¿Merece la pena Fushimi Inari? Lo que de verdad dicen los visitantes —y quienes rezan aquí

Has visto la fotografía: un túnel interminable de puertas bermellón, brillante, vacío, de una serenidad imposible. Luego llegas, y el primer tramo es un lento arrastrar de pies entre teléfonos en alto, y te preguntas si la imagen te mintió.

Aquí tienes la respuesta corta, y el resto de esta página es la versión larga de ella: sí, merece la pena, pero con Fushimi Inari la verdadera pregunta nunca fue si. Es cómo. Casi todo el que se fue sin emocionarse hizo lo mismo: se detuvo en la parte de abajo, abarrotada, y dio media vuelta.

¿Merece la pena? (en palabras de los propios visitantes)

Reunimos las voces de viajeros internacionales que realmente han subido la montaña y les preguntamos, en esencia, ¿mereció la pena? Ponderadas según la fuerza con que cada opinión resonó en otros lectores, así quedaron repartidas:

Fíjate en esa barra del medio. Es inusualmente grande, y es toda la historia. Casi nadie piensa que Fushimi Inari no merezca una visita; el desacuerdo es casi por completo sobre el método. Los viajeros que se fueron maravillados y los que se encogieron de hombros a menudo vieron dos santuarios completamente distintos en la misma montaña, y la única diferencia fue la hora y lo lejos que caminaron.

El consejo que más votos a favor recibió es contundente al respecto: "Además del consejo habitual de llegar antes de las 8 de la mañana, llega sin falta antes de las 8 para adelantarte a las multitudes." Y la recompensa por hacerlo es real: "Lo mejor de todo el día para mí fue la subida al monte Inari," escribió uno. Otro, sobre la subida nocturna: "Uno de los momentos más memorables de mi último viaje a Japón fue subir Fushimi Inari de noche… estuvimos completamente solos durante la mayor parte de la caminata hacia arriba."

La fina franja roja son sobre todo personas que se equivocaron de método. "Bastante del montón si solo vas a la base y te marchas," lo expresó uno. La decepción no es el santuario. Es detenerse donde se detienen todos los demás.

Cómo lo viven quienes rezan aquí

Aquí está la capa que casi ninguna guía te muestra: lo que los visitantes y vecinos japoneses escriben, en sus propias reseñas, sobre esta misma montaña. En algunos puntos es un tono más cálido, y más honesto sobre la parte difícil.

Fíjate en que la barra roja de aquí es más grande que la de los visitantes. Eso es lo más útil de toda esta página. Para los viajeros, el peor caso es una foto con mucha gente. Para quienes han rezado aquí toda su vida, la pérdida más dura es más callada: una montaña sagrada que poco a poco se convierte en un telón de fondo. Un habitual escribe, simplemente, que es "un lugar donde de verdad sientes el sobreturismo; si quieres recorrer el sendero de acceso con un poco más de calma, tu única opción es ir muy temprano por la mañana."

Pero si lees con atención, la queja casi nunca es sobre quién está allí. Es sobre un puñado de comportamientos que ahuyentan la calma y, de forma reveladora, los visitantes extranjeros señalan exactamente los mismos. "Gente que cada veinte pasos se para a mirar el teléfono para ver los 'me gusta' de la foto que publicó en la entrada," escribió un viajero, exasperado. La tensión no es una nacionalidad. Es el sendero estrecho convertido en estudio fotográfico, las voces demasiado altas para un lugar de oración, el quedarse parado donde otros intentan pasar.

Y esta es la parte que conviene retener: el propio santuario pide exactamente lo contrario de esos comportamientos. Su petición a todos los visitantes —ha sido un lugar sagrado desde el año 711— pide a la gente que no bloquee los senderos estrechos al fotografiar, que no se siente ni alce la voz de formas que molesten a otros fieles, y que coma solo en las zonas de descanso designadas y no mientras camina. El honne (el sentir verdadero) no es exclusión. Es la misma petición amable que el santuario hace a todo el mundo, tanto a japoneses como a extranjeros.

Y la calidez es la nota dominante. "El Senbon Torii es lo mejor; tengo la sensación de que probablemente sea el único lugar así en todo Japón," escribe uno. Otro, sobre una costumbre de veinte años: "Como tradición familiar de la primera visita de Año Nuevo, vengo desde hace unos veinte años. Cada año hay mucha gente, pero es justo eso lo que hace que se sienta como el Año Nuevo." Cuando la multitud forma parte del significado, deja de ser un problema. Ese es el secreto que se les escapa a las reseñas decepcionadas.

Lo que nos habría gustado que notaras

Las puertas no son decoración: son plegarias respondidas. Cada uno de los aproximadamente 10.000 torii bermellón fue pagado por alguien: un negocio que sobrevivió a un año difícil, una familia que se mantuvo sana. Da la vuelta a uno y lee el dorso: encontrarás un nombre y una fecha. No estás atravesando un escenario para fotos. Estás atravesando 1.300 años de la gratitud de otras personas, y cada semana se levantan unas cuantas puertas nuevas.

Es una montaña, no un pasillo. Esto sorprende a la gente más que ninguna otra cosa. "Bajo los torii eran todo escaleras y cuestas hacia arriba durante todo el camino," escribió un visitante; "a mitad de subida parecía alpinismo." El recorrido completo subiendo el monte Inari y volviendo es de unos 4 kilómetros con una subida de verdad hasta la cima de 233 metros, y a la mayoría de la gente le lleva de dos a tres horas. Lleva un calzado con el que puedas caminar. Si no estás seguro de la subida, no pasa nada: no tienes que hacerla entera.

No necesitas llegar a lo más alto. La cima está cubierta de bosque y, según cuentan quienes suben, no tiene vistas: la recompensa no es un panorama en lo alto. El mirador realmente bonito sobre Kioto está en el cruce de Yotsutsuji, a unos treinta o cuarenta y cinco minutos de subida. La mayoría de la gente da la vuelta allí, y esa es una visita completa y satisfactoria. "Hay un punto cerca de la cima que te da una buena vista de Kioto, y en ese punto puedes volver: no hay mucho que ver en la cima de verdad," como lo expresó un habitual.

La multitud de verdad se desvanece a medida que subes. Este es el dato que resuelve casi toda decepción. "La zona alrededor de los primeros torii está muy concurrida y no te queda más remedio que dejarte llevar por la corriente," escribe un reseñador japonés, "pero cuanto más subes, más drásticamente se va aclareando la gente." Un visitante coincide: "La mayoría de la gente se queda cerca del inicio; cuanto más subes, más vacío está el sendero." La famosa foto se hace en los 200 metros menos apacibles de toda la montaña.

Hacerlo bien: la manera que se agradece

Todo lo anterior se reduce a un puñado de gestos que la montaña, y quienes rezan en ella, recompensan en silencio.

• Ve al amanecer, o después del anochecer. El santuario nunca cierra: está abierto las 24 horas, es gratis y no cobra entrada. Llega antes de las 8 de la mañana y el Senbon Torii será casi solo para ti; ven de noche y las puertas iluminadas por farolillos resultan surrealistas y casi vacías. La ciudad de Kioto incluso publica una previsión de aglomeración en directo para Fushimi Inari, así que puedes elegir una hora tranquila a propósito.
• Sigue caminando, más allá de donde todos se detienen. Si algo de esta página se te queda grabado, que sea esto: sube más allá del apretujón del Senbon Torii hacia Yotsutsuji. La gente se aclara de golpe, y ahí es donde la montaña se convierte en lo que prometían las fotografías.
• En el sendero estrecho, apártate para hacer tu foto. Esto es lo más amable que puedes hacer, y es la propia petición del santuario: no te pares en medio de un acceso estrecho para fotografiar; deja pasar el flujo de gente y luego tómate tu tiempo a un lado. Es la diferencia entre sumarte al apretujón y aliviarlo.
• Come en la base, no durante la subida. Los puestos cerca del pie sirven kitsune udon (fideos con tofu frito) e inari-zushi (arroz envuelto en tofu frito): comidas de zorro, ligadas a los mensajeros del santuario. El santuario pide a los visitantes que coman en las zonas designadas y no mientras recorren los senderos sagrados, y la comida sabe mejor sentado de todos modos.
• Modula la voz para un lugar de oración. A tu alrededor hay gente pidiendo deseos. Basta con bajar la voz, y es lo que más notan los lugareños.
• No planifiques de más la cima. Decide de antemano si vas a hacer el recorrido completo o a dar la vuelta en Yotsutsuji. Ambas son visitas de verdad. El peor desenlace es sentirte con prisa.

Haz esto y el día tiende a transcurrir como lo describen las reseñas entusiasmadas, en lugar de como las decepcionadas. Fushimi Inari no es un sitio que tachas de la lista en quince minutos abajo del todo. Es una montaña que se abre a quien esté dispuesto a caminar un poco más alto y un poco más en silencio.

Así que: ¿merece la pena? Nueve de cada diez visitantes que la subieron dicen que sí sin dudar, y quienes rezan aquí la atesoran; la única trampa es la que las reseñas decepcionadas no dejan de demostrar: que la base abarrotada no es el santuario. Ven temprano, sube más allá de la multitud, baja la voz, y una montaña de 1.300 años de plegarias respondidas se abre a tu alrededor, gratis, a la hora que prefieras.

¿Sigues decidiendo qué lugares famosos se ganan de verdad un hueco en un viaje corto? Empieza por lo que de verdad importa en Japón, y para el significado detrás de las puertas, los zorros mensajeros y la propia subida, la audioguía de Fushimi Inari está justo debajo.

Fuentes

• Fushimi Inari Taisha — Sitio web oficial (en inglés) — la fundación en el año 711 d. C. y los 1.300 años de historia; santuario principal de unos 30.000 santuarios de Inari; las cinco deidades consagradas; el monte Inari y el camino de peregrinación de la montaña.
• Fushimi Inari Taisha — Petición a todos los visitantes (伏見稲荷大社からのお願い, 2022) — las peticiones oficiales del santuario: no obstaculizar a otros fieles al fotografiar en los accesos estrechos; no sentarse ni alzar la voz de formas que molesten a los demás; comer solo en las zonas de descanso designadas, no mientras se camina; no subirse a las puertas ni a los farolillos; el recinto es un lugar sagrado de oración desde el año 711.
• Fushimi Inari Taisha — Preguntas frecuentes (en japonés) — los aproximadamente 10.000 torii a lo largo de los senderos de la montaña y por qué no existe un recuento exacto; el significado del color bermellón.
• Turismo de la Ciudad de Kioto — Previsión de aglomeración: Fushimi Inari Taisha — la previsión oficial de comodidad según las multitudes por franja horaria del santuario, que respalda las visitas a primera hora de la mañana y al atardecer.
• JNTO (Organización Nacional de Turismo de Japón) — Fushimi Inari Taisha — visión general para el visitante, el mirador de Yotsutsuji, la cima del monte Inari de 233 metros y el circuito de la montaña.
• Guía de viaje oficial de la Ciudad de Kioto — Fushimi Inari Taisha — contexto regional, acceso y el recinto abierto las 24 horas y sin entrada.