Vale la pena visitare Fushimi Inari? Cosa ne dicono i visitatori e chi ci viene a pregare

Hai visto la foto: un tunnel infinito di porte vermiglie, luminose, deserte, di una serenità quasi irreale. Poi arrivi, nel primo tratto avanzi a passo lento tra una selva di telefoni alzati e ti chiedi se quell'immagine ti abbia ingannato.

In breve: sì, ne vale la pena. A Fushimi Inari conta soprattutto come organizzi la visita. Quasi tutti quelli che se ne sono andati delusi hanno fatto la stessa cosa: si sono fermati in basso, tra la folla, e sono tornati indietro.

Ne vale la pena? (con le parole dei visitatori stessi)

Abbiamo raccolto le opinioni di viaggiatori stranieri che hanno davvero salito la montagna e le abbiamo ordinate secondo una sola domanda: ne è valsa la pena? Ogni opinione pesa in base al riscontro che ha avuto tra gli altri lettori. Ecco come si distribuiscono.

La barra centrale è insolitamente grande. Quasi nessuno pensa che Fushimi Inari non valga la visita; il disaccordo riguarda quasi solo il metodo. Chi è tornato entusiasta e chi ha alzato le spalle ha spesso vissuto un'esperienza del tutto diversa sulla stessa montagna, e l'unica differenza era l'ora e quanto aveva camminato.

Il consiglio più votato è molto diretto: "Oltre al solito consiglio di arrivare prima delle 8 del mattino, arriva assolutamente prima delle 8 per anticipare la folla." E chi lo segue non se ne pente: "Il momento clou dell'intera giornata, per me, è stata la salita al Monte Inari," ha scritto uno. Un altro, parlando della salita notturna: "Uno dei ricordi più indelebili del mio ultimo viaggio in Giappone è stato salire Fushimi Inari di notte… siamo rimasti completamente soli per la maggior parte della salita."

I pochi delusi sono soprattutto persone che hanno sbagliato metodo. "Piuttosto mediocre se vai solo in basso e te ne vai," ha scritto uno. A deludere è fermarsi dove si fermano tutti gli altri.

Come la vivono le persone che qui pregano

Vediamo ora cosa scrivono i visitatori e gli abitanti giapponesi, nelle loro recensioni, sulla stessa montagna. Il tono è a tratti più caloroso, e più franco sulle difficoltà.

Qui la barra rossa è più grande di quella dei visitatori stranieri. Per un viaggiatore, il peggio che possa capitare è una foto affollata. Chi qui ha pregato per tutta la vita perde qualcosa di meno visibile: una montagna sacra che lentamente diventa uno sfondo. Un frequentatore abituale scrive, semplicemente, che è "un luogo dove senti davvero l'overtourism. Se vuoi percorrere il sentiero d'accesso con un po' più di calma, l'unica opzione è andarci di prima mattina."

Ma se leggi con attenzione, la lamentela non riguarda quasi mai chi c'è. Riguarda una manciata di comportamenti che soffocano la quiete, e i visitatori stranieri indicano esattamente gli stessi. "Gente che ogni venti passi si ferma a controllare i like sul telefono per la foto pubblicata all'ingresso," ha scritto un viaggiatore, esasperato. La nazionalità non c'entra. Il problema è lo stretto sentiero trasformato in studio fotografico, sono le voci troppo alte per un luogo di preghiera, è chi resta fermo proprio dove gli altri cercano di passare.

Il santuario stesso chiede esattamente il contrario di quei comportamenti. Nella richiesta affissa per tutti i visitatori (il luogo è sacro fin dal 711) chiede di non bloccare gli stretti sentieri mentre si fotografa, di non sedersi né alzare la voce in modo da disturbare gli altri fedeli, e di mangiare solo nelle aree di sosta designate anziché camminando. L'honne (il sentire sincero) della gente del posto coincide quindi con la gentile richiesta che il santuario rivolge a tutti, giapponesi e stranieri allo stesso modo.

Eppure, la maggior parte delle voci giapponesi è piena di affetto. "Il Senbon Torii è il massimo. Ho la sensazione che questo sia probabilmente l'unico posto del genere in tutto il Giappone," scrive uno. Un altro, su un'abitudine ventennale: "Come tradizione di Capodanno della nostra famiglia per la prima visita dell'anno, ci vengo da una ventina d'anni. C'è folla ogni anno, ma è proprio questo che fa sentire l'aria del Capodanno." Quando la folla fa parte della tradizione, smette di essere un problema. È proprio questo che sfugge alle recensioni deluse.

Cosa sapere prima di andare

Ogni porta è una preghiera esaudita. Ciascuno dei circa 10.000 torii vermigli è stato offerto da qualcuno: un'attività che ha superato un anno difficile, una famiglia rimasta in salute. Gira intorno a uno di essi e leggi il retro del pilastro: vi troverai un nome e una data. Passando sotto queste porte attraversi 1.300 anni di gratitudine, e ogni settimana ne vengono erette alcune nuove.

È una vera salita in montagna. È la cosa che sorprende di più. "Sotto i torii erano tutte scale e pendii in salita per tutto il percorso," ha scritto un visitatore; "a metà strada sembrava di fare alpinismo." Il giro completo, dalla base alla vetta del Monte Inari (233 metri) e ritorno, è di circa 4 chilometri con una salita impegnativa, e la maggior parte delle persone impiega dalle due alle tre ore. Metti scarpe comode per camminare. Se la salita ti preoccupa, nessun problema: non devi per forza farla tutta.

Non serve arrivare in cima. La vetta è boscosa e, come riferisce chi ci è salito, non offre alcun panorama. La bella vista su Kyoto si trova all'incrocio di Yotsutsuji, a circa trenta-quarantacinque minuti di salita. La maggior parte delle persone torna indietro da lì, e la visita è comunque completa. "C'è un punto vicino alla cima che ti regala una bella vista su Kyoto, e da lì puoi tornare indietro perché alla cima vera e propria non c'è granché da vedere," come ha detto un frequentatore abituale.

Salendo, la folla si dirada davvero. Saperlo evita quasi ogni delusione. "La zona intorno alle prime porte torii è molto affollata e non hai altra scelta che seguire il flusso," si legge in una recensione giapponese, "ma più sali, più la gente si dirada in modo drastico." Un visitatore straniero dice lo stesso: "La maggior parte della folla resta vicino all'inizio. Più vai in alto, più il sentiero si svuota." La foto famosa si scatta nei 200 metri più affollati di tutta la montagna.

Il modo giusto di vivere Fushimi Inari

Tutto quanto detto finora si riassume in pochi gesti semplici, apprezzati da chi prega sulla montagna.

• Vai all'alba o dopo il tramonto. Il santuario non chiude mai: è aperto 24 ore su 24 e l'ingresso è gratuito. Arriva prima delle 8 del mattino e il Senbon Torii sarà quasi tutto tuo; vieni di notte e troverai le porte illuminate dalle lanterne, surreali e quasi deserte. Il Comune di Kyoto pubblica perfino una previsione dell'affluenza ora per ora per Fushimi Inari, così puoi scegliere apposta un momento tranquillo.
• Vai oltre il punto in cui tutti si fermano. Sali oltre la calca del Senbon Torii, verso Yotsutsuji. La folla si dirada nettamente, e lì ritrovi i sentieri tranquilli delle fotografie.
• Sul sentiero stretto, fatti da parte per scattare la foto. È la cosa più gentile che tu possa fare, ed è ciò che chiede il santuario stesso: non fermarti in mezzo a un passaggio stretto per fotografare; lascia passare la gente, poi prenditi tutto il tempo che vuoi sul bordo. Così alleggerisci la calca invece di aumentarla.
• Mangia in basso, non durante la salita. Le bancarelle vicino alla base servono kitsune udon (noodle in brodo con tofu fritto) e inari-zushi (riso avvolto nel tofu fritto), piatti legati alla volpe, messaggera del santuario. Il santuario chiede di mangiare nelle aree designate anziché lungo i sentieri sacri, e comunque seduti si mangia meglio.
• Parla a bassa voce: è un luogo di preghiera. Intorno a te c'è gente che esprime desideri. Basta abbassare la voce, ed è la cosa che la gente del posto nota di più.
• Decidi prima fin dove salire. Stabilisci in anticipo se farai il giro completo o se tornerai indietro a Yotsutsuji. Sono entrambe visite vere. La cosa peggiore è sentirsi di fretta.

Se fai così, la tua giornata assomiglierà con ogni probabilità a quella delle recensioni entusiaste, non a quella delle recensioni deluse. Fushimi Inari non si vede in un quarto d'ora ai piedi della montagna: vale la pena salire un po' più in alto e camminare un po' più in silenzio.

Allora, ne vale la pena? Nove visitatori su dieci che l'hanno salita dicono di sì senza esitare, e chi prega qui ci è profondamente legato. Le recensioni deluse lo confermano: la parte bassa affollata non è tutto il santuario. Vieni presto, sali oltre la folla, abbassa la voce, e scoprirai una montagna con 1.300 anni di preghiere esaudite, gratis, all'ora che preferisci.

Stai ancora decidendo quali luoghi famosi meritino davvero un posto in un viaggio breve? Ne abbiamo esaminati sessanta, uno alla volta. Comincia da cosa conta davvero in Giappone, e per capire il significato delle porte, le volpi messaggere e la salita, la guida audio di Fushimi Inari è proprio qui sotto.

Fonti

• Fushimi Inari Taisha: Sito ufficiale (in inglese): la fondazione nel 711 d.C. e i 1.300 anni di storia; santuario principale di circa 30.000 santuari Inari; le cinque divinità venerate; il Monte Inari e il sentiero del pellegrinaggio sulla montagna.
• Fushimi Inari Taisha: Richiesta a tutti i visitatori (伏見稲荷大社からのお願い, 2022): le richieste ufficiali del santuario: non ostacolare gli altri fedeli fotografando sugli stretti sentieri d'accesso; non sedersi né alzare la voce in modi che disturbino gli altri; mangiare solo nelle aree di sosta designate, non camminando; non arrampicarsi sulle porte o sulle lanterne; il recinto è un luogo sacro di preghiera fin dal 711.
• Fushimi Inari Taisha: FAQ (in giapponese): i circa 10.000 torii lungo i sentieri della montagna e perché non esiste un conteggio esatto; il significato del colore vermiglio.
• Turismo della Città di Kyoto: Previsione dell'affluenza: Fushimi-Inari Taisha: la previsione ufficiale dell'affluenza al santuario per fascia oraria, a sostegno delle visite di prima mattina e di sera.
• JNTO (Organizzazione Nazionale del Turismo Giapponese): Fushimi Inari Taisha: panoramica per i visitatori, il punto panoramico di Yotsutsuji, la vetta del Monte Inari a 233 metri e il circuito sulla montagna.
• Guida di viaggio ufficiale della Città di Kyoto: Fushimi Inari Taisha: contesto regionale, accesso e il recinto aperto 24 ore su 24 senza biglietto d'ingresso.