Lohnt sich ein Tagesausflug von Kyoto nach Uji? Worin sich beide Seiten einig sind

Die Zweifel an Uji zeigen sich meist als eine einzige pointierte Frage in einem Reiseforum. „Abgesehen von Byodo-in, das... ja, ganz nett ist, was gibt es sonst noch?“, fragte ein Nutzer, der in einem Kyoto-Planungsthread eine Welle von Uji-Empfehlungen vorbeiziehen sah und sich fragte, ob das Lob berechtigt war. Jemand anderes hatte nur einen freien Tag und fragte, ob er ihn in Uji oder in Himeji verbringen sollte.

Menschen, die in Uji waren, antworten auf Englisch und auf Japanisch. Ihre Urteile liegen nah beieinander. Was die zufriedenen Besucher von den enttäuschten trennt, in beiden Gruppen, ist vor allem die Uhrzeit, zu der sie durch das Tor gingen.

Lohnt es sich? (in den Worten der Besucher)

So verteilen sich die 62 Stimmen, die wir von ausländischen Besuchern gesammelt haben:

Die meisten, denen Uji gefallen hat, verweisen auf etwas Bestimmtes. Ein Reisender bemerkte zwar, dass die Fahrt eine Weile dauert, kam aber trotzdem zu einem klaren Schluss: „Auch wenn es eine etwas lange Reise ist, lohnt sie sich auf jeden Fall aus historischen Gründen ... und man kann einen der besten Matcha aus Uji probieren.“ Ein anderer widersprach einem Reisenden, der bei seinem Uji-Tagesausflug das Innere des Tempels auslassen wollte: „Habe ich das richtig gelesen, dass du nach Uji fahren willst, ohne einen Fuß in den Byodo-in zu setzen? ... Er ist großartig.“ Ein dritter wies in einem unabhängigen Thread über die Wahl zwischen Uji und Himeji völlig an Byodo-in vorbei: „der weitgehend unbeachtete Manpuku-ji in Uji ist einer der schönsten Tempel in ganz Japan.“

Der rote Anteil dreht sich fast ausschließlich um eine Beschwerde: dass es zu wenig zu sehen gibt. „Ich weiß nicht, warum so viele Leute diesen Ort empfehlen“, schrieb die Besucherin, die zwei Sterne vergab. „Das ist vielleicht ein zehnminütiger Rundgang, und du hast schon alles gesehen. Wirkte auch ein bisschen wie eine Touristenfalle, nicht die Reise wert.“ Eine mildere Version desselben Zweifels, von jemandem, der den Ort tatsächlich besucht hat: „Das ist die Haupt- und einzige Attraktion in Uji ... schön, aber definitiv nicht die beste.“

Was japanische Besucher ergänzen

So verteilen sich die 106 Stimmen, die wir von japanischen Besuchern gesammelt haben:

Japanische Rezensenten teilten sich fast genauso auf wie ausländische Besucher, und genau das ist bemerkenswert: Es handelt sich hier nicht um einen kulturellen Unterschied. Ein Besucher, der zum dritten Mal dort war, bemerkte den Unterschied gleich am Tor, als er diesen Besuch mit den letzten beiden verglich: „Selbst an einem Wochentag war es das Vollste, was ich je gesehen hatte“ (übersetzt).

Nicht jede niedrige Bewertung dreht sich um Andrang. Eine Zwei-Sterne-Bewertung, veröffentlicht in der Zeit, als die pandemiebedingten Grenzschließungen Japans das Land von ausländischen Besuchern geleert hatten, brachte es unverblümt auf den Punkt: „ein grell aufgemachter Tempel für Touristen“, fügte aber hinzu: „es gibt noch viele andere gute Tempel“ (übersetzt). Stellt man sie neben die oben zitierte Wochentagsbewertung, beschreiben die beiden Byodo-in zu unterschiedlichen Zeitpunkten: einmal, als das Gelände fast menschenleer war, und einmal, lange nachdem es sich wieder gefüllt hatte.

Was du vor dem Besuch wissen solltest

Das Uji City Tale of Genji Museum, auf der anderen Flussseite nahe dem Ujigami-Schrein, hat ein eigenes Ticket, getrennt von Byodo-in, und die meisten Rezensenten mögen es für sich genommen, darunter eine Besucherin mit wenig Vorwissen zum Roman, die sagte, die Ausstellung habe ihr trotzdem ein klares Bild der ganzen Geschichte vermittelt (übersetzt). Das Museum öffnete 1998 in der Stadt, in der die letzten zehn „Uji-Kapitel“ des Romans spielen. Die einzige Enttäuschung in unserer Sammlung kam von einer Rezensentin, die es am selben Tag mit Byodo-in kombinierte und fand, die Ausstellung drehe sich „fast ausschließlich um Ukifune“, eine einzelne Figur aus diesen letzten Kapiteln, und vermutete, der Inhalt sei „vielleicht einfach zu speziell“ (übersetzt). Wenn der Roman selbst nicht der Grund ist, warum du in Uji bist, kannst du dir dieses zweite Ticket gut sparen.

Byodo-in wirkt in echt kleiner, als sein Ruf vermuten lässt. „Wenn man es live sieht, ist es überraschend kompakt“, schrieb eine japanische Rezensentin (übersetzt), und eine andere, die sich seit ihrer Kindheit über das Münzmotiv gewundert hatte, fügte hinzu, „auch der Teich vor der Phoenix-Halle war kleiner, als ich ihn mir vorgestellt hatte“ (übersetzt). Die Ankunftszeit entscheidet mehr als die Größe des Gebäudes. Die Innenbesichtigung der Phoenix-Halle führt Gruppen von bis zu fünfzig Personen etwa alle zwanzig Minuten hindurch, und eine Besucherin rät als Faustregel, vor elf Uhr zu kommen, dann ist man oft schon etwa zehn Minuten nach der Ankunft drin (übersetzt). Bewertungen von stärker besuchten Tagen und aus anderen Jahren, einige davon noch unter den inzwischen aufgehobenen Kapazitätsgrenzen aus der Pandemiezeit, beschreiben Wartezeiten von neunzig Minuten bis zu mehreren Stunden, wobei eine Familie, die bereits gegen 9:30 Uhr dort war, bei einer genannten Schätzung von vier Stunden ganz aufgab.

Uji wurde bekannt als der Ort, an den man floh, wenn Kyoto selbst zu voll wurde. Manche Besucher erleben genau das noch heute: Einer schrieb schlicht, „ABSOLUTE EMPFEHLUNG für dieses kleine Städtchen, wenn du Andrang vermeiden willst.“ Andere erwischen am selben Tor einen anderen Morgen: „Als wir aus dem Zug stiegen, war der Zugangsweg voller Besucher, eine Schlange an der Ticketstelle“, schrieb eine Besucherin, die hörte, die Innenbesichtigung bedeute neunzig Minuten Wartezeit, und sich die Phoenix-Halle stattdessen vom anderen Teichufer aus ansah (übersetzt). Welchen der beiden du erwischst, scheint eher von der Uhrzeit abzuhängen als von der Jahreszeit.

Uji so erleben, dass sich alle freuen

Geh am Morgen hin. Der Garten öffnet um 8:45 Uhr, und die Ticketausgabe für die Innenbesichtigung der Phoenix-Halle beginnt um 9:10 Uhr für die erste Führung um 9:30 Uhr; die Plätze werden nach dem Prinzip „wer zuerst kommt“ vergeben und können an belebten Tagen ausgehen. Besucher, die in den oben zitierten Bewertungen vor elf Uhr ankamen, waren innerhalb weniger Minuten an der Reihe; mehrere, die später kamen, berichten von Wartezeiten ab neunzig Minuten. Bring 300 Yen für das Innenticket mit und kauf es gleich nach deiner Ankunft.

Das Genji-Museum verdient eine eigene Entscheidung. Geh hin, wenn der Roman mit ein Grund ist, warum du in Uji bist. Wenn Byodo-in der einzige Grund ist: Mehrere Rezensenten, die das Museum ausgelassen haben, haben die Zeit stattdessen auf der Teestraße oder am Flussufer verbracht, ohne anzumerken, dass ihnen etwas gefehlt habe.

Ein Reisebericht hielt genau fest, was das an Geduld kostete: eine 60-minütige Schlange um 10 Uhr morgens für die mit Tencha gewürzten Cha-Soba von Nakamura Tokichi Honten und das bekannte Matcha-Parfait. Ein anderer Reisender schrieb in einem separaten Thread zu einer Kyoto-Reiseroute: „Ich träume immer noch von den Parfaits, die ich in Uji hatte.“ Plane die Schlange als Teil des Ablaufs ein, dann ist sie kein Problem mehr.

Wer sich ein paar Stunden mehr Zeit nimmt, entdeckt in Uji eine zweite Ebene, die die meisten Tagesausflügler nie zu sehen bekommen. Der Ujigami-Schrein und Kosho-ji, beide nur einen kurzen Spaziergang von Byodo-in auf der anderen Flussseite entfernt, ziehen ruhigere Besucher an: Eine Rezensentin nannte Ujigamis Honden klein, aber nach ihren Worten eines der ältesten noch stehenden Shinto-Schreingebäude Japans, und eine andere hob an Kosho-ji die unter den Füßen knarrenden Dielen hervor. Etwas weiter draußen ist Manpuku-ji genau die Art von Fund, den Rezensenten erwähnen, gerade weil so wenige andere Besucher ihn kennen.

Wenn auch Nara oder Himeji auf deiner Liste steht: Die Vergleichsthreads unterscheiden sich je nachdem, welches Ziel gerade zur Debatte steht. Stimmen, die Uji gegen Nara abwägen, kombinieren die beiden meist zu einem gemeinsamen Tag. Stimmen, die es gegen Himeji abwägen, entscheiden sich meist klar für Himeji, heben aber trotzdem einzelne Orte in Uji hervor, wie oben Manpuku-ji. So oder so wirkt Uji kompakt: ein solider Nachmittagsstopp, der sich am besten mit etwas Größerem am selben Tag kombinieren lässt.

Etwa drei von vier Rezensenten, auf Englisch wie auf Japanisch, waren froh, die Reise gemacht zu haben. Die meisten der übrigen gerieten in eine lange Schlange oder erwarteten von einem einzelnen Tempel mehr, als ein einziges Gebäude bieten kann. Mit einem frühen Zug und einem Halbtagesplan lässt sich beides vermeiden.

Überlegst du noch, wo sich in Japan deine begrenzten Tage wirklich lohnen? Unser Wegweiser zu was bei der Wahl der Orte in Japan wirklich zählt versammelt jede Stimmenverteilung, die wir bisher gemacht haben, einschließlich unserer Einschätzung zu den Hirschen von Nara, die in denselben „welcher Tagesausflug“-Threads auftauchen wie Uji.

Quellen

• Byodoin Temple Official Website (Englisch), Byodoin Temple, Past & Present: Gründung durch Fujiwara no Yorimichi im Jahr 1052; Fertigstellung der Phoenix-Halle (Amida-do) 1053; Selbstmord von Minamoto no Yorimasa 1180 auf dem Tempelgelände; Ernennung zum Nationalschatz und Auswahl für die 10-Yen-Münze 1951; UNESCO-Welterbe-Eintragung 1994 als eines der historischen Baudenkmäler des alten Kyoto; Eröffnung des Hoshokan-Museums 2001; umfassende Renovierung in der Heisei-Ära 2012-2014.
• Byodoin Temple Official Website (Englisch), Hours and Admission Fee: Stand Oktober 2026 hat der Garten von 8:45 bis 17:30 Uhr geöffnet (letzter Einlass 17:15 Uhr), das Hoshokan-Museum von 9:00 bis 17:00 Uhr (letzter Einlass 16:45 Uhr); Erwachsene zahlen 700 Yen Eintritt; die Innenbesichtigung der Phoenix-Halle kostet ein separates Ticket für 300 Yen, mit Führungen für bis zu 50 Personen etwa alle 20 Minuten zwischen 9:30 und 16:10 Uhr.
• Byodoin Temple Official Website (Japanisch), Guide: Die Ticketausgabe für die Innenbesichtigung öffnet um 9:10 Uhr für die erste Führung um 9:30 Uhr und erfolgt nach dem Prinzip „wer zuerst kommt“; die Ausgabe kann vorzeitig schließen, sobald das Tageskontingent erreicht ist.
• Uji Chamber of Commerce and Industry Tourism Guide (宇治市観光), Uji City Tale of Genji Museum: Das Museum eröffnete 1998 (Heisei 10) und stellt die Welt der „Uji-Kapitel“ aus der Geschichte vom Prinzen Genji anhand von Modellen und Videoausstellungen dar.