partiti; un altro, tornato dopo dieci anni di assenza, dice che il donjon in cemento ora gli sembra abbastanza vecchio da rendere sensata una ricostruzione.

La ragione dichiarata dalla città inizia con un archivio. Nagoya ha conservato una quantità insolita di documenti sul proprio castello. Dal 1932 la città ha misurato in dettaglio gli edifici Tesoro Nazionale e prodotto 309 fogli di disegni, 71 dei quali dei donjon grande e piccolo. C'è il Kinjo Onkoroku, un'enciclopedia del castello in 64 volumi compilata dai vassalli del dominio di Owari tra il 1821 e il 1902, che scende fino alla disposizione delle stanze e alla posizione dei pilastri. Sopravvivono oltre 700 lastre fotografiche in vetro del 1940 e del 1941, più di settanta delle quali mostrano i donjon. La posizione della città è che questo materiale renda possibile una ricostruzione fedele alla documentazione storica, e che i lavori siano anche un'occasione per trasmettere le tecniche di carpenteria in legno alla prossima generazione di carpentieri.

Il palazzo che hai sotto i piedi è rinato da quegli stessi disegni e fotografie. La torre è un'attesa più lunga, e non tutti si aspettano che arrivi: il piano di base del 2023 è ancora una bozza, non è stata pubblicata nessuna data di completamento, e un recensore giapponese che si è trovato davanti al donjon chiuso lo scorso Capodanno ha scritto che il dibattito su come costruirlo ha bloccato tutto il progetto, per poi chiedersi apertamente se possa davvero essere ricostruito in legno come promesso.

Se salire su un donjon è il punto centrale della tua giornata, i viaggiatori ancora indecisi ti manderanno a Himeji, dove il donjon originale è ancora in piedi. La torre di Nagoya non ha una data di riapertura pubblicata. Quello che i quarantacinque che sono venuti comunque descrivono è un palazzo ricostruito a mano in cipresso e foglia d'oro, un parco più tranquillo di quanto si aspettassero, e due pesci dorati su un tetto che nessuno può raggiungere; circa sette su dieci sono tornati contenti di esserci andati. Per alcuni di loro è bastata una breve sosta: "Ho visitato solo per poco, ma ho amato la zona. Il giardino era bellissimo :)"

Stai ancora decidendo quali luoghi famosi meritano un posto in un viaggio breve? Cosa conta davvero in Giappone è il punto da cui iniziano le nostre pagine "ne vale la pena", e Vale la pena visitare il Castello di Osaka? è il confronto più vicino a questo: un altro donjon in cemento, ma uno che puoi pagare per salire.

Fonti

• Sito ufficiale del Castello di Nagoya (città di Nagoya). Avviso giornaliero di apertura: il castello è aperto, il donjon e alcune altre strutture non sono accessibili.
• Sito ufficiale del Castello di Nagoya, Restauro del donjon. Donjon costruito nel 1612; primo castello designato Tesoro Nazionale nel 1930; distrutto nei bombardamenti aerei del 1945; Sito Storico Nazionale Speciale nel 1952; ricostruito in cemento armato nel 1959 grazie ai contributi dei cittadini; chiuso dopo 60 anni di servizio per l'età e la resistenza sismica; i disegni di rilievo del 1932, il Kinjo Onkoroku in 64 volumi e le lastre in vetro alla base del restauro in legno.
• Mainichi Shimbun, "Il donjon del Castello di Nagoya chiuso ai visitatori dal 7" (2018-05-06). Il donjon è stato chiuso ai visitatori il 7 maggio 2018 in vista del restauro in legno; il donjon in cemento del 1959 è considerato a rischio di crollo in un forte terremoto; la chiusura è iniziata con il rilievo delle mura in pietra da cui dipende il restauro.
• Sito ufficiale del Castello di Nagoya, Informazioni per i visitatori. Orari dalle 9:00 alle 16:30, ingresso fino alle 16:00, ultimo ingresso all'Hommaru Palace alle 16:00; chiuso dal 29 dicembre al 1 gennaio; adulti 500 yen, gratis fino alle scuole medie; la pausa delle Aichi Goodwill Guides dal 22 giugno al 23 settembre 2026 e, fuori da quel periodo, i normali tour gratuiti delle 12:30 dal cancello principale e da quello est; accesso in metropolitana dalle fermate Nagoyajo (linea Meijo) e Sengencho (linea Tsurumai).
• Sito ufficiale del Castello di Nagoya, Hommaru Palace. Cipresso hinoki e arredi e dipinti realizzati da artigiani; scarpe da togliere all'ingresso; niente foto con flash e niente uso del telefono all'interno; illuminazione minima e assenza di aria condizionata o bagni, per mantenere un'atmosfera fedele al periodo Edo; accesso per sedie a rotelle sul lato nord, con sedie a rotelle del palazzo disponibili; aperto dalle 9:00 alle 16:00 e incluso nel biglietto del castello.
• 名古屋城公式, 復元の歩み (Hommaru Palace restoration timeline). Costruzione dal 2009; ingresso e omote-shoin aperti nel 2013, taimenjo e shimo-gozensho nel 2016, apertura completa l'8 giugno 2018.
• 名古屋城公式, 天守閣整備事業の概要 (Keep restoration overview). 309 fogli di disegni di rilievo del 1932, di cui 71 dei donjon; il Kinjo Onkoroku compilato tra il 1821 e il 1902 in 64 volumi; oltre 700 lastre fotografiche in vetro, più di 70 delle quali dei donjon; il resoconto della città sul restauro come mezzo per tramandare la tecnica tradizionale della carpenteria in legno.
• 名古屋城公式, 階段体験館「ステップなごや」 (Step Nagoya). Ingresso gratuito, la domenica dalle 10:00 alle 17:00, chiuso dal 29 dicembre al 3 gennaio e nei giorni in cui si svolgono le prove; replica in scala reale di una rampa della scala principale del donjon, il modello del donjon in scala 1:100 e l'esposizione di confronto dei pilastri.
• 名古屋城公式, 観覧料・駐車場料金の改定について (Admission revision notice). Il biglietto per adulti passa da 500 a 1000 yen il 1 ottobre 2026 secondo il regolamento comunale sui parchi rivisto; i biglietti acquistati prima del cambiamento restano validi, e un abbonamento annuale acquistato entro il 30 settembre 2026 deve essere usato per la prima volta entro il 30 settembre 2027.
• 名古屋城公式, 観覧ガイド 天守閣 (The keep). Il donjon è chiuso per la sua bassa resistenza sismica; l'interno del donjon chiuso può essere visto piano per piano tramite una visita virtuale su Google Street View.
• 名古屋城公式, 名古屋城観光ガイドボランティアの城内ガイド活動休止期間の変更について. Le visite guidate dai volontari turistici del castello sono sospese dal 22 giugno al 23 settembre 2026.
• 名古屋城公式, NPO法人愛知善意ガイドネットワーク（AGGN）による城内ガイド活動休止期間の変更について. Le visite guidate in inglese della Aichi Goodwill Guides Network sono sospese nello stesso periodo.
• 名古屋城公式, 天守閣整備事業の進捗情報 (Restoration progress). Il piano di base del 2023 per il donjon in legno è ancora in fase di definizione; nessuna data di completamento pubblicata.