Nagasaki vaut-il le détour ? Ce que disent vraiment les voyageurs et les habitants

La question revient presque mot pour mot sur les forums de voyage toutes les quelques semaines : tu prépares un itinéraire qui passe par Fukuoka, Hiroshima est déjà réservée, et Nagasaki se trouve un peu à l'écart, un détour qui coûte une nuit et un changement de train en plus. Est-ce que ça vaut le coup de l'ajouter, ou n'est-ce qu'une redite plus tranquille du musée de la bombe atomique que tu vas de toute façon voir à Hiroshima ?

Nous avons recueilli les avis de voyageurs internationaux qui ont vraiment tranché cette question, pondérés selon la force de l'écho que chaque avis a trouvé auprès des autres lecteurs. Voici comment ça se répartit.

La part rouge est bien réelle, et elle se concentre sur un seul point : les gens qui ont traité Nagasaki comme une excursion entièrement construite autour des sites liés à la bombe atomique, qui ont trouvé ça similaire à Hiroshima, et qui ont eu le sentiment que le temps de trajet supplémentaire n'en valait pas la peine. Un voyageur a comparé sans détour : « Hiroshima est une ville bien plus intéressante que Nagasaki... le comptoir commercial hollandais m'a franchement un peu déçu. » Un autre, tout juste rentré d'un court séjour, a lui aussi trouvé que le musée de la Seconde Guerre mondiale était plus abouti à Hiroshima, et qu'« il y a simplement plus de choses à faire dans cette ville-là. »

Mais la part verte, bien plus large, vient de ceux qui s'attendaient à un site historique de plus et qui ont découvert autre chose : une petite ville portuaire facile à parcourir à pied, avec sa propre cuisine, une histoire étrangère à plusieurs couches, et, encore et encore, sa propre vue nocturne. « Nagasaki valait vraiment le détour, » a écrit un visiteur. « C'est une ville magnifique avec un port superbe, l'une des plus belles vues de nuit du Japon, et son histoire (Chinatown, Dejima, etc.) était fascinante. La nourriture aussi est vraiment intéressante et multiculturelle... j'ai adoré le temps passé à Nagasaki. » Un autre, répondant à une publication de photos très populaire, a écrit : « Nagasaki est vraiment sous-estimée... une jolie ville avec des tonnes de choses intéressantes à faire, une bonne vie nocturne, une cuisine et des paysages magnifiques. L'ambiance y est très détendue, et c'est la ville la plus proche d'un décor de Ghibli que j'aie jamais trouvée. »

Et il y a le calcul du « détour » lui-même, que plusieurs commentateurs des forums ont mal évalué. Nagasaki n'est pas isolée. Le Shinkansen Nishi-Kyushu relie Nagasaki et Hakata (Fukuoka) en aussi peu que 1 heure 20, avec un seul changement de train. Un voyageur a rétabli les faits au milieu du fil de discussion : « Il suffit d'un seul changement à la gare de Hakata ou de Shin-tosu, et ça ne prend que 10 minutes... Nagasaki est effectivement à l'écart de l'itinéraire principal si tu pars de Tokyo ou d'Osaka, mais depuis Fukuoka, ce n'est pas si à l'écart que ça. »

Ce que Nagasaki représente vraiment pour ceux qui vivent autour

Voici la couche que la plupart des itinéraires sautent complètement : ce que les visiteurs et les résidents japonais disent de cette même ville, dans leurs propres avis sur le Glover Garden, Dejima, la vue nocturne d'Inasayama et les rues du quartier chinois de Shinchi.

Remarque comme la forme ici est presque le miroir de la jauge des voyageurs étrangers, avec des habitants qui montrent bien moins de doute dans l'ensemble. Pour la plupart des visiteurs japonais, ce ne sont pas des sites uniques dans une vie à mettre en balance avec un billet d'avion. C'est là qu'on emmène de la famille venue de loin, là qu'on retourne une troisième ou quatrième fois, là où un écart de plusieurs décennies entre deux visites est assez courant pour être raconté sans grand drame. Un visiteur du Glover Garden, de retour pour la première fois depuis un voyage scolaire au collège, écrit : « Ma première visite depuis environ 40 ans, depuis un voyage scolaire au collège. C'était très nostalgique, mais ça m'a aussi fait penser : "c'était donc déjà aussi vieux que ça..." Le Glover Garden et moi étions jeunes à l'époque tous les deux... j'ai vraiment senti tout le temps qui avait passé. » Un autre, revenu un demi-siècle plus tard, écrit : « Il y a maintenant des escalators et des tapis roulants. J'ai été surpris d'apprendre que l'escalator est en fait une voie publique de la ville. La vue depuis le jardin était belle aussi. »

La part rouge, honnête, est plus réduite ici, mais elle est précise et mérite d'être entendue franchement. Elle se concentre sur deux points que les articles bien léchés mentionnent rarement : le quartier chinois de Shinchi est souvent bien plus calme que les photos ne le laissent croire, et le téléphérique du mont Inasa peut être assez bondé pour gâcher toute une soirée. Sur le quartier chinois, une visiteuse habituée écrit sans détour : « J'y suis allée plusieurs fois, mais beaucoup de boutiques sont fermées, et c'est plus triste que sur les photos. C'était sans doute plus animé avant... je pense que j'y retournerai. J'espère que ça redeviendra une rue commerçante vivante. » Un autre, venu avec de grandes attentes, écrit : « J'en attendais pas mal... mais l'échelle était plus petite que je ne le pensais, et près de la moitié des boutiques étaient fermées. » Pour le téléphérique, même un avis plutôt positif pointe le même frottement que l'on retrouve dans les avis étrangers : « J'ai profité de la vue nocturne d'Inasayama après longtemps, en prenant le téléphérique pour la première fois. Il y avait beaucoup de monde même en semaine, et le téléphérique du retour était tellement bondé qu'il a fallu attendre. »

Ce que nous aimerions que tu remarques

Le doute et l'enthousiasme répondent à deux questions complètement différentes. Les publications sceptiques sur Reddit demandent presque toujours : « est-ce que ça vaut le coup si tout le voyage est construit autour des sites liés à la bombe atomique ? » Les publications enthousiastes décrivent presque toujours autre chose : une ville portuaire où les influences hollandaise, chinoise et japonaise se sont heurtées pendant deux siècles pendant que le pays était fermé au monde, et ce choc se retrouve encore aujourd'hui dans la cuisine, l'architecture et le tracé des rues. Dejima, le Glover Garden, le quartier chinois et la vue d'Inasayama ne sont pas une liste ajoutée après coup au Parc de la Paix. C'est la vraie raison pour laquelle les visiteurs reviennent.

Nagasaki est plus proche que ce que suggère le mot « détour ». Le train à grande vitesse depuis Hakata prend à peu près le même temps qu'un trajet de métro dans une grande ville, et plusieurs commentateurs des forums se fondaient simplement sur des idées dépassées à propos de cette liaison. Si ton itinéraire passe déjà par Fukuoka, ce n'est pas le détour de plusieurs heures que la carte pourrait laisser croire.

Les deux jauges ci-dessus pointent vers deux types de déception différents, et les deux peuvent être évités. Les voyageurs étrangers déçus ont surtout construit leur programme autour d'un seul thème (le musée de la bombe atomique) sans assez planifier le reste de la ville. Les habitants moins satisfaits ont surtout rencontré des frictions ordinaires : une boutique fermée un jour de semaine tranquille, une cabine de téléphérique bondée au coucher du soleil. Dans les deux cas, ce n'est pas vraiment Nagasaki qui déçoit, c'est plutôt la version de la ville qu'on avait en tête en arrivant.

Comment faire jouer la journée en ta faveur

• Ne prévois pas seulement une demi-journée centrée sur un seul musée. Les voyageurs qui ont adoré Nagasaki mentionnent presque toujours deux ou trois choses sans rapport dans la même phrase : Dejima le matin, un repas dans le quartier chinois, la vue d'Inasayama le soir. Ceux qui se sont sentis lésés avaient généralement construit leur programme autour d'un seul thème.
• Prends le téléphérique plus tôt, ou prévois un temps d'attente au retour. Visiteurs japonais et étrangers pointent la même friction : la descente d'Inasayama est la plus bondée autour du coucher du soleil. Monter avant que la lumière ne baisse, ou simplement prévoir du temps en plus pour la file d'attente, transforme la même soirée d'une frustration en un souvenir.
• Mange après la tombée de la nuit, et goûte le mélange local. Le champon, le sara udon et le castella remontent tous aux siècles où Nagasaki a été un port de commerce. Habitants comme visiteurs pointent les cuisines du quartier chinois de Shinchi, pas ses façades, comme l'endroit où la ville se montre vraiment.
• Ne t'attends pas à ce qu'un après-midi calme dans le quartier chinois ressemble à une carte postale. Les habitants disent franchement que les rideaux baissés sont fréquents en dehors des périodes de festival ou des soirées de week-end. Si la rue elle-même est ce que tu veux voir, choisis plutôt l'heure du dîner ou un événement comme le Festival des Lanternes.
• Si tu arrives de Fukuoka, le Shinkansen Nishi-Kyushu rend cet ajout vraiment facile, bien loin du détour de plusieurs jours que décrivent parfois les récits de voyage plus anciens.

Huit visiteurs sur dix qui ont vraiment fait le voyage disent que ça en valait la peine, et le doute des deux autres concerne surtout ce qu'ils s'attendaient à trouver plutôt que ce qui s'y trouvait vraiment. Les gens qui vivent autour des chemins en pente du Glover Garden et des ponts reconstruits de Dejima ne considèrent pas cet endroit comme un site unique dans une vie. Pour eux, c'est chez eux, et ils continuent d'y revenir.

Tu te demandes encore où placer Nagasaki dans un itinéraire plus large au Kyushu ou au Japon ? Le guide audio de Nagasaki explore plus en détail Dejima, le quartier chinois, le Parc de la Paix, le Glover Garden et la vue nocturne d'Inasayama.

Sources

• JR Kyushu (Shinkansen Nishi-Kyushu, ligne de Nagasaki) : temps de trajet Hakata-Nagasaki le plus rapide, environ 1 heure 20, via un changement à Takeo-Onsen.
• Dejima, site officiel (anglais) : History : histoire du comptoir commercial hollandais et de sa reconstruction.
• Dejima, site officiel (anglais) : informations pratiques : billets d'entrée et informations de visite.
• JNTO, Dejima (Travel Japan) : aperçu destiné aux visiteurs internationaux.
• Office de tourisme de Nagasaki, quartier chinois de Shinchi : histoire et aperçu du quartier chinois de Shinchi.
• Shikairo, histoire officielle : origine du champon, plat créé pour les étudiants chinois de Nagasaki.
• Glover Garden, site officiel (About) : histoire de l'ensemble de résidences des marchands étrangers.
• Glover Garden, horaires et tarifs : informations de visite.
• Glover Garden, Glover Sky Road : l'escalator/ascenseur incliné gratuit qui monte la colline.
• Parc d'Inasayama / Téléphérique de Nagasaki, officiel : informations sur le téléphérique vers la vue nocturne du mont Inasa.
• Tramway électrique de Nagasaki, tarifs et pass journée : le tramway qui dessert le centre-ville, compact et facile à parcourir.
• Festival des Lanternes de Nagasaki, office de tourisme de Nagasaki : le festival qui rend le quartier chinois de Shinchi le plus animé et le plus coloré.